沈虔子本以为这边沿海地方，正逢大敌当前，应当戒备森严，不想那海盐城门口竟无人盘查，心中好奇，进到城中，想要打听孙恩大军的动向。
哪知他刚刚进城，城门口呼呼啦啦的就回来了几百号人，手上虽然拿着武器，看着却不像是正经官兵。领头的乃是一个官爷，正是县令鲍陋。原来他听说孙恩连吃败仗，被那句章守将——北府兵中的刘裕数次击败，已经向北转进，来攻海盐，便带着城里那几百号民兵想去在孙恩军登陆点伏击。哪知孙恩大军虽在他设伏地点登陆，人数却有十几万之多，延绵数十里长，黑压压的一片根本望不到头。面对这般多人，鲍陋手上才几百号人，哪敢动手，忙不迭的撤回县城，紧闭四门坚守，同时派人去句章向刘裕求援。
刘裕倒是反应迅速，一接到鲍陋的求援信，就立刻带着句章守兵日夜兼程赶到海盐。可是鲍陋看到援兵却高兴不起来，因为刘裕带来的，也就一千来号人——因为他手下就这么点人。
“有劳刘将军了，如今贼兵围城，我也就只能指望您了。”鲍陋见面就道。
“大人正该请我来，这海盐也算是我的防区，自然责无旁贷。”刘裕拱手道。
“将军能来固然是好，只是带来的人，怕是少了些……”鲍陋看看刘裕带来的兵士，忧心忡忡道。
“鲍大人莫慌，万事有我。”刘裕见鲍陋面色凝重，慰道。
“将军固然勇武，可这敌军也太多了些，就凭我们手上这区区两千不到的人马，如何抵御。”鲍陋望着城外海岸上密密麻麻的长生军说道。
“鲍大人可别被他们吓住了，你莫看他们人多，皆是乌合之众。虽有十几万人，但却拖家带口，多是老幼妇孺之人，真正能战者，不过万余。”刘裕立在城楼，手一挥道。
“可即便是只有万余人，我们也……”鲍陋还是忧心忡忡。
“哎——这些人都是我的手下败将，在句章如此，在这海盐也亦然！”刘裕谈笑风生，根本不知“怕”字怎写。
“鲍大人，只要你我同心，此贼必破，如今你只需做好一件事即可。”刘裕话锋一转道。
“请问将军何事？”鲍陋洗耳恭听。
“这件事便是修城，此海盐城城小墙矮，若是这些贼徒强攻，则甚为不妙，所以当修高加固城墙，才好抵御贼徒。”
“将军要我修城，自然责无旁贷，只是即便如此，怕是也……”
“鲍大人不用担心，这打仗便是我的事了，你只要修好城墙便好。”刘裕再次打断鲍陋。
“是，那就都仰仗刘将军了。”鲍陋虽然不知道刘裕如何打算，但也不再追问，立刻就下去召集人手修补城墙去了。
沈虔子刚刚混进城中，本想打听孙恩大军消息，不想他们竟然已到了海盐。还没来及出城投奔，四处城门已经封闭，进入临战态势。他没有办法，只好滞留城中，如今鲍县令招人修城，他便混入其中，一来想借此机会探探情报，二来也正好混口饭吃。
鲍陋虽然打仗不行，但是监修城墙却是十分的认真高效，没几日便已完成任务，那城墙被修的坚固无比。然而墙虽修好，刘裕还是没有动静，也不知他在打什么算盘。
至于城外的敌人那边，孙恩才不理他要用什么计策，只是派人日里猛攻城池。可那城墙刚刚加高修固，刘裕手下兵士又勇猛异常，一时哪里攻的下来。
然而刘裕虽然打退长生军数次攻城，手下兵士毕竟人少，又是连日奋战，已然疲惫。海盐城小势孤，长此以往怕是不能支持。鲍陋还在担心，刘裕胸中却已有了破敌之策。
“将士们，如今孙恩率众猛攻我海盐城，一旦城落，必然烧啥劫掠，我等以及城中百姓无一可以活命。所以需仰仗诸位用命，同心破贼，贼众虽然势众，但却不堪一击，我欲率死士破贼，不怕死的便跟我来。”刘裕将一众将士聚在一起训话道。
“愿誓死随将军破敌！”一众人没一个含糊，一齐吼道。
“很好！你们都是好样的。”刘裕显然十分满意，又下达一道命令：“现在你们都将铠甲脱掉！”
“脱掉铠甲？”士兵们面面相觑，脱了铠甲如何前去杀敌，这不是去拼命，而是去送死啊。
“脱了铠甲才能跑的更快，才好杀敌！”刘裕给出的解释反倒让这些兵士更加困惑。
“跑的更快，莫不是要逃命吧。”
“快脱，这是命令！”刘裕看出众人疑惑，却也不解释，只是再次强调执行命令。
于是众人不敢再问，纷纷脱掉铠甲，只持兵器在手，谁都不知刘裕葫芦里卖的是什么药。
刘裕见众兵士都已脱掉铠甲，哈哈一笑。便在此时，孙恩大军又来攻城，为首的正是先锋姚盛，背后更是跟着几万人马。
“好，送死的来了，众将士，建功立业只在此时！”刘裕说着，拾起鼓槌猛力击打战鼓，城楼上同时竖起一面帅旗，上面写着一个大大的“刘”字。此时姚盛大军已经涌到城下，一群人正在密密麻麻的攀爬城墙。
“鲍大人，这里就拜托你了！”刘裕将剩下的士兵交由鲍陋指挥守城，自己则带着那群轻装死士走下城楼。
鲍陋不敢怠慢，忙指挥城上士兵奋力抵抗，将各种弓矢弩箭，擂木炮石向下招呼，一时打退姚盛攻势。刘裕看准时机，立刻打开城门，亲率死士而出。那些兵士个个凶神恶煞，如狼似虎，冲出城来见人就砍，刘裕更是一马当先，手中一杆长槊左突右挑，击毙贼兵无数。
姚盛哪里见过如此阵势，被吓得不知所措，一时竟没了主意。那边刘裕远远看到，知道他是指挥将领，二话不说，策马直冲过来，还不待他反应过来，人便已到了跟前。
刘裕人借马势，马助人力，一槊刺将过来，饱含雷霆万钧之势。姚盛知道不能硬接这招，便将胯下战马向右一拨，想要躲过这一刺，果然刘裕这一刺落空，可还不等他庆幸，刘裕将槊反手一挥，那槊锋直砸在姚盛背上，只听“乓”的一声闷响，姚盛当即口吐鲜血，落下马来，被旁边一众兵士赶上，剁成肉泥。
那长生军本来就鱼龙混杂没有纪律，如今一见主帅战死，忙不迭的要向回撤，可后面的人却不知道前面情况，还在鼓噪向前想要攻城，两下人挤做一堆，又不知踩踏死多少，刘裕手下兵士更是趁机砍杀无数。等到后面兵士反应过来，也要开始逃跑时，却因身上盔甲沉重跑不快，又被那群轻装死士追上，砍杀大半。
这场战斗直打到天黑方休，刘裕自是得胜归城，而孙恩那边也迎来了残兵败将。孙恩本来在句章就打不下刘裕，没有办法跑来海盐，结果又碰上刘裕这个刺头，而且还再次被打的损兵折将，更是气的怒不可遏，便要亲自领兵来攻。
次日一早，孙恩便带着全部十余万的人马前来攻城，他虽气势汹汹的前来，却是小心翼翼的布阵，更派人前去侦查——他可不想再败在刘裕手上。
不一会探子回来报告敌情：“禀天师，前面没有敌人，而且连城门都是大开。”
“什么？”孙恩还以为自己听错了，“没人？”
“是，前面海盐城城门大开，城下也没人守护，城墙上也只有几个老弱病残还在站岗。”探子确认道。
“这怎么可能？”孙恩陷入思索，不知刘裕又再玩什么把戏。
“天师，想必是那刘裕虽然取得小胜，但是怕您大驾亲至复仇，所以吓得跑了。”旁边说话的人名叫徐道覆，乃是卢循的姐夫，现在军中担任参军一职。
“不大可能，刘裕在句章时，才那么点人都敢一再跟我作对，如今才得胜果，岂有临阵脱逃之理。”孙恩并不认可。
“那可不一定，要知道正是因为他打赢了，这才有机会好逃跑啊。”徐道覆继续说道。
“嗯，你说的也有道理，这样，待我亲自过去问问。”孙恩略想了一下，一挥佛尘，众人便起轿向前。行至城下，孙恩抬眼一望，城池果如探子所说一样城门洞开，偃旗息鼓，只有几个老弱病残在城上防守。
“喂，你们几个，刘裕人在哪里？”孙恩冲着城墙上的几个兵士历声喝问。
“你说刘裕将军啊，他昨晚已带兵出逃了。”城上的兵卒应道。
“出逃，怎么可能，他为何要逃？”孙恩再问。
“你们人多，有十几万人，他人少，才千余人，早就想跑了。昨天打赢，说是最好的跑路机会，所以就连夜弃城跑了。”
“果然如此，天师洪福齐天！”“那刘裕贼子果然惧怕天师神威，夹着尾巴逃跑了！”“就是，他那点人，哪能敌我长生天兵！”旁边众人听到城上兵卒回答，忙七嘴八舌的恭维起孙恩来。
孙恩闻言还在犹豫，徐道覆再次进言道：“天师，我军已在海滩上露天扎营数日，疲惫不堪，如今刘裕已逃，不如趁此良机速速进城修养才是。”
孙恩听到此言，终于下定决心进城，于是佛尘一挥，众人一阵欢呼，争先恐后的冲进城去，不用说，跑得慢的可抢不着东西。
孙恩还站在城外，望着进城的部队得意，忽见城墙上面探出一个人来，看样子还是个小孩，大声喊道：“天师不可！城内有埋……”话音未落便被拖了回去，此人正是沈虔子。
孙恩闻言一惊，忙要止住入城部队，可这时大军已经入城小半。就听城楼上又是一阵鼓响，同样又竖起一面大大的“刘”字帅旗，城上弓弩齐发向下射击，城外左右两边也杀出两支伏兵，挥刀就向贼众乱砍，战术简直和昨日之战如出一辙。
“不好，又中了刘裕那厮的奸计！”孙恩虽然着慌，但还是指挥大军向城内猛冲，毕竟刘裕人少，只要能稳住阵脚，自己这么多人，冲进城去干掉他们还是不难。然而事情却不像他想的那般容易，已经进城的人被堵在城门口，其中多有混杂家属，这些人本想先冲进城去捞些好处，结果遭伏时打不得仗不说，看到刘裕兵士杀来惧怕得紧，呼喝着就要向后退，而城门外的人又要往里面冲，结果可想而知。一群人再城门口被挤得进退无路，被伏兵砍死的还没多少，自相踩踏而死的却有大半。
(本章完)
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