刘裕回到城中，鲍陋听说儿子之事，自是悲痛不已，哪里还有心思关心防务。刘裕知他悲伤，便亲自四处巡视，刚上城墙，忽然想起了什么，对左右道：“对了，今天早上在城上向贼徒报信的那小子呢？带他来见我！”
“是！”左右一声答应，不多时便拽着一人过来，双手被绑得严严实实，不用说，正是沈虔子。
刘裕盯着沈虔子上下打量了一番，道：“想不到你这小孩竟是长生党的奸细，看你小小年纪，为何要给这些贼徒通风报信？差点坏了我的计策。”
沈虔子也不答话，只在那里拼命挣扎，想要挣开绳索，刘裕看到微微一笑，吩咐左右解开。旁边卫士听见忙道：“禀刘将军，这小孩武功不弱，可不能轻易放了他，当时废了我们挺大劲才把他制服。”
“他手上还有这把个家什，锋利的很，砍伤了我们好几个弟兄。”另外一个卫士捧上沈虔子随身带着的宝剑，对刘裕道。
刘裕接过剑来仔细观看，又用手指轻弹两下，宝剑铮铮作响。“果然好剑！”刘裕挥舞两下，问沈虔子道，“这等宝物，你从哪里弄来的？”
沈虔子还是不说话，只用一双眸子盯着刘裕看。刘裕看看他，笑道：“给他解开，有我在这看着，他上不了天去。”
左右见刘裕如此说，不敢违抗，上前解开沈虔子身上绳索。果然沈虔子身上绳索一解，就往城墙边上跑去，想要跳下城墙逃跑。哪知他还没有起跳，腿上便是一麻，立刻瘫倒在地，回头一看，只见刘裕笑着看他，也不知道他用了什么法子对付自己。
“哼。”沈虔子用鼻子哼了一声，坐在地上也不起来，道：“小爷我没你本事大，今天既然落在你的手上，就不废话，要杀要剐随你便是。”
“呵呵，你这小孩倒是有些意思。”刘裕笑笑，旋即语气一冷道：“小孩，你老实答我，你叫什么名字，为何加入长生贼党。”
“小爷我没名字！”沈虔子才不回答。
刘裕闻言微微一笑，又举起手中那柄宝剑问道：“这柄宝剑却是不错，不知叫什么名字啊？”
沈虔子闻言一怔，他还从未想过此事，竟不知如何作答，于是便答道：“它和我一样，也没名字。”
“哦？既然这样，不如我给他起个名字吧。”刘裕瞥见剑身颜色，便道：“这剑通体漆黑，又有金边镶嵌，不如就叫‘玄金’好了。”
“‘玄金’？”沈虔子听到这个名字，正在发愣，不想那刘裕又将宝剑递回到他手上，道：“这是你的东西，收好了，行走江湖，武器可要拿好，再不要轻易被人缴了。”
沈虔子颇有些意外的接过宝剑，他本以为刘裕看过会据为己有，没想到竟然还给自己，看来他并不识得这武林中的“天下第一剑”。
“你该不会以为我想要你的东西吧，哈哈。”刘裕看看沈虔子诧异的脸孔，大笑道。沈虔子看到，不知该说什么是好，也只好跟着尴尬的笑笑。
“现在可以告诉我你叫什么名字了吧。”刘裕忽然止住笑，又道，“还是说你这个人也要我给起个名字呢？”
“哼，不劳你麻烦，小爷我姓周，没有名，人都叫我拾奴！只因你们官兵害死我家人，这才要跟随天师！”沈虔子终于肯说，但还是用了个假名。
“官兵害死你家人？”刘裕闻言略一沉吟，叹道：“哎，如今四处战事不断，官兵将领多有放纵部下，肆意劫掠杀人，似你这般情况到处都是，这固然是朝廷的不对，但无论如何，你也不该委身投贼。”
“说起来，前两个月我们在句章碰到的那弟兄几个也如你这般，只因与长生党有些瓜葛，就被朝廷捉拿诛族，杀光家人。后来逃难山中四处躲藏一年有余，这才跑来投奔于我。”刘裕相谓左右说道。
“是啊，那人说得十分动情，确实深深打动我等。”左右回应，更有一个主簿上前说道，“我还记得当时将军问他说：‘我与你并不相识，可你却来投我，如何知道我就会收留你这样的罪犯？’他就呜咽流涕的答道：‘奸贼骚乱，我一家祖父、父亲和叔父们都被他们逼迫；国遭祸乱，我之所以偷生于人间，正因为大仇未报，亲兄弟漂泊四方。今日看见将军吊民伐罪，是仁义之师，所以才诚敬地率领家人，请罪投身于您，料想您不会拒绝。’”
“是啊，当时我听完就很欣赏这个少年，便回他道：‘你是国家追捕的对象，大仇人仍在故乡，只有随同我回到京口，才可以免除灾祸。’就遣船将他们一家送回了京口安顿。”刘裕眼望远方，缓缓回忆道。
沈虔子闻言，大吃一惊，怎么他们所说之事竟然如此熟悉，忙大声问道：“你们说的这人是谁？！”
“嗯？”刘裕有些诧异的看看沈虔子，道：“我记得那人好像是吴兴人，姓沈，叫什么来着……”
“沈林子，并他母亲及兄弟沈田子等人。”旁边那主簿马上接话道。
“对，对，就是沈林子，我看这人年纪虽然不大，但气度非凡，将来必是可用之才。”刘裕被那人一提，立刻想了起来
“那……那他们现在可好？”沈虔子眼泪已然就要流了下来。
刘裕说话间，已经注意到沈虔子表情，忽然沉声问道：“小子，你到底是谁？还不据实交代！”
沈虔子扑通一声跪倒在地，大哭道：“我叫沈虔子，就是你们刚才说的沈林子的弟弟……”
“竟然是这样？别说……你们长的还真是有些相像，不过真的这么巧合？”刘裕略有些惊讶，亲自上前扶起沈虔子道。
“我……我母亲兄弟他们都还好吗？”沈虔子边哭边问道。
“哦，他们人都很好，现在已被安顿在京口，回头等我打退这些贼徒，便差船送你去见他们。”刘裕说罢，便不再说话，只看着沈虔子哭泣。旁边也早有人过来劝慰，好容易才将他劝住。
等到沈虔子哭的差不多了，刘裕才又对他道：“你这小子，叫……沈虔子是吧，从今天起到回京口前，就跟在我身边好了。”
“将军，这怎么可以，他可是……”旁边亲兵听到，大惊道。
“没事，我自有分寸。”刘裕手一挥，便不再继续这个话题。
果然之后接连数日，刘裕无论在城上指挥防守，或是吃饭休息，都把沈虔子带在身边，也不拘束于他，甚至让人帮他做了一柄剑鞘用来收纳宝剑，更在上面亲题“玄金“二字。沈虔子从此就将宝剑背在身后——只因他身形尚小，挂在腰间行动不便。
孙恩军自上次大败之后，虽然还有攻城，但攻势已经渐弱，终于这日早上，刘裕刚刚走上城头，就听站岗的兵卒指着城下喊道：“将军快看，孙恩那厮屡屡战败，看样子是想要撤军了！”
“哦？”刘裕闻言，手搭凉棚向着海滩那边张望，孙恩大军果然都已拔营启寨，大批人马已经撤回船上。
“快！去几个能干的兵士，务必要打探清楚，看看孙恩是真的撤军，还是别有所图！”刘裕看着远处海边的大船，急令士兵前去侦查。
“这可不妙，孙恩又带人回到船上，即便是真撤，不是回到海岛，便是要再寻地方劫掠，怎么都不是好事。”刘裕继续思索，他此时虽然着急却也是没一点办法，只因手上实在是无人，若是能有万余部队，早就把孙恩一众全歼在海滩之上，哪容他们从容撤走。
不多时前去打探的兵士带着一个俘虏回来，报道：“禀将军，我们抓到了这个贼兵，他交代说孙恩大军是真的撤了，只因在此一败再败，所以决定放弃攻打海盐，转而进军沪渎（今上海市青浦区）了。”
“哦，孙恩真的撤了吗？”刘裕盯着那俘虏问道。
“禀军爷，是真的，小的听人说：孙天师说刘裕……啊不……刘将军不好对付，在这里耗下去不是办法，不如去其他地方找软柿子捏去。”
“你还知道些什么？”刘裕又问。
“快说！”两边兵士也跟着喝道，作势要打那俘虏。
“小的还听说，孙天师说他的船又高又快，刘……将军的人追不上，所以不用担心再面对刘将军。”那俘虏如捣蒜一般的磕头求饶，“诸位军爷，小的就听人说了这些，除此以外小的实在不知了。小的就是一普通小卒，哪里还知道其他。”
刘裕沉吟片刻，说了句：“算了，放了他吧，想他也不知道更多。”之后便不再言语，只是在那忧心忡忡的来回踱步思考。
“刘将军，这孙恩大军已被我们杀退，如何还这般闷闷不乐。”打破沉默的还是那位刚刚经历了丧子之痛的鲍县令。
“哎，不瞒鲍大人，这孙恩虽然从我们这里撤了，却还是会去祸害其他地方，如何能让人不愁。”
“去了其他地方，那自然就是其他地方的防务了，将军又何故发愁。”
“不管是哪里的防务，祸害的始终都是当地百姓。再说，贼众势力如此之大，又岂是一地防务能应付的来的。”
“既如此，那将军何不带人追击？”
“此番不同上次，贼众都撤回船上，走的是海路，他的船又高又大，而我们这只有几条小渔船，前去追击就是送死，若是走陆路的话，又如何能追的上海船的速度。况且……我们都是朝廷命官，军队跨越防区的调动尤其要有上头命令，哪好私自带兵前往。”
“这倒也是，刘将军不要烦恼，还是静待音信吧。”
“哎，也只好如此了！”刘裕长叹一声，下城去了。
(本章完)
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