不错，这应该是西夏最后的一次努力了。听说，有几支向西夏中南部进军的禁军甚至被他们包围，但还是被禁军突了出来，有些损失，但应该不大。梁兵说到这里，从身上取出了一张军报：这是刚刚才来的消息，西夏中南部最主要的城市——西凉府已经被禁军拿下，西平府、翔庆军驻地和国都中兴府与其它地区的联系全部被切断了。
噢？！这是个好消息，太好了。刘文卿立刻兴奋起来，高兴的搓着手：这样，只要能拿下这三个地方，西夏之战基本可以结束，其它地方的夏军困也能把他们给困死了。
这的确是个好消息，能够听到大局已定，在与耶律氏谈判的时候也能够占据先机，赵惇他们都露出了笑容。
欧阳先生取过军报，恭敬的递到赵惇手中，赵惇略微翻了翻，然后交给了赵文：还好，在遭受突袭的情况下，损失不是很大，禁军的战斗力还算是不错。
那当然，朝廷对禁军可是花了大力气，没这样的表现还成？！赵文仔细看了看军报，然后抬头看向赵惇，有些不好意思的问道：这个……二叔，我能不能先行一步？
听到打仗着急了？赵惇淡淡一笑，顺手把军报又抽了回来：你以为，光是上战场能叫英雄豪杰，不上战场就不能叫？
二叔，我不就是想和三叔一样为国效力，这也不行啊？赵文鼓起了嘴，忍不住抱怨：三叔能上战场，我为什么就不可以？
你三叔是经过祖父他们同意了才走了，又不是我的主意。你这回能出来，可是我向长辈们担保了，一定不让你惹事，否则我怎么向老人家们交差？！赵惇看着侄儿不高兴的样子，好笑的摇摇头：你还小了点儿，等你成了家，长辈们也能放心一些。现在，你还是给我老实一点儿。
赵文还是不服气，反正自己这位二叔在晚辈们跟前也是从来没立什么规据，他自然也不会怕：三叔不也没成家就上了战场？！干嘛我得先成家？
行了，文儿，还有正经事要商量，你就别瞎搀和了。马忆灵知道这事儿现在没办法给赵平说清楚，干脆插进来打断了叔侄两个的对话，冲着赵文做了个禁声的手势。
赵文虽然还不服气，可也不敢再跟婶母犟嘴，这位皇婶母可是难惹的麻烦精，对上她小辈们就只好认输，嘟着个嘴坐在那里生闷气。
赵惇看着掘犟的赵文，不由得想起了自己和他一样大的时候，比他还要拗，不觉一笑：你啊，不要小瞧了这种私底下的谈判，如果你能够掌握这里面的主导，所获得的远比战场上要多。这里面的风险，也不比战场上小。
刘文卿一惊，立刻问道：总不至于，耶律氏都到了这种时候，还敢有什么非分的念头吧？
如果我是耶律尚，能够除掉自己最大的威胁还不被人抓到，我至少会想到试一下。赵惇脸上不再有笑容，平静的回答了师兄的提问。
二叔，那您还答应和他们在这里见面？不是给他们制造机会吗？不只是刘文卿，连马忆灵、马韵和赵文都给吓了一跳，赵文急急的追问。
赵惇淡然的回答：我就是要给他们机会，看看他们如何做，否则我怎么敢真的确定耶律氏的想法。我连你们也敢带着一起来，就是要扰乱他们，让他们想不明白我到底是信任还是不信任他们。另外，也是让小玲下定最后的决心。成大事者，决不可逡巡徘徊，可现在，只怕耶律尚他们正在犹豫吧。
赵惇还真没猜错，现在的耶律尚不仅是到了牧马镇，而且正在街道另一头的一家皮货店的后院小楼二楼，从窗户久久远眺着这个客栈，背着手不知在想什么。
耶律义站在他身后，神色焦急地盯着他的背影：大哥，我们真的要下手吗？万一除不掉赵惇，小妹她就危险了。
小义，如果真能除掉赵惇，就算我们都搭进去也值得。耶律尚依然在眺望远处的客栈，并没有回过头来。
可是，大哥，这个时候除掉赵惇，只会便宜迪古乃和西夏，对我们并没有好处。
赵惇这个时候死去，表面上是对迪古乃和西夏有利。但是，你认为赵惇死去，大宋的态势会有改变吗？
赵惇是难得的明君，为人果决，文武双全，称他为一代圣主也不为过。现在，大宋的守旧势力还是很强大，赵惇一死，只有四岁的皇太子又如何能控制的住这个富裕、强大的国家？！耶律义信心满满的回答，最后还加了一句：再说，还有一直主政的肃郡王赵适在。只要大宋一乱，短时间内他们再无北进的可能。
你错了！
耶律尚猛然回过身来，双眼紧紧盯着自己的弟弟，一直把他盯的避开了自己的目光，才长叹了一声：你还太年轻，根本不明白赵惇真正厉害在何处！我可以明白的告诉你，除非现在的赵家皇室成员一起死绝了，否则，大宋奋起之势无人可挡！
耶律义的脸上出现了迷惑的表情，茫然的摇摇头：我不明白。
当初赵惇违反旧规，让自己的兄长继续参与朝政，一般人觉得他是在发疯！可谁又能立刻联想到：在大宋那个注重儒家节义的国家里，赵惇的做法使得赵适再也没有了背叛他的可能！如此毫不猜忌、推心置腹，赵适敢于背叛赵惇，只会落得个被天下人耻笑的结果，从赵适接受赵惇的安排，出任监察台主官一职开始，他就已经失掉了与赵惇一系争夺帝位的可能。
而且，赵惇的父皇还在，他会允许别人破坏自己爱子的心血吗？破坏现在已有的大好局面？在大宋这样的国家，太上皇的存在，注定了大宋不会乱多久。耶律尚说到这里，缓缓的向里面走去：大宋强盛的大局已明，无论是谁继承了赵惇的位置，都得按着他的安排继续走下去，那些守旧的儒生已经无力改变大宋如今的局面，这才是赵惇最可怕的地方。
耶律义听自己的大哥这样说，随即追问道：大哥，既然赵惇的死并不能影响到大宋什么，那为什么你还要想除掉他？
他的死不会影响到大宋，却会影响我们耶律氏。耶律尚在主座上坐了下来，脸上露出了苦笑：枉我自认聪明过人，万无一失的计划却被赵惇破坏的一干二净，而且还落了把柄在他手里。他从那以后就没有信任过我们，也不可能再相信我们。耶律氏不过是刀下的鱼肉，赵惇什么时候愿意，他不用自己动手，就可以把我们全部除掉。
耶律义又惊又怒，忍不住提高了声音：难道，他当初的话全是在哄我们？
小义，如果你的朋友想得到利益，却是准备用你的家、甚至你的命去换，你还会相信他吗？耶律尚反问了自己的弟弟一句，看他回答不出来，怅然的长叹一声：我也一样！难怪赵惇无法再信任我们。所以，我们必须自救。
到得半夜，耶律氏与倾天网特意安排的暗桩取得了联系，第二天上午耶律尚兄弟将亲自前来北来客栈，与赵惇会面。
此次相会，距离上一次已经过去了十四年，当年义气风发的少年公子早已进入青年，而沉稳、干练的中年人头上开始出现斑驳的白发。
赵惇看着从外面走入的耶律尚，心中颇有感慨，当年相遇之时先是斗酒，然后相交、结伴，似乎预示了双方之间的关系不可能一帆风顺，却没想到会经历如此多的波折，导致了今天如此尴尬的局面。
而现在，耶律尚也只能亲自前来拜见自己，至少得在表面上示以恭顺。
一进入客厅，耶律尚兄弟便低眉顺眼，恭恭敬敬的准备向赵惇行礼，谁知赵惇已经抢先立了起来，一把扶住了耶律尚：冷兄，十多年不见，小弟想念的紧，又何必如此客气，不必行此虚礼。
陛下如今已是一代圣主，耶律尚不敢高攀。耶律尚虽然没再继续行礼，但依然低着头，小心的回答。
赵惇却不以为然的摇摇头，热情的拉着耶律尚的胳膊，延请他们入座：冷兄何必见外，十来年不见，此次能有机会重颂友情，是天大之喜。来，小玲，见过你大哥和三哥。
耶律兄弟立刻抬头看着自己已经八年未见的小妹：当年的小女孩已经长成了一个美丽的大姑娘，可那俊俏的脸上却充满了忧郁的神情，全无一般青春女子应有的风采。
耶律尚心中不由得一痛，却又充满着苦滞和无奈：当年为了家族，不得已将小妹送往大宋为质，母亲天天哭泣，连故世的时候还在牵挂、思念女儿；可如今，又是为了家族，还得让一个女孩子承担可怕的压力：小妹，你长大了！
耶律可玲依然保持着平淡的神色，只是微微一礼：见过两位兄长！母亲还好吧？
母亲她……还好。
还好？是在阴间还好？还是在阳间？！
没料到耶律可玲早已知道母亲辞世的消息，耶律尚兄弟顿时有些慌乱，耶律尚本能的向赵惇看了一眼，赵惇立刻开口解释：抱歉，冷兄。我知道你母亲过世的消息已经晚了，如果你们能早点送信来，我会命人送可玲回家与母亲见上最后一面。
为什么不告诉我？不让我最后见母亲一面？为什么？耶律可玲这八年来的、彷徨、焦虑与心碎一起涌上心头，大声质问之后，已经是泪流满面、泣不成声。
旁边陪着的马忆灵看到耶律可玲难过的全身都在发抖，连忙上前把她扶到一边坐下，轻声宽慰着她。
看到这一幕，耶律尚在心中苦笑：赵惇每一步都走在了自己的前面，再加上这八年来他们至少是好心的照顾着耶律可玲，这棵原本是打算钉死在大宋内部的棋子，只怕已经不能使用了。
面对如此强势的赵惇，耶律尚很清楚：耶律氏已经是彻底的失败！
既然如此，也不需要再拖延下去，耶律尚后退了几步，猛然跪了下去：陛下，当初之事是我有非份之想，今日耶律尚特来向陛下请罪。
大哥……
不要说是耶律义，连哭泣的耶律可玲都一时间停住了哭声，震惊的看向耶律尚，不明白他为何突然改变了想法？
耶律义是吃惊平素不达目标不肯罢休的大哥，居然会放弃了杀死赵惇的计划；而耶律可玲心中则是燃起了希望的火苗：如果大哥真的能够放弃不切实际的复国念头，耶律氏或许还有一线生机。
赵惇背转身，在客厅中来回踱了两圈，停住了脚步，这才低头看向跪在地上的耶律尚：既然冷兄提起了当初之事，那赵惇也想问上一句：难道是我当年的诚心不够，让你们决意牺牲大宋，背叛我们之间的情意？
自从相识，陛下从来没有对不起耶律氏，是耶律尚不知进退，尚有复国之念，以至背叛盟约、惹出大祸。耶律尚重重的磕下头去，跪伏在地上：请陛下宽恕耶律尚的无知行为，宽待耶律氏族人，耶律尚永感大恩。
永感大恩？朕不用人感恩，只是希望你们能凭心而为。赵惇走到耶律尚的跟前，低头看向他：朕在与你们谈判之前，有一个不情之请，不知辽王殿下能否答应？
耶律尚是有罪之人，请陛下直呼罪人之名。耶律尚依然跪伏在地上，语气极其恭敬：有什么要求请陛下尽管提？罪人将尽力而为。
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