“每当这个时候，大门的守门人就会叫来客房部的门卫，你也给他一个先令。这里是二十三个先令。你可能会了解到，在二十三家旅馆中有二十家的废纸都在昨天被烧掉了，或者被拿走了。另外的三四家可能会把一大堆废报纸指给你看，你就要在里面找寻《泰晤士报》的这个版面。你很有可能什么都找不到。这里有十个先令，给你以备急需用。天黑之前把结果发电报到贝克大街告诉我。现在，华生，还剩下一件事情：我们要去发封电报查出2704号马车夫的身份，然后去参观一下证券街的画廊，在那里打发一点时间，等到了约定的时间再去旅馆。”
第五章 三条被掐断的线索
夏洛克·福尔摩斯在转移自己的注意力方面具有非凡的能力，可以做到随心所欲。两小时时间里，他似乎把我们关注的那件差事忘得一干二净了，完全沉浸在现代派比利时美术大师的作品中，乃至在离开画廊去诺森伯兰旅馆的路上，他也只谈艺术，不涉及别的任何内容。实际上，他对艺术的见解还很肤浅。
“亨利·巴斯克维尔爵士正在楼上等候你们呢，”旅馆雇员说，“他让我等你们一到就领你们上去。”
“我想看看你们旅馆的登记簿，您不会反对吧？”福尔摩斯说。
“当然不会。”
登记簿上显示，巴斯克维尔名字后面增加了两位住客的名字，一位是来自纽克斯尔的西奥菲勒斯·约翰逊及其家人，另一位是奥尔顿海洛奇的奥尔德摩尔夫人及其女仆。
“毫无疑问，这一定是我过去认识的那位约翰逊先生，”福尔摩斯对门卫说，“是个律师，头发灰白，走起路来有点跛，对不对？”
“不对，先生，这位约翰逊先生是个煤矿老板，是位行动利索的绅士，年龄不会比您的大。”
“关于他的职业，您一定是弄错了吧？”
“没有弄错，先生！他许多年来都是住在这家旅馆里，他同我们很熟悉的。”
“啊，那就不会有什么问题了。奥尔德摩尔夫人也是，我似乎记得这个名字的。请原谅我的好奇，但是，人们在拜访一个朋友时往往会遇上另外一个。”
“她是位行动不便的夫人，先生，丈夫曾经是格洛斯特市的市长。她来了伦敦就会住在我们这儿。”
“谢谢您，我恐怕跟她不熟。通过刚才提出的问题，我们弄清楚了一个非常重要的事实，华生，”我们一起上楼时，他压低嗓子对我说，“我们现在知道了，那些对我们的朋友感兴趣的人没和他住在同一家旅馆，也就是说，他们一方面非常想监视他，这一点我们已经看到了。另一方面，他们非常不想让他发现他们。对啊，这是一个很耐人寻味的事实。”
“说明了什么呢？”
“这说明了——嘿，亲爱的朋友，这到底是怎么回事啊？”
我们走到楼梯顶端的当儿，迎面遇上了亨利爵士本人。他气得满脸通红，一只手上拿着一只满是灰尘的旧皮靴，简直怒不可遏，连话都说不出来了。当他终于开口说话时，他声音高亢，西部口音很重，远胜于我们早上听到过的。
“我感觉，这家旅馆的人把我当笨蛋耍，欺负我！”他大声嚷嚷着。
“他们可得给我当心点，否则，很快就会发现自己找错了戏弄的对象了。丑话说在前头，那个门卫若是不把我的靴子找回来，就有他好受的了！我这个人平时很开得起玩笑的，但这一次，他们玩笑也未免开得太大了吧。”
“您还在寻找靴子吗？”
“对，先生，一定要找到啊。”
“但是，可以肯定，您说那是一只棕褐色的新靴子啊。”
“是这么回事，先生，而现在是一只黑色的旧靴子。”
“什么啊！您不是要说？”
“我正想告诉您呢，我总共就只有三双——一双新的棕褐色的，一双旧的黑色的，还有现在脚上穿的黑漆皮的。昨天晚上，他们拿走了我棕褐色那双中的一只，而今天，又拿走了一只黑色的。对啦，你找到了吗，伙计，说话啊，不要站在那儿干瞪眼啊！”
一位情绪不安的德国侍者走了过来。
“没有呢，先生，我把旅馆里的人都问遍了，但没听到一点消息。”
“啊，你们可得给我在天黑前把靴子找回来，否则，我就要去找经理了，告诉他我这就直接走人，离开旅馆。”
“会找到的，先生——我向您保证，您只要再耐心等一等，靴子会找到的。”
“但愿如此，我可不想在这样一个贼窝里再丢失什么东西了。对啦，对啦，福尔摩斯先生，为这样的一件小事情来烦您，请您谅解——”
“我认为这件事很值得费些心思。”
“啊，您看上去很重视这一点啊。”
“您如何解释这个情况呢？”
“我压根儿没想过要解释，只是我遇到过的最荒诞可笑和最离奇古怪的事情。”
“或许是最离奇古怪的——”福尔摩斯说，一副若有所思的样子。
“您自己怎么看呢？”
“是啊，我得承认，我自己也还没完全弄明白。亨利爵士，您这件案子非常复杂啊！和您伯父的去世联系起来看，恐怕比我经手过的那五百桩大案要案中的任何一桩都更加扑朔迷离。不过现在，我们手上掌握了几条线索，其中应该有一两条可以引导我们找出真相。我们或许去关注错误的线索，浪费一点时间，但迟早会找到那条正确的线索的。”
我们愉快地用了午餐，席间很少再提把我们召集到一块儿的案件。午餐后，我们一同到了一间个人起居室，福尔摩斯在此征询了巴斯克维尔的打算。
“到巴斯克维尔庄园去。”
“什么时候？”
“这个礼拜结束时。”
“总的说起来，”福尔摩斯说，“我认为，您的决定是明智的。我有充分的证据证明，您在伦敦被人注意上了。在这座城市的几百万人口当中，很难弄清楚跟踪您的是什么人，为了什么目的。倘若他们居心不良，恐怕会加害于您。到时，我们就是有心防范也怕无能为力。您不知道啊，莫蒂默医生，你们一出我的家门就被人跟踪了。”
莫蒂默医生大吃一惊。
“跟踪！什么人？”
“非常遗憾，我也没法告诉您是谁。您在达特摩尔沼泽地那边的邻居，或者熟人当中，有没有一个留大黑胡子的人？”
“没有——不，让我想想——啊，有的，巴里摩尔，查尔斯爵士的管家，他就留着一大把黑胡子。”
“哈！巴里摩尔在哪里？”
“他管理着庄园呢。”
“我们最好还是证实一下，看他是真的在那里，或者是不是有可能在伦敦呢。”
“您如何才能去证实呢？”
“给我一张电报单。‘准备好迎接亨利爵士了吗？’这样写就可以了。电报发给巴斯克维尔庄园的巴里摩尔先生。离庄园最近的电报局在哪里？格林彭，很好啊。此外，我们再发一封电报给格林彭邮政所的所长，‘发给巴里摩尔的电报请务必让其亲自签收为盼，如若本人不在，请把电报退回诺森伯兰旅馆，亨利·巴斯克维尔爵士收。’这样一来，我们天黑之前就可以弄清巴里摩尔是否在德文郡坚守职责呢。”
“这样行，”巴斯克维尔说，“顺便问一声，莫蒂默医生，巴里摩尔到底是怎样的一个人啊？”
“他是已故老管家的儿子。他们一直负责管理着庄园，至今已是第四代了。据我所知，他们夫妻两人在当地是很受人尊敬的。”
“同时，”巴斯克维尔说，“事情很明了了，如果我家族的人都不去庄园住的话，那他们就住着豪宅，一点事情都不用做了。”
“确实如此。”
“查尔斯爵士的遗嘱里提到了巴里摩尔的份额吗？”福尔摩斯问。
“他和妻子各得五百英镑。”
“哈！他们知道，自己可以得到这笔遗产吗？”
“知道。查尔斯爵士很喜欢讲在他的遗嘱中每个人可以得到的份额。”
“这很有意思。”
“但愿，”莫蒂默医生说，“您不会怀疑每一个得到过查尔斯爵士遗赠的人吧，因为我本人也得到了一千英镑呢。”
“可不是嘛！还有别的什么人吗？”
“很多笔数目不大的金额遗赠给了个人，还有一大笔赠给了公共慈善机构，余下的财产则全归亨利爵士所有。”
“余额有多少？”
“七十四万英镑。”
福尔摩斯感到很惊讶，眉头竖了起来。“我没想到有这么大一笔钱。”他说。
“查尔斯爵士是个远近闻名的富翁，但我们直到他去世后查验他的证券时才知道他如此富有，他的资产总值将近一百万英镑。”
“天哪！这么大的赌注，肯定有人拼死也要搏它一回。莫蒂默医生，再问您一个问题。假设我们这位年轻的朋友在伦敦惨遭不测——请您谅解我用了这个不祥的假设——那将来由谁继承这笔遗产呢？”
“因为罗杰·巴斯克维尔——查尔斯爵士的弟弟还未结婚就亡故了，所以遗产将遗传给德斯蒙德家族，他们之间是远表亲关系。詹姆斯·德斯蒙德是威斯特莫兰一位年长的牧师。”
“谢谢您。所有这些细节都非常有用。您见过詹姆斯·德斯蒙德先生吗？”
“见过，他有一次来拜访过查尔斯爵士。从外表看，他为人庄重可敬，过着圣洁的生活。我记得，他拒绝从查尔斯爵士那里接受任何产业，尽管查尔斯爵士力劝他接受。”
“这个没什么欲望的人会成为查尔斯爵士万贯财产的继承人吗？”
“他是法定的继承人，除非现在的所有人按照自己的喜好来处理财产，另立遗嘱，按照法律他将继承遗产。”
“那亨利爵士，您立过遗嘱了吗？”
“没有，福尔摩斯先生，还没有呢。我还没有时间这样做，因为我昨天才知道整件事情。不过，我觉得，无论在什么情况下，钱财都不该与爵位和产业分开。我那已故的伯父就是这样想的。如果房主没有足以维持产业的现金，那他怎么能够重振巴斯克维尔家族的威望呢？宅邸、土地和钱财绝对不能分开。”
“是这么回事，对啦，亨利爵士，我和您的想法是一样的：您最好不要拖延，立刻到德文郡去。我只提一个条件：您一定不要单独一个人去。”
“莫蒂默医生陪同我一道前往。”
“但莫蒂默医生要经常出诊，况且他的住所离您家有好几英里的路程。虽然他心地非常善良，但关键时刻他可能帮不上您什么忙。不，亨利爵士，您必须贴身带上一个人，一个值得信赖、能经常陪在您身边的人。”
“您亲自陪同我前往，这可能吗，福尔摩斯先生？”
“如果事情到了危急关头，我本人一定会尽力赶过去的。不过，我的咨询业务很广泛，来自四面八方的请求又接连不断，因此，无限期地离开伦敦是不可能的。这点还希望您能谅解。眼下就有一位名人的事务需要处理，他出身于英国最有名望的家族之一，但他现在被人敲诈，名誉即将被毁坏，非得我出马才能阻止这场灾难性丑闻。您现在知道了，要我和您一起去达特穆尔是不可能的。”
“那您会给我推荐什么人呢？”
福尔摩斯把他的一只手放在我的胳膊上。
“如果我这位朋友愿意的话，那就再好不过了。当您处在紧急关头时，他能在您身边保护您。说到这一点，我比任何人都更加有把握。”
这个提议完全出乎我的预料，但没等我开口回应，巴斯克维尔就已经一把将我的手抓住，拼命地猛握起来。
“啊，是啊，您真好啊，华生医生，”他说，“您清楚我目前的处境，对事情的来龙去脉您和我一样清楚。如果您能屈尊随我去庄园，陪我渡过难关，我将终生不忘。”
面临着的冒险对我总是有吸引力的，此外，我还受到福尔摩斯的一番恭维，从男爵又是那么真挚而热情地欢迎我做他的伙伴。
“非常荣幸，我会去的，”我说，“我不知道还有什么方式能更好地支配我的时间。”
“你要仔细地向我汇报情况，”福尔摩斯说，“等到了危急关头，这是迟早的事，我会嘱咐你如何行动的。我想，到了礼拜六，一切都能准备就绪吧？”
“不知道这对华生医生是否方便？”
“非常方便。”
“那就定在礼拜六。如果我没有另行通知，我们就在火车站会面，乘十点三十分从帕丁顿方向开来的那趟火车。”
我们刚站起身准备离开，这时，巴斯克维尔发出一声胜利的欢呼，并向房间的一个墙角跑过去，随后便从橱柜底下拖出一只棕褐色的靴子。
“我丢失的靴子！”他喊道。
“但愿我们的难题都能这样轻松地解决！”夏洛克·福尔摩斯说。
“这可真是件怪事，”莫蒂默医生说，“我午餐前还把房间仔仔细细地搜查了一遍。”
“我也检查过，”巴斯克维尔说，“一寸地方都没放过。”
“当时靴子肯定没在房间里。”
“这么说，一定是我们午餐时侍者把它放在那里的。”
找来了那个德国人，但他坦言自己对这件事情毫不知情，而且问他什么问题他都不清楚。一桩桩诡秘的小事件接二连三地发生，现在又添了这一桩，但从中又看不出任何的意图。除去查尔斯爵士猝亡这个大疑团，在这两天的时间内又发生了一连串无法解释的事情。其中包括：收到用铅字粘贴成的短信，马车里的黑胡子跟踪的人，棕褐色的新靴和黑色旧靴的失踪，还有现在棕褐色新靴的重现。在我和福尔摩斯乘马车返回贝克大街的路上，他一言不发。从他那紧皱着的眉头和严峻的脸色，我知道他和我一样，头脑里正忙着把这些看似毫不相干的桩桩怪事拼串起来，看它们是否互相关联。整个下午，直至深夜，他始终坐着不动，一边抽烟一边沉思。
就在晚餐前，送来了两封电报，第一封内容是：
刚才得知消息，巴里摩尔在庄园。
巴斯克维尔
第二封内容是：
照嘱已走访了二十三家旅馆，但很遗憾，未能找到剪过的《泰晤士报》。
卡特赖特
“我发现的两条线索都被掐断了，华生啊，一桩案件当中，每一个情况都与你的想法不对劲，没有比这更刺激的了。我们必须设法寻找别的蛛丝马迹了。”
“我们还可以寻找那位载着盯梢者的马车夫呢。”
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