战况远远比李越所预想的要惨得多，大军刚刚拔营，没到半天的时间，就传来叛军猛击西线北段官兵的消息，击穿西线的叛军，迅速调转头，与留守嬴州城的叛军从两面猛击。
叛军行事之果断，仿佛根本就没想过要夺取通道，西线将领钱大祖将本来就相形见绌的灵活兵力，全都用在了通道上，现在反而不及驰援，北段官兵的指挥官偏偏还是个贪功冒进的主，主动出击，被叛军偷营。
北段官兵甚至没有来得及苦战，就被打得节节败退，一路丢盔弃甲，叛军将领李自从更是凶猛，直接带着手下铁骑横冲直撞，让西线本来就糜烂的战局，彻底变成一滩烂泥，已经没有多少力量，能够阻止叛军了。
北线的士兵，主要是为了阻止叛军打通其他三条要道，防守有余，而攻不足，而等到过几天，叛军攻下了斧岳，鸣象两座军械库之后，更是可能连防守都勉强。
“从八面埋伏，打到现在成了叛军中心开花，这西线将领真是个人才。”在杨如虎的军伍之中，李越一边向前走，一边阅读前线战报。
“额……”杨如虎擦了擦额头上的汗水，一时语塞，只能说道：“这都是一时的，官兵依然保持着对叛军的绝对优势，而且叛军主动放弃嬴州城，这也省得我们损兵折将去填那高墙壕沟了嘛。”
李越白了他一眼：“我才不信你没看出来，官兵确实有巨大的优势，但是叛军不是求胜啊，原本他们只能在嬴州城以及周围几座堡垒，县城里面活动，现在他们能够在整个嬴州西北部自由活动。”
“幸好那边早就被叛军祸害得差不多了，现在也没什么百姓，否则他们就不是仅仅扩充军备，而是连同兵员一同扩充了。”
杨如虎干笑两声，不过按照他的预想，现在叛军虽然扳回一城，但是也失去了城墙的庇护，接下来，他们只能与官兵主力决战，就算叛军获得了大批军械，决战也只能是死路一条。
其实这才是关键，之前叛军就像泥鳅似的，官兵找不到主力，只能打一些小鱼小虾，所以才将他们堵在嬴州城，然后从四面压缩他们的生存空间。
然而当军伍在一片农田旁休息的时候，杨如虎和李越却看到一幕人间惨剧。
一个中年农夫，挑着两个空空如也的水桶，站在田坎上站了良久，土地因为太阳暴晒而开始干涸，本来应该茁壮成长的庄稼，此时也如同进入了暮年，开始垂下腰杆。
农夫眼中渐渐失去了生气，他摇摇晃晃地走进向自己家走去，即便远远地看去，也能感受到，他的全身都在颤抖。
他来到了家门口，抖了抖身上的灰尘，还到一旁的水缸里，舀了一瓢水，狠狠地灌了两大口，然后又洗了把脸，梳理一下头发，等到把自己打理干净了，他才缓慢地走进茅草房，将房门关上，插好门栓。
“这哥们倒挺讲究啊。”一旁的严同方调侃道：“种地都没水了，他竟然还洗脸。”
不过等他侧过头，却看到杨如虎和李越的脸上，眉头都已经皱成了一个川字，尤其是杨如虎，更是双手紧握成拳，手指甲都掐进肉里，渗出血了，还浑然不觉。
“啊！”没过多久，屋里传来了女人的尖叫，但是这尖叫声又在片刻之后，戛然而止，李越和杨如虎几乎同时站起身，向着茅草房狂奔过去。
杨如虎跑在前面，一脚将房门踹开，但是前面的场景，让他彻底愣住了，只看到农夫手里拿着一把菜刀，将一名农妇按在地上，不断的挥砍，农妇的肚皮，胸口，手臂，都有刺伤砍伤，已经完全躺在了血泊之中。
那名农妇被死死按住，身子无力得抖动，算是反抗，此时她的血肉，随着农夫挥砍而横飞，只能绝望看着李越两人，嘴巴一张一合地吐着粉红色的血沫，仿佛是在求救……
“哟，两位军爷。”农夫见到两人，咧嘴笑笑，满是血污的脸上露出淳朴憨厚的笑容，但是那双眼睛，空洞得就如同死人一般，他喉咙里发出嘶哑的声音：“小的这里已经什么都没有了，要是不嫌弃，就拿点肉回去。”
说完，他从农妇手臂上削下一大片肉，递上前去，那血粼粼的肉上面，还冒着热气。
“啊！”杨如虎再也忍无可忍，一下拔出刀，将这个农夫斩杀，但是直到人头落地，这个农夫的手都悬在半空，举着那块肉，嘴角挂着憨厚淳朴的笑意，面对锋利的刀刃，眼睛都没有眨一下。
严同方和一个新兵跑在后面，此时刚到，看到眼前的场景，他倒是见惯了李越刑讯俘虏，只是眉头微皱，而那名新兵顿时觉得胃里一阵翻江倒海，扶着门框就直接开始呕吐。
众人回身，慢慢回去，杨如虎手里拿着还在滴血的钢刀，嘴里喃喃道：“他怎么会这样，他怎么会这样，他怎么会这样……”
没走多远，看到一个十七八岁的青年，背着弓，手里拿着一只兔子，笑嘻嘻地迎面走来，不过他看到四人，脸上的笑容还挂着，笑意却一扫而光，怯生生的让开路，将兔子藏在身后。
杨如虎看着青年，停下脚步，打量片刻，突然指着他，厉声叫道：“你，站在这里干什么？一看就不是什么好人，跟我走！”
“啊？”青年愣了一下，看着杨如虎手中滴血的钢刀，仿佛猜到了什么，眼中依旧含着泪水，不过杨如虎可顾不得许多，直接下令：“啊什么啊，走，严同方，押回去！”
“是！”
五人回到军伍之中，杨如虎二话不说，就下令将青年五花大绑，让他跪在自己面前，先狠狠给他一耳光，那张还带稚气的脸上，立刻出现五个粗大的指头印记。
他一脸凶横，指着青年的鼻子喝斥：“小子，记住老子的名字，杨如虎，告诉你，叛军听到这个名字，都要抖三抖，你要是敢不听令，有半点不愿意，哼哼，老子就把你的头砍下来，挂在那军旗上！”
等到严同方将绳子解开，青年眼中轻咬嘴唇，眼中闪过一丝凶狠，杨如虎当即就抬起脚，踹在青年的肚子上，青年哪里挨得住，直接倒地，滚了两三圈，如同一个煮熟的龙虾卷着身子，死死捂住肚子。
杨如虎对着一旁啐了一口：“呸，小杂碎，给我记清楚了，老子是你的长官，再这么看我，老子把你的眼睛挖下来泡酒喝！”
“哎，将军，您消消气，这小子不懂事，您别气坏了身子。”一旁的严同方赶紧上前，将青年扶起来，一边拉着走，一边给杨如虎赔笑。
到了一旁，悄悄塞给他两个大白馒头，看到吃的，青年眼睛都直了，但是怯生生的，又不敢拿，严同方咧嘴一笑。
“小兄弟，拿着吃，不过记住了，别再惹将军生气了，你看他脸黑，下手更黑呢。杀人都不眨眼的，我们这些老兄弟，看着他都得绕着走。”
“嗯！”
青年猛地点头，啃了一口馒头，跟着严同方退到军伍之中，跟着队伍向前走，可没走两步，他回过头，看向那座茅草屋……
“杨将军……”李越正要上前安抚，却看到杨如虎此时身体都在颤抖，咬住嘴唇，眼中已经含着泪水，招来左右：“去，多找几个兄弟，把那对夫妇埋了。”
“李越，那个小兄弟就交给你了。”
“……”
“等过段时间，你再告诉他吧，现在说，我怕他受不了。”
“行。”李越转身欲走，可没走两步，又被杨如虎叫住：“李越，你……是对的。”
“事已至此，还有什么对和错的，况且不是你做的，就算要担责，上头一堆人，哪儿轮不到你来，好好想想回头怎么善后吧。”
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