第九节 送神（上）

清廷地方官的要求很明确，那就是邓名必须立刻走人，张煌言和马逢知也不能在镇江城外多呆。最好明军今天就走，邓名带着川军回四川，张煌言和马逢知带着舟山军去崇明，沿途需要的粮秣,两江的两位巡抚和漕运总督全包了。

开始时邓名还有些疑虑，担心周培公给他看的两道圣旨副本的真实性，担心顺治不会轻易放弃亲征的打算。可是漕运总督、蒋国柱的使者加上周培公，一起向他赌咒发誓，保证圣旨副本与原件是一字不差，只要邓名肯走，那他们一定能把顺治拦住。

现在与蒋国柱谈妥的海贸协议还没有开始，张朝在江西搞的瓷器统购统销政策也才起步，邓名知道只要假以时日，就能让明军的实力得到进一步增强，而且还能打破清廷针对闽军的禁海令，让黄梧搬起石头砸自己的脚。因此，如果不涉及盟友的安危，邓名也不愿意和这些地方督抚把关系搞僵。之前邓名不肯走的另外一个理由是担心威信受损，但现在不是他主动要走，而是清廷的地方官强烈地要求他离开，这方面也就不必担心了。

清廷的漕运总督林起龙还给明军送来了一笔开拔银子，邓名禁不住他们的催促，最终答应尽快离开。再次确认对方会全力阻止顺治亲征、威胁舟山后，邓名就整理军队，启程返回四川。

本次明军开出夔门时，有一万多兵马和水手，而从镇江返回时，船只的数量增加了五成，还多了两万江西、江南志愿从军的壮丁，这还不算之前已经运回四川的那些船只和人员。从湖广到江南，邓名招募了上百名愿意到四川去教学的穷秀才，其中一部分已经被送走，剩下大约五十个人也没有闲着，已经开始帮助壮丁识字。

最麻烦的是那些被蒋国柱绑来的造船工匠，蒋国柱的行为是绑票，而且邓名还被连累，近似教唆和同谋，所以明军只能好言安抚他们。和那些张朝绑来的账房、学徒一样，邓名向这些人保证他们会在四川得到很好的待遇，不会被当做军户奴隶看待，将来会拥有自己的私人财产，能够购买土地，其中出色者还可以指望拥有自己的船厂，而不仅仅是在监视下为明军造船。

就在邓名临走前，从舟山又开来一支船队。这是郑成功的报捷使者，本来只打算送信到舟山，听说张煌言进入长江和邓名会师后，他们就把被俘的二百多个八旗俘虏一直送进长江来。

邓名并不想在这些俘虏身上耽搁太多的时间，只是简单地问道：“他们中有参与江南屠杀的吗？比如当年进攻扬州的时候，是不是有人在场？”

“邓提督放心，延平郡王已经认真甄别过了，这些俘虏都是顺治十年以后成丁的，最小的是去年才成丁的。”这些八旗兵都被涂了一身炭黑，郑成功的意思是如果能设法偷运就偷运，万一有人盘查就弄死，说成是买来的奴隶。

“既然如此，那就卖掉吧。”邓名本来想卖给蒋国柱，可转念一想，现在的江宁巡抚多半已经是囊中羞涩，卖不出什么好价钱，就把这个任务交给了穆谭：“你立刻带着他们去扬州，卖给林起龙。”

“遵命。”穆谭领命而去，离开时在心里哀叹着，感觉自己大概永远摆脱不了这个形象了：“我是智勇双全的大将之才，不是贪鄙的武夫啊。”

郑成功的使者同时还带来了不少辣椒，用大包裹装着，本来是想让张煌言设法转交邓名的。当年在南京城下时，邓名提起过辣椒，既然是少主的喜好，郑成功就特意种植了一些。郑成功出于好奇还尝了尝，得出了“无法下咽”的结论，其他闽军的看法和延平郡王并无不同。

见到整船的辣椒后，邓名倒是欣喜非常，明显比听到献俘时更高兴，立刻下令打开一个包袱。盯着那红彤彤的辣椒看了半天，邓名才发出一声满足的长叹。在他的前世，无论是湘菜、川菜，火锅、烤鱼，哪里能少得了辣椒啊。

当即邓名就下令宰羊，涮一锅肉片来解解馋。穿越到四川两年了，想不到第一顿简易的四川火锅竟然是在江苏吃到的。这种好东西邓名不愿意独享，下令分给川军将士，全军杀猪宰羊，让大家共同见证辣椒成为正式调味品的时刻。

见邓名一副垂涎三尺的摸样，张煌言和马逢知也都深感兴趣，想一起尝尝鲜。邓名不是小气的人，很愿意和大家分享美食。同时邓名还叫卫士们一起品尝，一张桌子坐不下，就分成了几桌。虽然邓名表示无所谓，但是周开荒他们觉得在张煌言面前还是不好挤在一个桌上，就和任堂以及几个卫士坐在一起。

红灿灿、热腾腾的沸水里，还漂浮着不计其数的花椒，张煌言嗅了一下弥漫在空气中的鲜美羊肉味道，忍不住赞道：“虽然还没有入口，但这色香味，其中两项都已经是上佳了，真令我食指大动啊。”

“是啊，光看着色彩，就知道肉味一定甘美无比。”马逢知也急忙夸赞道，他觉得这汤水看上去就像是西瓜汁一般，红得可爱。

“邓提督请。”

“张尚书请，马提督请。”

“大家一起，一起。”

和邓名客气、谦让了一番，张煌言这个老浙江捞起了一大团肉，送进了嘴里。紧接着张尚书就连忙捂住嘴，把肉偷偷吐出来后，张煌言仍觉得脸颊抽搐，嘴唇好像都不是自己的了。而他旁边的马逢知这个江苏佬，仍紧闭着嘴，竭力压制着剧烈的咳嗽，眼泪都流出来了。这一锅汤汁虽然看着像西瓜汁，但味道却一点儿也不同。

隔壁桌上的情况要稍好，在川军中生活了一段时间后，任堂有些适应了川、鄂地区喜欢辛辣的饮食习惯，也尝过茱萸。看见这东西熬出来的汤比茱萸还红，任堂心里已经存了小心，没有一口吞下去一大块。

尽管如此，任堂还是半晌无语。

“这是吃火啊。”任堂出门打了桶凉水来，张煌言和马逢知各要了一碗，尤其是马逢知，咕咚咚灌下去足有半桶水。舀了一瓢凉水饮下后，任堂评价道：“这东西，比茱萸可辣多了。”

“邓提督就是有眼光啊。”四川火锅号称三流火锅：流口水、流眼泪、流鼻涕，现在周开荒就是这种情况。虽然这个火锅不算正宗，但也让周开荒异常满意，在任堂不断饮水的时候，周开荒却吃得大汗淋漓，还一个劲地替李星汉惋惜：“要是李兄在这里，不知道得多高兴啊。”

士兵们的反应也差不多，去年入川的那批浙江兵比较能适应一些，但是吃得并不多。川军出身的士兵都对辣椒极为喜爱，在分发辣椒的时候，听说了这东西是延平郡王特地从海外给邓提督寻来的，好多人在大呼过瘾的时候还得意地向同伴说道：“早说过提督是蜀王吧！不是我们四川人，哪能找来这样的好辣味啊？”

……

得知川军上路返回后，江宁巡抚心情愉快，饭吃得香，觉也睡得踏实了。

今天得知明军将要路过南京附近的水域时，蒋国柱特意派人在城外放了一批活猪活羊，还去江里捕鱼，这些东西不出所料尽数被明军“抢走”，听到报告后蒋国柱满意地长叹一声：“提心吊胆了几个月，总算是雨过天晴了啊。”

扬州梁化凤的心情也不错，他得知他的银船平安返回，邓名和张煌言也分别从镇江离开，相比破釜沉舟地去告密，然后拼上老命去戴罪立功，这真是再好也没有的解决办法。据梁化凤所知，确认邓名走后，漕运总督弹冠相庆，昨天晚上还请戏班子唱了**，庆祝官兵击退邓名的赫赫武功；包括知府在内，全扬州的文官都被林起龙请去同乐——林起龙刚刚又行贿穆谭，救回了一批满洲太君，更添新功，现在心情好得几乎飘飘然——据说庆祝要持续三天三夜。至于报捷的奏章，更是昨天一早就急报北京去了。

正在梁化凤惬意地在后院品茶的时候，漕运总督衙门的一个标营卫士突然紧急求见，一脸严肃地让江南提督立刻前去与漕运总督一晤。

“出什么事了，难道是林大人想把银子要回去？”梁化凤满腹狐疑地跟着使者向林起龙的官邸赶去。因为想不出能有什么紧急的事，所以梁化凤忍不住开始胡思乱想：“不可能找我要银子吧，林大人又不是不懂规矩的人。”

“总督大人。”见到林起龙后，梁化凤规规矩矩地请安问好。他注意到戏班子已经被林起龙轰走了，不过戏台子还没来得及拆，显然是走得仓促。扬州知府正垂头丧气地站在林起龙身边，笼着双手的袖子下垂，似乎还在微微发抖。

“看来果然是出事了。”梁化凤心里生出不详的预感。

“梁将军，你的兵练得怎么样了？”林起龙竟然没有任何客套，直截了当地问道。

“难道林大人真动了念头，要把银子要回去？”梁化凤惊愕不已，都忘记了回答问题。

“梁将军看看这个。”林起龙面色阴冷，从桌面上拾起一块黄绫直直地向梁化凤抛了过来，尽管漕运总督极力控制，但梁化凤还是能察觉到对方严肃表情后面掩饰的狂怒。

“这是圣旨吗？应该不是吧，林大人怎么敢这么随便地对待圣旨？”梁化凤心中满是疑惑。他从地上捡起林起龙抛过来的那片黄绫，打开后才看了两眼，就感到一股怒火从丹田处猛地腾起，直冲胸腹，几乎要从喉咙间撞出来。

“这是私人恩怨吧？这是私人恩怨吧！”梁化凤在心中无声地大吼着。