一

“山不高，水不长，绿绒水畔漫斜阳。屐痕陌上纤草密，碎花枝头照水香。敛裾树后巧躲藏。”

这半片词本是金陵城里，孜萝巷内，浣音水榭的头牌菡露姑娘月余之前谱写的新词。当时一唱东京城，很快便广为传唱，此时，被一个男人用浑厚的烟嗓唱出来，别有一番劲道的意味。

唱曲儿的男人算得上年轻，约莫有二十五六岁的样子。泛黄的头发随意打成一个髻，身着一件青灰色的长衫，骑在一匹通体枣红色，有黑鬃毛的高马上，神态闲适，有一种落魄诗人的感觉。

“吉宽兄弟好兴致。也喜欢菡露姑娘？”说话的是与吉宽并辔而骑的一个大汉。此大汉甚是魁梧，宽肩，阔背，大手大脚，头发天生的卷曲，简单地束一下，垂在身后，看脸上，豹眼，鹰鼻，阔口，钢髯。整个人身上有着掩饰不住的男儿气息。此人正是龙门镖局三大镖师——龙门三雄中的大哥，龙啸天。

在龙啸天和吉宽身后是龙门镖局的镖车队伍。镖师趟子手二十余人，再加上三驾镖车，在密林子里显得浩浩荡荡。龙门镖局是中原大地上镖局行的翘楚，对于保镖的队伍立下规矩，镖车出城之后，只要不在官道上，除了总镖头和风挡子以外，其余镖师趟子手必须下马步行。

这趟镖的总镖头便是龙啸天，风挡子便是吉宽。风挡子是镖队里的一个职称，这个称谓源自于镖局行的一句黑话。走镖过程中，镖头若是预示到有埋伏，往往会用暗语命令手下镖师，“亮青子挡风”或“鞭虎挡风”。挡风自然是指抵御劫镖者。久而久之，在走大镖的时候，镖局会安排一个技艺精湛，手段高超的武人，唤作“风挡子”。在大镖的走镖过程中，风挡子的地位很高，仅次于总镖头，并且，那些响鞭扬旗，曳马拉车，打尖住店，值岗放哨的活计一律不用风挡子操心。

“还有那下半片，怎么不唱了。”龙啸云问道。

“下半片叫人听了伤感呐。”吉宽叹道。接着，不着曲调，朗声吟诵起来：“草苍苍，云绵绵，可叹正统十四年。壮士曝骨黄土地，秽鹰土狗云何欢。泣血欲漫嘉峪关。”

“土木堡的事情，让人想起来心头窝火。”吉宽又道。

“吉宽吾弟呀。酒能忘忧，走完这趟镖，回到金陵，咱们凤羡楼上喝一会。”龙啸天言道，继而又扭头喊到：“号子喝起来！”

“合吾——合吾！”众人齐声喊。江湖人自称老合，故走镖的队伍常喊“合吾”。

一声喊过，龙啸天和吉宽均“咦”了一声。龙啸云一扬手，镖队缓缓停了下来。

“我龙门镖局的人，能出来走镖的，镖师也好，趟子手也罢，都是精挑细选的练家子，个个内力精湛。这一嗓儿喊下去，虽说不至于地撼山崩，这林子里的树也该颤三颤。怎么一只鸟儿也惊不起来。”龙啸天对吉宽言道。这话看似对吉宽说，实则是朗声嚷出去的。

“回大哥，没有鸟儿，那是因为鸟儿早就飞跑了。”吉宽咧嘴一笑，声音也是很高。

“为什么鸟儿飞跑了呢？”龙啸天道。

“有人轻功差，上树声音大。”吉宽用浣音水榭谱改的乐府调半哼半唱道，声音随内里喷射出去，响彻林间。

“哈哈哈哈哈。”龙啸天大笑起来。

“哈哈哈哈哈。”龙啸天的笑声愈来愈大，渐渐在笑声中融入内力。

“呦，狮吼功。小弟今天有幸长见识了。”吉宽微笑道。

龙啸天的声音最终化为一声长啸。

突然，“咔啦啦”一声响，有一个短衣襟小打扮的人，连带着树枝从不远处的树上掉落下来，砸在地上，扬起一阵尘土。掉落的下来的人口吐鲜血，一阵抽搐，然后不动了。

一阵飒飒的衣袋声响，从前面树上纷纷窜下来二十余人，手里均拿着兵器。

“前面拉挂子的——”为首一人喊道。拉挂子是江湖话，专指保镖的人。江湖黑话里车被称为挂子，故而保镖即被称为拉挂子。

“先在树上埋伏我，被我发现了还要跟我盘道。现在的江湖是越来越没规矩了。”龙啸天冷笑道。

吉宽放下缰绳就要冲过去。龙啸天伸手拦住他：“用不上你。”接着又大声吩咐道：“四捻的兄弟把合住了，大猫，小虎，上！”

四捻就是只四方，这是让手下的镖师看好周围。

龙啸天说完，大猫和小虎两位镖师箭一样冲了上去。

“手上不用留分寸，留一个活口就行。”龙啸天一脸傲气地说道。

大猫的兵刃是护手双钩，小虎单使一条软鞭。大猫小虎曾追随断岩山飘雪峰的云机尚人习武，其招数风格走两个极端。小虎的软鞭长二丈有余，走的是一寸长一寸强的路数；大猫一双护手钩招数精奇，沿袭的是一寸短一寸险的贴身短打风格。

对面的一队人见大猫小虎不由分说地冲上来，立刻拉开架势，摆好一个半圆的阵型，力图合围。

“这是什么阵型，没见过。”龙啸天道。

“小弟约莫知道一点，看着像是巨鲨帮，一个海上的帮派。大哥常走陆路，当是没见过。”吉宽道。

“对方人多，要不要我去帮忙。”身背后有镖师言道。

“不必，刚才我也不过用了三成力，对面就掉下来一个，不堪忧。”龙啸天道，“多少年也没遇到谁敢劫我龙门镖局的镖队，今天，让大猫小虎两兄弟扬扬名吧。”

冲到与巨鲨帮一跃之距的地方，小虎突然站定；大猫则毫不犹豫地冲了过去。

眼看要进到巨鲨帮的包围圈了，小虎突然倒下——地躺招式。小虎身法奇快，滴溜溜便滚到巨鲨帮包围圈的一边，滚到包围圈一侧第一个人的脚边。第一个人举刀向下砍去，大猫头一歪，避了过去，于此同时，腰上使力，掀起上身，抬手将护手钩插进对方心口窝。护手钩造成的创面很大，拔出来的时候又会钩住血管，所以鲜血爆发式喷射而出。在他还没有感到疼的时候，大猫已经滚到了第二个人脚下。

巨鲨帮包围圈另一侧的人冲了过来，力图支援，站在不远处的小虎一扬手，长鞭飞起卷住了他的脖子。小虎双手握紧鞭子的手柄用力一挥。被卷住的敌人腾空而起，划出一道漂亮的弧线。小虎手腕一抖，被卷住的人转着圈地离开鞭子飞了出去，正好撞上三个冲到大猫身边的敌人。这一下劲力很大，三人齐齐地被撞飞。那个被卷过的人跌出去很远，脖子折了半根，脑袋当啷着，和身体呈一个奇怪的角度。

大猫的速度着实让包围圈的第二个人一惊，他抬起脚，向大猫的肚子踩过去。与此同时，包围圈的第三个人被小虎用鞭子卷着脖子甩走了。

大猫一个地滚，躲开第二个人的脚，直接滚到他的身后。腰上使劲儿，腾地一下站了起来，接着抬起右手，拿护手钩在第二个人的脖子上抹了一下。第二个人牙齿咯咯作响，鲜血噗噗地飙了出来。正在此时，第四个人已经窜到了大猫身后，举起刀来，要往下砍。大猫左手护手钩向后猛插，在第四人的刀落下之前把护手钩插进了他的肚子。这一刀终究是无力砍下来。接连杀了几个人后，巨鲨帮的人开始萌生了退意，不像一开始那么勇往直前了。

被撞倒的三个人站了起来，小虎一鞭子甩过去，鞭子划过三人的脸，三人疼得捂着脸打滚。

包围圈已经不再是包围圈了，巨鲨帮失去了队形。但是大猫并没有停手，他冲进人堆里。只见寒光闪烁，鲜血飞溅，又有鞭影翻飞，也就是那么一盏茶的时间，大猫身边倒了一地的尸体。

之前有三个被撞倒的人，此刻爬了起来，顾不得开了花的脸，头也不回地往林子里跑。小虎抬手扬鞭，捆住一个人的腿。

剩下两个想继续跑，大猫一提真气，用上云机尚人亲传的轻功，两个纵身赶上，双手轻舞，一钩一个，干净利落地结果了这两个人。

小虎发力，鞭子捆住的敌人被拽起，腾空，然后跌在龙啸天的马前。

龙啸天哈哈大笑，翻身下马。

“你是巨鲨帮的？”龙啸天走到俘虏身边，慢悠悠地蹲下。

见总镖头下了马，吉宽也翻下马来。

“没错，我是巨鲨帮的。镖头，我只求活命。”俘虏依旧趴在那里，抖似筛糠，连站起来或者坐起来的勇气也没有。

“放着你们的水陆不好好混，过来招惹我龙门镖局，真是有意思。说说，看上我这镖车里的什么了，让你们这些鼠辈来这里送死。”龙啸天道。

“这我不知道。”俘虏说。

“不知道？”龙啸天眼睛一立。

“真的，我是真的不知道。上头命令我们来，我们就来了。”俘虏道。

“谁下的命令？”龙啸天冷冷地问。

“我们巨鲨帮依附了——”俘虏的这句话并没有说完。

龙啸天的问题刚问完，他就和吉宽几乎同时感觉到不对。似乎有极其细微的破风之声。有一条黑线，从林子深处射出，直射向龙啸天的脑袋。

吉宽的动作简单而迅速，迅速到没人看得清——吉宽不知从何处掏出一个铸铁的酒壶，以穿云射月的手法抛了出去。

于此同时，龙啸天身形如鬼魅般跳了出去，反应速度是不可思议的快。

“叮当当”一阵脆响，酒壶与黑线碰在一处，力道很大，以至于酒壶炸开成了碎片，崩开了花。一柄黑色，前边是尖中间有柄后面有圈的精铁镖由于和酒壶的碰撞掉在了地上。

然而，黑线的运动没有停止。暗中的敌人以精绝的手法打出两只镖——两只收尾相接，运动轨迹一致的镖。