第83章 石牌款约

却说禹一行至一村，见小桥流水，景如江南，户落众多。伯禹等信步穿行在闾巷之间，见村中心有一宽敞堂屋，门开着未见有人。伯禹入视，见堂内正中有大火塘，周围放着石凳、木条凳，四壁挂有木牌，有字。朝南正壁一块石碑耸立。前置几案，列供品。太章道：“看这摆设，这堂屋当是议事大厅。”伯禹近石碑细看，见碑额勒着“榔规族约”四字。其下有十余款，为族中公德、个人品行、家庭相处、邻里亲睦、田园保护、山水垦殖、收获分配、尊老抚幼、男女婚配、尊王纳贡，以及奖惩劝罚等，都是倡导诚信和顺，抑逆敦睦，奖勤劳惩贪惰的规约。

如族中公德之约曰：族中诸男女，皆须急公捐私，先人后己，族中有难，人人奉献，邻村受灾，倾力相助等。个人品行之约曰：崇尚勤劳，鄙弃惰逸；急公难，息私忿；守诚信，恶虚伪；尊老人，睦家庭；亲邻助人，不恃强凌弱，以和爱为高等。田园保护之约曰：人人皆须爱护明沟暗渠，年年出工维修，不得损毁水源，必须爱护树木等。规约具体、实在、明确。

伯禹看后心中喜悦，知老者所言不虚，三苗族民确已改恶从善了。又览四周木牌，是表彰族中有奉献的人，悬牌奖励，以崇尚勤劳有公德族民。太章道：“三苗族不仅痛改前非，这奖励之法也颇实用，可见去恶从善之心迫切持恒，不是一时之见地。”伯禹道：“真心向善之族，昊天佑之，我当奏明帝舜，表彰且减赋，以资鼓励。”太章道：“是应减赋，三苗族之功兼及西陲，西陲之民蒙其利而安，叙其功不为过。”伯禹点头。

一行出堂屋，复巡视村中。这时壮者都出门垦殖，妇孺也多在山林采集，村中大多是老弱幼小。门都敞开，足见其朴实。伯禹回营，见伯益等已回。伯益也说到族规，其规称为“款约”，是数村共订的规约。款指数村诚恳联盟之称，数村集盟称小款，几个小款集盟称大款，选德高望重的人为款首。款约是公德、品行、乡邻、家族、田园、山林等内容。数十年来，款约使民风大变。太章道：“我曾听说有叫榔规的，是族规之异名。”伯禹道：“如此而言，苗非一族，我所见称石牌律。伯益所见称款约，显有分支。”童律道：“既称三苗，可能有三支苗族。”伯益道：“有这可能。今三苗之民既有功于西陲，宜向帝舜禀报并褒奖之。”伯禹道：“正和我意相合，我欲奏帝减其赋，贤伯之意如何？”伯益道：“正该如此。”伯禹道：“且再过数日，再看其山水面貌。”

又数日，伯禹、伯益等率太章、童律、三奇师徒从疏勒河、党河交汇处营地出发，越疏勒河北行，初时见绿色，十余里后，是戈壁荒漠，不见庄稼了。沿戈壁东行，都荒凉。返南行逐渐见井泉水流，土质渐肥，泥沙相混，得水而长庄稼，绿意盎然。复西行至三苗家居处，则是山前河网纵横，明沟暗渠交叉，水声潺潺，闻之悦耳，尝之甘洌，绿洲成片，村舍比邻，鸡犬相闻。

至傍晚，壮者荷杴牵驴归，妇孺汲泉舀水浣洗，姥呼童笑，户户起炊烟。此情此景令伯禹一行疲劳顿消，各生笑脸。

为观察三苗族周边环境，伯禹次日又率众登三危之巅，四周眺望，见东西一线绿带数百里。童律道：“自此西望，可达昆仑，然中有冰川雪山所阻，沙漠戈壁间隔。自此向东，至弱水合黎，都有绿意连绵，但不如三苗旺盛。北是戈壁黄沙，南面冰雪为多。南北之间有百余里绿带。以此观之，三苗一带已成西陲仙景、农垦宝地了。”伯禹、伯益都点头道：“三苗族其功伟哉，我等可以复帝命了。”伯益对伯禹道：“应和三苗族首一见，以示帝仁。”伯禹称善，命童律、太章二人告知三苗各族村首，于两日后来营地，传达帝命。并对太章道：“通知苗族后，你即去乌鞘岭告冯、江两部，我将返雍。”

两日后，三苗各族首、村首及长老等四十余人齐集聚于伯禹营。禹、益及诸将都盛装披挂出见。禺强兵持械列队于帐外，一片肃穆，鸦雀无声。伯禹坐定后说道：“我与伯益奉帝舜之命，平治九州洪水，至雍州，已治泾、渭，复治弱水，今至于三危。帝舜仁爱之君，以化育万民为己任。昔四凶悖行，虽施惩罚，实望其改恶从善，有益于世。谕察三危审汝苗。来此有日，与伯益及诸将，既访民，也察地，走闾巷，考祠堂，阅石牌，览款约，知你三苗已历艰苦而获新生，悔悖逆，恶惰逸，崇勤劳，说亲睦，开水源，垦田畴，民俗已变，衣食得足，四邻和好，西陲处安。我与伯益将你苗弃旧图新之举，禀告帝舜，会有褒赏。望你苗奋勉，不蹈旧恶，更创新业。我等将离，特告示。”

三苗各首领虽对伯禹驻扎疏勒河畔及后走访之事有所耳闻，因不知来意，不敢深问，只当伯禹前来问灾治水，都不以为意。顾念数十年来本族并无悖逆之行，也不惧怕，管自耕作生活。今日听了伯禹一番宣谕，方知帝舜虽将本族窜于西戎，实未曾忘却，仍在考察善恶。幸本族早知悔改，安居西陲，故此次伯禹暗访察得详情，考语甚佳，有望获帝宥。更感伯禹之察，详而实，深而全，尽得本族历年来艰苦勤奋，改恶从善真情，可以上达帝听，不负本族曾受苦难的经历，因而深敬伯禹。当伯禹言毕，众首领皆俯伏欢呼，既颂帝恩，又颂伯禹德，确是真情流露。会毕而散。此事传诵在三苗各族之间，愈惕人奋进。

伯禹次日东返。行之日，三苗之民送来苗家特色米数十担，以佐路上食用，也表苗民丰足之意，伯禹婉谢不收，苗民恳请不已，只得收下，乃别。

伯禹返行，途经弱水，弱水潺潺，两岸已一片葱绿，已有民居。又数日到了祁连东乌鞘岭。冯、江两部原已到扫尾竣工阶段，得太章通知，就加快扫尾，伯禹到来前一天竣工入营，正好和伯禹相会。

伯禹入营帐。对众将详述治弱水察三危诸事。未去诸将无不高兴，庆三苗改恶从善，喜西陲得安。冯迟、江妃两人也将治石羊水、潴野泽之事向伯禹作了禀报。伯禹道：“这里水已治，会有民来垦殖。我等可归岐南了。”时在秋末，祁连、乌鞘飘雪，银装素裹，寒气袭人，于是沿山麓东赴岐南。

却说岐南自伯禹率大军离开大营后月余，甘族送来第二批粮黍，玄龟都收入仓库。伯禹大军返还，玄龟、道彰、无忌等一干将领来见礼。伯禹见大营整齐，粮足卒健，十分高兴。下令各部在大营休息，有疾病者尽力治疗，务求康复。衣履不整者，加以缝补，每人发了新衣履袴，准备返都。

伯禹和伯益复巡视渭水两岸，见水流顺畅，时在深秋，冬春所播禾黍正是收割季节，大多入仓，尚有少数在割。询问黎民，都道今年丰收，禹甚喜。但垦殖仅在渭河两岸，北岸稍远一带仍多荒芜，伯禹心中惆怅。回营问玄龟道：“可见扈枣来人回复垦殖北岸之事？”玄龟道：“我等日盼其回音，然从夏至秋，始终未见回复。”伯禹道：“看来扈枣不想应命了。”伯益道：“既如此，可以告知甘氏之族，令他们派人前来开垦渭北土地，免赋三年，所垦之地，所得之粮，尽归甘族。如此扈族可无怨言哉。”伯禹称善，命童律、太章持书简告甘棠。书简写道：“赖贤父子之力，我部所需粮糗得以不缺。君信人也，予不敢忘。今渭水已平，泾、漆皆通，渭北新露大片良地，垦殖必有厚报。为酬君父子及黎民襄助之功，渭北未垦之地，悉由甘族垦之。自明年起，新垦之地免赋三年，以作酬谢，君其勉之，毋负我意。”甘棠父子得伯禹书简后，十分欣喜，嘱太章回复伯禹道：“决不辜负伯禹厚谊，渭北之地今冬即有民前去垦殖。”太章、童律辞回报伯禹知晓。

却说这几日空闲，三奇师徒与应龙、禺强、冯迟、冯脩、江妃、江飞、道彰、无忌等人在一起回顾治水历程，都说辛苦十余年，总算九州水平，也不枉此一生。在回顾中多言山石坚硬，劈凿不易之事，勾起了三奇一段心事。原来三奇早在开凿砥柱时就留意冶炼铜铁一事，并和方、宋两人商量过多次，只是没有时间和机会。现在洪水已平，人员正在休整和总结，有了空闲时间。思量既然上古蚩尤就能提炼较精良铜铁之器，难道于今不能提炼？想如今伯禹手下聚集众多能人异士，正好提出来共议此事，若能成功，将大有利于后世。

于是当众人谈及山石坚硬、缺少利器时笑道：“诸位都说山石坚硬难开，我却羡慕库藏蚩尤的利器呢。若有大批此类利器，工程必是提早结束。”江妃道：“惜少此物，若能人手数件，也省了许多力气。”冯迟道：“不知蚩尤用什么方法得此利器神兵？”三奇道：“既然蚩尤能得，难道我等竟不如古人？”宋无忌道：“古人能制作，我等亦能，只是不知其法而已，若知其法，必能制作。”禺强道：“只恐蚩尤利器是天生之奇物，不是人力制成。”应龙道：“以我观察，其兵器形状各异，都十分趁手，且各有所用，天生之物不能如此合用，此必人力所致，只是不得其制作之法而已。”三奇道：“方、宋两位精通风火用法，我多次请教，曾偷偷取山中含铜铁重土试炼，出了铜水铁水，只是没有成形。”诸人都兴奋地道：“既可出铁水，就能成形，现在有时间人力，可以试造铁器工具啊！”三奇道：“欲取不难，但需三个条件。”道彰道：“说来听听。”

三奇道：“一需有产铜铁之山地，铜铁多埋深山中，与石岩混生，故须先知此山中有无铜铁之物；二需猛火烧炼，因其混于石岩，故需猛火熔岩石，使混在石岩中的铜铁化为熔液流出；三需建窑掘沟，将含铜铁岩石置窑内以火炼烧，熔出铜铁的熔液，倾倒入沟内，冷却后成形。我曾取得粗糙铁杆，至于如何将粗制之铜铁再精制成上佳利器，我还未得其法。或许须再加猛火重炼之方成，要试后方知。”

应龙道：“此法可行，我等何不趁此闲暇试之。先提取粗铁，再试精炼。”无忌、道彰都说：“三奇若须风火之力，我二人全力以赴，助你成功。”禺强、冯、江都说道：“若须人力，我等众卒都听你指挥。”

三奇道：“我早有此愿，今九州水平，且得闲暇，当一试提炼铜铁，若能有成，必大利于后世。”应龙道：“历九州，勘众山，我大致知何山有铜铁。以近而论，华山之西松果山有铜，英山、竹山有铁，都可试掘。”三奇道：“既如此，当禀明伯禹以行之。”诸人都说好，乃入见伯禹。

此时帐内除伯禹外，还有伯益、太章、童律、章亥、竖亥等人在座，正谈论什么。伯禹见众将进入，点头笑道：“诸君同至，想必有事，请道其详。”应龙道：“适我等正在闲聊十余年来治水之经历，感其功伟，泽及后世万代。深水坚石，治之不易，都说利器太少，若士卒都有蚩尤之兵刃，必能事半功倍，大减士卒辛劳。三奇提及想在近处有铜铁的山崖试炼铜铁，我们都赞成。若得成功，则战可以为兵器，耕可以为农具，再有治水可以为工具。为此特来禀明伯禹，请伯禹示下。”

禹闻言大喜道：“我与伯益也曾多次谈及治水与农耕之器不够坚利，致卒民辛劳，只是不知得利器方法，心虽时念而未有结果。今诸君有此意愿，再好没有，若得成功，将是朝野之大事也。我举双手赞成。只是此事辛劳，诸君又不得休养了。”诸将都道：“若得成功，辛劳又有何，况我等都是闲不住之人，正想为民多做些好事呢。”

三奇笑道：“但此事不能必保成功，若一旦劳而无功，还望伯禹见谅，也请诸将向从事此役的士卒解释清楚。”伯禹笑道：“三奇智能之人，又素来思虑周全，小心谨慎，我信必有所获。后若一时难成，也不怪你。天下创新求真之举，多非一次成功，必历经千艰万难，数败而后成。有败有胜乃事之常，三奇及诸君不必以此为念，试之可也。所需人力，听你调度。”

诸将听伯禹之言后，都踊跃愿与三奇同往。禺强、冯迟、江妃都道：“所有士卒除伤病外，都可去。”应龙、太章、童律、两亥等也愿参与试炼。三奇道：“这是试炼，士卒不必过多。虽然开山取岩需有一定人力，我意每部抽自愿前往的精壮之卒一百人，三部共三百人足够使用。主要是开山取石、垒炉生火、提炼等事。诸将中方、宋二位及祝融四杰尚望参与。其余各将，能来则多多益善，指导协助指挥可也，然得伯禹同意安排方可。”

伯禹点头道：“三奇说得对，诸将不能都去，我与伯益正有要事请几位将军去、办，是总结十三年治水的大事。”诸将道：“愿听伯禹明示。”

伯禹道：“经十三年用力，洪水已平，正在草拟呈文以告帝舜。十三年来经历山水无数，诸事纷繁，见闻众多，而向帝禀告，只能扼要总述。但文扼而不失事实，事归而必求其确。历来所经，虽有记述在册，然向帝奏，还须复核，不可有一言虚妄。诸君来时正与童律、太章、两亥兄弟在议，因所有记录都是应龙所为，遍寻应龙未见，故尚未定下核实办法。今应龙前来，正好议定此事。因此，应龙不能与三奇同去，先要与太章、童律等完成核实十三年来所经所记，以便据实呈奏帝听。”

应龙道：“十三年所经山水之事是我记录，要核实归纳，我不能不参加，愿与太章等共成此事，不使一事一山一水有误。”伯禹点头复道：“除助三奇之卒三百人外，那大部尚留本营，需人统率，诸将中庚辰、冯脩、江飞留下统率，禺强、冯迟、江妃可去佐三奇，方、宋、祝融兄弟都去助炼，玄龟仍守仓为后勤，提供需要物资。”诸将都应了。

要知伯禹如何向帝舜禀报诸事，且听下回分解。