佛说有大千世界，不知这是哪方世界。

有一小国名为越国，越国先祖是一焦姓降将，随着曹姓诸侯帅跨江击吴，因破了敌军火船之计立下大功，乃封越侯，世袭罔替。及至百年之后，诸王造反，越侯后人封疆自立，国号为越。

越国地处东海之滨，海中常有蛟龙隐现，每每狂风骤雨，又有仙人斗法，惊险异常。故越人不敢深入大海。而传闻海中有一种人身鱼尾的生物，名为鲛人。她们天性善良，以海浪精华为食，从不与人为恶。鲛人美丽异常，长发或似瀑布垂落，或似海浪摇波，肤质白皙柔嫩，骨骼曼妙如水笔勾勒，尾巴宛若二八年华女子的秀腿裹着丝纱。颜色更是新奇，或金、或粉、或紫、或蓝。金色者秉性刚烈，能呼引雷电，喜助人驱赶恶蛟；粉色者歌喉清润悠远，沁人心神，常予迷失方向的渔夫引路；而紫色、蓝色者难以遇见，是最神秘的。只从深山中修行的道士们口中才听得过关于她们的只言片语，据说紫色鲛人有推波助澜的神通，蓝色的更有蛟龙一般呼风唤雨的本事，均不喜与人接触。

一日越国皇子乘船出游，船上丝竹器乐此起彼伏，香烟缭绕，船身雕栏玉砌、金漆银铃在阳光下额外耀眼。甲板上，婀娜秀女轻抖翠袖、骚人墨客醉解罗裳。众人正舞到兴起，忽地晴空响起霹雳，又刮起阵阵妖风。水浪滔天，烟雾弥漫，巨大的楼船在近海的波涛中竟宛如风中柳叶一般上下浮沉。皇子不知如何撞了一下，跌进了海里。猛一落水，什么醉意浓情全被抛到九霄云外。然而接连的日夜笙歌让他使不出力气，巨浪拍来，让他向水中沉落，沉落着，而他也似乎被同样挣扎在生死之间的众人遗忘了。

就在意识涣散之际，一副舒服的垫子靠到了他身后，腰部被什么东西托着，水面上射下的黯淡阳光也慢慢变得耀眼。待重新呼吸到久违的空气，意识重新回到脑中，他发现水面已经恢复了风平浪静，只剩下正在飘散的水雾和彩虹告诉他片刻前的惊涛骇浪并非幻觉。

水中的、水面的众人齐心把他抬上了甲板，皇子却似乎忘记了刚刚发生的惊心动魄，怔怔望向水中那耀眼的金色侧影，却发现心头如露珠滴落花瓣一般轻轻颤动了一下。

劫后余生的众人大声招呼着、询问着救命恩人。那鲛人却宛如不懂人言一般，明眸皓齿只是展颜一笑，仿佛这种事情对她来说已经算不得什么有趣，径自拍打着俏皮的、金色的尾巴向东游去。

生性风流的皇子，遥遥望着鲛人游走的背影，心里一种说不清的感觉，仿佛是攀岩者抓住了新的藤蔓，又似乎是将死的马贼空守着遍地财宝发出对人生的唏嘘。

良久，“一只异类罢了，异类罢了。”他讪讪嘟囔着，似乎对左右说，又似乎对自己说。异类纵然美丽，可是化成人形只是传说中的臆想，连山里道行高深的修士都这么说，又岂会再发生什么美妙的两情相悦？恐怕只有那酸腐书生会有闲情逸致编造一篇佳话出来。

过了几个月，皇子落海的风波逐渐淡去。

一日，皇子于酒楼听说有一少年，独自包了一层，大排筵宴，竟然还请了天香阁的头牌苏苏姑娘领着舞伴翩翩起舞。

哪家的逍遥阔公子，酒楼的老板却似乎不认得，皇子问了随从，众人也皆言不知。一来，这京城中出现的陌生贵人到底是谁；二来，把天香阁的姑娘们请来酒楼给一个人跳舞。这的确是件很奇怪的事情。

好奇之下，上了楼，摇摇看见这位公子哥的身段，显然是个女扮男装的。她一身游侠儿打扮，身着绣了浪花、流云的银白劲装，腰悬宝剑，罩着鱼皮的剑鞘。而面貌却依稀和那日救命的金发鲛人有些神似。

皇子仔细地打量少侠的同时，那女扮男装的少侠也注意到了关注的目光。皇子生来一副好皮囊，无论走到哪里都是惹万千少女心动的主，同时一副温润如玉、谦谦君子的做派，让人讨厌不起来。

攀谈之下，女子自称阿刻，是摘星弄月的游侠，自小在荆南随师父专心修行。皇子自然不信，游侠儿有摘星弄月的本事么？然而这么听来却别有一番可爱的意味。女子虽是剑客装扮，却毫无风尘仆仆的样子，对皇子口中的一切风土人情都颇感兴趣。她的眼神总是宛如嬉戏在天地间风的精灵一般灵动，仿佛皇子口中的一切世间事都那么新奇。这让皇子更好奇她的来历，这独自在异乡挥金如雨的，莫不是飞檐走壁做无本买卖的？而她天真的样子，又不像个飞贼。

不管怎么样，却是像极了几个月来魂牵梦绕的那张脸蛋。

皇子借着相谈甚欢，又是一副替知己着想的语气，央求她做了府中的武术教师，又大方地借予她一处别院。

自从那日起，皇子便每日都往阿刻住的别院跑。后来，他又索性搬出王府，在别院住下了。

好景不长，一日阿刻蓦地不见了，就仿佛她的出现一样突兀，仿佛没有过她存在的痕迹。有人说她不过是个风尘女侠，蜻蜓点水一般过后无痕了；又有人说她负着血海深仇，随军北上了；或有人说皇后觉得她魅惑皇子，于是阴命人把她去了。最终也没人议论出过像样的结果，反倒是害了一些乱嚼舌头根子的人，他们的坟头草愈发旺盛。这个叫阿刻的女子，蓦地消失在所有的谈论里和记录里，然后是人们的记忆里。

皇子虽然消沉了一阵子，可没过多久，王府又恢复了莺歌燕语。

又是数月后的一日，细雨如烟，一缕缕斜风拂过，水边的柳枝轻轻招展，时而撩过路旁错落有致的馆舍。轿夫们担着几架软轿吱呀吱呀地走在黑褐色的、滑腻的石板路上。宫女太监们撑着黄罗伞默不作声小步跟着。路上遥遥见到有群人叫卖大鱼，那大鱼似乎有什么特别之处，吸引了不少行人驻足观看。那些人见了这队伍，虽不是皇帝仪仗，却还是迅速散开低头列在路的两旁。

“他们在看什么？”王子问道。

片刻之后侍卫长小跑着回到近前，面色犹疑：“回殿下，是一条鲛人。”

鲛人虽有神通，也曾有不要命的渔民捉住过老弱残病的鲛人，所以算不得太过稀奇。那种美丽的生灵曾于孤王有恩情呢，皇子这样想着，又觉得怀里的温香暖玉却蹭了蹭他，料峭的春寒也不那么可恶了，道：“呈上来看看。”

见了侍卫长的示意，几个渔人黑黄夹杂布满沟壑的脸露出狂喜，面部肌肉不停抖动着，露出黄褐色的牙齿。他们七手八脚将那死了一般的鲛人扛来。

“似乎，似乎像去年救过我们的那只。”侍卫长似乎见过她，却不敢肯定，仔细地瞧了又瞧，说道。

可是这个鲛人实在太丑了，她浑身裹着渔网，被渔人重重摔在污秽斑斑的石街上，烂鲤鱼一般的灰褐的、褶皱堆积的肥腻的尾巴触电似地抖了抖。身体脏得见不到本来颜色，脸上更是布满了污秽，依稀看得出那头发大概是枯黄秋草一般的。

渔夫们将一桶河水浇下去，冲去她身上些许泥垢。鲛人似乎恢复了点力气，缓缓抬起头来。皇子才依稀看的见那肌肤和脸庞，却是苍白的、干枯的、松弛的。同时似乎有着极其熟悉的轮廓。她的耳朵、鼻子、下巴、眼眶、额头等等等等，这些无一不是皇子稔熟过的，和失踪的阿刻一模一样，也和那日的鲛人十分相像。

想着梦中无数次巫山云雨，以及和阿刻的种种缠绵，皇子这一刻觉得脑袋嗡嗡作响，眼前发黑，胃里发酸。他不知道现在怀着的是恶心、是愤怒、是烦躁、还是什么说不清的不痛快到极点的、难以忍受的感觉。连被立为储君的快意都消失了，怀中的曼妙佳人也变成了索然无味的东西。

慌忙摆了摆手，“弄开、弄开。”

“殿下，放了？”侍卫长轻声探询道。

“嗯。”皇子有气无力地准了随从的请求。

却急坏了几个渔人，梗骨在喉似的，张着嘴巴，瞪着眼睛，不知所措。侍卫长也不等他们动作，招呼几个侍卫，用剑挑开渔网，用力撕扯开，再一点点除去破碎的、纠结着的网，“走吧，回到水里吧。”

鲛人给了侍卫长一个感激的、勉强的微笑，并没有就近跳进柳荫下的河道，而是在众人各式各样的目光中，滑向渔夫的摊子，抱出了一颗巨蛋。她仿佛又生出了力气，一跃而起，越过古旧的河堤，咚地钻进河里，摇着伤痕累累的尾巴顺着碧绿的河水向下游游去，又蓦地回头看了眼已然回銮的队伍，凌乱的头发遮蔽的脸上看不出什么表情，在众人的指指点点中、以及对皇子的赞美声中，沉向水里，渐渐消失了。

二十几年后，金山禅院来了位小长老，自号海禅，年纪轻轻却颇有些降妖除魔的本事。这位小长老好讲鲛人奇闻。

在他的故事里，修炼有成的鲛人可将半身修为用来化形，行走人间。传闻当年有独抗百万曹军的楚瑜大都督便是鲛人化形的，为了一个申姓诸侯南征北战，最后死在军中。

一般鲛人海中修炼百年才能成年，她们日复一日守着一成不变的海上波浪、鱼虾鳌蟹，漂在海里看日升日落，过着单调的生活。于是偶尔会有耐不住寂寞的，丢掉招引雷电的本事，把修为全化到一双腿上，偷跑到人间嬉戏。这期间怀上人类的孩子也是可能的。然而鲛人产子却是及其不易，她们每百余年，或是与别类交合，或是独自孕育，再耗费大半身的修为方可产出一子。倘若法力都用来产子了，又如何维持那佳人的曼妙双腿呢？况且新生的孩子不光要用法力塑形，更是要吸走母亲的半身精气，所以这个时候的鲛人也是及其丑陋的。这时候她们就要瞒着丈夫偷偷返回深海。有听者问为何没有听说过有鲛人抱着孩子回到夫家的？难道不能再复原么？海禅听闻，只是笑道海中秘闻无从得知。

对于这离奇的故事，香客们皆不以为然，唯独小沙弥们津津乐道，总是意犹未尽。