Chapter.3 【拓荒者】

〈内堡-云罗塔〉

“内堡的几万北民，连一个能匹配上种子的都没有？”翘着腿坐在靠椅上的鹰眉中年男子搓了搓手指质问道，其中捏着的是一根刚刚揪下来的白发，抬眼扫了扫面前局促的学者。

“是…是是的，会长。”学者不敢对上那锋利的目光，低着头扶了扶眼镜怯生生地回答了一句，偏偏口痴在这个时候又更加严重了。

“在‘高等’里，也找了？”

“找...找找了。”

没有想象中的大发雷霆，相反这位会长平静得如同在昨日的晚报上已经得知此事一般：“行，我知道了。”

他顿了顿，在学者告退之前又开口道：“明天，嗯...不，就现在，开始外堡血液采集吧，找到契合的人，第一时间通知我。”

这一句轻声的吩咐在学者耳中却像是一声炸雷，一时间错愕地叫道：“您...您说说...说什么？！”他意识到自己的失态，连忙控制住情绪，“会...会长，那些...您要用...用那些外堡的人？即...即便能找到，堡主...堡主那...那边......”

“同一个指示，我不会重复第二遍。这座塔里不止一个严云蛰，明白吗？”

会长低沉的嗓子让那名叫严云蛰的学者浑身抖了个激灵，应声道:“明白！”这是走进办公室以来，他说的第一句流畅的话，也是最后一句。

等到学者离开，会长这才缓缓从座位上站起身来。站在塔上的露台俯视北堡，这是一个奇妙的角度，一切都显得那么渺小。

用两根手指比划着对面同样高耸的大厦此时看来的大小，男人的目光变得狂热起来：“无论如何，这批灾种必须留在北堡。”

〈外堡－通南区巷道〉

“99，”

“哦啊，疼疼疼！”

“100！”

事实上，早在数到30的时候江乱就不耐烦了，他斜眼看着那边提着裤腰带的倒霉蛋，打了个哈欠，换上标志性的好人嘴脸，挥着手：“辛苦你啦，皮筋兄，赶紧回家吧，路上小心！慢走喔！拜拜！”

跪在地上的三角眼本就有些扭曲的脸部，听到赦免时更是不自然地抽搐了一下，露出一个似乎是笑的表情。“拜...拜拜！”身体上的疼痛令他的声音带上了些颤抖。

“喂，别再来了！”一旁的乐易补充的一嗓子却是让三角眼脚下又是一个踉跄。

“看样子，近期内他应该不会再有什么想法了。”

“那真是谢天谢地了，再让你救我几次...他受不受得了不知道，我反正是够几卜吊呛。大傻子，咱能不能别回回出些个幺蛾子？你这一棍子差点没给我打出脑震荡来。”

乐易没有理会江乱的牢骚，反是幸灾乐祸地笑了起来：“连这帮小混混都搞不定，还被猫挠了，难怪考不上战校。不过说来也怪，皮筋侠这回是上哪找来这么多帮手的？”

“要找总有办法的，至于打架斗殴这种事，”江乱倒也不介意被挖苦，无所谓地耸耸眉：“我一个体气神三科全挂的弱男子当然没两位大侠这么英勇善战了。不过说真的，如果让我在一群混混和一头猫之间选一个当对手，我肯定选混混。”

边上刚刚取下耳中棉花的穆时星从远处收回目光，他实在是受不了刚刚那“皮筋侠”的痛吟声。

打断两人的话题，他说道：“你们两个到底是有多恶趣味？王辟这种人来找麻烦，揍他一顿不就行了？还要这样……”

说到刚刚的惩戒方式，他都有些开不了口，“就你们这么闹，那家伙肯定不会善罢甘休的，不要招惹小人，麻烦。”

见状，江乱和乐易相视一笑，一左一右，默契地大步上前。两人搭着穆时星的肩膀，半推着他你一句我一句，边走边说了起来。

“知道我们穆少好面子，见不得这种下作的手段。”

“嗯！讲究人儿！”

“但是对这种癞皮狗，皮肉之苦有用吗？就只是揍一顿根本就无济于事。”

“治标他不治本呐。”

“那怎么办呢？”

“诶，您给说说。”

“俗话说得好，杀人诛心啊弟弟。他不是喜欢趾高气昂地欺男霸女吗？我们就是羞辱他，从心理上击溃他，让他以后都抬不起头走路，他还怎么横？”

“没法横！”

“还怎么横？！”

“他没法横了他就！”

“穆少，您觉着我俩说得可对？”

见左右两人一唱一和、眉飞色舞的模样，穆时星也只好不置可否地翻翻白眼，换了个话茬:“说起来，真的不应该啊，体、气、神三门，你没有理由全不过的吧？阿乱，那你现在就真准备改去研究什么原能了？”

乐易第一时间使了个眼色，暗怪穆时星哪壶不该提哪壶，却是被对方直接忽略。

再次被戳到痛处，江乱脸上的却是笑容不减，他习惯性挑挑眉，颇为无奈地回道：“是啊，不然怎么办呢？让你们战校收留我吗？拖了一年还是三门全挂，有技能学院能进都不错了。至少，现在不用为了月贡发愁，我可不想下矿。”

听到这里，乐易和穆时星不由都安静下来，欢脱的气氛逐渐被沉重取代。这样的结果与设想中南辕北辙，即便自己穿上了战校的校服，他们也实在没法像对面没心没肺的家伙那样笑得出来。

在当下的这个时代，不论是从财富、权力、地位又或者其他的角度，最受公认的第一出路无非就是成为有实力的「修徒」。

「修体」、「修气」、「修神」，三样但凡能攀上其中之一，那么恭喜，你已经是受北堡福利保障的良好公民了。尤其是较为罕见的后两者。

为了成为这样的幸运儿，最早从十岁开始，学园内除了基础的文化素质教育之外，就已经开始对学生的“三修”做启蒙教育了。

除去少数极有天分的个例，通常来说修者的能力彻底觉醒会发生在十六到十七岁。也就是在这个阶段，学生们会经历一生中最为重要的一次考核，也就是对三修能力的检测。大部分对自己不太自信的学生，都会将这个考核从十六岁往后延期一年。

比如眼前的江乱。至于穆时星与乐易，只是为了想要与好友一同迈入战校，这才选择延期。

不过准备了一年之后，结果却还是……

“你们俩这什么表情，没那么糟糕，不至于这副衰脸吧，”江乱连忙拍了拍两位好友的肩膀，“努力一下，总会往好的方向发展的嘛。再说，你们不已经穿上这套蓝白服了吗？大不了将来看你们罩着我呗。诶，今天怎么没看见惜木这家伙？”

乐易这才惊觉过来，伸手给了自己一巴掌：“糟糕，忘了有一个还晾在那里了。赶紧走，惜木这会儿估计已经在喷脏字了。”

“去哪？”

“今天我原本想庆祝升学，请你们吃顿好的……”穆时星欲言又止道。

江乱却是咧嘴一笑:“好事！本来就该庆祝啊！你还肯掏钱，那再好不过了！”

“嗯，那走吧，那家餐馆不远。”长发男孩这才踏实下来。

“反正下午还有半天的休息，一会儿，一定要喝两杯！最贵的酒！”乐易也起哄道。

“等等、等等！”乐易的话却是让江乱停住了脚步，“今天可能还真去不了。”

“什么情况？”

“今天是一号。”江乱的解释只需要说到这里，就足够了。三人相识六年，彼此之间早已知根知底。

乐易有些沮丧地摆摆手：“好吧，你今天是得回去看着，可别再让叔儿麻烦人医生了。”

“借你吉言，我可先回去了。”

江乱挠挠蓬乱的头发，酒腻子不打紧，老江这样酒精过敏的酒腻子就要了亲命了。偏偏还让他经营一家兼顾贩酒的旅店，这可不就是让狼去放羊嘛？

好在平时这老家伙倒是不会偷店里酒喝，他抠门，舍不得，不过今天就不一样了。

那些拓荒者大都喜欢选择每月的一号回堡，其中不乏一些老客户。而这些在外忙碌几个月的拓荒者，口袋钱多之后，就好像硌得慌，每每都会慷慨地自掏腰包请健谈旅店老板喝上几杯，稍微多喝几杯，就麻烦了。

上一回没看紧，等江乱和乐易一起推开店门时，店里已经是站着三四位附近诊所的医生了。显然，他们都是被店里那帮热心肠、同样喝得七荤八素的酒客“请”回来的。

“我们就在那家‘烩萃八方’，要是你家店里没什么客人，就过来吧。”穆时星冲着江乱的背影喊到。

对方则是举起手臂挥了挥：“知道了。”

〈外堡-暖灯旅社〉

伴随着门口的风铃一阵轻响，身穿着兜帽长衫的男子走进了旅店。

“有空房吗？”

正在吧台后的擦着酒瓶的旅店老板停下手中的工作，循声看去，又很快低下头：“有着呢，你是第一个。小间？”

“嗯。”

“公民证，两银尔。”放下酒瓶，旅店老板半身俯在吧台上，摊开手掌索要道。

客人也不墨迹，按要求掏出了一张微微发黄有些弯曲的硬质卡和两枚银色货币。这是他今天第二次使用这张卡了，北堡的管理还真是比想象中规范不少。

“拓荒者？今天刚回来？”那老板手头登记着卡上的信息，嘴上却不忘叨叨两句。

“是。”客人淡淡地答到。他并不怎么想开口。

旅店老板却像是没看出这一点，他接着问：“尝尝‘红灯行’？这里最受欢迎的酒。”

“免费的？”

“免费？想得美，一银尔！”老板嗤笑着否决道，倒是也不客气。见对方不再接茬，片刻后他又开口了：“从哪回来的？”

可惜，兜帽下的嘴还是没有张开的意思。

没有半点尴尬的觉悟，他接着自顾自地说了起来：“也是，应该没几个人知道去的是哪里。堡内那些大佬们可真够意思，一面剥削着你们这些廉价劳动力，一面送出北堡的时候还要搞得神神秘秘的。或许他们觉得，这样可能会让这份工作在大多数人眼里显得更有排面。”

“你很了解拓荒者？”老板的这一番话还真是勾起了兜帽男的兴趣，即便他问话的语气依旧平淡。

这回轮到吧台内的这一位闭口不言了，他只是中规中矩地递上刚刚在感应器上扫过的公民证，以及房间的钥匙。

“两杯红灯行。”兜帽男找了张高脚凳坐了下来。

“好嘞！”

两杯色泽微红的酒被一前一后分别放下之后，旅店老板这才继续刚才的话题：“年轻时候瞎混了几年，哪有人一上来就甘愿天天看着这矮矮的四层楼？不过那些年头也没落下啥好，学乖了，就老老实实回来了。”说完，他便灌了自己一大口。

啜了一口酒，兜帽男没有深究对方经历的意思，他换了个方向：“你，好像对这里的管理者不太满意。”

“咦！哪敢？”老板脸上的表情和嘴里的答案却是截然相反，他笑了笑：“到过外头的人，但凡带上脑子或者耳朵，谁不知道那些‘上等人’的如意算盘。”

这句话让兜帽男拿起酒杯，也饮了一口。“堡里的人就都不知道了吗？”

“你，你会去告诉身边的人那些事吗？”老板举着酒杯，侧着脸瞥了眼对方，“不管怎么说，那些人活得不是挺好的吗？没必要，没必要去和他们说这些。何况，即便你说了，没有亲眼所见，没几个人愿意去相信。再倒霉点，被当作散播谣言的人……麻烦可就大了。这个罪名，不比强暴民女小。”

“有点意思。”

“请我喝酒的人，都这么说。”谈话间，老板手中的酒杯不知何时已经空了。

兜帽男也没有再想久留，将自己杯中所剩的酒水一饮而尽又放下两枚银尔便起身准备上楼。

待兜帽男走上楼梯，即将消失在视线内之时，旅店老板突然扯开嗓子在后面喊了声：“陈先生。”

“陈先生？”

“陈先生！”第三次的呼喊，这才让楼梯上的身影停了下来。

“什么事？”

男人嘴角一扬:“喔，没什么，只是想问你需不需要给你送午餐？”

“不用了。”

看着消失在楼梯口处的身影，老板有了那么片刻的失神，但很快就被门口的风铃声打断。

“老头，我回来了。”江乱大摇大摆地走进旅店，坐在了兜帽男刚刚的位置上，“咱嘛时候又有送餐的服务了？”

“就你话多，蠢儿子。”