卢湛和凌天瞧见小卢庄鼻涕流个不停，眼神也半呆半滞的，蔫地连句话都没有，当真是病的不轻。
因而他二人很是心疼地轮流将其抱起，边哄边轻拍着卢庄的脊背，让他可以尽量舒服些。
本不愿屈服的凌罗见公公和母亲一起前来，内心感到很是惭愧。
且小儿又咳嗽不止，她知道只有回了卢家，自己的孩儿才能得到更好的医治。
因而，这一刻，凌罗的心即便坚硬如铁也不得不又软了下来。
自己受多少委屈不要紧，可唯独儿子若是有个三长两短，那可就成了天崩地裂要命的大事。
于是凌罗在二老的好言相劝下半推半就地回了卢家，结束了仅仅持续半个月的抗争。
好在卢欧最听父亲的话，这一次他虽没对夫人低头认错，但好歹也做出了适当的妥协，对凌罗的态度柔和了许多。
几天后，在大夫的医治下，卢庄的身体明显有了起色，卢欧、凌罗夫妇俩在外人面前也算是重归于好了。
自此，二人心照不宣，不再干预对方的生活，彼此的关系算是进入了相安无事的阶段。
就在这事平息没多久，国家却真的要出大事了。
1884年五月，沉不住气了的法国政府向清政府发出最后通牒，要求在七日内满足“撤军”、“赔款”等全部要求。
蛮横的法国人还扬言，如果中国不接受法国的提议，法国便要占领福州的港口作为“担保品”。
五月下旬，在孤跋率领下，法国军舰以“游历”为名陆续进入马尾军港。
钦差会办福建海疆事宜大臣张幼樵、闽浙总督何伯玉、福建船政大臣何子峨等由于对国际法的无知，不知如何处理，竟任由法舰违犯国际惯例，驶入马尾，甚至还给以友好款待。
与此同时，官员们命令各舰“不准先行开炮，违者虽胜也斩。”
于是，面对清政府的恩赐，法舰在马江者每日或四五艘，或五六艘，出入无阻，通畅自如。
它们与福建水师军舰首尾相接，并日夜监视之，前后为时月余。
此时的福建水师已经处于被法舰围困的状态。
战争一触即发...
沈康靖在写给父亲的家书中提到了马江的现状，沈念恩在回信中则告知他“国家大义为重，但也须尽量保全自己。”
其实，在沈康靖被召回福建前，家人多数都不同意他前来，尤其是他的姑母沈娇蓉，听说东南沿海情势紧张，多半会爆发战争，因而强烈反对外甥前往。
其姑父吴承昊和表弟吴凯康亦是不赞同其前往马江，毕竟兴和商行业务繁忙，吴承昊的腿伤还未养好，再少了沈康靖，商行就太缺人手了，运转有可能会出现问题。
而且，沈康靖的妻子李招娣更是心存不愿，丈夫常年奔波在外，对自己疏于关爱也就忍了，自己的丈夫便要去危险的前线，想着想着，李招娣就觉得特别委屈。
因而自沈康靖提及此事后，李招娣便少言寡语，不见笑脸。
可唯有沈康靖的父亲沈念恩一人支持他前去马江，毕竟船政学堂培养了他七八年，如此危急关头，那里急切地需要他，他前去相助实乃义不容辞之举。
沈康靖多年来最听父亲的话，他虽不像父亲是个胆魄超群之人，但也还算不得胆小怕事。
恩师信中言辞恳恳诚意相邀，因而思量再三后他还是决定动身赶往船政学堂，担负起临危之重任。
临行前一晚，他跟夫人促膝长谈，他反复强调自己去马江是做上一阵子的教习而已，如果中法两国真要开火，也轮不到他上战舰御敌。
李招娣听了这些话后，心里虽好受了点，可对于丈夫的远行她却依然心存隐忧。
哎，好男儿志在四方，他如果铁了心要去马江，那怕是谁也拦不住他。
想到这，李招娣深知自己只能夜夜祈祷，保佑丈夫早日平安归来。
见妻子终于不再愁眉苦脸，沈康靖拉过她的双手嘱托道：“招娣，我这一去估摸至少得要三五月，景枫就全靠你照顾了，他若是生病了，千万要记得给他喂药，你要是舍不得灌，就交给姑妈，知道么？”
“知道了，干嘛突然提喂药的事？不吉利！”李招娣白了一眼丈夫后，显出了一脸的纳闷不解。
“还不是因为你这人总不吃药嚒？上次病的那么重，怎么说你你都不听，就那么强挺着，景枫还小，他可熬不住，听我的话，千万别大意了。”沈康靖知道自己明天就要离家远行，因而今晚说完格外地温柔悦耳。
若是换做平日，夫妇俩肯定会在此事上争辩个十几回合，可今日二人无论聊什么都格外地默契合拍。
于是，李招娣大大咧咧道：“好啦，我心里有数，你就放心吧，再说了，我不吃，是因为我身体好，儿子那么小，能跟我比嚒？”
本还想绷紧嘴角的李招娣说完这话后，自己竟“噗嗤”一下乐出了声来，沈康靖瞧了也算是放下心来，接着很是暖心地将她揽入了怀中。
离家到了马江后，沈康靖第一时间便去拜见恩师陈英。
师生相见后，双双热泪盈眶。
当日傍晚，沈康靖便随了陈英去他家畅谈叙旧。
现年四十三岁的陈英生自福建侯官县，外形很是普通，面部上最突出的一处便是他那眉毛，十分浓密不说，再长一点便可连成长长的一字。
如今的陈英已经升至战舰“福星”号的管带。
当晚，饭桌上还有一人，名叫王达宗，既是陈英的学生，也是沈康靖在前学堂的同窗好友。
王达宗与沈康靖虽同一年入学，可他却是班里面最大的学生，当时已经十六岁，足足年长了沈康靖近四岁。
那会上学时，沈康靖最愿意同他这个大哥哥玩耍，二人在前学堂读书时，就同吃同住，几年后再见，二人自是十分激动。
如今二人都已成家，且王达宗已成了两个男孩的父亲，因而样貌、心态都不免有了些沧桑之感。
此前他同沈康靖类似，毕业后去了香山做航运生意，这次紧急关头也被恩师陈英召了回来。
酒过三巡后，醉意渐浓的王达宗摇着杯子先是说道：“师父，早知我当初听你的话，留在船政学堂多好，我跟康靖不同，毕竟人家家大业大，回去子承父业那是自然。”
接着，他又幽幽地感慨说“而我就靠自己一个人，在香山搞航运，日子可比想象中的要艰难的太多了！”
“要面对同行的尔虞我诈不说，还得提防着狗官们时不时设下的陷阱。”说完，王达宗“当”的一下撂下了酒杯，内心的不平溢于言表。
陈英闻后摇了摇头，干巴巴地挤了个笑回说道：“这年头在哪都不好过啊！当个教员不仅得低那帮洋人一等，还要经常被上级训斥，这不，我后来都不教书了，直接去前线开战舰反倒感觉更自在些。”
听到这，沈康靖的喉结不由自主地微微颤抖了一下。
不多时，他攥了攥拳头，紧张地插话道：“可是陈先生，开战舰要是太平年月也就罢了，而如今法国人蠢蠢欲动，还有英国人和美国人在一旁虎视眈眈，这万一真打起来...”
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