里屋中，只见面色苍白的白念慈此刻正倚靠在床头之上，精神状态不是很好，一副昏昏欲睡的模样。
见到这一幕的余秋水心中五味杂陈，心想我就算是说谎，也绝不能再伤害念慈了。余秋水狠下了心，尽量装作一副轻松的样子坐在了床边，对白念慈微笑言语道：“大夫说你身体太差了，以后要多补补身子。”说着，余秋水的目光有些躲闪，不敢直视白念慈的目光，生怕其看出了什么端倪。
可就算余秋水再怎么掩饰，白念慈心中跟明镜一样，况且她在余秋水对大夫发火时就已经醒了过来，早把余秋水的怒吼声听得一字不落，直接就猜到自己肚子里的孩子没有保住。不过白念慈比余秋水更加容易接受事实，她深吸了一口气，对面前一直低着头的余秋水严肃道：“秋水，我以前就告诉过你，别对我说谎。”
闻言，余秋水感觉到了不对劲，但他不去多想，依旧笑得特别僵硬地说道：“大夫就是说让你多补补身子，你瞧你身子骨弱的，以后你。”
“别给我装糊涂，孩子没了这事有什么不能对我说的！”
余秋水话还没说完白念慈就怒吼了起来，这不禁让余秋水脸上僵硬的笑容瞬间消失了，整个人都黯然了许多，失去了光彩。而此时的白念慈怒目夹杂着泪光的瞪着面前垂头的余秋水，心中知道孩子没了这事，全部责认都在自己身上。霎时，白念慈也沉默了，藏匿在心中的伤痛也好似快要呼之欲出。
“念慈，你想吃点什么，我去厨房给你做点。”
余秋水岔开了话题，他知道不能一直谈论孩子的事情，这样只会让彼此心中都不好受。自然，白念慈也懂不能再谈及此事了，顺着余秋水的言语说道：“我想喝点清粥。”
“好，我这就去给你做。”余秋水回应，说罢就从床边起身走出了里屋。
可就在余秋水刚走出来，里屋之中就传出了白念慈哭泣的声音。闻声，余秋水心疼得像刀绞一样，眼眶之中不自觉地打转起了泪水。但他却一直强忍着，不让眼泪流下，转身就想回到里屋安慰白念慈。但还没等余秋水进入里屋，白念慈好似事先就知道余秋水的心思一般，泣不成声地再次喊道：“你。你别进来，让。让我自己静一会儿。”
闻言，余秋水愣在了里屋门前，他不会让白念慈独自一人痛哭流涕，一人承受悲痛。对于白念慈的言语，他自然也是权当没听见，直接就冲入了里屋之中。
只见此刻的白念慈正跪在床塌之上，泪珠像雨滴一样连绵不断。这一景犹如拿刀在余秋水的心脏上剜了一个口子，他连忙凑到床塌边，紧紧抱住了白念慈，任由白念慈再自己的怀中肆意哭泣。
相反的，虽然余秋水心中的悲痛并不比白念慈少，但他却没有因此而痛哭，因为他认为念慈可以痛哭流涕，但自己是当丈夫的，不能就此陪着妻子一起哭泣。余秋水依旧压抑着内心的伤痛，强忍到肩膀都颤抖了还在强忍。且他还在一遍一遍的安慰着白念慈，直到白念慈停止了哭泣。
如今，“天上地下”的感觉让余秋水牢记在了心间，对于妻子的伤心也只能安慰和陪伴，且明白彼此不是一天两天的就能走出阴霾，只能慢慢让时间来淡化伤疤。
……
……
同治八年，即公元1869年。
正月初八，又到了各地掌柜齐聚陆家的“吵架之日。”
这天一大早，余秋水就无精打采地前去了陆家。到了陆家，无论是铁沉舟还是门房李小头向他问早，他都一副爱搭不理的样子点点头，整个人没有一点热情神采，好似变了一个人一样，冷漠且让人感觉不近人情。
然而铁沉舟也没有在意余秋水，因为他知道余秋水年前遭遇了什么，走不出泥潭也是难免的。随后，铁沉舟就带领着余秋水来到了陆家的内帐房。
本来堂屋之中的各地掌柜正在争多论少，互相说着彼此的业绩和一些琐事，总之就是你和我争论，我就和别人争论，别人再和其他人争论。热闹非凡，谁都闭不住嘴。
不过就在余秋水出现在堂屋门口的一瞬间，霎时堂屋之中的争吵声戛然而止，各地掌柜出乎意料地不再互相攀比业绩，不再互相言语攻击，全坐在自己的席位之上显得特别老实安静。不难看出，各地掌柜都已经知道余秋水的遭遇了，他们都不想把余秋水的心情变得更糟。当然，各地掌柜之所以能知道余秋水的遭遇，这一切还都要拜洛生这个大嘴巴所赐。
见到这一景，余秋水没说什么话，面无表情地就坐在了自己的席位上。然而这时济南掌柜罗准仙清了一下嗓子，对自己对面座位上的洛生压低声音道：“咱们还吵吗？”
洛生抿茶瞪了罗准仙一眼，没有搭理他，反倒是罗准仙身旁座位上的苏州掌柜卫绪对其提醒道：“老罗，有点自知之明，别招别人不待见。”
“我懂。”罗准仙认真答复道，且他还偷瞄了一眼尾座上犹如一座冰山的余秋水，叹了一口气心想：小余也挺倒霉的，唉，这命可真不好。
罗准仙有点怜悯余秋水的遭遇，想着等会开完会议请余秋水吃吃饭，开导一下这小子。当然，这些都是后话了。随后，陆万氏就拿着几本账本来到了堂屋之中，听取了各位掌柜的业绩报告，盘点了各地铺子的开销与所得。
虽然以前各位掌柜都不认同陆万氏当大掌柜，但是自从陆老爷去世以后，陆万氏把生意打理的井井有条，维持住了陆老爷生前的事业。且陆万氏还身兼多职，大掌柜和东家，她的辛苦比一般人要多很多，从而各地掌柜也都不是什么顽固不化之人，慢慢都认同了这位女人当家。
等会议结束以后，余秋水就率先起身，失神落魄地就走出了内帐房，想回铺子去打理生意。然而就在余秋水前脚刚走出堂屋，后腿罗准仙就急急忙忙地跟了上来，挡在余秋水的面前微笑问道：“小余，我一年也就来北京一趟，陪我逛逛可好？”
对于罗准仙的举动余秋水并没有显得很惊讶，他则是抬眼呆若木鸡地看着其婉拒道：“仙爷，铺子还有许多事务需要打理，实在不好意思。”说罢，余秋水就从罗准仙身旁擦过，向大门的方向走去。
虽然余秋水明白罗准仙是前辈，自己当后辈的不应该拒绝前辈的要求。但现在的余秋水实在是提起不起干劲，且他还明白自己这个状态陪罗准仙，只会让罗准仙玩得不高兴。余秋水不想让自己煞了风景，现在的他只想自己单独呆一会儿。
此刻的罗准仙也没有觉得余秋水太失礼，且他也没有对余秋水死缠烂打，他只是注视着余秋水的背影默默地叹了一口气。然而这时，洛生来到了罗准仙的身旁，他瞧了一眼前方余秋水颇显落寞的背影，张口对罗准仙问道：“仙爷，我陪您到处逛逛？”
“谁想让你陪啊，没看出来我就是想开导开导秋水那个小子吗？”罗准仙没好气地对洛生说道，而洛生淡淡地笑了笑，回应道：“我能看出您想开导开导秋水，不过秋水这个事吧，咱们局外人就别掺和了。”
“哎，小洛，你不是挺热心肠嘛，这怎么变得那么不会关心人家了？”罗准仙问道，他感觉余秋水必须由人开导开导，不然还说不准这年轻的小子会做出什么糊涂事呢。当然，洛生是个明白人，能体会到罗准仙担心余秋水的意思。
不过和罗准仙相比，洛生可比他了解余秋水多多了。只见洛生戴上了自己的圆墨镜，口气坚决地对罗准仙说道：“仙爷，您也知道秋水媳妇的事情，他伤心是难免的，这种情况下开导他有用吗？说不准，他还会揍人呢，等他自己迈过这道坎儿就好了。”
听到此话，罗准仙一脸的不认同，他反驳道：“小洛，如今秋水心中不舒坦才正因此要开导开导他。万一他一辈子都迈不过这道坎儿，那人岂不是算废了。”
“仙爷，他迈不过这道坎儿才丢人丢大发了呢！他媳妇小产他难受，这能算什么大事，以后比这大的事儿多了去了！”
本来洛生还挺冷静的，可突然他也不知怎么了，整个人越说越激动，好似他根本一点都不可怜余秋水的遭遇。而罗准仙见景，虽然很不爱听洛生的言语，但他也认为洛生说得话在理。不过尽管如此，罗准仙还是歪嘴斜眼，嫌弃地瞧着洛生说道：“你瞧你说话多难听吧，我也只是担心小余做出什么傻事，说话都不能婉转点！”
洛生冲着罗准仙冷哼了一声，显得很不近人情一样地说道：“他做出傻事还好呢，欠发泄而已。”说罢，洛生甩袖而去。
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