“我就知道会是这样。”朱慈烺叹了一口气。
杨国柱说的这些情况，都在朱慈烺的预料之中，可是抚恤银怎么花，那是阵亡将士亲属们的私事，他管不了。
然而抚恤银在发放、使用过程中的种种消极状况，无疑让这笔数额不菲的钱效果大打折扣，对于将士们的激励作用无形中减小了很多。
再过一段时间，他将率部攻打沈阳。到那时，将士们还能像几个月前那样不惧生死，即使在面对重大伤亡时，仍然坚持作战吗？他也说不准。
这时，杨国柱拿来一个账本：“大帅，到年底了，你看看今年的账目吧。”
朱慈烺看过后，感到吃惊：从顾实汗那里收回茶卡盐湖才半个月，就已经赚了80多万两银子了，而以前一个月也才100万两银子，这是怎么回事？
杨国柱解释道：以前只有宋德成的200多人在运盐，如今派出了800多人运盐，运输效率提高了三倍。不过，为了吸引盐商，食盐售价被调低了不少，因此销售额并没有翻三倍。
“薄利多销，让利于民，这样很好。”朱慈烺表示认可：“对了，有没有人从中牟取私利？”
“我不敢说已完全杜绝，但比较严重的情况很少。前两天抓到一个私藏10斤盐的，被重责了80军棍，还有一个偷拿了20两纹银的，已被处斩。”
朱慈烺感叹：确实够严厉的。在茶卡盐如此赚钱的情况下，只有这么几个人犯事，说明绝大多数将士认可了他的理念，那就是这些钱是用于对付满清的大业，所以千万别伸手。
事实证明，必须有崇高的理念，才能增强大家的凝聚力。
看着账本上的数字，杨国柱有一个问题不太明白：“大帅，茶卡盐湖这么赚钱，我现在觉得，半个月前你出价100万救下盐丁们是对的，确实不应该跟和硕特纠缠，赶紧复工才是正理，可是顾实汗为什么接受了你的报价呢？”
朱慈烺笑道：“顾实汗可不傻，他要是觉得值更多钱，会向我们让步吗？你要看到，他在得罪了我们之后，已经不可能将盐卖给大明盐商了，这可是食盐的最大客户。”
“我明白了，他的盐只能卖给乌斯藏和蒙古各部落，这些地方人口有限，赚不了多少钱。”
“对。所以说，他即使占着茶卡盐湖，也只能赚点小钱，想赚到100万两银子需要很长时间，还不如直接拿着咱们的100万两走人。”
“这家伙确实狠赚了一笔。”杨国柱透露了一个消息：“我听说，最近和硕特蒙古可阔气了，很多人都跑到大明这边来买东西，回去时都是绫罗绸缎、穿金戴银。”
朱慈烺撇了撇嘴：“这些人啊，有了钱就乱花，都是些今朝有酒今朝醉的主。可再多的钱也有用完的一天啊，往后可怎么办？过日子，由俭入奢易，由奢入俭难啊。”
“那是他们的事，我们管不了，只能做好自己的事。”回忆起茶卡盐的销售盛况，杨国柱喜笑颜开：“大帅，茶卡盐降价后非常好卖，已到了供不应求的地步。全国各地的盐商纷纷来到西宁卫，咱们只能每人限购一定重量的盐，而且是现银交易，概不赊账。”
“哦。”朱慈烺若有所思：“既然茶卡盐的生意这么好，而且可以长期做下去，不存在倒闭的风险，那将它作为阵亡将士的福利可好？”
“大帅的意思是？”杨国柱一时没反应过来。
“我是说，让这些阵亡将士们的亲属们从西宁卫这里贩点茶卡盐回去卖，价格方面可以更优惠一点，让他们有个可以谋生的小生意，用于补贴家用，维持生活。”
“太好了……”杨国柱一脸兴奋，但很快就想到了一个问题：“朝廷不是规定只有盐商才能贩盐吗？”
“嗯，你说得没错，所以我打算给皇上写个奏折，请求朝廷允许阵亡将士的亲属贩卖少量食盐，就当是给阵亡将士的福利，目的是为了激励将士们奋勇杀敌。食盐总量有限，不会影响朝廷的盐业大计，相信皇上会批准的。”
“那阵亡将士的子女呢？虽然很多人阵亡时还年轻，没有子女，但也有一些人是有的。如果能荫及子孙，那就更好了。”
“让我想想。”朱慈烺自然明白杨国柱这话的意义：“要不这样：阵亡将士的子女可以先登记在册，成年后再享受这个待遇。”
“好。”杨国柱又想到一个问题：“大帅说的食盐优惠价供应，是终身享受的吗？”
“那当然不是，如果是终身，对于盐商们就太不公平了。就定个10年吧，满10年后，改为平价优先供货，直至终身，但仅限本人，不传给下一代。”
“不错，这对将士们很有吸引力，而且比直接发钱要好。”杨国柱表示满意：“授之以鱼不如授之以渔嘛。”
“是啊，其实我当初也感觉直接发钱不太好，不过当时忙于对付清军，一时想不出更好的办法，现在茶卡盐这么畅销，才让我产生了这个思路。”
“那就请大帅快写奏折吧。”杨国柱催促道。
“好，我马上就写。”
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春节期间，朱达也没有闲着，仍然抓紧时间作画。
终于，“夜空之镜”这幅画宣告完成。
朱慈烺看后称赞道：“先生这幅画真是前所未见，称得上是开创了新的技法啊。”
“大元帅过奖了。”朱达长舒了一口气：“总算完成了王公公交给我的任务，我也该回去了。”
“好的，明天我就派人送您回京。”朱慈烺说着，拿出60两银子：“这是一点润笔费，请先生笑纳。”
朱达连忙推辞：“这可使不得，我跟王公公已经说好了，为皇上作画，分文不取，怎么能食言而肥呢？”
朱慈烺劝道：“先生离京快一个月，连过年都没有回家，夙兴夜寐，终于大作告成，可喜可贺，拿点报酬理所应当。”
朱达头摇得像拨浪鼓，无论朱慈烺怎么劝说，都不肯接受。
这下朱慈烺也没辙了，他不知道朱达是真的不愿接受酬金，还是不敢接受。
如果不给朱达报酬，就如同买了东西不付钱，肯定会被天下人耻笑。虽然是王承恩办事欠考虑，但世人都会认为是皇上的错。作为崇祯的长子，他有责任维护父皇的名声，所以这个钱他必须出。
可是朱达死活不要，他也不能强塞啊。得想个办法，让朱达既能名正言顺地收下钱，又不违背当初对王承恩的承诺，这可不是个简单的事啊。
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