来到茶卡盐湖边极目远眺，这里的景色跟“雪山映湖”里所描绘的一模一样。
倪元璐感叹：“我平生走遍了大明很多地方，从未见过这般景象，今天算是开了眼界。回京之后，我要向周围的人多多推荐这里的景致。”
朱慈烺心中一动：有倪元璐这种身份的人帮忙宣传茶卡盐湖，效果肯定不一般。如果能吸引很多人前来游玩，那么茶卡盐区将不仅仅是一个产盐的地方，还可以靠接待游客来赚钱，等于又多了一条活路，人气也更旺。
晚饭时间到了，倪元璐看了看桌上，一脸惊奇：“这是牛肉、羊肉？”
朱慈烺点点头：“是啊。”
羊肉这东西倪元璐偶尔吃过，不过牛肉就极少吃到了。这是因为耕牛对于农业来说极为重要，所以历朝历代都严禁屠宰。
大明继承了这一传统，明面上是禁止吃牛肉的。当然，私下里老百姓可以找到很多变通的办法吃上一口，但朝廷官员必须做出表率，因此倪元璐已经多少年都没尝过牛肉了。
然而在这里，桌子上摆满了香喷喷的牛、羊肉，可以放开肚皮吃，这让倪元璐感到十分惊奇。
朱慈烺解释道：“在顾实汗占领茶卡盐湖的那段时间，乌斯藏、蒙古部落的商人都来此买过盐。后来我们收回茶卡盐湖后，那些商人仍旧找到这里。不过他们没有那么多银两，因此有时要求用牛、羊来换盐，我们自然愿意，盐丁们每日挖盐，将士们运盐，都非常辛苦，牛、羊肉正好可以给他们改善伙食。”
“原来是这样啊。”倪元璐明白了：“这么说，这里可以经常吃上牛、羊肉咯？”
“差不多吧。”
倪元璐调侃道：“你们这里，普通人的待遇都超过了我这个户部尚书，我已经快记不起牛肉是啥味了。”
“那您就多吃点。”朱慈烺盛情相邀。
“好，好。”随即倪元璐和随从们大快朵颐，一个个吃得肚子滚瓜溜圆。
吃完晚饭，天黑了下来，朱慈烺陪着倪元璐散步、消食。
两人再次来到茶卡盐湖边，只见漫天星光倒映在湖面上，倪元璐惊呼：“‘夜空之镜’！我在朱达的第二幅画上看到过。”
朱慈烺点点头：“没错，茶卡盐湖白天、晚上的景致各具特色，都值得一看。”
倪元璐想起一件事：“听朱达说，他在这里画了三幅画，只带回去两幅，第三幅是应大元帅的要求画的？”
“确有其事。”
“前两幅都画得特别好，第三幅肯定也不错，既然有幸来这里一趟，可否让我看看第三幅画？”
朱慈烺有些为难：“这个嘛……”
“怎么，大元帅是有什么不方便之处吗？那就算了，我也只是随口一说。”
“没有没有，您如果想看的话，那就明天吧。”
次日上午，朱慈烺拿出了那幅“光影丽人”，倪元璐看后不禁一愣：“上面这位女子是谁？”
“她就是我的侍卫袁熙芸，曾经几次救过我的命。”
倪元璐听说过袁熙芸：“想不到袁侍卫不仅武功高强，还长相赛过王嫱、西施啊，大元帅能得此如花美眷，真是好福气。”
朱慈烺微微一笑：“谢倪大人夸奖。”
“原来第三幅画是这个样子的，我觉得比前两幅画更有意境。前两幅虽然景色别致，宛若仙境，但是看久了就让人感觉冷清。这一幅就不一样了，既有美景，又有人间烟火气，这才是画中极品。”
朱慈烺知道，倪元璐也是丹青高手，也许画技不及朱达，但也是远超常人的，能做出这番评价，说明“光影丽人”确实在三幅画里更胜一筹。
两天后，倪元璐要启程回京了。由于倪元璐带着580万两银票，朱慈烺自然不敢大意。
虽然倪元璐来的时候，有百余名士兵跟随保护，但回去的时候这点人马肯定不够，于是朱慈烺特地派安思武带了1000名士兵护送，到了西宁卫再交给当地驻军，一路接一路，直到京城。
朱慈烺挥手跟倪元璐作别，看到大队人马消失在远方，他才转身回帐篷。
谁知倪元璐走后不到两个时辰，朱慈烺就收到了一个坏消息：明军沿青海湖岸前行，经过鸟岛附近时，突然遭遇袭击，损失很大，随即又陷入了和硕特骑兵的包围。安思武见势不妙，派人回来报信，请求立即支援。
事不宜迟，朱慈烺和杨国柱点齐2000人马出发了。
赶路的时候，杨国柱仍然想不通：“怎么会在鸟岛附近遭遇了袭击呢？那一带一边是旷野，另一边是湖水，根本藏不了几个人啊，放眼一望就能发现。”
朱慈烺起初也有点懵，后来逐渐明白了是怎么回事：“我估计，顾实汗已经偷偷将人通过划子送到了鸟岛上。现在岛上飞鸟众多，完全可以藏很多人。等到安思武的人马路过鸟岛附近时，鸟岛上的敌人就开始放箭，迟滞我军的前进步伐。与此同时，顾实汗率领手下从远处包抄过来。”
“是吗？”杨国柱将信将疑：“顾实汗竟然能想出如此妙计？”
“可能是受我和袁熙芸的启发吧。”朱慈烺苦笑道：“几个月前，我和袁熙芸曾经在鸟岛上藏了三天，以小鸟做掩护，想不到如今被顾实汗学去了。”
杨国柱听得目瞪口呆：“大帅的妙计常常出神入化，可要是被敌人学去，危害可就大了。”
朱慈烺也是深感担忧：“不知道情况到底怎样了？倪大人的安全，还有那么多袋银票，都不容有失啊。”
杨国柱只能催促手下快马加鞭，等赶到青海湖边，敌人已经撤退了。
倪元璐一直受到重点保护，因此安然无恙，只是在见到朱慈烺后，有点语无伦次，过了好一阵才恢复过来。
安思武激动地对朱慈烺说：“大帅，你们来得太及时了。再晚来一会，我们怕是要顶不住了。”
原来，两个时辰前，安思武率部经过鸟岛附近时，突然从鸟岛方向射出了无数只箭。
明军猝不及防，有很多人倒下，然而朝鸟岛方向望去，却只看见无数小鸟，没发现有人。
愤怒的明军不管三七二十一，也朝鸟岛方向放箭，结果只是射死了很多小鸟，却没见到射中什么敌人。
然而来自鸟岛方向的箭仍然持续飞出，就这么僵持了一阵，安思武惊觉不能再跟敌人纠缠下去了，得赶紧离开。
可是明军前进没多久，前方就出现了大队和硕特骑兵。明军只得且战且退，结果又被逼到了鸟岛附近。
这时，安思武发现，后边、左边也有敌人包围上来。就这样，明军变成了四面受敌，其中右边是来自鸟岛的持续攻击。
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