第十五章 燧人香馆

驿站是当今的朝廷给退任官员的福利，告老回乡的朝臣如果回家后没有祖上的房屋居住，是可以免费住在驿站里的。长住、短住都无妨。让退休的官员有充足的时间去置办家业。

说是驿站，听名字好像和‘客栈’有点相似，但两者完全无法并论。此时的‘驿站’是类似后世‘度假山庄’的地方，不但吃穿住行样样提供，甚至还能招呼‘歌姬’陪伴，而这些财政都是国家承担的，不可谓不豪奢。

但王献臣虽然在驿站安顿了，却没有常住于此的念头。在离京回乡的这一个月的路途上，早就做好了购地建房的打算。

这日拜访了好友文徵明，心里也想打听个地方安置家业。

文壁，字徵明，如今只是刚入不惑之年的青年人。他学文于吴宽，学书法于李应祯，学画于沈周，在江南一地多有才名，不过科场却不顺利，几次乡试都不中，至今没有功名在身。他与王献臣差了许多年纪，两人也算是忘年交。

“王大人，如今也是衣锦还乡啊。”

“既已辞官，何来‘大人’之称？徵明可别再取笑我了。如今这大明官场啊，宦官专权，你这屡试不中也未必是坏事，要我说这官场不入也罢。”

这些话有些过线了，多少有妄议朝廷的嫌疑，不过两人是多年朋友，私下说话也不在意这些。

王献臣说这话自然是好意，但文徵明却未必听得进，毕竟莘莘学子十年寒窗，谁不图个功名呢？见此，王献臣也不便再多说什么。

“也罢，你我二人多年未见，今日我做东，不醉不归。”

“敬止大哥宦游多年，今日归乡，也该是我接风洗尘才是，怎能让你破费？”

敬止是王献臣的字，文徵明身家虽然不如多年为官的王献臣，但以他的才名，往日里求文求画的人不少，人又不像城北的唐寅那样张狂，平日里也不缺银钱。

对此王献臣也不纠结，跟着文徵明出了府。这个姑苏城他已经多年未归，如今一草一木也有些陌生了，颇有些‘乡音未改鬓毛衰’的感觉，只随着一路上由着文徵明的解说，熟悉感渐渐升起，过往的记忆也一点一滴的慢慢回来。

“王兄想要置办家业，这倒也是个合适的时候。”马车上，文徵明细细说道。车外的姑苏城不如往年的繁华，一些地方有些荒凉了，“前年的九月姑苏城遭了灾，地龙翻身。之前连下了三天的暴雨，入夜才刚停歇，百姓们都睡沉了，谁知凌晨突然地动山摇。百姓死伤无算，许多田舍都成了荒地。”

文徵明说着，也解释了城里没了往日繁华的原因。

天灾，无论是哪个时代都不是人力能够阻挡。哪怕姑苏城号称千年福地，少有大旱洪涝，却也不是绝对的避免。一场地震让无数家庭支离破碎。

好在这毕竟是千年繁华的姑苏城，官府有足够的钱粮处置，大灾后没有闹疫。在这两年里，流离失所的百姓也大部分安置了，没闹出流民潮，市面的景色正在渐渐恢复。

不过这对于王献臣想要购地倒是恰好是个机会。虽然有占丧者便宜的嫌疑，但人死灯灭，地总不能一直荒着，官府也乐于出手。

马车没有往闹市走，反而拐进了一条小街。

“徵明你这是往何处去？”

“王兄放宽心，这城里的酒楼常吃了也没什么味道，倒是我知道一处前几日才开业，菜肴食色绝无仅有，今日带王兄去尝尝鲜。”

没多久，马车在一处院落前停了下来。

下了马车，王献臣看了看院落，又看向文徵明，“这里不是私人宅院吗？”

“就是此处，店家在闹中取静，说是嫌酒楼身处闹市太嘈杂，就弄了个院落。这里以前也是官宦人家留下的，地方虽然不大，亭台连廊、假山曲水布置的也精妙。”文徵明说着有些得意的指了指门头，“瞧，门上的牌匾还是我前日里题的，算了一顿餐资。”

王献臣抬头，果然见大门上有块牌匾，上面龙飞凤舞写着“燧人香馆”四个字。

“徵明你这字比前几年更是精妙了许多啊，势如奔雷，已有大家风范。以此来换一餐饭食，亏了，亏了。”

文徵明过去字写得差，科场也因此吃过亏，几年前立志奋发图强而拜师书法大家李应祯。他天分本就不差，之前是缺了名师指导。要知道，李应祯可是公认的当代书法第一人！成化年间因为擅书被选为中书舍人，后官拜太仆少卿，数年前告老致仕，书法越发精湛，他的手书千金难求。

能被李应祯收入门下的弟子不多，也就文徵明和祝允明两人。祝允明因长得丑，右手又先天有枝生的手指，所以又有“枝山”的外号，官家小姐都看不上他，于是李应祯将自己的女儿许配给了他。

因为拜同一老师门下，文徵明和祝枝山也有了同门之谊，两人的书法天资都很高，在现今的姑苏城里颇有齐名的架势，又与擅画的唐寅、擅诗的徐祯卿，被人合称吴门四才子。

所以如今文徵明的一副字，说是抵千金有点过了，但寻常人也是求不到的。

“亏了？我还道是赚了，你是不知这孙先生的手艺，得他亲手烹制一桌，就是拿老师的字去换也值。”

两人说着进了门，这门口没有寻常酒楼的伙计，过了轿厅绕过影壁，文徵明熟门熟路的沿着走廊往右手边走了几步，跨过两进院子，眼前就出现了一片花园。

花园不大，多数还被池塘给占据了。沿着池塘坐落了假山和花圃，实则也就半亩地的方寸，只因为设计的精巧，一步一景，让人有些别有洞天的感觉。

花园中间零星摆放着一些石桌和石凳，多数石桌已经坐了人。在外为官多年，这些人王献臣都不认识，文徵明倒是熟悉，一个个打过招呼。

“徵明倒是来的巧，再晚些就没有余位了。”有人打了招呼，和文徵明调笑道。

“无妨无妨，这位是我好友王敬止，多年在外漂泊，近日才归乡，为了给王兄洗洗风尘，我早就向孙先生定了一桌，旁人是占不去的。”

因为得罪了刘瑾，王献臣回乡后是不愿太张扬的，免得又因为什么事钻进了那阉人的耳朵记起自己。将自己的心思和文徵明说了，所以文徵明也不会向别人特意提他的过往，只道是多年在外的乡人。

“王先生，久仰久仰！”

久仰个屁，根本不认识，否则对一位吏部巡查御史，致仕的京官大员，哪里会是这样的态度。不过王献臣也不在意，这本就是场面话而已，若是对方真的认识自己反而要提防一些了。

“徵明倒是和孙先生交情好，我们可订不了桌。”

这是孙先生的规矩，每日只接待几桌人，先到先得，过时不候。等花园坐满了，院门也就关上了，还想来那就只能等明日赶早。

也多亏这“燧人香馆”才开了没几日，名声还没打出去，否则想要排上队可不容易。这里的餐资很贵，但能来这里的都是不缺钱的，而整个姑苏城，不缺钱的又岂止他们几个。

文徵明听着也有些得意，这正是他用那“燧人香馆”四个字换来的待遇。

正说着，孙若涵用托盘端着两盘菜走进了花园。见又有菜上桌，随即那桌的人也顾不上说话了。

“孙先生！”

“文大才子，你来了啊。”孙若涵见了文徵明打了声招呼。对于这位历史里的名人，他还是很有兴趣的。

曾经得了唐伯虎的画，这次又拿到了文徵明的字，若是再来个祝枝山的狂草，那就圆满了。

虽然因为年岁的关系，此时文徵明的书法还不如将来的成熟，其真正的巅峰时刻要到晚年，90岁高龄时挥笔写就的那卷《忆惜四首次陈侍讲韵》才是真正达到了人书俱老的境界，但如今下笔的精神也已经登堂入室。

文徵明、祝枝山、唐伯虎、徐祯卿，江南四大才子曾因为星爷的喜剧片而人尽皆知。但在那之前，TVB曾拍过的《精装四大才子》却不知作何考虑，抹去了徐祯卿，杜撰出了个“周文斌”，固然徐祯卿擅长诗文，书画有些欠缺，与前三者关系也不亲近，但历史毕竟是历史。

当年看过电视剧的孙若涵起初也被误导了，直到前日里和文徵明本人聊及此事才意识到，所谓的“周文斌”根本查无此人，纯属港台剧误人。倒是徐祯卿，在4年前，也就是正德皇帝登基的那年中了进士，如今已入朝为官担任大理左寺副了，算是四人中目前官运最高的那个。

“你是前日里在桥上的那个‘真可惜’？”

‘真可惜’？这算是什么外号？

孙若涵当然也认出了这个老人，正是几天前在万年桥上遇到的人。说是老人其实也就五十多岁，在后世看来还没到退休的年纪，但放在这个时代已经四世同堂真正的颐养天年了。

“原来你们见过，这是我的好友王献臣，字敬止。”文徵明介绍道，“东家叫孙若涵，字是……”

说到一半，文徵明才想起来，自己只知道孙若涵的名，还不知道字。

听了王献臣这个名字，孙若涵觉得有些熟悉，似乎哪里听说过，但一时间又想不起来。或许也是个历史的名人？但原谅他一心扑在厨艺上，对历史从来不在行。

至于他自己的字，他当然没有字，后世也只有取名没有取字的风俗。或许他可以随便编一个应付一下？不过想想，这样的敷衍确实有些不太尊重，似乎也没有必要。

“我还尚未取字，所以喊我孙若涵即可。”

文徵明有些惊讶，毕竟按照这个年代的习俗，出生取名，成年就要取字了。名是亲近的人喊的，正规场合不太尊重，字才用于日常的称呼，所以男子十四五岁都会有自己的字。

不过千年前的《周礼》也有二十岁取字的规定，孙若涵也差不多这个年纪，平日里愿意崇古礼的也大有人在，各家风俗罢了。

“孙先生如今已是酒楼的东家，也该让长辈或者师长取个字了。”

孙若涵知道对方是好意，这个时代如果没有字，就意味着还没有被认为成年独立，黄口小儿是会被人轻看的。只是在这个秘境他并没有长辈或师长，想了想，自己给自己取一个好像也没什么意思，索性岔开了话题。

“我这里的菜单，想必你也知道了，今天要吃点什么？”

“当然是最拿手的，今天是为王兄洗尘，我自然不能吝啬。大不了再给你写一副字。”最后一句话，文徵明有些得意。

孙若涵摇摇头，知道他是开玩笑。对文徵明来说，字如其人。他的字千金难求，是因为只有心有所感、情有所系的时候才会去动笔，如此才能写出有血有肉的文字。而非为了换钱提笔就写，那样的字丢了文气，失了根骨。

就如哪怕是最潦倒的时候，唐寅也不会去敷衍着作画，他下笔时必然是情感凝练到极致的时候。文徵明当然也是如此，他或许没有唐寅的傲，却同样忠于自己的文人风骨。

不过愿意如此开玩笑，也意味着文徵明确实把他看作朋友。

“我这没有最拿手的，写在菜单上的必然都拿手。嗯，不过这个时节正是河虾旺季，今晨有渔家送来了一些，不如就做个‘三花盈门’吧。”

“这个菜名不错，”文徵明当即拍掌赞同道，“连中三花（元），果然是个吉利的菜，就它了！”

文徵明虽然名满江南，但多次乡试都不中却成了他的心病。

“你这乡试，落榜几次了？”孙若涵试探着问道。

虽然有些揭人伤疤，不过文徵明也不在意，半是自嘲的开口道：“去年已是第六次。”

他刚开始是字写的不好，前几次乡试均是因此而落榜。可自从拜师李少卿，几年中突飞猛进，早已今非昔比，但依然未过乡试。不差文采、不差字，只能说考运如此。

好吧，那还早着呢。在孙若涵对四大才子仅有的了解中，就有文徵明九次乡试落榜的故事，屡败屡战。既然才落榜了六次，那还有三次，加油吧。

同志们，八年抗战已经第六年了，大家坚持一下，还有两年我们就赢了。

不过，如果孙若涵记忆没错的话，文徵明被吏部录取翰林院待诏之后也只做了三年官，三年后受不了官场的腌臜气，直接辞官不做了。这当官，大概也就圆个念想，实则对官权本身也并无太大的执念。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。

若非愤世嫉俗，也做不了锦绣文章。