灵火灼灼（一）

深夜的林子，漆黑一片。雨水已经停止，处处都是润湿之感。

饭已吃过，碗已收好，阿树检查完毕没有遗漏后，便拿起佩刀，站到洞口警戒起来。

此番护送岚溪前往卫城，无论如何都不可有半点闪失！

他尽职尽责的警惕着四周，即便赶路一天，身体疲乏，却也不敢有丝毫的懈怠。

洞外夜色正浓，如墨如漆。

看着他疲惫的背影许久，岚溪收回目光，拿起身旁一根柴枝，开始拨弄着面前的篝火。

篝火袅袅，给整个山洞映上了一片温暖的橙色。火苗跳动着，拉扯着岚溪的影子，在洞壁上变幻着形态。

岚溪坐了一会，又将手中的柴枝拿了出来。靠近唇边，枝头燃烧正旺的火焰被她轻轻吹灭。

她起身走到阿树身旁。

“岚溪姑娘，累了一天怎么不去休息？”阿树一惊，连忙问道。

“你不也是累了一天，却还要为我守夜？”岚溪目光清澈，柔声反问道。

“没什么，”阿树拍着胸脯笑了起来：“我在军中多年，经常会有连续几天白日里行军，晚上还要值夜的，今天这几步路，算不了什么！”

少女的目光落在他脸上，那般的柔和，仿佛月光。

“征战辛苦，风餐露宿。以公子的年纪，若是生在和平的年代，生活当与现下大不相同。”

阿树脸上浮起一丝苦笑：“我是没有那个福分，如今这荒年，国家一直在打仗，没完没了的，也不知道什么时候才是个头。”

岚溪转头望向夜空，今夜无星无月，又是雨后，颇显荒凉。

“战火无情，自古如此。”她轻声道，“不过磐国已经延续了近四百年，如今国力衰退，大不如前，也是必然。”

“姑娘这话，军师以前也曾说过。”阿树一怔，忽然叹道。

她转头看他。

“军师曾说，一个国家存续的时间太久，就会像一个人一样，会变老、会变弱，最终也会死。”

“你的这位军师倒是看得透彻。”

阿树有些伤感地点点头。

“不过军师也说，我们身为磐国的臣民，忠君爱国是天职，无论结局如何，对国家对朝廷都应效死以报。”

乱世多忠烈，古往今来，向来如此。

岚溪眼中闪过一丝悲哀。

“那他，最终战死在沙场上了吗？”

阿树的表情由悲到苦，他紧皱着眉头，没有回答。

“若事实真是如此，公子倒不应该悲伤了。”

“为何？”

“求仁得仁，虽死犹生，倒是全了他的心愿。”岚溪淡淡道。

对于一个忠臣而言，忠贞至死，已是最好的结局。

阿树垂下了头，再次陷入了沉默。他心中虽然哀伤，却不得不承认岚溪所说的事实。

待他抬起头来，刚要说话，却见岚溪瞥了一眼自己的头顶，含笑道：“阿树，今日你已经走了许多路，若是还要在此守夜，恐怕明日就要睡在半路上了。”说着，将手中拿着的柴枝递到他面前，“守夜的工作，就让它来吧。”

它？这根木棍？还是烧了一截的。

阿树不可置信地看着眼前的少女，以为她是在和自己开玩笑。

岚溪微微一笑，并不解释，就见她伸出手指，径直摸向那棍端还未完全熄灭的红色火星。

“小心！”

阿树急忙阻止。火星滚烫，岚溪纤纤玉指如何承受得了？

却见岚溪毫不慌张，手指尚未触碰，火星已经猛地一抖，似是被注入了生命一般，瞬间变成了一朵小火苗。

“这是——”

小小火苗仿佛有认主之能。只见它轻轻一“跳”，便从柴枝上落向岚溪的指尖，稳稳当当，似与她心灵相通一般，循着她的心意，毫不晃动地从那烧焦的棍端移了下来。

阿树看得目瞪口呆。

小小火苗颤动着，仿佛夜色中一个会发光的红色精灵。

岚溪唇角一勾，将它抛向空中，对着黑夜，朗声念道：

“心神归一，来我火灵，在吾身侧，显汝威仪！”

话音刚落，便听“呼”地一声，原本小巧火苗陡然间便变大了数百倍，悬在空中，似被一只无形的手托住，明明没有任何灼烧之物，却依旧明亮、热烈！

“如此，你我便可安心休息了。”

岚溪脸上绽放出一个明媚的笑容。

“这、这！”

阿树从未见过如此神奇的景象，瞪大眼睛看着悬空着的火焰，瞠目结舌地说不出话来。

“这是灵火，能驱邪避凶。”

“灵火？”

“有了它，山中的野兽就不敢靠近这山洞了。不信，你瞧。”岚溪微笑着，一边说，一边颇有深意地瞥了一眼他的头顶。

头顶？

阿树一疑，不禁循着她的目光看去。

潮湿黑暗的丛林，没有光什么都看不真切。阿树眯着眼仔细观察。浮在空中的灵火也不知是感应到他的心意，还是应了岚溪的召唤，非常适时地照了过去。

莹莹的火光下，原本隐藏在粗大藤蔓中的生物渐渐显露出来。

“啊——！”

阿树惊呼一声，拿着大刀的手一抖，险些跌坐到地上。

只见在火光的映照下，一条巨大的黑背游蛇正从洞前的一根树枝上探下身来，腹部又粗又绿，背脊黑如墨汁。若不是它背上的鳞片反光，当真很难发现。

阿树只觉头皮发麻，背后冷汗涔涔。

游蛇并非有毒的蛇类，但体型庞大，捕猎食物以绞杀为主，十分凶猛。而眼前的这条黑背游蛇又比寻常的要粗壮许多，挂在树枝上一动不动时，还真会以为它只是槐树枝干的一截。

阿树仔细分辨着它悬挂的位置——就在自己的头顶，不过两三尺的距离。若是刚在自己站在这里睡着了，或者稍一疏忽，恐怕早已成为它的口中之物，想着，瘆人的寒意瞬间从头顶贯穿到脚底。

他十分愧疚地看向岚溪，但见她年纪虽小，神态却十分轻松自如，似乎并未将这条黑背游蛇放在眼中。

“岚溪姑娘……”

“嘘——”

阿树刚要说话，岚溪却做了个噤声的手势，示意他好好看着。