异症因由

连续几天，岚溪和阿树都在村中各处转悠。得知是公子请来的贵客，村中众人无不恭敬有加，只要是两人上前询问，都是知无不言，尽数告知。

几天下来，岚溪已有了大致的判断，脸上神情颇为轻松。阿树却与她相反，两条眉毛一天比一天皱得紧。

“如今这村中的情形我们都已经大致了解，你可有什么想法？”岚溪坐在田边，目光投向在田中劳作的农人问道。

阿树摇了摇头，仿佛要把满脑子的困惑和疑虑都甩出去：“我真恨自己不能像你这样，懂些法术。”

“哦？为什么？”

“就连我都能感觉出村民们遇上的事情并不是简单的‘疫症’，相信云皋寒和你应该早就看出来了吧。”他无奈地看着她，“我不懂法术，所以即使知道，也不知道该怎么办才好，真是急死人！”

“那倒未必。”

岚溪莞尔一笑，“那云皋寒何曾不知道你并非修道之人，却依然将这棘手的事托付给你，说明你身上定有什么克制那东西的本事。”

阿树知她是在安慰自己，可眼中还是燃起了一丝希望，便也认认真真，仔仔细细地把自己懂的、会的，重头到脚地捋了一遍，想想自己到底是不是真的有什么不同凡响的地方。

岚溪见他神思游离，立刻猜到他在干嘛，唇角一扬，清咳了一声，道：“其实，这村中之事，我已知晓根源。”

“真的？”阿树眼中闪过一丝欣喜，“那可有办法化解？”

“当然。”岚溪眨了眨眼，“不过，在这之前，我们还得再去找一次老周。”

“你说对我们村子里的人有强烈怨气的东西……”

老周放下手中的活计，认真思考起来。

“我们这流民村建村也才几年的事，这山中又道路不通，罕有人迹，我们实在是……实在是很难做出什么得罪人的事。”

“不一定是人，一虫一兽，一草一木，甚至是一颗石头，你好好想想，全村人有没有对什么东西做出过不妥当的举动？”岚溪将话说得更明白了些。

“不妥当的举动……”

老周斟酌着她的话，陷入了沉思，半晌，终于迟疑着说道：“若是真要说什么不妥当的事……我们全村老小的确是有过这么一桩。”

“何事？”

“三年前，我随公子来到这山中，那时这村子里还没有多少人，各处的屋子也很破旧。因为人少，这村中还有几间稍微完好的屋子也够住，所以也没有想过修葺房屋的事。可是等到日子一久，这村中的人渐渐多了起来，重修村子的事就不得不提上了日程。

“大家细细算了算，这村中房屋如果要完全修好，就必须要大量的木材。可我们这村子周边尽是些矮小不可用的红枫，想要在一时之间找到那么多坚固耐腐的木材，几乎是不可能的事。就在大家一筹莫展之际，村中有人提议，村口那棵大树又大又粗，质地还坚硬，完全可以解决眼前的难题。”

“你是说村口那棵已经只剩树桩的老树？”阿树问道。

老周点了点头，“三年前我们建村时，这颗树就在村口，虽然活着，却一片叶子也不长，所以它虽然枝干粗大，却并不挡光，我们之前也没想过将它砍掉。”

阿树回忆着刚进村时看到的树桩：“那样巨大的树桩，可以想象它当时的枝干是何等的高大繁茂，这老树，恐怕有数百年的历史了吧！”

老周面露尴尬之色，“先生说的不错，我们将这老树砍倒之后，有人数过那桩上的年轮，整整一千两百三十年。”

一千两百三十年？！

阿树瞠目结舌。

如此珍稀可贵的生灵，竟然被这些凡间的愚人当做修房补瓦的材料给生生腰斩了。

阿树长大嘴，不禁抬起头来，用前所未有的认真，仔细瞻仰了一下用千年古树修补的屋子。

“这山林虽然偏远，可也并非险要之地，距离国都卫城又不算很远，一棵小树要在此存活一千两百多年……这，实在不易啊。”

他的话说得已是十分委婉，老周面上的尴尬之色已是怎么也藏不住。

何止不易，简直就是奇迹！

岚溪冷哼一声，看向老周的眼光中夹杂了几分鄙夷：“你家公子也同意你们这样做？”

“公子……公子当时并不在村中，所以砍树之事他并不知晓。等到他回来时，我们已经用那老树的木材将村中上上下下翻修一新，公子见状，也并未多说什么。只是……”老周犹豫了一下，道，“只是我心中一直有些不安，始终觉得对不起那棵老树。”

“你说村中的异相是前两年才开始出现的，可是在砍了这老树之后？”阿树问道。

老周想了想，点了点头。

多半就是它了！

岚溪看了看阿树，面色冰冷。

阿树心领神会。

相信当初云皋寒看见这一村打了千年古树补丁的房子，也应该恨不得自己瞎了眼才好吧。

“去看看吧？”

阿树看向岚溪，就见她一脸无奈地点了点头，叹了口气，在老周的带领下朝村口走去。

一到村口，便见到那黄狗儿和前几日一样，还拴在那老树桩上，嗅到生人气息，又大声吠叫了起来。

阿树走上前去，正想和前几日一样吓退那黄狗，却见那狗儿突然噤声，温顺地让开了一条道。转头一看，只见一旁一个正在除草的村民正停下了手中的活计，对那狗儿打着“走开”的手势。

老树树桩就在眼前，除了大些，粗些之外，和普通的树桩并无两样。

这村中诸事的罪魁祸首竟然会是它么？

阿树心中疑惑，正要上前，却听岚溪低沉喊道：“别动！”

几乎是同时，阿树只觉一股森然之气扑面而来，仿佛有一股无形的力量对着他狠狠袭来，若不是被岚溪及时唤住，这股力量恐怕已经波及到了自己身上！

“岚溪姑娘，可有什么不妥？”

老周见阿树动作毫无征兆地停住，岚溪的神情也是严肃非常，连忙问道。

岚溪眯起了眼睛，并不答话。她心念微动，吐息之间便已在那树桩四周设下了一道屏障。

面前的寒气一弱，阿树紧绷着的身体也松弛了下来。他注视着眼前的树桩，明明离他还有数丈的距离，明明与前几日入村时别无二致，但为何今日，会显出此般妖异？

“不可能，不可能啊……”

似乎发现了什么，带着几许惊诧，老周自语道。看着眼前的情形，他好像明白了阿树停住的原因，也不敢近前，只能远远地站着。

“果然。”岚溪注视着前方，淡淡道。

只见在那树桩之下，一丛绿油油的嫩枝已经悄悄地探出了头来。

“这是！”老周大骇，“自从这老树被我们砍掉以后，还从未长出过新芽，如，如今可是深秋啊！”

“这村中的生灵都不会成长，单单它能冒出新叶，而且就这么短短的数日，岚溪，你看……”

阿树边说边转过头去，却见岚溪面色比方才又凝重了许多，一脸茫然的表情，显然是陷入了沉思。

在我来这几日里长出了新芽么……

岚溪双目微眯。

“岚溪？”

阿树见她神色愈深，不禁再次唤道。

岚溪回过神来，笑道：“果然是它。看来是有了力气，生长起来竟然连四季冷暖都可以不顾了。”

说着，她又转头看向老周：“千年古树，一朝被毁，它心有怨念，所以吸食这村中所有生灵的精气，借以恢复自身。”

“那，这村中的诸多异相，都是因为这老树的缘故？”

虽然早有所料，但亲耳听到这确切的答案还是一阵心惊。

“不错。”

“那我们该怎么做？”老周眼中露出寒光，“烧了它吗？”

跟随公子多年，五行相克的道理他多少还是懂一些的。

“烧？”

岚溪一怔，面上顿现鄙夷之色，心下暗道：是谁说过，凡世之人多恶念，如今看来，果然如此！

“这老树生长一千两百多年，根须早已遍及这整座山脉，深入这地下最深处，你以为，区区几把凡火，就能令它灰飞烟灭么？”她道。

老周大惊，立刻明白自己又犯了大忌，急忙收起了心中的杀意，毕恭毕敬地赔礼道，“是在下鲁莽了！姑娘，你可是有什么良方，可以救我村中诸人的性命？”

岚溪看向阿树，见他也正恳切地望着自己。

若是我撒手不管，你定是日夜难安吧？不禁无奈地叹了口气，道：“日夜焚香，祷告忏悔，多做善事，多积善德。”

阿树一听，整个人差点没翻过去，原以为需要上刀山下火海才能解决的困难，竟然只需要这些作法念经的和尚日夜挂在口边的顺口溜就可以解决？

老周也是一愣，这困扰他们大半年，就连公子也无计可施的困局，答案竟会是、会是如此简单？！

“怎么？觉得我说的不对？”

读懂了两人的表情，岚溪有些不高兴地问道。

“不，不敢！”老周赶紧赔笑，“姑娘既然能在短短几日就找出问题所在，这化解的方法定然也是不会错的！”

“那你呢？”岚溪又瞥了一眼阿树。

“嘿嘿……”

阿树憨笑着挠了挠头，心中却依然不敢确信这个答案。

岚溪将两手抱在胸前，朗声道，“你们要是不信我，我可以在这村中多待几天，看看我的方法是不是真的有用！”

“如此甚好，如此甚好！”老周连连点头。

虽说这小姑娘看起来好像懂点道术，可毕竟年纪轻轻，不能让人信服。若是当真没有效果，有她在，还可以再想其他办法。再退一步，若她真的是在糊弄大家，人在这里，再行处置也不迟。

如此一想，顿时有了决断，赶紧招呼周围的村民，准备好祭祀和祈福的用具，将这听起来万分不靠谱的方法也试他一试。