第一百二十六节 Timan

我们的要求会让陆军部不舒服很长一段时间。

“没错。但谁在乎？”秦朗耸了耸肩。他还不至于将一个每天都在担心国会削减军费和士兵哗变——从独立战争开始到十九世纪末，联邦陆军的士兵们常常会因为军饷不足而动兵变——的政府部门放在眼里。

陆军部是联邦政府下属的各个部门中最弱小的一个，比海军部更加弱小。毕竟，现在美国已决定向海外扩张，因此，那些将军队视为国家的头号敌人的国会议员也不得不重视展海上武装力量。

不过在讨论每个财政年度的海军军费以及海军的造舰计划时，议员们仍然表现得一如既往的吝啬。

所以秦朗几乎不能确定海军部造舰处的两位先生到圣迭戈拜访他的目的。如果是因为“无畏”战舰，他们来得实在太早了。造舰处每年获得的财政拨款只有那么一点，即使温克勒先生的建议立即获得批准，他也不可能得到充足的资金开展各项子系统的研究，更不用说取得什么有价值的研究成果……

何况他的建议绝不可能立即得到批准。

艾文-温克勒不是费希尔老爹，他的建议没有多少分量，海军部的官员与造舰处的设计师们会按照惯例浪费几个月甚至几年时间进行争吵，然后“无畏”战舰的研制工作才会逐渐展开……无论国家，无论时代，政府机构的工作方式总是如此。

但是，既然华盛顿的那些人有可能还在激烈争论，正在接待室里等待的两位先生的目的又是什么？秦朗猜测着。难道温克勒无法详细解释“无畏”战舰的设计思路和相关细节……或解释得不够完美，所以造舰处希望他亲自前往华盛顿阐述自己的构思？

唔……生这种事情的可能性似乎并不怎么高……

秦朗让自己从精神世界里回到现实世界之中。“瑞切尔，”在推开门之前他最后一次征求她的意见，“你不准备见一见造舰处的先生吗？”

“不，”她回答到，“我对与生意无关的来访和海军都没有兴趣。”

“我看出来了。”他点点头，然后推开门走进接待室。

在接待室里的是克劳德、艾文-温克勒以及一个秦朗感到有些眼熟的陌生男人。见到他推门进来，他们立即站起来向他躬身行礼——不过秦朗仍然注意到，在陌生男人的礼貌中充满了冷淡与傲慢，而且他也不像一个在海军部工作的政府官员。

在考虑陌生人究竟是谁人，他向他们还礼，并笑着说到：“非常抱歉，温克勒先生，我刚刚与几位陆军部的先生进行了交谈。”他看向陌生男人，“那么这位先生是？”

“这位是……”温克勒刚准备向他介绍，陌生人已经开口了：“我是本杰明-瑞安-迪尔曼的水线主..航与火力配置条件下，排水量也要大几千吨。而这么做不是没有代价的。“这会导致造舰费用大幅度增加，”秦朗警告到，“参议院不大可能批准战舰的建造计划。”

当然，海军其实有办法绕开参议院的限制，他们可以提出建造两万吨级战列舰的计划，然后在实际开工时将它变成两万六千吨的……不过他记得，迪尔曼一直不喜欢海军这个的小花招。

他对这个问题的看法是，如果海军需要更多更大的战列舰，就应该正大光明的说出来……

难道迪尔曼先生已经准备好竭尽全力说服参议院的同僚了？

“我会尽最大努力说服参议院，”显然，他知道这会有多么麻烦，但迪尔曼的态度仍然十分坚决，“在可以预见的未来……至少二十年内，联邦海军无法在数量上过英国皇家海军，因此必须在质量上取得压倒性的优势。”

这倒是事实。美国海军的战列舰数量直到第一次世界大战结束时才赶上英国皇家海军，不过质量么……按照秦朗的了解，美国人在《华盛顿条约》前建造的战列舰全都是装甲极厚、航却只有二十一节左右的乌龟战舰……

“迪尔曼先生，恕我直言，你可能会失望。”他说。

“这是我的事情，秦先生，与你无关。”迪尔曼站起来，宣布谈话结束，“虽然你是一个黄……中国人，但我仍然很感谢你为美国海军展做出的贡献。”

就一个白人至上主义而言，这个表态还真难得。