说实话他有点担心沈七妹的安危，这种感觉说来也怪，朱炯本是个自制力非常强的人，不知从何时开始竟对沈七妹有了种特殊的关心，当然不完全是男女方面的情愫，更多的孤独之人间的共鸣和同情。
走出去三十几步再回头胡清风已经把火把点了起来，微风中火头飘忽不定，灵异但看了让人感觉到安心，然而又走了五十几步再回头，就一点火光都见不到了，浓雾之大可见一斑。
灵虚上人走得飞快，引的地方的败叶沙沙直响，朱炯倒不是跟不上，只是怕脚下有不干净的东西，于是问道：“上人，您慢行！万一……”
“没有万一，寨子里一丝生气都没有，死静，你放心跟我走吧！”
老道的话毋庸置疑，朱炯不便多问走到了他的前面，举着火把为他开道。
又走了近百步，朱炯愈发疑惑了起来，“上人，地上的枯叶……”
“太多了是么？哼，禁地之内无风少雨浓雾才会经久不散，那这些个树叶哪儿来的？”
朱炯摇头道：“晚辈不知，还请道爷指教！”
灵虚上人没有回答他，只是抬头仰望了一下天空，这一看似普通的不能再普通的动作，却让朱炯出了一身的冷汗：“您是说树叶是从天上落下来的？树！晚辈为何没见到树呢？”
“我这不是带你去找树么？”灵虚上人十分认真地说道。
朱炯彻底惊呆了：“道爷，深可及膝的枯叶可不是一两棵树能造成的，您是不是想多了！”
“是吗？”灵虚上人古怪的笑了一下，“为什么不可能是一两棵树？”
朱炯奇道：“为什么？道爷您这玩笑开大了！古寨方圆少说也有数里，世上怎会有如此巨大之树？”
“小子你太天真了，你不相信不知道的东西，这个世界上不一定没有，我来问你，除了这里你还见过白天和黑夜不分的地方吗？雾再大能遮住天吗？我听闻有一种擎天树，乃是支撑天地的立柱，高有百丈方圆数百里，我怀疑整个禁地都笼罩它的阴影之下，这才终年不见天日。”
“啊？”朱炯不由自主的抬起了头，“为何看不到树干呢？”
“太高了，天又黑，以人眼是难以窥视到的，所以我才带你来找树干！”
朱炯看了看老道的表情，不像是在开玩笑，但方圆百里的树冠确实令人难以置信，灵虚上人可不管朱炯能不能接受，仍然不紧不慢的走着。
随着不断的深入，和越来越多枯树叶的出现，渐渐地朱炯开始相信老道说的话了，除非有人故意运来的这些树叶，不然就只有自然凋零这一种可能。
朱炯越想越觉得后背发凉，如果不是有灵虚上人在身边，估计他已经吓得打退堂鼓了。
朱炯猜不出灵虚上人在绝对的黑暗中靠什么定位，他在前进的过程中几度调整前进的方向，朱炯却没有发现变换方位后有任何区别，出现的仍旧是厚厚的落叶和偶尔的几块石头。
朱炯感觉走得太深了，如果是个普通的苗寨应该已经出去了，于是问道：“道爷，万一这寨子是个假的，只有一面墙，另外三面却是空的，那我们可就真成傻瓜了！”
听了朱炯的这一番话，老道真停了下来，很是认真的寻思了片刻：“应该不会，那寨墙虽高但能分出里外面，不像北方长城那样的单向防御城墙里外都是一样的。不过，你的担心也很有道理，咱们再走半里地如果再碰不到什么有价值的东西，立刻掉头回去！”
朱炯心说：“回去？您老认得路吗？”但是此刻他也没心思再和老道计较了，加快脚步又走了一二百步，走在前面的灵虚上人突然停下了脚步，把有些走神的朱炯吓了一跳。
“道爷，您……”
“嘘！”灵虚上人一把捂住了朱炯的嘴，然后趴在他耳边小声地说道，“左前方，我想我们找到了！”
朱炯的心一下子提到了嗓子眼：“什么？是树干吗？”
灵虚上人放开了手，说道：“看不太清，黑乎乎又很粗，确实有点像树干，不过有两根！”
“两根！”
“这有什么可奇怪的，树也分公母，夫妻树没见过么？”
说罢灵虚上人就向自己认定的方向潜行了过去，朱炯紧随其后，担当他看到老道所说的那两棵树的时候，彻底惊呆了。
白雾中出现了两个黑影，粗细简直不能用树的概念来形容，高是看不清，但这个宽竟也看不清，朱炯尝试着围着其中的一棵转了一圈，竟然走了两百多步。
“老天！这是树吗？粗壮到这种程度也真配得上擎天二字了！”朱炯不由得发出了这样的感慨。
灵虚上人却像没听到一样，直勾勾盯着大树干发愣，朱炯见灵虚上人眼神迷离，便知他定是想到了什么，于是问道：“道爷，道爷！您老在想什么？”
“没什么，我在想这么大的树，结什么果子。”
朱炯苦笑了一下；“道爷，您还真是淡定啊！都什么时候了，还拿孩子寻开心！”
灵虚上人对朱炯的讽刺却无动于衷，施展出绝妙的轻功，顺着树干攀爬而上，一会就不见了踪影。
朱炯现在关心不是这两棵巨树，他所关心的是留在寨墙附近的胡清风沈七妹等人的安危，他和灵虚上人已经深入寨内了半个多时辰，胡清风等人势单力孤万一受到野人的突然袭击，极有可能全军覆没。可灵虚上人竟然还有闲心去关心这两棵无关紧要的大树，这让朱炯有些恼火，刚想出言招呼灵虚上人回去，老道却先开了口：“朱小子，会爬树吗？”
“会！”朱炯耐心尽失，没好气的应道。
“上来！你刚才问的很多问题，上面都有答案！”
朱炯听了灵虚上人的话，心中一动，难道老道是在消遣自己？又不想，不会！以灵虚上人的身份和高傲的个性是不会和个晚辈开玩笑的。
“来了！”朱炯下定决心也跳上了灵虚上人刚才攀爬的那棵巨树，巨树龟裂的树皮足有数尺，厚的地方整个身子都可以钻进去，朱炯爬了十几丈竟然发现巨树的树身上出现了盘旋向上的阶梯。
这些阶梯很明显是人工雕琢而成，排列均匀螺旋而上，比较陡峭的地方还有扶手加固，朱炯细加辨认后发现无论是阶梯还是扶手，竟都是在大树的树干上直接雕琢而成的。
盘旋向上数圈后，朱炯看到了更加令人震惊的画面，树干上出现了密密麻麻的的洞窟多如天上的繁星。
“小子到我这儿来！”灵虚上人的声音在更高的地方传来。
朱炯又爬了一阵终于见到了灵虚上人，张口便问：“道爷，这些洞窟……”
“是古苗人的房舍！没想到他们会以这种方式定居，不过也算得上因地制宜，住在擎天树上，远离地面可以免受猛兽毒虫的侵扰，还可以迷惑外来者。”
朱炯不解道：“他们吃什么？从洞窟的规模来看，古寨中最多时居住着上万人，这么多人靠什么维持生计啊？”
“如果贫道估计不错的话，全仰赖这两棵巨树！树汁、果实还有栖息在树上的鸟兽都可以作为食物。”
朱炯心中仍有不少疑问，古苗人为何生活在这暗无天日的地方，他们在躲避什么，又是如何生活的，总之他满脑子都是问号。
灵虚上人似乎还有点意犹未尽，拍了拍朱炯道：“继续爬，上面还有东西！”
“啊？还爬！”朱炯有点不乐意了。
灵虚上人见朱炯急了，居然笑了出来：“放心，儿媳妇有胡小子郑小子保护不会有事的！”
朱炯脸一红，再不敢提回去的事了，省得被老道看笑话，其实他心中的好奇也是非常强烈。
又爬上了十几丈就不再出现贫民居住的洞窟了，一切好像恢复了正常，没有人类活动过的迹象，树皮树干都没有被扰动过的迹象。
可老道还不死心，继续又爬了二十几丈终于再次看到了人类留下的遗迹，这里应该是一处祭祀台，坚硬的树干被硬生生的砍出了一块方圆十数丈的椭圆形缺口，竖立着不少木板木牌，上面雕刻着一些奇异的文字和符号，以朱炯和灵虚上人的博文见识竟然一个都不认得，但是木牌的背面却统一雕刻着各种邪恶图腾。
其中最多的就是格式毒虫，毒蝎、蜘蛛一个个雕刻的像活的一样，看的朱炯全身都是鸡皮疙瘩。
在比较靠内的一块木板后面，朱炯发现了在树林中差点要了他性命的那种巨蟒，却没有找到袭击他们的那种野人。
这时走到最靠近树心处的灵虚上人突然招呼朱炯过去，朱炯走到近处一看，原来是个祭坛。
地面上有一个用不知名的石头堆砌的圆形祭祀坑，深有五尺宽约两丈，深深嵌入大树的树身。
朱炯并不知道眼前的大坑是做何用的，于是问老道此大坑为何物，灵虚上人指着祭祀坑旁边立着的两块石碑说道：“此乃古苗人祭祀巫神的祭祀坑，石碑上雕刻着祭祀时的宏大场面，祭祀的时候大坑会装满祭品，寨民纷纷磕头膜拜许下大愿。”
朱炯看向两块石碑，果然见到其中一块上刻着祭祀的场景，一群穿着奇异的苗人正在用桶将祭品不断的倒入祭祀坑，而后进行祭拜，“嚯！这些苗人过的挺肥啊！这么大的祭祀坑得用多少祭品啊？”
灵虚上人摇头道：“你没看到吗？祭品是用桶盛的，应该是酒，或者只是山间的清泉。”
“你再看这儿！”说着老道把朱炯拉到了另一块石碑的后面，上面雕刻着一棵巨大无比的树，“从祭祀坑向外看去，各式木板木牌是呈扇形排列的，越靠内木牌越少，上面雕刻的东西也越厉害，古苗人信仰原始的自然力量，他们祭拜的神也来源于自然中，而他们最最崇拜之神便是这两棵直插云霄的擎天树，所以特意把它们雕刻着更坚硬的石碑上进行祭祀，以显示他们对树神的虔诚。”
朱炯听罢连连点头，暗赞老道七八十岁的人了，脑子依旧灵活，不过石碑上擎天树的造型却让朱炯非常不舒服，不知是不是古人故意为之，竟把擎天树高大的树冠雕刻成了蜘蛛的形状，观之令人生畏。
灵虚上人正好再探一番，突然一声尖锐的哨响划破了寂静的夜空，“不好！是响箭！”灵虚上人大惊道。
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