朱炯笑了：“嘿，吴大哥我没听错吧？”
吴洞主瞪了他一眼：“怎么？老吴俺就不能修学堂啦。”
“能修，能修，我只是意外而已，为怎么要修学堂呢。”
吴洞主突然非常严肃的说：“俺们那儿穷，孩子没书念只能打猎采药，遇上豺狼虎豹年轻轻就丢了性命，惨呢，俺就想要是能和你们一样识文断字考不考状元不打紧，以后做买卖小买卖也比我们整天劫道强啊。”
朱炯为之动容，他没想到吴洞主整天傻兮兮的，内心却有如此细腻的一面，心中暗下决心一定替吴洞主完成这个心愿，让他们吃饱饭不用为生计发愁。
聊着聊着吴洞主突然“咦”了一声：“我说朱老弟，几个时辰了，王将军他们怎么还没到。”
朱炯也纳闷：“是啊，不是说半个时辰么，现在可不止半个时辰了吧。”
吴洞主拍了拍屁股上的土说：“走，瞧瞧去。”
朱炯顿感紧张，还以为王参将他们遇到了麻烦，结果爬上殿顶一看王参将已经进城了，几百只火把把前半个城的天都照红了。
吴洞主骂了句：“他娘的，这么拖拉还想造反！”
朱炯却看出了端倪：“不对，他们走的太慢了，你看，火把举的这么低，好像是在找东西。”
“嗯，你这么一说还真像，找什么？银子么？”
朱炯推了他一把：“你掉钱眼里了，哪来的那么多银子，满地都是！”
“去你的！除了钱，还有什么能让几百人一起低着头找？你以为他们是坐怀不乱的柳什么惠啊！肯定是惦记上我们家银子了，不行，我得去看看。”
吴洞主一只手已经翻上墙头了，灵虚上人却突然睁开了眼：“慢着！”
吴洞主说道：“老爷子，您醒了，没事我就是去看看，顺便给他们带带路。”
“蠢货！”灵虚上人突然发了脾气，“王将军是什么样的人，我很清楚，他那样的人就算你在地上撒满金子也休想动摇他的军心，他一定是发现了非常重要的情况，所以才下令减慢了前进的脚步，你去想干什么？捣乱么？老实给我待着！”
灵虚上人一瞪眼，吴洞主又变成了没脾气的乖孩子，不过他还是惦记着祖宗留下的“产业”，站在殿顶焦急的来回踱步，嘴里不停的叨咕，埋怨王参将他们磨蹭。
埋怨归埋怨王参将他们就是原地徘徊迈不出步子，直到后半夜他们才像突然从睡梦中醒来一样，飞奔而至。
王参将沈七妹郑钧他们一进神殿的大门吴洞主就迎了上去：“哎，我说，哥几个怎么像狗爬的一样，俺们可在这儿等半天了。”
“你给我起开！”，没想到王参将一点面子也不卖给他，一把将他推开，“道长哪儿。”
吴洞主仗着自己有几十号兄弟，并不惧王参将，见他不给自己脸面，有些动怒，刚想要爆粗，却见沈七妹躲在后面给他打眼色，到嘴的脏话又硬生生的咽了回去，嘴一撇说道：“在屋顶上凉快呢，自己去请。”王参将非常焦虑，没心情和吴洞主废话，一甩袖子窜上了屋顶。
“七妹，出什么事了。”王参将走后朱炯问沈七妹道。
“跟我来！”沈七妹拉着朱炯和吴洞主来到队伍的最后面，那里是伤兵和辎重聚集的地方。
“七妹，你带我来这里作甚？”朱炯有些丈二和尚摸不着头脑。
沈七妹没有回答他，径直走到一张担架的近前，掀掉了上面盖着的破布露出了里面的尸体。
朱炯就更不明白了，还想再问，沈七妹突然像变了个人似的，神经兮兮的看着朱炯，朱炯让她看的有点发毛，说道：“你别这么看着我啊，我可没做什么亏心事。”
“想哪去了，我是想让你看看这个人。”沈七妹“噗嗤”一下乐了。
在沈七妹的提醒之下朱炯再次看向了担架上躺着的死尸，那是一具非常完整的男尸，三十许间留着长须，穿一身兽皮的软甲，脖颈和暴露的胳膊上刻满了纹身。
朱炯掀开挡在他胸口的破布片，看到了一条手指粗细的银项圈：“吴大哥，这是你的人啊！”
“嗯？让我瞧瞧。”吴洞主盯着那具尸体好半天，纳闷道，“不对，他不是我的人。”
“你确定？”
“这个当然，这群兄弟跟随了我一二十年，我个个都认得，这绝对是个生面孔。”
朱炯顿感一阵寒意，他用刚才沈七妹看自己的眼神回敬了她，沈七妹没有说话，深吸了一口气转身掀开了盖在另一张担架上的破布。
担架上躺着另一具尸体，是个魁梧的汉子，双目紧闭面皮发青看样子死了有一段时间了，看穿着同样是一个苗人。
朱炯冷汗一下子全下来了：“吴大哥，他是你的人吗？”
“不是，”吴洞主非常肯定的说道。
“可他穿着你们的衣服。”
“是啊，我也正纳闷呢，我猜八成是老王的人捡了我兄弟的衣服，他娘的，什么都捡，要饭呐！”
沈七妹却异常严肃的说道：“吴大哥，这才恐怕你猜错了，王府卫队绝没有他们俩人，这一点王参将和武大人已经证实了。”
吴洞主挠头了：“这究竟是咋回事啊？”
“最近巫都里还来过其他的队伍！七妹，你们是在哪儿发现的这两个人？”
沈七妹说道：“第一具在最后一道围墙的后面发现的，尸体被荒草掩埋的一大半，如果不是一个小兵放茅被他绊倒是绝发现不了的。”
“第二具呢？”
“王将军发现第一具尸体后非常紧张，他下令队伍慢行戒备，仔细搜索经过的每一寸土地，果然在城中一座废弃的石屋里发现了第二具尸体，他当时趴在地上姿势很舒展，只是地面上的土有松动的迹象。”
沈七妹说罢，三人陷入了绝对的沉闷，好半天吴洞主才说道：“娘的！死了那么多人受了那些个罪，结果被人截胡了，窝囊！”
朱炯没理他，转而问沈七妹：“为何不见郑钧他们。”
“哦，郑兄弟和武廷奉了王参将的军令带着一小队人在附近巡逻呢。”
朱炯眼珠转了转：“不妥，吴大哥，发信号召他们回来。”
“哎！”吴洞主刚要动，灵虚上人突然从殿顶探出了半个身子：“朱小子，你布置军士们守住这个院子，派斥候召回郑小子他们，今夜都别睡了！”
“是！”朱炯听命，他把士兵分成十人一组到处点起篝火，军中的健者守住墙头，时刻关注殿外的动静，布置完毕后朱炯跳上了殿顶，此刻月光皎洁，照的殿外的街道一片雪白，就算过一只耗子都逃不过哨兵的眼睛。
郑钧也带着队伍赶到了神殿，一见面他就倒苦水：“咳！老弟我都快成收尸队了！瞧，”说着他手下的军士又扔下了一具尸体，郑钧又说道，“这具尸体藏得更好，身子趴在屋脊上，要不是我眼尖看到了他的脚就错过了。”
朱炯已经释然了，就算郑钧背会一百具尸体他也不会动容了，他拍了拍郑钧的肩头以示鼓励，郑钧苦笑了两声问沈七妹：“姐姐，胡兄怎样了，用人的时候真想念他啊。”
“胡长史好多了，明儿寸步不离的守着他，你们就放心吧！”
朱炯松了口气在围墙相对稀疏的西南角坐了下来，一边盯着那片树影婆娑的密林一边想着心事。
其他几个首领巡视完了各自的防区，也纷纷跳上殿顶关注远方的动静，时间过得飞快，第一批点着的篝火已经开始暗淡了，军曹指挥手下的小兵给篝火添柴，围墙上放哨的哨兵也进行了换防。
“半个时辰了，一点动静都没有，咱们是不是紧张的过分啦！”沈七妹打着哈哈轻声说道。
“是啊，说不定是误入的山民呢。”吴洞主附和道。
郑钧却不这么认为：“误入？吴大哥，附近方圆数百里都是无人的禁区，山里又有木龙守卫，山民怎能闯进来？而且时机未免掌握的太好了吧。”
“少来说教我！”吴洞主看了看月亮，“反正再过一个多时辰就要天明了，到时候就没什么可怕的了，是吧，朱老弟？”
朱炯正学灵虚上人的样子闭目养神，三个人的谈话他都听在了耳朵里，其实他的心里也非常的困惑，山外陷阱重重山里杀机四伏，进入废都的难度比进入戒备森严的紫荆城还要高的多，这三具苗人尸体出现的意外程度不亚于白天遇鬼，可是他们就这样切切实实的出现了，不知道在看不到的黑暗处还有多少这样的尸体，朱炯决定等天亮了不急着出城，他要带人彻彻底底的把巫都查个遍。
“不可掉以轻心，黎明前才是最黑暗的，吴大哥，你仔细看过没有这三个死者属于哪一支苗裔支脉？”
“朱老弟，你眼真毒！老吴俺真没认出他们是哪的人。你也知道每个苗寨都有独特的徽记和配饰，然而他们身上的纹身和湘赣一带数十个苗寨的徽记都不相同，样式看起来非常的古老怪异，有些野兽俺见都没见过。”
郑钧说道：“据我所知你们苗裔可不止居住在湘乡一带吧，大明朝的其他地域也有分布，是不是地方远你不熟悉呢？”
吴洞主一听这话不乐意，怪眼一翻：“怎么地？不信俺老吴？俺说没有那就是没有！”
郑钧见吴洞主真急了，也没继续往下说，朱炯倒是非常相信吴洞主的话，他可以说是大明朝苗裔的一个代表、一个缩影，他当山贼流窜的地方多见识也广，而且他又是一个极重视血缘种族的人，自己民族的现状了解的定然十分清楚。不过相比而言，他更关心这三个人是从哪个方向进来的，又是怎么死在这儿的。
于是问郑钧道：“郑老弟，你发现的那具尸体是怎么死的？中毒还是创伤？”
郑钧摇摇头：“都不是，这人缩在屋脊上像打埋伏一样，我第一眼看见吓了一跳，结果把他拉下来一看，身体僵直表情平静，表面上没受什么伤也没中毒的迹象，倒像是自然死亡。”
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