第五节 边际成本——腾讯为什么越来越强大？

腾讯公司自1998年成立以来，通过对网络通讯软件QQ的不断开发，使之具有在线聊天、视频电话、共享文件、邮箱服务等多种功能，至2000年几乎占领了整个中国在线即时通讯市场。

此后，在QQ这一即时通讯平台上，腾讯公司不断开发出QQ空间、QQ音乐、QQ游戏等附加产品，集多项互联网功能和服务于一身，是目前中国服务用户最多的互联网企业之一。在2006～2010年期间，腾讯公司连续5年把持中国互联网上市公司市值第一的位置。

在竞争异常激烈的互联网市场，腾讯公司为何能够从众多在线即时通讯软件中脱颖而出，最终缔造出几乎能够垄断中国市场的“腾讯帝国”？这就涉及到网络经济中的边际成本问题。

众所周知，在传统经济学中，工业社会的经济学基础是边际成本递增规律，反映了工业社会的成本随着社会化范围的扩大而增加。但与此相反，网络经济遵循的是边际成本递减规律，反映了信息社会的成本随着社会化范围的扩大而减小。

“边际”是一个比较学术化的词汇，它是用来描述一个微小增量的术语。通俗地说，边际可以理解为“增加”的意思，“边际量”就是“增量”的意思。比如，生产要素增加1单位，产量就增加3个单位，那么这产量增加的3个单位就是边际量。再比如，一家机械制造厂新增加了一些机器设备，因而每天可多生产1000多台减速机，这增加的1000多台减速机就是边际量。

边际成本是指在任何产量水平上，增加或减少一个单位产量所需要增加或减少的工人工资、原材料和燃料等变动成本所引起成本总额的变动数。

在传统经济学理论中，边际成本表示当产量增加一个单位时，总成本增加了多少。一般情况下，随着产量的增加，总成本递减的增加，从而造成边际成本的下降，这就是规模效应。

假设你开办一家工厂，生产某种产品。生产该产品100个单位时，总成本为3000元，单位产品成本为30元。若生产101个时，其总成本为3020元，则增加一个产品的成本为20元。即边际成本为20元。

当实际产量未达到一定限度时，边际成本随产量的扩大而递减；当产量超过一定限度时，边际成本随产量的扩大而递增。

通常情况下，边际成本只按变动成本计算，一般用以判断增减产量在经济上是否合算。当增加一个单位产量所增加的收入（单位产量售价）高于边际成本时，是合算的；反之，就是不合算的。因此，任何增加一个单位产量的收入不能低于边际成本，否则必然会出现亏损；只要增加一个产量的收入能高于边际成本，即使低于总的平均单位成本，也会增加利润或减少亏损。

所以，计算边际成本对制定产品决策具有重要的作用。在传统经济学中，当产量增至边际成本等于边际收入时，为企业获得最大利润的产量。当边际收入——边际成本=边际利润＞0时，产品决策方案可行；当边际收入——边际成本=边际利润＜0时，产品决策方案不可行。

但是，在网络经济中，边际成本呈递减规律。由于网络经济中的信息是最核心、最重要的资源，信息产品是最有影响力的产品，互联网是网络经济的基本工具，因此在网络经济下边际成本递减成立。

具体说来，我们可以从信息、信息产品和网络自身特性三个方面来分析网络经济边际成本递减的原因：

（1）信息本身具有边际成本递减性。作为网络经济的核心资源，信息的边际成本递减性必然会产生网络经济呈现边际成本递减的趋势。

（2）信息产品消费的锁定性使网络经济呈现边际成本递减趋势。信息产品容易产生锁定消费者的特性，能够迅速扩大边际效用的作用。

（3）网络系统的信息自动处理与生成功能具有双重作用。一方面使网络内部的信息规模得以迅速扩大，提高了整个网络的总价值；另一方面，确实使网络用户获得了越来越大的效用。

正是由于这些原因，网络经济呈边际成本递减发展。因此，现在我们不难理解腾讯帝国为什么会越来越强大了。在QQ这个即时通讯平台上，腾讯公司通过不断增加QQ空间、QQ音乐和QQ游戏等一系列产品服务，以及新近开发的腾讯微博，这些附加产品的开发成本相当低，甚至可以认为趋近于零，所以，腾讯帝国在依赖庞大用户的基础上会越来越强大。