几百米处，佐佐木骑在高头大马上，拿出望远镜，放在双眼前，向旧黄河沿岸窥视。他望见一缕缕炊烟升起，并有人影闪现，伸脖子瞪眼，怪叫道：“尤西，新四军的有，死啦死啦的！”
他拔出王八盒子，像一头疯狂的恶魔，向身后的日伪军吼叫道：“新四军那里的有，快快的攻！”
一群群日伪军端着枪摇头晃脑，四处搜寻着。听到佐佐木的命令后，哇哇怪叫着，像恶狼一样扑向黄河故道。
相距只有几百米了，大批日伪军马上就要扑过来了。霎时，八秀和小崔等医务人员神情紧张起来，心跳加快，个个迅速隐蔽在芦苇内，临阵以待。有的掏出了手枪，有的抓着手榴弹，有的举着长枪，誓与敌寇战斗到底。
一群群日伪军像一窝蜂，叽里哇啦嚎叫着，眨眼之间，追到芦苇丛前几十米，纷纷开枪。八秀和小崔等人开枪还击，而身旁的战友倒下了几个。敌众我寡，敌强我弱，情况万分危急，眼看就要全部牺牲在这里了。
这时，一个个日本兵看清了八秀和小崔等几十位医务人员，纷纷狂喜起来，一个个脸上露出色狼的淫光，嚎叫道：“花姑娘大大的有！哈哈……抓活的！抓活的！哈哈……”
“开枪的不要，抓花姑娘！哈哈……”
那群日寇一边嗥叫着，一边扑了过来。许多医务人员惊恐极了，向日寇开枪投弹，日本兵一个又一个倒地。不一会儿，子弹打光了，八秀和小崔手中还有最后一颗手榴弹。
八秀握着手榴弹，望着逼近的日寇，怀着仇恨的心情，说：“小崔，我们千万不要当俘虏！和鬼子同归于尽！”
“苏姐，我不怕死！和鬼子拼了！同归于尽！”
突然，就在这个生死攸关的千钧一发之际，南面响起一阵阵枪声，一串串马蹄声由远而近，数十匹战马哒哒奔驰而来。转眼间，一个个日伪军中弹倒地。扑上前来的几百个日本兵一听身后有枪声，回头一见惶恐万状。佐佐木扭头一见，魂飞魄散，拔出指挥刀，丧心病狂地喊道：“新四军的有！死啦死啦的！”
话音未落，一个个日伪军端起枪来，气势汹汹地向南面扑去。双方展开了激烈地交战，战马的嘶鸣声、喊杀声、枪炮声震憾着天地。
百十米外，小崔和八秀仔细观瞧，战马上，一个个战士军装一身，身形俊朗，举枪射击敌寇，日伪军一个个纷纷中弹倒地。
小崔发现了一个熟悉的身影，已有多日不见了，她欣喜若狂，欢叫道：“苏姐，看！小河和战士们来救我们了！他们正打鬼子呢！我们大难不死啊！”
“是小河，多亏他和战士们及时赶到啊！要不然，我们再也见不到他了！”八秀抬头眺望着，收起那颗手榴弹。
这时，张营长带兵迅速赶到，和小河等战士们会师在一起。遇到扫荡的日伪军，三师的新四军将士们同仇敌忾，奋勇阻击，掩护军部首长撤离。日寇尸横遍野，节节败退，向东逃去。佐佐木一见，哇哇嗥叫着，驳马快逃。
战斗告一段落，小河和战士们打扫战场，收缴日寇遗弃的武器弹药，埋葬着牺牲的战友们。八秀和小崔等医务人员赶快动手抢救着伤员。
小河走到近前，呼喊着：“八姨！小崔！我们跟踪侦察，才得知鬼子的行动，只可惜没有全部消灭鬼子！没有杀死佐佐木啊！”
小崔一边给伤员缠绷带，一边抬头望了望小河，脸庞现出一片灿烂的笑容，深情地说：“小河，多亏你和张营长带领战士们赶到，要不然，我们再也见不到了啊！”
“鬼子发现了我们，我们打光了子弹，鬼子要活捉我们。我们不能当俘虏受辱，我和小崔正准备拉响最后一颗手榴弹，同鬼子同归于尽呢！正巧，你们来救我们了，要再晚一会儿，恐怕你再也见不到小崔了啊！”八秀抢救完伤员，诉说着，微笑着。
“苏姐，小河不只看不到我，怕连你也看不到了啊！”
小河静静地聆听着，亲切地望着八秀和小崔，身上出了冷汗，心中涌出一股股害怕和热烈的情感来。
随后，小河和战士们收拣枪弹，全副武装之后，准备撤走。
突然，只见远处，一群群日伪军如凶恶的狼群从东面扑来。个个端着枪，哇哇怪叫着，大有吞下废黄河一带的凶猛气势。佐佐木骑在战马上，指手划脚着。身后的日伪军一片又一片，枪支数不胜数。原来，这个日本指挥官狗急跳墙，逃出几里路后，发电另一路日伪军赶快来增援。不到一个时辰，就聚集了上千日伪军，调头又扑了过来。
“不好！快撤！”小河一见不妙，大喊了一声。
八秀和小崔等医务人员急忙转过身来，跟随部队迅速向西撤去。转眼间，撤出几里。
日寇紧追不放，相距越来越近。佐佐木把手一挥，日本兵支起了迫击炮，轰轰几声，一颗颗炮弹放射过来，新四军战士倒下了几个。
“赶快卧倒！”小河急忙大喊道。
战士们立刻卧倒在地上。炮击过后，牺牲无数，地上一片片血泊。看看倒下去的战友，小河十分愤怒，又特别焦急。几米外，八秀和小崔看到这一切，双目放射出仇恨的目光。
“鬼子冲上来了！”八秀向远处一看，大叫了一声。
只见，一群日伪军扑了过来，伪军在前，日军在后。一边猛扑，一边开枪，许多新四军战士又倒了下去，再也没有站起来。
小河端着轻机枪，奋勇还击。子弹在他身旁嗖嗖而过，危险随时发生着。新四军力量薄弱，而强大的敌寇越来越近。小河和张营长看着身旁的战士一个个倒了下去，眼看就要全部牺牲了。这可怎么办呢？八秀和小崔瞪着日寇，焦急似火，把牙齿咬得咯咯直响。
几里之外，一支国军部队来到废黄河北岸，个个携带着长枪、短枪，腰挎手榴弹和子弹袋。有几个国军军官骑在马上，一路走着，一路观察地形。步入涟水境地后，几个指挥官谈论起来，神情十分复杂和焦虑。
“父亲，这次战区司令长官把我们从千百里处的驻地调到韩德勤的部队里，不知这是为什么。”一个国军军官问道。
“为了增加编制，支援他抗日？支援他对付华中的新四军？”身后另一个国军军官疑惑不解地问。
一个年纪在四十之上的国军军官向左右看了看，抓紧僵绳，开口道：“小军、小舟，你两个孩子哪里知道？这哪里是战区司令长官的意思，这是委员长的旨意。一面要抗日，一面还要防备八路军、新四军强大。这次调遣，是命令我们协助韩德勤，必要时和日本人共同消灭新四军啊！”
顿时，小军、小舟目瞪口呆，痛心地说：“原来是委员长的意思啊！鬼子来侵略，还中国人打中国人啊！”
“这是委员长的攘外必先安内，我们只能坚决地服从啊！孝忠蒋委员长！”
“孝忠蒋委员长！”
说完，几人快马扬鞭，继续向东赶路。原来，这就是苏十秀、苏小军、赵小舟一行人，正奉命赶赴韩德勤的驻地，接受他的指挥。
突然，从旧黄河南面传来一阵阵激烈的枪炮声。发生了什么事情？几个人十分震惊。十秀急忙吩咐去侦察，小军、小舟带上几个士兵立刻去了。
几十分钟后，小军、小舟匆匆回来了，向十秀报告：“鬼子来扫荡了！新四军正在顽强抵抗！”
十秀一听，心里明白了，漫不经心地说：“哦，原来是这样。”
小军、小舟心急火燎，问：“我们援助新四军去，狠狠打鬼子！”
十秀把脸一变，眼一瞪，立即阻止道：“不可以！保存自己啊！走！”
于是，一行人继续赶路。马上，十秀、小军、小舟不时向新四军和日寇交火的地方眺望，面无表情，心态十分平静。
嗒嗒嗒……轰轰轰……旧黄河南面，日伪军发疯一般扑了过来，枪声、炮声响成一片，新四军战士一个又一个中弹，仇视着日寇，慢慢倒了下去，鲜血染红了苏北大地。辽阔的田野上，硝烟四起，杀气沉沉，尸横遍地，飞鸟绝迹。
来到国军驻地，十秀、小军、小舟翻身下了马。早有士兵进去禀报，韩德勤得知，大喜过望，急忙出了司令部，满脸堆笑上前迎接。
见韩德勤身着长袍，绅士打扮，十秀一拱手，又行了个军礼，笑道：“韩主席，韩司令，一向可好？苏某向您施礼了。”
“好！好！苏师长太客气了！里面请！请！“韩德勤走上前来，拉住十秀的手，分外热情。
走进司令部，厅堂之上，分宾主落座。勤务兵献上茶，茶香扑鼻。韩德勤喜不自胜，连连说道：“苏师长来支援，我很高兴。日后，我们通力合作，共同抗战。”
“韩司令客气，您是省主席，又是总司令，我区区一个师长，唯您马首是瞻，随时听候你的命令。”
“苏师长太客气了！听闻苏师长是江南苏州人，是吗？”
“是的！”
“我是江北涟水人，你我一个江南，一个江北，都离不开这条长江，缘份啊！”
“是啊！缘份！听说战区总司令顾祝同也是涟水人，是吗？”
“是的，顾总司令是我同窗好友，本司令多亏他的提携啊！他可是蒋委员长的得力干将啊！”
十秀点点头，笑了笑，说：“哦！知道知道。北伐时，本人就跟随委员长，听命于他，南征北战，东挡西杀啊！”
韩德勤沉下脸来，一本正经地说：“日后，你我共同携手，听命于国民政府，孝忠蒋委员长！”
“是！孝忠蒋委员长！”
这时，一个副官走进司令部来，上前禀告道：“韩主席，苏师长，日伪军正在扫荡新四军，新四军拼力抵抗，伤亡惨重，恐怕新四军要被消灭了！我们怎么办？”
韩德勤把双眼瞪得溜圆，随后哈哈大笑，说：“日寇多次扫荡新四军，军部东躲西藏，早晚会被消灭的！我们从后方进攻，争夺地盘，坐收渔翁之利！”
十秀站起身来，连连说道：“消灭了新四军，正合了委员长的心意，消除了我们心中大患！”
阵地上，小河和张营长带领战士们奋勇射击。望着疯狂的日寇，他们怒火冲天，誓杀敌寇。一个个战士胳膊和腿脚受枪弹伤害，鲜血淋漓，然而依然轻伤不下火线。他们全身泥土，衣衫破烂，血污片片。日伪军倒下一片，又扑来一群，势头锐不可挡。而新四军战士们牺牲了许多，只剩十几个人了。
“张营长！八姨！小崔！你们快撤吧！”一见形势不妙，十分危急，小河急切地喊道，“我来掩护！你们快撤！”
“不行！我来掩护！你带领战士们快撤！”张营长一边射击，一边喊道。
“小河！我们不能扔下你自己！”八秀望着扑上来的日寇，心疼地说。
“小河！我不愿意扔下你自己，要死就一起为抗日死！”小崔满含泪水，难舍难分，凝视着全身血污的小河，深情地说。
“你们快走！”小河声嘶力竭，大瞪双眼，怒喊了一声。
日伪军又扑上来了，他扣动扳机，继续射击。
突然，两颗炮弹发射过来，“轰轰”的两声，在附近爆炸了。几个新四军指战员中弹倒了下去，小河和八秀、小崔一见大惊，大瞪双眼，也纷纷倒在了地上……
(本章完)
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