第10章 联盟

“齐人？”

唐昧大惊失色，立即从坐席上站起，逼视斥候道。

“真是齐人？”

“是，是从康城方向过来的，除了齐人，还会有谁？”

斥候斩钉截铁道。

不用过多解释，以宋国现在的处境，内外交困，绝不敢插手楚越之战，从康城过来的，不是宋国人，就一定是齐国人。

楚军方面，虽然早对齐军南下有所准备，可是谁也不会料到，宋国竟然如此不堪一击。

就在三天前，唐昧听说，齐军还在陶丘，这才过了三天，就攻破商丘，打到康城来了。

越人还未平定，越王尚在，如果齐军南下，楚人很可能会陷入两线作战的境地。

“商丘还未攻下，齐军如何能到康城？莫非，莫非宋楚已经联合？或者，“

唐昧左思右想，却想不出这几天在宋国到底发生了什么。

“来了多少人？”

“十一人，一名主将，十名甲兵，还带着不少行李，”

“看样子是有备而来的，”

唐昧眉头紧皱，情况也许比他想象的还要糟糕。

“大将军放心，这些齐人已被大军围住，逃不掉了。”

唐昧松口气，问道。

“现在何处？“

“康城以南十里，小山丘上，”

“如果只是几个斥候，那倒不怕，就怕黔夫大军已经来了，”

唐昧沉吟片刻，沉声道，“选三百甲士，随老夫去看看！”

“诺！'

“黔夫啊黔夫，齐国楚国风流马不相及，你竟敢自己找上门来！”

康城以南。

赵定国率领十名甲士守在小山丘上，山丘附近就是楚越激战的战场。

越人与楚人之间惨烈的战斗结束。尸体堆积如山，越人士兵的尸体被楚人筑成了京观（1），人站在京观前，渺小而孤单。

“赵将军，楚人已经将我们包围了，”

乌鸦扑打着翅膀发出凄厉的呱呱声，落下人间吞噬人肉，空气中弥漫着恶心的腐臭味，赵定国捂住鼻子，密切注视山下情况。

山丘已被楚军完全包围，人数不下千人，楚军防备严密，组织有序，凭赵定国这点人马，想要突围出去，无疑是痴人说梦。

“我是宋国中郎令赵定国，君上派本将前来与楚王和谈·····”

扯着嗓子喊了几声，竟没有任何反应。

楚军显然也听不懂宋国话，这边也没人会说楚语，与楚人几番交涉都是鸡唇不对鸭嘴，最后变成一场谩骂。

赵定国心烦意乱。

君上派他来议和，现在连楚王面都没见到，就要命丧荒野了。赵定国后悔没有听从惠施的建议，急着赶着进入楚国。

就在这时，山坡后面走来一队人马，为首大将虎背熊腰，气质不凡。大将抬头望赵定国一眼，翻身下马，怒气冲冲道。

“齐国与楚国，风流马不相及，诸位来犯，以为我楚国可欺？”

齐国？

赵定国没反应过来。

“没想到赵定国竟要命丧此处！君上！末将不能报答您！”

紧握长戟，下定必死决心，即便不能杀出重围，也要多杀几个楚南蛮。

周围甲兵振奋精神，脸上看不到一丝恐惧。

“赵将军，下令吧！”

就在赵定国准备下令冲锋时

“唐将军杀了宋国使者，回到郢城，就不怕楚王怪罪？”

弓弩手准备向惠施射去，被唐昧喝住。

“唐将军，中郎令赵定国，受宋君之命，出使贵国，与楚王议和！非要刀剑相逼？“

在场楚军将领听完，议论纷纷：

“宋楚议和？真的假的？”

“宋国还会和楚国议和？”

唐昧冷冷笑道：“宋楚结盟？唐某从军数十载，还是第一次听说。”

“黔夫南下，立志灭掉宋国，相比将军也有耳闻，宋君为求自保，愿意与贵国结盟，“

唐昧脸色阴沉：

”可有凭证？“

赵定国脚下的珠宝，嘿然笑道。

“这便是凭证，将军请看，这是宋君献给楚王的珠宝，”

唐昧犹豫了，宋楚结盟，对楚国来说，绝对是好消息。

趁热打铁道：

“商丘到康城，路途遥远，若不是国君支持，谁能过来？”

说的不假，唐昧沉吟片刻，又上下打量惠施一番。

“唐将军，这里人多口杂，将军若是信我们，可私下再谈。“

楚国与中原诸国交恶，交战不休，历来就是西周诸侯的仇敌。无论从哪个角度来说，宋楚联盟都是大功一件！

“请去大营安歇，容老夫禀告大王！”

楚都郢城。

观鱼宫大殿。

楚怀王熊槐早早登上大殿，表面威严之下掩饰不住内心喜悦之情。

这是熊槐继位的第三年，三年前，熊槐从他父王楚威王手中继承王位，在屈子等贤臣辅佐下，楚国国力增强，成为战国中晚期唯一能与秦国对抗的大国。

将先王基业发扬光大，让楚国成为一等大国，也是熊槐的使命。

楚怀王继位这年，

倘若能与宋国结盟，对楚国来说无疑是绝对利好，需要知道，整整十年，没有任何中原诸侯与楚国为伍。

群臣陆续到齐，熊槐朗声道。

“宋君戴偃派使者与寡人结盟，对抗齐国，许诺割让南部城池康城，诸位以为如何？”

在熊槐正式宣布之前，众人对宋楚联盟之事毫不知情。

如同在沙丘宫一样，在观鱼宫大殿，楚国群臣从楚王口中听说要楚国和宋国人结盟，完全不知所措。

“与楚国结盟？”

“君上是糊涂了吧？”

”宋国弱小，如何能与大楚结盟？”

“戴偃也敢与大王会盟，莫非是想效法他的先祖宋襄公么？”

群臣发出一阵哄笑声。

曾经短暂称霸的宋襄公俨然是春秋战国第一大笑料，无论何时何地，都能给人们带来欢乐。

楚王熊槐努力克制住没有发怒，群臣之中转出一人，微微咳嗽了声，周围顿时鸦雀无声。

说话的便是楚国大司马矜尚，此人乃是楚国第一大贵族，在楚国势力极大。

“大王，宋楚世代为仇，从前宋襄公就是被楚军射伤，血海深仇怎能忘？结盟之事恐不可信，”

熊槐冷冷道：“那依大司马之见，该当如何？”

矜尚倒不客气：“齐军大军压境，已经攻破宋国北部边邑陶丘，戴偃死期不远，大王应乘机北上，与黔夫合兵，瓜分宋国！“

话未落音，便有大臣反驳：

“大司马此言差矣，楚国心头大患是齐秦，而今秦国派司马错将军伐蜀，无暇东顾，威胁楚国的，就只剩下北边的齐国，黔夫攻下宋国，必然威胁楚国，所谓唇亡齿寒，这个道理，大司马不会不懂吧？“

说话的是历史上赫赫有名的屈子屈原，此时屈原只是观鱼宫祭祀小吏，楚人好巫，祭祀小吏位置重要，也能参与政事。

屈原与大司马矜尚素来不和，楚王在背后支持屈原与大司马一党抗衡。

矜尚面色不悦道：“屈子，你深居内宫，恐怕对天下大势不甚了解吧？行伍之事就不要过问了，”

大殿之上死一般沉寂，群臣默然注视双方尖锐对立。

“据臣所知，齐楚之间，尚有宋滕等十多个小国，这些小国，齐强则归齐，楚强则附楚，齐人攻宋，楚国不派兵救援，其他小国必然寒心，今宋国主动请求结盟，不可拒绝，”

屈原说罢，矜尚还要反驳，被楚王打断。

“屈子所言，甚合情理，寡人心意已决，与宋人结盟！不必多言，”

“大司马！”

“臣在，”矜尚脸色难堪。

“寡人命你率三万甲兵北上，与唐昧合兵，进入商丘！”

“屈子，即刻草书一封，派人送与唐昧，要唐昧配合大司马，全权代表寡人，前往商丘，与宋君签订盟约。”

“诺！”

(本章完)