窗外的知了，不停歇地唱着，几株高大的芙蓉花树，枝叶繁密阔朗，蔽天遮地，炙热的阳光很执着，偏生要往叶隙中穿行，勉强落到地面上的，是斑驳的光影。
佟嫣然说完，武王殿下早就一迭声地答应：“这事你自己作主便好，何必跟我说？你的大姐，便是我的大姐。桐荫深处一直空着，有人住进去也好添几分人气。”
佟嫣然便随口问了一句：“父亲为何要提出那么个条件，非得等你成亲后方可住进那所院落？”
武王殿下没有直面回答，而是笑眯眯地反问：“你知道那个小院为何叫桐荫深处？”
“可能是因为院里头遍植梧桐树吧？”
“又为何要遍植梧桐树而不是种其他的花草树木？”
“难道父亲偏爱梧桐树？”
武王殿下摇了摇头，笑道：“父亲说过，有了梧桐便能引来凤凰。如今，凤凰已引来了，那桐荫深处自然能让咱们住进去了。”
“你就胡诌吧，”佟嫣然顺手打了一下紧匝在自己腰间的那双手，又道：“为了安全起见，我想请你派两个侍卫住到桐荫深处去。”
“这好办，王府里的侍卫多得无处搁去，闲着也是闲着，让他们松泛一下手脚也不错。”又问：“你觉得派谁去好？”
“那个疾风便挺好，功夫好，人也灵活。”
武王殿下伸出纤长的手指点了点佟嫣然的额间，戏谑道：“你的眼光真毒，一下子便要挖走我得力的心腹。”
“舍不得就算了，随便你指派吧。”
武王殿下收着笑，正色道：“就让疾风带着两个小侍卫过去吧。那家伙，还有你不知道的好处呢。他和阡陌和苍鹰不同，不是我们的家生奴才，是父亲在屯兵边疆的时候收养的一个军中孤儿，据说是好人家出身。所以，无论是父亲还是我，视他与他人不同。名义上是我的近身侍卫，他的待遇远超其他人。”
“难怪，你平时总是派苍鹰与阡陌的差事，疾风常常闲着。原以为你对他有亲疏之分，原来是体恤他，舍不得使唤他呀。既如此，我也不敢随便使唤了疾风了，换个他人去罢。”
武王殿下挥了挥手：“这倒无碍，去桐荫深处守着大小姐，这差事本身就是很轻的。”
“错，这事关系重大，责任更是重大。”
武王殿下一愣，不明白了。
佟嫣然沉下脸来，将佟婕然的遭遇细细地说了一遍。
什么？
“你是说老国师竟做下这等伤天害理令人不齿的事情来？我真有些不信。老国师虽退隐山林，他的才干，他的谋略，龙翔国无能出其右。”
“我还能拿这种事逗你玩么？”佟嫣然狠狠地瞪了他一眼：“什么叫衣冠禽兽？就是指那个老畜生！老畜生算是彻底毁了大姐姐的一生了。你若是见到了大姐姐的那付惨景，你便会痛恨起那个老畜生来！我现在是，狠不得喝他的血，吃他的肉！尚且这样，仍不能解我心中之大恨！”
武王殿下沉默良久，扬脸起，他的眉宇间已凝起了寒霜！“哼，早就有传闻，说皇上登基，老国师在私底下做了许多见不得人的蝇营狗苟。我只是不信，如今看来，是我看错人了。”
“也不能怪你，要怪，只能怪那个老畜生太会伪装了。”佟嫣然斟了一杯放有金银花白菊的茶，轻轻地放到武王殿下的唇边：“不必生气，我们要把气愤化为力量，来替大姐姐报仇！”
武王殿下喝了一口，顿时满嘴清凉宜人。他点了点头，“这下我才明白你要侍卫的原委，你是担心大小姐会遭老国师与襄王妃的毒手。毕竟，他们最看不得大小姐还活在这个人世上。”
“对，我相公真的聪明之极。”
佟嫣然难得颂赞武王殿下，偶尔一两句，武王殿下便能乐上一天。
果然，武王殿下开心起来，浓眉渐舒，站起身：“我这就吩咐疾风，尽快过去。”
武王殿下一出去，佟嫣然便将秀儿叫进来。
“怎么又去招惹她？把我的话扔到脑后去了？”
秀儿有些怯怯的，她偷偷地看了一眼佟嫣然，见主子的脸色如常，便放大胆子回了一句：“奴婢也是出于好心劝了浮香姐姐几句，没想到浮香姐姐把怒气转到奴婢的身上来了。”
“从今往后，你见了她绕着道走。再让我听见你俩拌嘴，我连你也不敢用了。”
秀儿吓得一脸苍白，连声道：“小姐，奴婢再也不敢了……。奴婢一定谨见小姐的话，一定牢牢地刻在心里头……。”
佟嫣然也深知，秀儿是因为维护她而与浮香起冲突的。所以，也不忍心多加呵责，转过话题：“你去叫苍鹰进来见我。”
是。
没过一会儿，苍鹰随在秀儿的身后进了内院。
他是知规矩的，所以走到廊下便不肯往前走了。
佟嫣然只得出来见他。
“你见到鲁院判了？”
苍鹰看了看四周，见眼前只有秀儿，便弓身回道：“奴才见到鲁判院了，也背着人将药渣给鲁判院细细瞧过。王妃主子说得没错，那药里头确实掺了吊钟花的花根。而且，鲁院判决托奴才给王妃主子捎几句话，他绝对没有在药里掺进吊钟花的根，鲁院判以他家族和名义与他的性命作担保！”
佟嫣然点了点头，让苍鹰退了出去。
“这事真有些蹊跷，”刚进屋，武王殿下办完事又转回来，佟嫣然便蹙着眉头道，“珠儿明明将一只毒锅换成了平常用的那只锅子，可临了，那只替我煎了无数次的石锅，竟然是无毒的。”
嗯，无毒？
武王殿下一下明了：“难怪，咱俩服了那么久的药汤竟只是中了微量的毒。若是煨了砒霜的石锅煎出来的药汤，咱俩还能有命？”
“这问题出在哪呢？是珠儿说谎了，还是有谁在神不知鬼不觉地把石锅替换掉？”佟嫣然的眉宇间，那几条黑线越发的明显，“假如真有这个人，那又会是谁呢？谁能接近小厨房，接近那只石锅，且是，那人发现了珠儿的小动作？”
武王殿下也陷入了思索：“能接近小厨房的，除了我，便是那个厨头，再就是珠儿与秀儿。其他的人，也难以进入内院啊。”
携风山庄与武王府一样，戒备森严，阶层鲜明，什么人能到什么地界都有明确的规定。
“除了你，除了珠儿，剩下的，便是厨头与秀儿！”
武王殿下闪了闪寒意凛冽的双眸：“珠儿既有心下毒，她自然不会主动将石锅子换掉。至于我，很惭愧，没那双慧眼，没及早识别，差点连累了娘子。”
“那会是谁呢？”
“难道是老厨头？”武王殿下自言自语道：“这老家伙是父亲军中的伙夫，老了无地可去才到了携风山庄的。这么多年来，老厨头孤身一人在山庄，忠心侍主，除了一身好厨艺，闲时爱抽两锅水烟，也不见得与谁好与谁不好，是个好老头。难不成，他在不经意中看到了珠儿的小动作，为了安全起见，他悄悄地将原先的石锅子给换回来？既便如此，他为何不向本王禀报？就算当时没往心里去，可那夜我因中毒而被刺客刺伤，他理应出面说出那件事啊。”
这分析太有道理了。
除掉厨头，剩下的便是……
嘭地一下，虚掩的门，被推开了。
秀儿裹着一阵热风闯进来，扑通一声跪在武王殿下与佟嫣然的跟前，连连磕头，哭道：“主子对不起，是奴婢悄悄的换掉了石锅子……。”
是你？真是你？
武王殿下与佟嫣然同时发问。
“是，是奴婢……。”
“你把当时的情景一五一十地说清楚！”佟嫣然沉下脸来。原以为，秀儿知书达理，一派天真，是个没有城府的小女孩，没想到她背地里做下这么大的事情来。
“那日，奴婢看见珠儿姐姐提着个很重的包袱回来，便好心上前，想帮她提。没想到珠儿姐姐一下子急了，抢过包袱便匆匆回房。奴婢当时便疑心，也就对珠儿姐姐留了心。果然，那日夜里，大伙儿都睡下了，珠儿姐姐却抱着包袱，鬼鬼祟祟地溜到小厨房去。奴婢在窗外看了一眼，只见她将包袱里的一只石锅子坐在火炉上，把原先的石锅子扔进角落的石锅堆里，然后又急急地走了。
奴婢当时便将当夜的剩菜放进那只石锅子煮了煮，然后扔在墙根。第二日一早去看，却发现墙根下死了许多耗子。奴婢便明白了，珠儿居心不良，是想给主子下毒啊。“
佟嫣然忍不住插话问：“你当时为何不将这件事情跟我说，跟武王爷说？”
“奴婢也想，可又想想，将事情告发，珠儿若不承认咋办？这事只有奴婢一个人看见，又没有旁的人证。”
也对。
“如此一想，奴婢便悄悄地将石锅掉了包，将那只有毒的石锅趁人不备埋到野地去了。”
佟嫣然伸手将秀儿搀起：“你这傻丫头，这事完全可以跟我说啊。”又扭头对武王殿下道：“如此说来，秀儿还是我们俩的救命恩人呢。若没有她这个换锅之事，我们俩早就不在这个人世了。”
武王殿下搓着手，笑了笑道：“果然是。秀儿，你救了本王与王妃娘娘一命，本王得重重赏你才好。”
没承想，此话一出，秀儿又噗地跪了下去：“奴婢有罪，奴婢哪敢收受王爷与王妃娘娘的赏赐？”
有罪？
武王殿下浑然不解：“何罪之有？”
佟嫣然却有些明白了。
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