秋天的早晨，寒风袭来，有一丝阳光照在了太子弘历的营帐上。
此时，太子弘历还在营帐内呼呼大睡。
这时，刘季走到营帐前，问门前的小太监。
“公公，太子殿下起床了没有？”
“刘大人，昨夜太子殿下大醉，还不曾起床。”
“刘大人，你有事找太子殿下吗？”
“公公，现在已经是辰时，我们该启程出发了。”
“刘大人，你稍等，我去叫一下太子殿下。”
说完小柱子走到太子弘历的营帐门前，喊道：
“太子殿下，时候不早了，我们是不是该启程了？”
等待片刻，营帐里传来太子弘历的声音。
“小柱子，现在是什么时辰？”
“回太子殿下的话，现在是辰时。”
营帐里的太子弘历一听，大吃一惊，连忙起身。
不料昨夜喝醉，瞬间感觉头晕脑胀。太子弘历坐在床前，一阵摇头。
“小柱子，快去端碗醒酒茶。。。”
“渣。。。”
刘季在营帐外，听到太子弘历的声音。便走上前，一抱拳。
“微臣刘季，叩见太子殿下。”
“刘大人，快快请进。。。”
刘季顺势掀开帐帘，走进营帐内。
“刘大人，吩咐下去，马上收拾行李，即刻出发贵州。”
“渣。。。微臣告退。。。”
说完刘季转身，正好遇到小柱子端了一碗醒酒茶而来，二人眼神交流，刘季便匆忙离开。
“太子殿下，请您用茶。。。”
太子弘历端起茶碗，一饮而下，顿时感觉头脑清凉气爽。
“小柱子，替我更衣。。。”
“渣。。。”
浩瀚的剿匪部队，浩浩荡荡沿路南下，连续行进三天的路程，终于来到贵州西江镇。
此时，在西江镇的城门前，各府土司早已站在城门前等候太子弘历的到来。
只见一位四十出头，穿着一身武官服饰的武将走到太子弘历的车马前。
拍拍衣袖，跪在车马前，叩首喊道：
“微臣哈元生，叩见太子殿下，千岁千岁千千岁。”
“太子殿下，千岁千岁千千岁。。”各府土司纷纷跪地喊道。
站在车马前的小柱子，连忙掀开门帘，只见太子弘历低着头，走出车厢。
“各位大人，平身。。。”
哈元生等大臣起身，站在车马前，哈元生一抱拳上前一步说道：
“太子殿下，您一路劳顿，微臣在府上早已准备薄酒，还请太子殿下，去府上一叙。”
太子弘历在小柱子的搀扶下，走下马车，遥望一下四周景色。
“哈大将军，还不赶紧在前方带路。”
“渣。。。”
哈元生弯腰示意太子弘历走在前，各府土司纷纷躲闪，闪出一道人行道。
太子弘历一行人走进城内，穿过一条繁华的街道，便来到哈元生的府邸。
只见门前两边雌雄两座石狮，耸立在大门前，气势辉煌。
在哈元生的指引下，穿过前院走廊，便来到正院的正堂客厅。
“太子殿下，里面请。。。”
走进客厅的太子弘历，发现正堂之上，挂着一块匾，匾上写道：书香门第。
“太子殿下，请上座。。。”
“来人啊！”
“老爷，小的在。。。”
只见一名管家模样的家丁，走到哈元生的面前喊道。
“去把酒菜都端上来。。。”
“是，老爷。”
等待片刻，只见那管家领着一行十几位丫鬟，端着各式各样的佳肴而来。
有鱼有鸭，有水果有蔬菜，有美酒有海鲜。应有尽有，转眼之间，就摆满了一桌子。
“太子殿下，一路劳累，微臣先敬你一杯。”
“来，各位大人，我们一起干杯。”
只见大臣们纷纷起身，端起酒杯，一饮而下。
“哈大将军，连年剿匪连年失败，你可有良策？”
“回太子殿下的话，这西江一带苗寨有十几个，它们都是依山而建，易守难攻，微臣认为，我们还是以劝降为妙，以苗治苗，才是上上之策。”
太子弘历夹了一口菜，边嚼边琢磨。心想：这倒是一个万全之策。
“哈大将军，明儿一早，你沿路张贴劝降告示，若各寨能归降朝廷，朝廷定能给他们一个安身之所。”
“是，太子殿下。。。”
太子弘历端起酒杯微笑说道：“各位大人，今晚我们不谈公事，来，我敬大家一杯。”
各位大臣也迎合着，端起酒杯，一饮而下。这时，太子殿下感觉这美酒香甜，便问道：
“哈大将军，这酒为何这么甜。”
“太子殿下，你有所不知，这酒是用黑糯米为原料，用苗家古法酿造而成，是上等的滋补药酒。”
“哈大将军，这真是我生平喝过的最好的酒，我要多饮几杯。”
“来，各位大人，我们在饮一杯。”
夜深了，屋外只能听见蛐蛐的叫声，此时，太子弘历还在屋内和大臣们谈笑风生。
也不知道过了多久，一切归于平静，只有一轮弯月挂在半空中。
(本章完)
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