公元330年的秋天，这对整个天下来说，绝不对不是一个好的年景。无论是北方还是南方，都是山雨欲来风满楼的样子。东晋方面苏峻祖约之乱的阴云还未散去，这个新建的南方小朝廷的命运还犹未可知。而在北方洛阳这里，刘曜先是用奇袭之计打败石虎，再以水淹七军之计痛击了石勒，大大削弱了石勒的兵力，本来占据优势的湿了此刻只能固守城池和刘曜两军对峙于洛阳一带。
冉闵冉瞻这边，自从冉闵经过一番游说之后冉瞻终于下定了决心，恢复了自己原先的姓氏，不再使用石勒的石姓，而自立门户了。冉闵以5000骑兵星夜兼程，以奇袭之计不费吹灰之力两破两郡，也算是为冉闵打下了立足之地。
洛阳城外30里，刘曜的营帐之中。
“子长啊，你说说这石瞻、吴豫在做何打算？为何不回军支援石勒老贼，反倒是一路向西，攻取了冯翎、上郡两地？”经过几场战役下来，刘曜已经是完完全全信任这个清秀的年轻人了，刘曜虽然是匈奴人，但是却一直自诩为大汉后人，现在他早已经把谢艾当成自己的张良，可谓是知无不言、言无不尽。
谢艾自然知道冉闵要做何打算，但他还是要尽可能地去误导刘曜，让刘曜作出最利于冉闵的判断：“恭喜陛下，我听闻石瞻这人乃是一个汉人子弟，因为骁勇善战才被石勒收为义子。但石勒实行的法律，常常袒护羯人，剥削汉人。石瞻为此经常抱怨，以前石勒兵锋强盛，石瞻自然不敢有所举动。但现在陛下大破石勒老贼，石瞻此人心中怕是起了反意。陛下不妨以厚利许之，必能得到此人之助。”
刘曜眉头一皱，沉吟了片刻说道：“可是，此人狼子野心居然能够反叛抚养自己多年的义父，我若许之以厚利之后，此人反咬一口我该如何是好？”
谢艾心中一沉这刘曜果然不是草包一个，但他脸上却是一片坦然：“陛下，何必多虑。昔日石瞻不敢反叛石勒，不过是因为石勒兵力强大。陛下神勇，不日便能攻破洛阳直取石勒，待得收拾了石勒，这石瞻不就成鱼肉，任我们宰割了吗？”
刘曜此人的确武艺非凡，就算自己身为万金之躯，他还常常喜爱亲自上阵斗将，所以刘曜最喜欢他人称赞他的勇武，再加上谢艾深得他的信任，他也就没有多想了：“爱卿，果然深知我意。好！这件事情就全权由爱卿操办，待得日后击破石勒班师回朝，我必当以丞相一职赏给爱卿。昔日，石勒不过是一个卑贱的奴隶，得到了张宾的辅佐就能够割据一方。现在我乃是大赵皇帝，能够得到爱卿的辅佐，还愁不能够统一天下吗？”
“陛下，洛阳中的细作来报！”一个士兵在刘曜的帐篷外喊道。
“呈上来！”
刘曜在浏览几秒信件之上的消息之后，脸上的喜悦之情溢于言表：“子长，天助我也！你快来看。”谢艾拿起信件扫视了一眼，倒不像刘曜那般喜笑颜开，反而是皱起了眉头：“陛下，细作所言：石勒病重，欲撤乎。我唯恐有诈啊。”
刘曜满不在乎地拍了拍谢艾的肩头说道：“诶，子长。你未免也太过谨慎了吧，石勒老儿今年也要近花甲之年。被我这样一打一吓，仓皇之间出点什么毛病岂不是很正常的事情。我们理应抓住这一次机会。石勒老儿家底厚，几次失败伤不了他的根骨的，不干一票大的我寝食难安啊。”
洛阳城内
石勒正躺在床上，但观他的眼睛之中哪里有病入膏肓的样子，分明还是神采奕奕。“让你去办的事情，办的怎么样了？”石勒的声音威严低沉，绝不似一个病人一样。
床下跪伏的那个壮汉诚惶诚恐地说道：“回叔父，侄儿已经放出叔父病重的消息了。并且放出谣言，我军不日内就会推出洛阳，从小路班师回襄城。刘曜必定派人追赶，到时候我们只要派遣记录伏兵埋伏，定能杀他个人仰马翻。”
“唉！”石勒长叹一口气说道：“刘曜小儿定是得到了能人奇士相助，不然以他这个莽夫怎么能够想到如此计谋。只可惜，张孟孙去也，不然若得他的辅佐，我又怎么会受到如此的屈辱，居然在逃亡的时候摔伤了左腿。”
石虎这一次虽然吃了败仗，但是却没有受到石勒过多的苛责，毕竟石勒的损失更加惨重，也就不好意思去骂他这个侄儿了。“叔父，据探子来报，刘曜最近身边的确多了一名白衣书生，刘曜对他信任有加，经常和此人把酒夜话。”石虎伏在地上恭敬地说，虽然石勒现在吃了败仗，但不代表这只猛虎就颓败了，石虎明白在自己这个叔父没有合眼之前，任何时候都不能小瞧他。
“既然这样，那你布置得就要更加精细一点，千万不要露出端倪和马脚。你常常看不起汉人，觉得汉人胆小，但是汉人中有些人的谋略却比你的勇武有用的多啊。你以后万万不能再欺压汉人，理应一视同仁。”石勒因为石虎打压汉人的事情早已经训斥过了石虎无数次了。这次也是一样，石虎立刻低头说道：“遵命！”然而，过几天石虎又是老样子了。
一说到汉人，石勒就想起了自己这个义子，他问道：“石瞻和吴豫呢，他们不是已经打下了蒲坂城吗？怎么久久没了动静。”
石虎一听到这两个汉人杂碎的名字就气不打一处来。先是那个汉人小崽子抢了自己中意已久的宝马，之后石瞻和吴豫居然已2万兵力攻下了3万大军踞守的蒲坂，自己却是被刘曜的大军杀了个丢盔弃甲，他怎么能够不气。他阴森森地说：“叔父大人，石瞻将军和吴豫将军攻下蒲坂之后就没了动静，也不知道发生了什么。”显然古代消息还没有那么灵通，石虎石勒这边还没有得到冉闵连下两郡的消息。
石勒听了以后，撇了石虎一眼：“石瞻做得不错，若他们出兵支援洛阳，这蒲坂恐怕又得落入刘曜手里了，蒲坂易守难攻又是进攻刘曜的一个门户，夺下来了就不要给我丢了。传我命令，让石瞻吴豫他们死守蒲坂，万万不要丢了这城。”
石虎知道这三言两语挑拨不了石勒石瞻的关系，但无所谓，至少在石勒的心里种下了一根刺，待得日后这些矛盾总有爆发的一天。
“那还请叔父保重身体，侄儿告退。”石虎行了一礼，缓缓地推出了石勒的房间。
石虎走出了房间终于能够挺起胸膛走路了，明明虎背熊腰的他在石勒面前永远都是弓着背弯着腰，尽可能地让自己看起来驯顺一点。可是，石勒这个老头，居然！
石虎永远忘不了昨天从襄城送的消息上那几个字：世子石弘监国。大小事务由石弘尽数处理！
那一刻，石虎的心中燃起了滔天的恨意：石勒老儿，你这半个天下不都是由我石虎为你打下来的吗？石弘这个小儿有什么本事？无非就是和那群汉人杂碎一天到晚混在一起，我们羯族的江山落在这个蠢货的手里迟早要被他给败完。石勒老儿你既然如此不仁不义，那也别怪我手下无情了！
(本章完)
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