吴钦文抽完烟，把烟蒂扔到地上，狠狠地踩了踩。踩灭了，便抬头招呼奴仔：“喂，都过来食，食完快去洗浴！”言毕，他首先坐到饭桌前，“滋滋”地喝了一大口粥，啃了一口咸菜。嚼了又嚼，忽然又停下来。他发现饭桌上只有他一个人在吃。
他霎时回过头嚷：“嘿——你们都还傻愣着咋呢，还不都赶快过来？！”
吴钦文吼声如雷。大妹二妹三妹四妹五妹和宝仔这才稀稀拉拉围拢过来，围坐到饭桌前吃饭。个个却都神情木然、满脸泪痕，吃得也很沉闷。
吃完饭，大妹站起来，打算去饲猪，二妹也伸手收拾碗筷。吴钦文却一下拦住她俩——
“等一下——你们都通通坐下，我有话说。”
大妹二妹于是皱了皱眉，坐了回来。
吴钦文点燃一支喇叭烟，一阵吞云吐雾。透过烟雾，他拧着眉扫视了一圈自己的儿女，道：“你们别都那么丧气！你们那位所谓当娘的，那么狠心扔下你们，扔下这个家当娼去了，且一当三年。我这当爹的撵她骂她，不让她进家门，完全是出于无奈！那老娼心那么狠、那么野，不该骂不该撵呵？我说她活该！可你们要是不愿意，可以表个态。你们到底认不认那老娼当娘，现在都表个态，免得日后都埋怨我。”言毕，吴钦文注视着桌前的六个儿女，等待着回话。
大妹二妹三妹四妹五妹和宝仔怯生生地望了一眼爹，又都埋下头来，没一个带头回答。
“嘿——你们都哑啦？！”吴钦文拧了拧眉，道：“你们都说呀！你们说认那老娼当娘，也行。不认她当娘，也行。没人会去打你们骂你们，你们都说话呀！”
大妹二妹三妹四妹五妹和宝仔偷偷瞥了一眼爹，抿了抿嘴，依旧埋下头来。
“大妹你先说！你说认不认那老娼当娘？”吴钦文已有些不耐烦，他开始指名道姓。
大妹双眉一挑，不由得撑起眼皮望爹。转瞬间，大妹的目光像烫了火似的慌慌逃开了。她埋下头，咂了咂嘴，红着脸说：“我……我听爹的，爹咋说就咋行。”说完，便不再吱声。
“好！”吴钦文一拍大腿，转脸对二妹说：“二妹，该你了！”
二妹怯生生望了眼爹，红着脸说：“我……我也听爹的，爹咋说就咋行。”
吴钦文接着又接连问三妹四妹和五妹。三妹四妹和五妹的回答与大姐二姐如出一辙：“我听爹的，爹咋说就咋行。”
吴钦文皱了皱眉，转脸问紧挨着他身边的宝仔，低下头问：“宝仔，你呢？”
宝仔没抬头。宝仔不住摆弄自己的指甲，脸憋得像熟透的番茄。
“嘿——你说呀！”吴钦文扳起宝仔的小脑袋，放缓口气说：“你快说，你究竟认不认那老娼当娘？”
宝仔竭力挣脱爹的手掌，熟番茄般的脸蛋上那双眼睛充满亮闪闪的泪水。宝仔扁了扁嘴，忍住泪说：“我……我不知道吭哧！”他用手背抹了一下眼，“我……吭哧！我在学校，别人都骂我吭哧……骂我是无娘养的吭哧！……他们动不动欺负我吭哧！……我也不知道日后还会咋样吭哧！”宝仔每说一句，都哽咽一声，抹一下泪。他那细小的胸腔沉重地喘息着，鼻孔里两条长龙一样的鼻滴一起一落。
吴钦文那古铜色的脸霎时僵住了！他那粗短的眉头麻花般拧了拧，直愣愣望着宝仔。眼缝里霎时冒出一串温热的泪水，但他竭力将泪水往回抑。
大妹二妹三妹四妹五妹先是惊诧地注视宝仔，此刻却惊诧地纷纷望向自己的爹，一动不动。
吴钦文紧紧捏着宝仔的脑袋，愣了半天。他咂了咂嘴，抽了抽鼻翼，忽然使劲挥了挥手——
“你们都愣着咋呢？去！去！你们都快去饲猪洗碗，该洗浴的快去洗浴！”
众奴仔一惊，纷纷起身离桌，忙着做自己该做的那份家务去了。四妹五妹和宝仔也都知趣地纷纷起身，走开了。
吴钦文眼缝里那汪了半天的眼泪此刻像开了闸的泉水欢快地往下淌。吴钦文急忙背过脸，慌慌用手背去擦，竭力使自己镇静下来。
已经离开饭桌的宝仔、四妹和五妹却还是清楚地瞥见爹在抹泪，但他们很快也慌慌地走开了……
七
夜很黑，天和地都涂满了黑墨水。
窗外的蟋蟀“吱呀吱呀”叫着，叫来了山村的一派死寂。
身边的宝仔和五妹响着轻微的鼾声，满脸宁静。吴钦文自己躺在床上，却辗转反侧，他又一次失眠了。
晚饭后，宝仔的那番话直至现在仍潮水般敲击着吴钦文那粗犷的胸膛。吴钦文做梦也没想到宝仔会是这样的一番回答。吴钦文刚听完宝仔那番话时，心头霎时涌起一股说不出滋味的温热——有苦，有辣，有酸，有涩。那温热不住扩散，吴钦文感觉自己那冰凉的心被一阵阵融化了，很快成了泪水。那泪水不住在胸间翻腾着，“滋滋”地往外冒。要不是当着自己的那么多儿女，吴钦文真想痛痛快快地大哭一场！他哭不是为宝仔，也不是为那老娼，而是为他自己，为自己乖蹇的命运！此刻，吴钦文又一次下意识地摸了摸自己嘴边左上角那颗豆大的黑痣，这黑痣是从娘胎里带来的。小时候，别人就时常偷偷议论他嘴角上的这颗痣，都说是苦命痣，他不信。过了十五岁，有一次他跟人去墟上玩，让一位看相先生看他那黑痣。那先生一见便不住摇头，支吾了半天，最终还是说出口来，说他那痣是典型的苦命痣。吴钦文不信，还生气。吴钦文瞅准那先生不注意，随即从地上抓了把泥沙，“噗”地一下撒到看相先生脸上。然后便没命地跑，一口气跑回寨仔山，脸都紫了。娘见状大惊：“你跟人打架啦？”吴钦文瘫在门槛上喘了半天，才上气不接下气说：“无……无，我跟别人捉迷藏，追着耍呢！”说完，又不住喘气。娘白了儿子一眼，骂：“你食饱了撑的？追着耍也那么凶呵！”骂完，娘又忙去了。
现在，吴钦文摸着自己那颗豆大的黑痣，内心油然生起一股难言的酸楚。一连串的问号此刻不住涌向脑际。他在想：难道自己长的真是颗苦命痣？他还是不大相信，可又不得不相信。
吴钦文与珍珠的结合，说起来真是阴错阳差！
三十二岁时，吴钦文还是麻杆司令——光棍一条。这主要不是因为吴钦文家穷，更主要的是因为他嘴边左上角那颗苦命痣。本村或邻村的姿娘知道他那颗苦命痣，纷纷像躲瘟神一般躲得远远的。即便如此，吴钦文也不都是没有过舍弃当光棍的机会。二十岁和二十五岁时，都曾有人登门给他介绍对象。
二十岁那年，邻村有一农妇刚生下姿娘仔便赶上死了丈夫，农妇膝下还有三个年幼的奴仔，农妇孤身一人要拉扯起这大大小小的四个奴仔。她怕了，她无能为力，她托人把刚满月的亲生姿娘仔送出去，人家便找上吴钦文家门，说让吴钦文收留下来当童养媳。二十岁的吴钦文见状大怒，大骂来人作孽！同时也动了恻隐之心，吴钦文对来人说：“你让那大婶把这刚满月的姿娘仔养着，她田里的活要忙不过来，我可以去帮忙。”来人被吴钦文骂得心服口服，遂把姿娘仔送了回去。吴钦文后来果真常去帮那农妇干活，那农妇便是眼下与吴钦文一家关系亲密的凤娇婶。凤娇婶被吴钦文的行为所感动，但总觉得过意不去。她见吴钦文心善，人品好，又勤快，有一天做完活便私下许诺说：“我这亲生的两个姿娘仔，你要看上哪一个，长大了我把她嫁给你。”吴钦文听罢怒目圆睁，眼珠差点没蹦出来。吴钦文冲凤娇婶吼：“你……你咋呢这么说话？你可别隔着门缝看人，把我看扁了！你要是这么想，往后我决不踏进你家门！”言罢，吴钦文气冲冲离去。后来是凤娇婶再三向吴钦文道歉、解释，吴钦文才又常去帮凤娇婶干农活的。一直干到凤娇婶的大儿子长到了十八岁，吴钦文才慢慢地隐退了，因为凤娇婶也不肯再让他帮忙。
吴钦文二十五岁那年又有了一次摆脱当光棍的机会。一天，墟上的一个人贩子给他领来了一个十七八岁的客家姿娘，那姿娘虽不俊秀，但脸蛋红扑扑的，浑身上下泛着青春的光泽。人贩子说：“只要交二百元钱，这姿娘便归你了。”吴钦文有几分动心。吴钦文的父母乐呵呵地旋即爬上阁楼打开那个落满灰尘的木箱，吭哧吭哧地扒着木箱里的衣服，从最底层掏出一个整整包了四层的红布包，取出红布包里全部的二百元钱，然后吭哧吭哧地要把家里仅有的这二百元钱交给人贩子。吴钦文却一下把父母拦住了，吴钦文见那客家姿娘从一进门便不住抹泪，心便七上八落跳开了。人贩子见状满脸堆笑：“嗨，她就这样！姿娘人出嫁哪有不装装样落几滴泪的？可那是雷阵雨，眨眼就过去了！嘿嘿，反正要不要全由你们。”末了吊着眉、满不在乎地等着吴钦文回答。吴钦文的爹竭力想要，老汉压低声音对吴钦文说：“反正钱一交你就甭当光棍，管那么多咋呢？！”吴钦文却压低声音搪塞父亲：“姿娘一进门便哭，丧气呐，绝不能要！”言毕，吴钦文固执地把对方支走了，气得父亲一天吃不下饭。然而，吴钦文还不肯就此罢休。对方刚一走，吴钦文便心急火燎地走了十里地，到公社派出所报了案。当晚，派出所便抓到那人贩子，第二天那客家姿娘被送回原籍。
吴钦文却因此继续当光棍，直当到三十二岁，桃花运总像躲瘟神般再没光顾过他。吴钦文却似乎一点不在乎。他是个乐天派，一有空闲他便去找本村或邻村的光棍讲古说笑话。吴钦文讲古说笑话在本地可是出了名的。
吴钦文讲：某瞎子食炒田螺，刚吸出的田螺肉不慎掉到地上。瞎子摸索着蹲下来从地面捡回那田螺肉，往嘴里一塞旁人才提醒说：“你捡错了，那不是田螺肉，而是桌子下正寻食的母鸡屙下的鸡粪！”瞎子却边嚼边固执地说：“你们甭想再坑我，我食的就是田螺肉！只是……那田螺肉刚掉下他娘的咋呢就有些变味哇？”
吴钦文还讲：有好友共三人，夜间去看电影，摸黑返家时，走在最前面的那位见路边有一团大而圆的东西，高兴得直嚷：“哟，这儿有一顶帽子！”弯腰一捡，抓到的是牛粪，站起来却说：“算了，懒得拿！”第二个人兴奋地说：“嘿，你不拿我拿！”弯腰一捡，内心直喊上当！却回头对第三个人说：“算了，这帽子有点破！”第三个人听罢，乐颠颠说：“你们不要我要！”遂弯腰去捡。结果三个人都抓了一手牛粪，却都哈哈大笑……
如此等等，都是吴钦文讲的。反正吴钦文一讲笑话，在场的人无一不弯腰捧腹。
吴钦文还会绘画，什么才子佳人、山水花鸟，他都绘得惟妙惟肖。所以吴钦文还是个无师自通的油漆工，本村或邻村近乡村的乡亲谁要遇上婚丧嫁娶，都要请他去漆家具。只是那时的报酬极低，吴钦文再怎么干也成不了富翁。
一转眼吴钦文却过了三十三岁大关。这一年，也是吴钦文命运转折的关键一年。
那天，吴钦文外出回家，却意外发现家里来了位年轻姿娘。那姿娘扎一根辫子，圆脸圆嘴圆鼻子，长得粉嘟嘟的，脸颊泛着红光，身材丰满窈窕。此刻那姿娘正与吴钦文的父母说说笑笑，一边还帮着母亲淘米。吴钦文的脚步刚一响进家门，屋里霎时静了下来。父亲和母亲笑呵呵地望着儿子。那姿娘刚一瞥见吴钦文，圆圆的脸霎时红得像三月的桃花。那姿娘埋下头继续淘米。
吴钦文像进错家门一样先是一愣，继而退出门外，拔腿便走。他急急地走上台阶走进自己住的屋子，一头倒在自己的木板铺上想心事。
房门却“咯吱”一声开了。吴钦文的父母双双走进屋。吴钦文见状，一骨碌坐了起来。
母亲满脸慈爱，笑呵呵凑近儿子：“文呵，凤娇婶给你介绍来一个客家姿娘，人你刚才也看到了。唉，她虽……虽然是嫁过人——”
“咋呢——她嫁过人？”吴钦文像被蛇咬了一样立时惊叫起来。
吴钦文的母亲嗔怪地瞥一眼儿子，继续说：“鬼仔！你先听我说，她虽嫁过人，却不带奴仔。你瞧她多勤快，一进家门就脚来手到，帮着我担水洗衣做饭，乜事都做。再说，凤娇婶说了，娶这姿娘用不着花钱。这姿娘是白送上门来的。”
“哼，白送？白送无好货！我堂堂一个男子汉去捡人家的二手货？笑话！”吴钦文白了一眼母亲，扭着脸吼。
吴钦文那一直站一旁的父亲这时喝道：“你顶真啥，顶真咋呢至今还光棍一条？有本事你把老婆娶来呀！”
“我宁肯打光棍也不娶二手货！”吴钦文腾地站起来，对父亲吼了一句，然后摔门而出。
吴钦文的父亲气得直跺脚，他紧追出门直戳儿子脊背：“你……你给我返来哎哟——”话没说完，老人一脚被绊倒在门外的石阶上，摔断了一条腿。
父亲摔断的那条腿成了促成吴钦文婚姻的关键因素。那些日子，吴钦文满怀负疚与忧伤想侍候父亲治腿，父亲却怒气冲天不让吴钦文接近，父亲非要吴钦文答应娶那客家姿娘不可。客家姿娘却主动承担起侍候吴钦文父亲的任务，她整天为老人送饭喂药、洗脸擦背，洗衣担水做饭饲猪饲鸡等活几乎也全被她一个人包了。原来忙得团团转的母亲一下轻松下来，又喜又忧。母亲每天几乎都要数落吴钦文：“你这剁头仔，你瞧这么好的姿娘上哪块去找？你咋呢就那么铁石心肠哟！”弟弟吴钦武也怂恿哥：“鱼标沉了，得知道往上钓。这姿娘是难得。”吴钦武话语不多，脸却通红、着急，那样子像恨不得替哥哥去娶那客家姿娘。但那不可能，哥未成家，弟便得老老实实排队，这是当地风俗的一般规矩。
吴钦文却并非铁石心肠。整整一个月来，客家姿娘的一举一动他都看在眼里。
那天，吴钦文又挨父亲骂，正躺在自己的房间怄气，门却“咯吱”一声开了，进来的竟是那年轻的客家姿娘。那姿娘将一大碗番薯粥放到铺前的一只小木桌上，番薯粥冒着热气，上面有几瓣咸菜。
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