晚上，叶筱瑞洗了澡回到房间。一眼就见到许子洛坐在床沿不知在思考什么。她看着那张躺了两年多的床，心里顿时明了。
“呃，不好意思啊，我的床没有你的大，得委屈你几天了。”
她爬上床，自觉地退到墙边，给许子洛腾出一个较大的位置，拉起被褥。在缨络庄忙碌一个下午可把她累得够呛。
她迫不及待地平躺在床上，闭上眼准备进入梦乡。隔着眼皮，她忽然感觉到有什么黑乎乎的东西朝她逼近，然后她胸前的位置骤沉，胸侧和后背一圈像是被束缚住一样紧了一下。
迷迷糊糊间她半睁着眼，视线下移，看见一缎滑滑亮亮的东西，很是眼熟。抬起手在那上面摸了几把——
叶筱瑞倏地惊醒，震惊地看着那个把头埋在她胸前的许子洛。一张脸“噌”地一下就红了，她颤抖着声音问他。
“你、你怎么了？”
许子洛侧着头，隔着薄薄的衣料能清晰地听见她心脏的剧烈跳动声。他回想起君儿和那小丫头就是这样子抱着她。
叶筱瑞本以为许子洛突然这么大胆是要做什么不可描述的事情，可见他只是安静地抱着她没有其他的动作，心里暗自唾弃自己的内心怎么这么龌龊。
可他这样一动不动压在自己身上，她的负担很重啊，快窒息了都。索性双手抱住他的头，将自己的身体往左一个侧翻。
呼——舒服多了。
她轻轻地抚了抚他脑后的头发，就像是在抚摸一只大型犬。然后她不知不觉地就沉沉睡去了。
第二天她起身去找叶晴，想和她一同去缨络庄。但从丫鬟口中得知她正在前厅用膳，于是转身换了个方向。以至于她没有发现身后那个小丫鬟正红着脸看着她离开的背影。
到了前厅发现竟然不止叶晴一个人，爹爹和两位姨娘还有许子洛都在，苍绘则守在门外。
“爹，二姨娘三姨娘早上好。”
“晴儿，等会儿吃好了，我跟你一起去缨络庄。”
她一边说着一边坐到空着的位子上，丫鬟递了筷子盛碗清粥放在她的桌前。
叶硕棠放下碗，对她说道。
“瑞儿，这嫁人不比在自己家里，你待字闺中时这个时候才起爹不说你什么，可你已经嫁人，子洛半个时辰前就已经在和爹谈事情，你这赖床的习惯得改改了。”
叶筱瑞嘴里嚼着葱油蛋，清粥也很快被她喝到底，她含糊地应了声“哦”，幽怨的视线地朝许子洛身上扫射过去。
机灵的叶晴放下吃空的碗，说道。
“瑞姐姐，我吃饱啦……咦？姐，你脖子这块怎么红了？”
“嗯？哪儿呢哪儿呢？”
叶晴指着她脖侧间的一块小红斑，手指在上面搓了搓。
旁边的二姨娘和三姨娘好奇地凑过来，只一眼她们便知道那是什么，两人相视一眼抿唇无声地笑了一下退回去。
没有镜子，叶筱瑞不知那块红斑长什么样子。
“很大吗？”
“不会，就指甲盖那么长。”
叶筱瑞摸着自己的脖子思索良久没有一点线索。
“可能是睡觉的时候被虫子咬了吧。不打紧，晴儿我们走吧。”
待两人走后，偌大的前厅忽然一阵静谧。
“咳，子洛啊，难道你同瑞儿……咳，还未圆房么？”
他作为一个过来人，怎么会不懂那个印记的来历？可瞧见女儿一问三不知的懵懂样子，心里免不了升起一丝疑问。
许子洛也不隐瞒，放下手中的茶杯回答道。
“嗯，这种事情我看筱儿的意愿。况且日子长远，不急。”
听到这话，叶硕棠表示震惊。
“你是说，这是瑞儿的问题？哎，真是胡闹！这些日子可真是委屈你了。”
“岳父大人言重了，子洛乐在其中，这也算是我们夫妇二人的闺中乐趣。”
“……话虽这么说，待瑞儿回来我便让她的两位姨娘好生教导她一番。鸳华，苗儿。”
“是，老爷。”
于是，叶筱瑞刚踏入叶府的门槛就被两位守株待兔的姨娘拉进小黑屋，等她被放出来的时候已是月上梢头。她铁青着脸回到自己的房间找某人兴师问罪。
“你跟我爹说了什么？”
“没说什么。”
“没说什么，那两位姨娘怎么突然说起要我给你许家传宗接代的话？还给我恶补了几本秘戏图……”
到后面，她说出来的话声音越来越小，脸上青一阵红一阵的。
许子洛装作没听清，询问她，“什么？”
“没什么！我去洗澡了——”
从澡房里出来，叶筱瑞的小脸被熏的红扑扑。她回到房间，从柜子里翻出被褥披在地上。
许子洛听见她在忙碌的声音，问她在做什么。
“今晚我打地铺。别向我爹告状！要是被我知道，你就死定了！”
不是她不想回到床铺上睡觉，而是因为被迫看了那几本小册子导致她现在的心呐，浮躁得很。她怕自己会忍不住对躺在旁边的许子洛下手。她自顾自地想着、念叨着，然后自顾自地躺在地铺上闭眼睡觉，全然没有注意到许子洛那一脸的哀怨。
隔天一早，叶筱瑞感觉浑身神清气爽，她一脸餍足地从地上坐起来，吸着哈喇子抹了抹嘴角，回忆着昨晚的美梦。
她竟然梦见许子洛变成一条超大号的喷香烤鸭腿，她兴奋地趴在上面又是咬又是啃，吃得满嘴油。等她吃完了，梦也就醒了。
她今天起得早，理直气壮地来到前厅。门口的苍绘见到她，不知为何在抿唇偷笑。叶筱瑞没有理会他，直接进去。
为何前厅的气氛如此诡异？为何二姨娘三姨娘望着她，两双眼睛里透着“孺子可教也”的赞赏眼神？为何父亲的耳尖在发红？
这种种奇怪现象的缘由，最终在许子洛的身上找到答案！
她惊讶地发现他的脖侧出有两个显眼非常的齿痕，齿痕的大小……不巧……好像就是她的。
叶筱瑞捂着嘴，联想到昨晚的梦，看来她是真的把许子洛当成鸭腿来啃了。可是，她明明是打的地铺，她怎么咬？难道她有梦游症？
殊不知，她的举动在其他三人的眼中被解释为“害羞”。三人眼神交汇心照不宣。
早餐都没吃，她一把将许子洛从椅子上拉起来，带着他跑到外面。
两人离开后，两位姨娘终是忍不住笑出声。
“瞧瞧，瑞儿不好意思了，看来咱们昨天的努力没有白费。老爷这下该放心了吧？”
叶硕棠清咳一声，点头说是。
叶筱瑞带着他来到四下无人的地方。然后抬手拢高他的领子想要掩住那醒目的痕迹，她觉得难为情极了。
“怎么搞的？我咬你你不知道躲开么！疼不疼……”
“不疼。”
“不疼？骗人呢吧，我昨晚可是卯足劲了咬的，瞧，皮都破了。”
叶筱瑞喋喋不休，说到最后她嘟囔了一句。
“我上辈子怕是个吸血鬼吧……”
她忽然想起什么，问他。
“不对啊，我昨晚又不跟你一张床，怎么咬的你？”
“……后半夜睡不着，下去找你。”
“……”
叶筱瑞不知道是该哭还是该笑，敢情她已经沦落成为一个人形抱枕？
“唉，如果还有下次，一定要把我拉开知道么。不知道的人还以为我怎么你了……看姨娘的表情我就知道她们在想什么。”
叶筱瑞牵着许子洛走在前面，嘴里念念叨叨，这段小插曲也就这么揭过去了。
回到房间，她收拾着自己的箱子，从箱底里翻出个明晃晃的东西——一卷赐婚圣旨。
拿起圣旨的一瞬间，忆起当时他风尘仆仆乘着马车而来，高调地出现在众人面前，又大胆地胡掰个理由向皇帝讨要圣旨。
叶筱瑞掩唇笑着低声自语道。
“指腹为婚啊……真亏他想得出来。”
“想什么？”
许子洛的声音在她身后幽幽响起，叶筱瑞猝不及防地被他吓一跳。听见她受惊的呼声，一道压抑在嗓子眼的笑声溢出他的嘴角。
“你还笑！”
“我刚才在想，你是怎么让我爹认同我们‘指腹为婚’的事。”
“夫人以为，是岳父大人和我串通好的说辞？”
“难道不是吗？”
许子洛抿着唇，嘴角微微勾起，那浅浅的笑意耐人寻味。
原来，许子洛的父亲许秋言年轻时因生意上的事情遭人陷害，所幸在事情发生之前偶然结识了当时还只是个普通官员的叶硕棠。叶硕棠为人正直又热心，是不可多得的为官清廉。多亏了他的多方面调查，最终得以将许秋言解救。从此两人便以兄弟相称。当时，许秋言的妻子阮伊一怀胎十月产下男婴，而后许、叶二人在庭中对酒当歌把酒庆贺，而许秋言因为高兴，脱口而出一句“指腹”的话——若生男则为兄弟；若生女则为姐妹；若是一男一女，便为夫妻。
后来因朝廷调度的关系，叶硕棠离开了。后因许秋言终日生意繁忙，两家人书信交流也就变得越来越少。
就在许秋言旧疾复发且趋势一发不可收拾的时候，他想起与友人旧日的约定。弥留之际，他最担心的，就是许子洛。如果可以，他想要看着儿子成家，也是为了却他存在多年的一桩心事。
可距离当初立下约定的时间已经过去二十三年，他不能肯定友人是否还记得这件事情，又或者友人是否将这约定当成了酒后戏言。抱着试一试的心态写了封信给叶硕棠。但他不知道，时过境迁，昔日还是普通官员的叶硕棠已位官尚书一职，迁离旧居已许多年，所以信并没有送到他的手中。
许秋言久久未收到回信，以为友人已经将此事遗忘。为此他的内心感到万分遗憾。
就在他将离世之日，那封信原封不动地被人送回到自己的手上。那时，他才明白——
他带着遗憾和欣慰闭上了双眼不再醒来。
后来这封信被许子洛发现，也就知道了自己有一个未婚妻子或手足兄弟。
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