第一章 外太空灾变

2018-07-08 作者: 时空来客
第一章 外太空灾变

公元2138年,地球外太空,阳光刺眼,折射七彩光晕。

靠近光晕,无数棉花糖般的云团迎面扑来,下方海洋、山川、城市隐约可见。

云层上方,有无数个耀眼的白点呼啸而过。镜头拉近,原来是数不清的人造卫星掠过。它们或高或低,或大或小,黑色的太阳能帆板犹如银雁展开的翅膀,将它们银白色的主体衬托得格外刺眼。

瞧,那只“十”字形的“银雁”最是卓尔不群,它体形庞大,绕着中心高速地旋转,就像是游乐园里高速旋转的巨型摩天轮。

镜头再拉近时,却在它的舷窗下找到了几个涂成深色的大写字母:ISS(国际空间站),横梁上还涂着几个字母:AMS-9(阿尔法磁谱仪-9)。

原来,这是地球联盟的一个大型国际空间站,搭载赫赫有名的阿尔法磁谱仪,专门负责太空暗物质和反物质粒子的探测和捕获工作。

从2111年5月,首台阿尔法磁谱仪即AMS-1搭乘“奋进“号航天飞机升空,到现在的第九代阿尔法磁谱仪投入运行,已整整过去了二十七年。

而阿尔法磁谱仪所探测的太空区域,也从原来的400千米,上升到现在的30000多千米,已经远远超出大气层的范围。

这二十几年来,人类对反物质和暗物质的研究取得了巨大的成果,不但对这些神秘物质的性质有所了解,而且其实用性的研究也取得了突破性的进展。

先是在400千米高度找到了几十亿个正电子(反电子),证实了地球外太空中暗物质和反物质的存在。接着,在大气层的边缘即1000千米高度的外太空,发现了数量惊人的正电子,已具备作为能源开发的价值,还找到了反质子甚至更大的反物质粒子存在的痕迹。

然后,科学家们又发现反物质粒子存在的区域,有明显的引力异常现象,这意味着这些反物质粒子的产生可能与暗物质有关,根据公认的理论,引力异常现象多因暗物质而产生。

探测结果还表明,随着地球的外太空探测高度的增加,暗物质和反物质存在的概率也会跟着增大。这极大地鼓舞了各国政府和科学家们,于是国际空间站就越飞越高,直到现在的30000千米高度。

就在这个国际空间站建立的不到半年时间,科学家便已经收集到十几千克的正电子和数以万计的反质子。这些反质子与正电子成功地合成了电中性的反氢原子,这使得反物质世界的大门第一次向人类敞开。

外太空获得的反物质材料,将完全可以解决人类日益紧缺的能源问题,比此前广泛关注的月球能源氦-3优势更强。单凭这半年获得的十几千克正电子,便足以支撑新一代反物质引擎航天飞机,往返一次火星所需的全部能源。

得益于这些清洁的反物质能源,地球科技在这短短的十年里快速发展,煤、石油、天然气等化石燃料已逐渐被淘汰,环境问题也得到了根本性的治理。

在巨大的研究前景和新能源需求推动下,整个人类社会对这个太空探测项目倾注了极大的热情,不但调动了全球的资源,还汇集了全球最优秀的人才,应用各个领域最先进的技术,投入几乎是不顾一切的。

这个携带了AMS-9的新一代国际空间站,就是在这样的背景下于五年前升空,并一直运行至今。

这五年里,呆得久的一年,短的一、两个月,空间站里的工作人员也不知换过了多少轮。

很少有人能在这里呆上个几年时间,虽然随着仿重力、人造生物圈等技术也日逐成熟,这里的环境看上去与地表上相差不大,但这种活动空间极其有限的封闭孤岛,实在不是常人能久呆的地方。

当然,这些人中也有异类,首席华人科学家、现任的空间站主任丁朝中就是其中的一个。他在这里已足足呆了两年,单单助手就换过了六个,或许在他看来,这工作比他的生命更加重要。

除了丁朝中,俄国科学家莫拉夫教授、英国科学家布朗博士和瑞典医生卡罗博士也都呆了差不多一年了。至于剩下的四十几个人,都是今年这几批上来的,最短的一批甚至还不到一个月。

为了更好地适应,这里的作息安排跟跟地球上相似,人员分日班和夜班轮换。到了周末,除了值班人员,人们还有两天的休息时间。

这天刚好是星期天,除了监视舱内还有人外,其他人都处于休假状态,有些在生态舱里散步、聊天,有些则去酒吧里喝上一杯,或者唱上一曲。

而在中央计算机的自动操控下,各个仪器设备按照既定的程序有条不紊地运行,工作仪表显示一切正常。

监测舱内,轮值的是两个年轻人——美国科学家杰克与法国女博士艾丽丝,也不知道杰克说了个什么笑话,惹得漂亮的女博士笑得前俯后仰。他们面前的工作台上,多个电子显示屏上正自动绘制一些曲线,旁注显示为压力、温度、舱外正电子、反质子密度等等。

忽然,他们的笑声嘎然而止,身体也仿佛被虫子蛰了一下,直直地跳了起来。而在他们面前的电子显示屏上,那几条原本平缓上升的曲线,竟莫名其妙开始急剧地上扬。

“上帝啊!这是怎么回事?!”

“快,快,快报警……”

一阵手忙脚乱后,尖锐的警报声旋即响彻整个空间站。

气氛一下子变得紧张起来,所有人立即放下手头的任何事情,急匆匆地跑向自己的工作岗位,并第一时间打开了通话系统。

“各单位注意,发现阿尔法磁谱仪上接收的正电子和负质子数量突发性爆增,各组密切关注其它各项指标的变化,保持通讯顺畅,控制人员随时准备关闭阿尔法磁谱仪。”

说话的正是空间站主任丁朝中,他一口纯正的英语发音,将指令清晰地传递给舱内的全体工作成员。

阿尔法磁谱仪-9对反物质粒子有检测和筛选双重功能,能自动识别反物质粒子的种类和能值,然后根据电性和质量对其进行捕捉。但是,这种加载是有上限的,当反物质粒子的数量过多,或其能值过大,那么一旦发生湮灭反应,就会因释放能量过大而损毁仪器,甚至殃及国际空间站的设施。

“收到!”

“收到!”

“收到!”

“正电子数量迫近四分之三阀值,请指示!”

“收到,继续监视!”

“反质子数量已接近阀值,请指示!”

“收到,继续监视!”

“阿尔法磁谱仪外表温度上升,疑有电火花,请指示!”

“控制组,调转外景摄像头,对准磁谱仪。”

“控制组收到……执行完毕!”

“联络组,接通地面控制中心,要项目总指挥享利先生。”

……

美国休斯顿航天中心,科联空间站地面控制中心,工作人员忙成一片,电子显示屏上呈现各种数据与信息,有反物质粒子流数据,有空间站内视频信息,还有空间站各探测仪器的工作状态图,中央大显示屏显示,阿尔法磁谱仪外表面火花忽隐忽现。

暗物质太空探测项目总指挥享利?伯纳德盯着显示屏上正在爆增的数据流,眉头紧皱,憋了许久却只说了一句话:

“授权空间站主任丁朝中先生,获取应急权限!”

虽然30000千米的外太空与地面的通讯时间极短,但空间站毕竟比地面获取的信息更加充分与直接,为了不延误处理,适当的授权是必要的。

“明白,丁朝中接受应急授权!”

……

五分钟以后。

“正电子数量迫近标准阀值,请指示!”

……

“反质子数量超过阀值,反质子数量超过阀值,请指示!”

“立即关闭阿尔法磁谱仪,收起太阳帆板,空间站发动机点火,准备变轨,高度降低1000米。”

不待丁朝中的话音落下,中央大显示屏的画面突然一阵颤动,接着数不清的光点凭空出现,忽隐忽现,像一群顽皮的萤火虫,绕着空间站翩翩起舞。

……

太空中的国际空间站,人们目瞪口呆,脸上写满了难以置信。

“Oh,My God!快看哪,外面有很多幽浮!”

“我们被它们包围了,在绕着我们飞!”

“是外星人吗?它们要干什么?”

……

“全体人员镇定,空间站正受到高能宇宙射线袭击,但我们很安全。请大家各就各位,固定好身体,监控室各组报告状态!”

广播里传来空间站主任丁朝中的声音,平静而笃定,像一颗定心丸,立即让人们安静了下来。

“控制组报告,阿尔法磁谱仪关闭。”

“控制组报告,太阳帆板收起,发动机启动点火程序,一分钟后开始变轨。”

“很好!监测组注意观察各仪器指标是否正常。”

……

休斯顿地面控制中心,中央大显示屏画面呈示:空间站外的光点越来越多,此起彼伏,煞是好看。

太空舱外壁和阿尔法磁谱仪表面某处,也突然各亮起了一道电火花,很快在其它地方也出现了几道电火花。火花闪过,外壁上原本喷着的三个字母“ISS”,只剩下“SS”两个字母和一处焦黑的痕迹。

相关的电子显示屏上,开始出现红色警告,而中央大屏幕上的图像也开始剧烈颤动,控制中心的每个人脸上都写满了紧张。

就在此时,中央大屏幕显示,空间站顺利收起太阳帆,两端发动机喷出两道猛烈的火焰,在反作用力的推动下,整个空间站开始向下徐徐移动。

人们不由齐声欢呼,总指挥享利?伯纳德也如释重负,摊开双手,耸耸肩,转头微笑着对助手鲍伯?史蒂芬说道:

“感谢上帝保佑!我在上面也呆了差不多半年,可没有机会与如此强大的宇宙射线作亲密接触,China丁还真是好运之人!”

“可是,China丁……这次或许……真的……很不妙……”

令享利奇怪的是,性情温和的鲍伯这次却未像以往那样迎合他的幽默,而且此时说话的神情和语气颇为怪异。

等他回头再看大屏幕时,这次连他都无法相信自己的眼睛了,嘴巴里更像塞进了一个大鸡蛋。

这怎么可能?

空间站明明已经下移了,按理说就逐渐离开强烈宇宙射线所处的区域了,为什么那飞舞的光点还会跟着呢?难道它们真是会移动的幽浮?

这是绝对不可能的,即使真有外星人的幽浮,它也不可能无缘无故地攻击人类,更不可能随意地忽隐忽现。

……

“这到底是怎么回事?”

“幽浮还在,它跟着我们!”

“丁主任,我们要不要攻击它?”

“紧急情况,紧急情况,1号太空舱外壁部分损坏,气压开始下降,请指示!”

……

“我是丁朝中,请求联系地面控制中心享利先生和总统办公室,授权下一步行动。”

就一会儿功夫,享利?伯纳德的耳麦里已乱成一团,但空间站主任丁朝中的声音仍然清晰地传入他的耳朵。

显然,应急权限已无法应对当前局势,或许应当动用武器系统自卫了。

享利?伯纳德接过电话,助手已帮他接通地球联盟总统办公室,眼睛仍死死地盯着中央显示屏。

“我是奥黑马,请讲!”

“我是暗物质太空探测项目总指挥享利?伯纳德,国际空间站受到不明攻击,请求动用二级武器系统。”

“请稍候……已确认,同意授权使用,密码为ax36@y……保持联络,确保人员安全。”

“是的,总统先生。”

……

“获得总统授权,启动二级武器系统,授权密码为ax36@y,启动1号应急预案。”

“收到!人员就近撤离,关闭通道,启动武器系统,输入密码ax36@y,高能激光束攻击。”

几乎同时,控制中心的中央大屏幕上便亮起了一道道耀眼的光束,那是空间站的高能激光束的攻击。它的能源正是反物质粒子,攻击温度高达六千摄氏度,妣美太阳表面的温度,在火力范围内,可以定点摧毁一切目标。

然而,到达那些光点时,高能激光束却是直接穿梭而过,就如穿过虚无的真空。不仅如此,太空舱和磁谱仪外面的电火花没有减少,反而越来越密集了,仿佛是要报复似的。

仅仅片刻时间,就报告有十几个太空舱出现了损坏漏气现象,享利耳麦中的嘈杂声更响了。

……

地面控制中心已经乱成了一锅粥,人人匆忙地奔来奔去,电话铃声响作一团。

享利再次拿起电话。

“总统先生,现在有紧急情况……”

他的话还没有说完,便再也说不下去了,因为此时的中央大屏幕上烟花绽放,接着便变成了无数的雪花点,耳麦里传来白噪音。

显然,就这一会儿功夫,那些诡异的光点和电火花已完全摧毁了整个国际空间站,所有的一切都化作了太空尘埃。

“嗯,我在听,请说话!”

“紧急情况是……就在刚刚,空间站被摧毁,全体人员殉难,事情……有些诡异。”

“你说什么?再说一遍!”

“空间站被摧毁,全体人员殉难。对不起,总统先生!”

“究竟是怎么回事?”

……

电话两头都是死一般的沉寂。

过了许久,享利才慢慢地抬起头来,双眼已是泪水盈眶,梗咽着说:

“总统先生,事情有些诡异,稍后……再向您汇报!”

没等回应,他就放下了电话,将目光再次投向中央大屏幕。立刻,他的眼睛便睁得大大的,一眨也不眨地盯着大屏幕。

因为此时,更加诡异的事情发生了,那大屏幕上的雪花点,竟然开始自己旋转起来,而且越旋越快,就像制造飓风的涡旋云团。

控制中心里的每个人都震惊得说不出来话来,他们也都紧盯着大屏幕,那诡异至极的涡旋云团仿佛是一个随时可能变身的妖怪,将人们压迫得连气都不敢多喘一口。

那诡异的涡旋云团终于停了下来,所有的白点都集中到了中央,缓缓地蠕动着,似乎要组装出某种图像。耳麦里的白燥音也不安分起来,剧烈地颤动,不时发出尖锐的声调,仿佛是一台正在调频的收音机。

就一会儿功夫,中央大屏幕中的诡异云团竟变成了模糊的一只生物形状,依稀可分辩出头、身体、四肢和一对翅膀,像是传说中的圣兽斯芬克斯,又像是传说中的双翼天使。

耳麦中的白燥音,也变成了有规律的振动,发出某种刺耳的声音,像是掉了牙的老人在不停地咒骂。

在享利的示意下,技术人员迅速对图像和音频进行处理,大屏幕上的图像和扩音器中的声音便渐渐地清晰起来。

几分钟之后,所有的人都惊呆了,因为在那大屏幕上呈现的居然是一个长着一对翅膀的鸟人,声音清晰而肃穆:“神之禁地,冒犯者死!”

享利?伯纳德的目光呆痴,喃喃自语:上帝啊,那是一个天使?!

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