第0001章 天下第一楼

古都幽州城内，沿运河南下至半里地界，便是声名远扬的祖稷世府。在文人墨客荟萃的繁华街面上，一座别具一格的古楼赫然而立。

木质古楼碧瓦朱甍，雕梁画栋，掩映著九重高堂，门堂飞檐下悬挂一面醒目牌匾，以朱漆题书有“淮南茶楼”四字古籀。

淮南茶楼最引人入胜之处在于天台雅苑，各式古意盎然的景观阁榭亭台交相耸立，气象古朴典雅，美轮美奂。登楼视野开阔，不但能观澜日月星辰，而且整座幽州十里城池风光也可尽收眼底，一览无遗。

祖稷世府是前朝遗留下来的名胜古迹，闻名遐迩；淮南茶楼素有天下第一楼的美名，实至名归。游览祖稷世府而不登淮南茶楼，说出去多半会被人笑话。

作为淮南茶楼现今的主人，在幽州地界，地位可同州牧平起平坐的陆远昭声名显赫。昔年他凭一张口若悬河的利嘴，道尽世间各种离奇，尤其他那令人拍案叫绝的口技，最为让人所津津乐道。

对于陆远昭惊为天人的说书技艺，幽州百姓从不吝溢美之词称赞：“三日不登淮南茶楼听书，恰似丢魂落魄，寝食不悦。”说书能说到让人魂牵梦绕这份上，陆远昭可谓前无古人后无来者。

以至于后来他名动京师，奉诏入朝说书讲奇闻，一堂讲下来便博得喝彩无数，文武百官无不叹服：“陆远昭之后恐再无说书先生。”当朝天子龙颜大悦：“陆卿口技叹为观止，真乃鬼书先生也。”

朝廷为此发布御令，除陆远昭赐名的淮南茶楼门下弟子之外，禁止任何人以谋取钱财为目的，在公共场合说书论古今，违令者当以窃罪论处。窃的自然是指淮南茶楼的名声。

淮南茶楼借一席君无戏言的浩荡恩赐，把说书行门发扬光大，真正做到了冠绝天下。本来只不过是微不足道的糊口生计，摇身一变，成了一项卷墨气息浓郁的高雅职业。

今日淮南茶楼热闹非凡，不仅是皇帝陛下御赐“鬼书先生”名号的陆远昭百岁寿辰，而且还是他收徒继而隐退的日子。

金乌西坠夜意渐浓，淮南茶楼张灯结彩，熠熠生辉，天台雅苑高朋满座，济济一堂。随著宾客“福如东海，寿比南山”之类的客套话恭祝了一番，鬼书先生陆远昭终于从一帘牌坊式屏风后面粉墨登场。

星辰作幕的天台雅苑立时鸦雀无声，陆远昭神采奕奕的游走在戏台上，拱手与人寒暄：“贵客远道而来，淮南茶楼蓬荜生辉。”这才不紧不慢的登上说书台的九级檀木阶梯。

这说书台架在高处，仅是案座一体的太师椅。但凡说书先生，都有登高论古今，高谈阔论评天下的讲究，坐的位置越高，说书造诣的段位自然就越高。

夏柯王朝治下，能登上九级高台的说书先生屈指可数，册封名号的更是绝无仅有，陆远昭无愧于首屈一指，只要他妙口一开，便是金章不绝，宾客无不听得如痴如醉，流连忘返。

按照惯例，说书开场之前，门下弟子需当给陆远昭奉茶躬礼。便见有八九位衣装整洁的年轻人神情肃穆，陆续登上说书台，毕恭毕敬的为授业恩师敬茶。

本来庄重的拜师仪式，最终还是发生了意外，一名舞象之年的小伙计拎著古色古香的紫砂印香古盏，小心翼翼的登上说书台，只是不知何故，他突然踩疵了一脚，整个身子倒趴在了阶梯上。

更狼狈的还不止于此，小伙计收拾身子重登说书台，一番手忙脚乱，古盏晃荡，溅出的几滴滚烫水花正巧落到陆远昭的手背上，当时可就把小伙计吓得面如土色。

期颐之龄的陆远昭精神依然矍铄，他面色波澜不惊的言道：“可还记得自己姓甚名谁？”

小伙计眼神闪烁：“无名无姓，愿师父赐名。”

陆远昭面无表情，横眉冷对：“没有老夫赐名，你便没有资格以说书谋生，混账东西，滚下去。”

心有余悸的小伙计刚转身，陆远昭突然从背后猛地踹来一记老脚，可怜那小伙计跟个皮球一般，连壶带人直从说书台上滚了下去，撞得头破血流。

那鲜血看似滚烫，可在小伙计看来实则冷冰异常，他爬起身子，呆呆的站在景观牌坊旁边，不去擦拭血渍，疼得泪花直在眼眶中打转，仍勉强挤出一抹笑容迎客。

观此滑稽一幕，台下宾客付于哄堂大笑置之，仅视作说书大餐前的开胃小菜，还不忘趋炎附势赞誉：“淮南茶楼门下一贯教导严苛，将来必出高徒。”

陆远昭不以为意，轻咳一声，言归正传式的将手中纸扇哗啦打开，拍一声止语醒木惊板，捋著山羊胡须，摇头晃脑讲起一篇旷世奇闻。

故事从人魔之间的战争说起，以“血甲人屠城”、“古棺附魂”、“天降浩劫”、“不死疆土”四段扣人心弦的篇章推向高潮。

主人公浴血奋战，斩下魔神的头颅洒血开道，走进漫无边际的鬼魂废墟之地，无数枯骸破土而出，同游荡的怨魂野鬼合二为一，组成庞大的幽冥军团，如潮水般向他涌来。

“喔喔……嚯哧……砰噗……哒噜……咻唰……”

时而沉重，时而幽怨，时而雌雄莫辨，一切阴阳怪气之声，无不被陆远昭的口技模仿得惟妙惟肖，传神至极，现下他所讲的每一句话，俨然都不再是人类语言。

加上戏台上乐师演奏的天外之音烘托渲染，人头攒动的天台雅苑瞬间显得诡异非凡，气氛悄然变得凝重压抑，周围好似弥漫著一层令人不寒而栗的气息。

台下宾客入戏极深，脑海中不断勾勒著人魔大战的可怕画面，仿佛身临其境，神色跟著故事情节发展推演，时而喜悦，时而悲伤，时而恐惧，浸了一身的冷汗而浑然不知。

如此变化多端的口技，堪称天下一绝，鬼知道陆远昭是从哪里学来的这门绝技。在座宾客情不自禁暴于雷鸣般的掌声，连番叫好：“妙，太妙了，鬼书先生神技……”

就在人声鼎沸之际，半空中忽然划过数道极为刺目的煞白寒光，几个身影当空轻快闪跃而出，踏著天台雅苑宾客们的脑袋而行，如履平地，期间兵器相击铮铮直响。

陆远昭口技演绎声和乐师演奏的玄音戛然而止；头顶被踩疼的听书宾客惊叫不绝；生怕城门失火殃及池鱼者抱头鼠窜；有些则不顾仪态躲到了茶几底下。

“何人胆敢在淮南茶楼造次。”

旦见十数名壮汉从隐蔽景观阁楼里跳将出来，争相前去阻拦，跃至半空已拔刀出鞘，势不能让这群争勇斗狠之徒登上戏台，破坏鬼书先生收山典礼。

淮南茶楼号称青衫护院三百余众，都是在幽州地界精挑细选出来的武夫，可即便这样，他们与腾挪于半空中的几人照面，对方只各出一招，兵器肃杀烁光交织成寒网，十几个壮汉便被打翻，从半空中坠落，撞倒了案座茶几，天台雅苑一片狼藉。

踩踏著人头缠斗的共有四人，其中三人对另一人围追堵截，将之逼进了死角，不得不飞身跳上戏台。护在说书台下的淮南茶楼护院见歹人到来，发一声喊，举刀便砍。

“滚开！”一声冷喝，不善来者其中一名温雅俊逸的刀客挥刀一击，那五名淮南茶楼护院闪避不及，中招之下惨叫一声，跌出丈外口吐鲜血，再也起不来。

戏台上的乐师一哄而散。高坐于说书台上的陆远昭大惊失色，自恃豢养的鹰犬护院武功卓绝，可以一敌十，想不到在这名不速之客面前竟不堪一击，对手功力强盛，不似一般武夫可比。

上得戏台，俊逸刀客的两名同伴便收刀入鞘，迅速撤出战圈，退到戏台两端把守要道，伺立不动，面对台下惊慌失措的宾客而神色不惊，更完全不去理会身后拼死相斗的两人，简直威风凛凛。

与俊逸刀客单打独斗的是一位使剑汉子，样貌贼眉鼠眼十分可憎。两人变招厮杀，双脚只轻轻点地，便是齐身跃上了九级说书台，身形交错，顺势荡身到两侧与说书台齐高的景观牌坊上面，收势对峙一动不动。

刀剑无眼，夹在两人中间的陆远昭吓得胡须抖动，一个趔趄直从高台上滚了下来，同样撞得头破血流。那呆立在底下的小伙计见此情形不禁哈哈大笑，稍时反应过来自己失态，慌忙伸手捂住了嘴。

紧接著，不知是何方向上的两张木案被人踢飞，于数丈高的半空中相撞，发出“砰！”的一声振聋发聩巨响，本就惜命的宾客吓得噤若寒蝉，胆战心惊的向高空处偷视。

忽见得一位满脸络腮胡的壮汉恰似凭空出现，他头下脚上，双手分别按在两副茶几边角处，犹似仙人之姿从天而降，落地之时旋身挑起一脚，那茶几翻腾数圈，便稳稳的置在了空地上。

粗犷汉子重置杯盏，抱拳高声道：“属下祁丰年，恭请穆小公爷。”

天台雅苑满堂听书的宾客听说来人是“穆小公爷”，便都争相四处张望，只见从楼梯口处走出来一行气势凌人的人马，为首者弱冠之年，锦衣狐裘，剑眉星目望夜空，正是皎如玉树临风前，君子至极，果真是潇洒俊俏美公子。

前呼后拥的年轻人神情淡漠，端坐于扈从祁丰年刚置好的茶几旁边，拇指摩挲著手中一把雕工精美的剑鞘，悠然言道：“听书有赏，若是要走，留下双脚便可。”