第19章 王子的奶牛

我决定送马西亚去上音乐课。一位音乐大师表示要设法送他去图卢兹，去巴黎读音乐学院。马西亚一直在说：

“要我离开雷米，永远办不到。”

音乐大师找到一本《音乐原理》，在扉页上写道：

“赠送给将成为艺术家的孩子，请记住芒德的理发匠。”。

芒德的理发匠就是这位音乐大师。我们不知道那里是不是还有别的音乐教授，但我们只认识他一个，他叫埃斯比纳苏。我和马西亚从来没有忘记过他。

“你知道吗？”我对马西亚说，“从今以后，生死存亡，我们永远在一起。”

马西亚睁大眼睛，笑眯眯地望着我说：

“以前我就这么想了。”

马西亚原先书读得很少，自从他开始阅读库恩写的《音乐原理》后，竟有出人意料的进步。说句公道话，全靠他的机智和灵活，我们才赚了许多钱。他和我原来的做法不同，他不是在群众围拢来时就马上演奏。在拿起小提琴和短号之前，他总要先把自己的观众研究研究，不用花费多少时间，他就知道该不该表演，或者应该表演什么节目。尤其是在那些孩子们跟前，马西亚总会取得巨大成功。他的琴声一响，那些站着不动的孩子会跳起舞来。当孩子们哭丧着脸不高兴时，马西亚一笑，就会使他们的脸上绽放出笑容。他是怎么搞的？我却一点儿也不知道。事情总是这样，他讨人喜欢，别人也喜欢他。

我们先后在几座温泉城市表演。我们的业绩显赫，除去所有的开销，很快就挣到了六十八法郎，加上包里原有的一百四十六法郎，共有二百十四法郎了。事不宜迟，我们必须朝夏瓦侬进发，因为有人告诉我们，在于塞尔要办一个牲口集市。

直到此时，我们还只是停留在梦想的欢乐中，尽量在想象中把这个梦编织得更为美好，我们的奶牛应该是雪白的，这是马西亚所希望的；它应该是淡紫色的，这是我的愿望，因为我要纪念我们的可怜的露塞特。它必将是温顺的，它每天应该出好几桶牛奶。这是我俩共同的希望。你看，这一切是多么美好而令人着迷呀！

现在要把梦想变成现实时，麻烦开始了。

怎么有把握地去选一头品质优良的奶牛呢？这是个十分棘手的问题，因为我不懂得凭什么特征分辨奶牛的优劣；马西亚和我一样，也是一无所知。

更使我们拿不定主意的是，自从我们脑子里产生买一头奶牛的美好念头以来，我们在客店里听到许多离奇古怪的故事。什么尾巴是粘上去的啦，奶子是气吹的等等。这些倒霉的事可别让我们赶上呀！

马西亚并不担心。对付假尾巴，我们可以用力去拉奶牛尾巴，要是这尾巴是粘上去的，就会被扯下来。对付吹起来的奶子，只要用一根大针刺一下就知道了。

到了于塞尔，如同到了我的家。在那里我们演出了第一出戏，也是在那里，维塔里斯给我买了第一双皮鞋。

兽医可以在买牛的过程中扮演一个得力的角色。如果我们请一位兽医来帮忙，可能要花一大笔钱，这也是值得付出的放心钱！

我们住进旅店后，就开始找兽医。当兽医听说我们的请求后，哈哈笑了起来。

我简单地向兽医说明了要买奶牛的原因。

“你们是好孩子，”兽医说，“我答应你们不会给你们挑有假尾巴的牛。”

“牛角也不会假吧？”马西亚说。

“不假。”

“奶子也不是吹起来的吧？”

“当然是一头漂亮的好奶牛，可是要买到这样的牛，得付得起钱！”

我没有回答，解开装有我们家产的手帕让他看。

“太好了，明早七点钟来找我吧。”

“我付您多少报酬才行呢，兽医先生？”

“不用付一分钱，像你们这样善良的孩子，我怎么能要钱呢？”

我不知道如何感谢这个好心的兽医，马西亚却有了主意。

“先生，您喜欢音乐吗？”马西亚问。

“非常喜欢，我的孩子。”

“您睡得很早吗？”

话题似乎扯得太远了，但是兽医还是很乐意告诉马西亚：

“九点敲过。”

“谢谢，先生，那么明早七点见。”

我明白了马西亚的意思。

“你是想给兽医开一场音乐会吧？”

“正是，他睡觉时给他奏一段小夜曲，献给喜爱的人听。”

找到兽医住的那条街，等钟敲响九点第一下时，我们便开始演奏了。

兽医打开一扇窗。他一定认出了我们，也明白了我们的心意。他打手势，让我们停止演奏。

“我给你们开门，”他说，“到花园来演奏吧。”

兽医早已有了家室，他有好几个孩子。我们周围马上有了一帮听众。廊檐下点起蜡烛，我们的演奏会一直开到十点钟。一曲奏完，一阵掌声，我们再演奏一曲……

第二天早晨六点钟，街上的人流朝集市拥去，我们也想到集市去看看已经上市的奶牛。

啊，那些奶牛真漂亮！五颜六色，大小各异，有肥有瘦。有的与小牛犊在一起，有的奶胀得满满的，一直垂落在地上。

逛了半个小时后，我们发现其中有十七头奶牛都让我们十分中意。马西亚要一头白的，我指着另一头淡紫色的说好。

兽医说服我们，这两头都不要选。他带我们去选另一头奶牛。这是一头细腿的小奶牛，红色的毛，耳朵和面部呈棕色，眼圈是黑色的，鼻尖周围有一道道的圈。

兽医询问这头奶牛的价格。

“三百法郎。”

这头机灵好看、神态狡黠的小奶牛已经征服了我们，可是听了这个价格，我们倒抽一口气。三百法郎，我们当然买不起。

一场讨价还价的争论开始了。

当争论到无法收场时，兽医不肯出价了。他走近奶牛仔细观察起来，说牛腿太细，脖子太短，牛角太长，胸部不发达，奶子也长得不好看。

“我们去看看别的吧。”我说。

一听这话，卖主竭力留住我们，又减了十法郎。最后减到二百一十法郎，加上给卖主老婆和女儿的礼钱，以及买笼子和缰绳等，我们一共花了二百十三个法郎和几十个苏。

厨房的女工给奶牛挤奶，我们就喝着这头奶牛的奶当晚餐。马西亚称这奶是甜的，还有橙花酒的芳香，与他在医院里喝过的酒很像，但是要好喝得多。

我们高兴极了，在奶牛的黑鼻子上我们吻了又吻。它好像很懂这种爱，也用粗糙的舌头舔了舔我们的面孔。

“你看它亲我们呢！”马西亚快乐地叫了起来。

第二天一早，我们马上踏上去夏瓦侬的路程。

我从来没见过如此漂亮的奶牛。它的气派也非同寻常，它慢吞吞地迈着步子，身子一摇一晃，那副盛气凌人的样子，俨然是一头了解自己身价的牲口。

为了不让我们的奶牛过分劳累，也为了不至于在深更半夜抵达夏瓦侬，我打算再在我与维塔里斯第一次旅行经过的村子过一夜。第二天一早，从那里出发，我们就可以早早赶到巴伯兰妈妈家。但是，我们在挺走运的时候，却突然出现了变故，改变了我们的安排。接近十点钟，我们找到一个地方，那里长着又浓又密的青草。我们把背包放到地上，把奶牛牵到沟边吃草。

马西亚常常会在旅途中莫名其妙地提出：“我们玩玩好吗？”于是，我们把小包裹、乐器丢在地上，在路上玩起来。今天也是如此。

我们玩够了，牛却还没有吃完草。

“等它一会儿吧。”马西亚说。

“你不知道一头奶牛会这么吃上一天吧？”

“知道一些。”

我们从地上拿起背包和乐器，等着。

“我用短号给它吹支曲子好不好？”马西亚说，他很难有一刻停歇，“在我呆过的加索戏班里，有一头奶牛，特别喜欢听音乐。”

马西亚没再多问，开始吹起阅兵进行曲。

听到头几个音符，我们的奶牛抬起头，然后还没等我赶上去抓住犄角上的绳子，它突如其来，猛跑起来。

卡比不可能样样能干：一只牧羊犬应该上前拦住奶牛，可是聪明的卡比却在后面咬了它的腿。当然，这样做适得其反，根本截不住奶牛。我们只好继续追赶。

我们越往前跑，来看热闹的人越多，等我们跑到跟前时，差不多有二十来个男男女女和孩子们边瞧着，边议论纷纷。

我以为只要跟他们说声母牛是我们的就行了，但是他们非但没有还给我们，还把我们围起来，一个接一个地提出各种问题：“你们从哪儿来？从哪儿弄来这头奶牛？”

就在有人闹着要我们进监狱时，来了一个宪兵，大家三言两语向他讲述了事情的经过。但是宪兵好像弄不清楚事情的过程，他宣布要扣下我们的奶牛，把我们送进牢房再等结果。

来到监狱，我产生了一线希望。镇政府的门卫，那个身兼狱卒和乡警的人，一开始不愿意收留我们。我想这个人是好人。但在宪兵坚持下，他只好收下。我们就这样进了大牢，要关多久呢？

我正在想这件事，马西亚走到我跟前，耷拉着脑袋。

“你最好是揍我一顿，这样我不会太难过。我们可怜的奶牛啊，王子的奶牛啊！”

他哭了起来。

“如果有人指控我们是用偷来的钱买的奶牛，我们又怎么能证明是用挣来的钱买的呢？”马西亚说这话有道理。

“再说，”马西亚又说，哭声不断，“等我们出了牢房，他们把奶牛还给我们了，我们又怎么能保证见到巴伯兰妈妈呢？你离开她那么久，她有可能不在人世了。”

“你为什么不早跟我说呢？”

“因为当我十分愉快时，笨脑袋里都是开心的事；可是倒霉的时候，我就满腹伤心的事。”

“你的脑袋不比我笨，我可怜的马西亚，我的脑袋里想的跟你一样。跟你一样，我也高兴得忘乎所以了。”

“啊，啊！王子的奶牛！”马西亚哭叫着，“它多漂亮呀，它就是王子啊！”他突然站了起来，比比画画地说：

“如果巴伯兰妈妈死了，可怕的巴伯兰还活着，把我们的奶牛抢走，又把你抢走，怎么办？”

一位满头银发的老先生被狱卒领来向我们问话。他是位治安法官，要核实我买奶牛的过程和谁是巴伯兰妈妈。

我想，如果法官去打听巴伯兰妈妈，我们的计划就会落空，因为我们没法让巴伯兰妈妈感到意外了。但是，在这种窘迫的状况下，我却感到强烈的满足。既然法官认识巴伯兰妈妈，还要从她那里打听我讲述的事实是真是假，这就证明巴伯兰妈妈还活着。

还有另一件事更使我高兴，在法官向我提出的问题中我知道，巴伯兰前一段时间又到巴黎去了。

“我要派人到于塞尔那儿了解一下情况，”他说，“如果像我希望的那样，证明你们讲的全是事实，明天就放你们出去。”

“那我们的奶牛呢？”马西亚问。

“奶牛也还给你们。”

“不是这个意思，”马西亚争辩道，“谁喂它吃草？谁给它挤奶？”

“放心吧，小鬼。”

马西亚也放下了心。

“如果有人挤奶，”马西亚笑着说，“是不是可以给我们一点奶喝，这样我们就可以美餐一顿了。”

我们很快就被证实没有说谎。狱卒的态度已经没那么凶狠，还给我们带来一满罐牛奶、一大块的面包和冷牛肉，还说是治安法官让送来的。

监狱的犯人从没有享受过这种优待。

马西亚也有同感。

“白吃白住，”马西亚笑着说，“真是交上好运了！”