若不是我去休了他，我会对不起你……

「这次，不是它来守护我，是我！让我来守护它！就算是付之灵魂也在所不惜！」

他还记得，那个女孩，神情笃定，这般倔强地站在八重塔上，望着她美丽的故乡，如此郑重地对自己说着。

「如果可以，我想留在你身边的，可惜，时间欺骗不了我自己，辰悕，如果有来世，我们一定要躲得远远的。」

他还记得，那个女孩，从没有这般笑着哭过，而又这么绝美，深深望着自己，轻声呢喃着，而后一个转身，注定她不再回头。

「我最害怕的事，就是让你难过；我的幸福，就是看到你得到幸福。因为你是我唯一的，同胞亲弟弟。」

他还记得，那个少年，这般温和地对自己说，发顶传来的是他手掌心温暖的气息，这般温柔，这般地温暖。

「在我背后，微笑着，活下去」

他还记得，那个少年，回首冲自己笑，将自己牢牢地护在了身后，就好似不远处的箭雨根本不存在一般。

「替我活下去，活到，那个连弱者也能一起幸福的时候」

他还记得，那个少年，明明危在旦夕，却还是笑得那般温和，坚定地对自己这个因为他而活下的幸存者，温和地，喃喃着。

「因为我而离开的你，我会替你活下去。我绝不允许再有人来嘲笑你的名字。从今后，我的名字，就是炎辰悕！」

他还记得，他悲痛着，却那么坚定地对那个已是身体冰冷的少年说道，从此，那个爱笑爱捣蛋的他，不复存在，世间多了一个戾气高傲的冷漠的炎辰悕。

“辰？”炎悕担忧地看着深陷记忆中的炎辰悕，眉宇间染上哀愁。

“悕，你说为什么，当年母妃为我们取名字时，将你唤为‘悕’，而我才是‘辰’？”睁开双眸，看着一屋子的黑暗——他似乎，就那么将自己关在黑屋子里，不闻外事，有段时日了。

“或许，母妃已是料到了吧，有那么一天，我是为你而生的。”炎悕温和地浅笑着，轻声说着。

“就算是孪生，你是我哥哥！”

“辰……”炎悕轻飘到炎辰悕面前，伸手，想轻抚他的头顶，可是在半空中就无奈收回了——他忘了，他是灵体。

“为什么，你才是哥哥啊，你才是三皇子，我顶而代之了；叶铃是你爱的女人，是你才要娶的女人啊，我顶而代之了！我真的不明白，你是‘辰’才对，你才是那永不会消失，永远光亮的存在，我当为你而生才对啊！为什么最后会变成这样，为什么是我呢，我这般苟活下来，为什么……”

又是一片破碎之音，炎辰悕又开始伤害自己。

炎悕沉默，不是不能说些什么，他不过清楚，最后能炎辰悕冷静的，也只有炎辰悕自己，他不过灵体，他阻止不了。

待炎辰悕渐渐冷静下来了，再次浑噩地靠墙喘息着，炎悕才飘过去，眼中是心疼与担忧，轻轻开口道：“辰，二月二十，你莫要忘了这个日子了，那是七天之后。”

“二月二十……”低低喃语着，他记得，那个日子，而长睫微敛，最后，站起身来，打开了许久不曾打开的房门，阳光耀眼，刺痛了他的眼，照亮了他狼狈的模样，照亮了屋子中的一片狼藉。

——————

「改变了就是改变了，纵然依旧笑颜以对，但那改变却是怎么也挽回不了的……」

叶铃一怔，头疼地揉了揉太阳穴。

怎的好端端竟想起了三哥曾念过的话，真是，伤感的郁闷。

听着马车的轱辘声，她好像，在马车上度过了好些时日，从叶国到炎国的距离。

“小北，这是到哪儿了？”

“回公主，已是到离炎京最近的小城了，再过些时日就可以到炎京了。”夏北恭敬地回答着。

听着夏北好似习惯了恭敬，叶铃只是无奈却不能再说什么了，因为她深知，那是无用功。

“怎么了，舟车劳顿，累了？”

一旁一袭白衣黑纱的俊秀男子睁开了那双惑人的丹凤眼，担忧地看向脸色有些苍白的叶铃，轻声询问着。

“有点吧，头有点晕。”

男子抿唇，想说什么的，可是，犹豫着。

知道男子的犹豫，叶铃浅笑着，柔声细语道：“三哥，我没事的，继续赶路吧，耽误了行程是不好的。”

“铃子……”

“三哥，铃子知道，三哥有三哥的顾虑，三哥也担心铃子的安危，可是，等同的，铃子也担心三哥的安危，铃子不能让意外发生，不必要的麻烦还是省了去吧。”

叶澄静静看着眼前这个浅笑的九妹妹，恍惚竟有不相识之感——他的九妹妹，真的成长了。

——————

炎京外郊。

篝火零星，噼啪响着，火光闪动着，好似跳着勾魂之舞。明媚的火光映着脸庞，温暖，柔和。

露宿郊外，篝火零星，总是带着一份独特的浪漫之感，而夜的漆黑，浮想联翩，如果孤身一人，剩下的，除却孤寂，无所其他。

“清语呀，你从出城以来就一直魂不守舍的，你要是真舍不得那小嫚子就回去吧！别跟着我这糟老头子了！”

“师傅，清语说过，清语的余生只会呆在师傅身边，”林清语轻声说着，羽睫微垂，掩去眸光，“哪都不会再去了……”篝火温暖，而他体会不到。

“清语你，又是何苦呢……”太虚老人轻叹，真心弄不明白林清语的坚持是什么，侧首看了下林清语，收回视线，而似才注意到什么，瞪大了眼，不敢置信，揉了揉眼，再仔细看了看，眼角微抽，“清语呀，你脸上的红印……”如果没猜错，那是巴掌印吧！！

林清语目光微闪，低首：“那是我该得的，没什么。”

看着林清语，少女眨巴眨巴眼，仔细盯着，而透过火光，真的看到了林清语白皙的脸颊上那红红的巴掌印！白天的时候还真没怎么注意呀！

少女偷偷地扯了扯白霜雪的衣袖，凑到白霜雪耳旁，小声嘟囔起来：“霜雪，那是巴掌印吧，你师弟是被人扇耳光了是吧？”

“嗯。”

“你师弟是不是惹什么烂桃花啦？”

“嗯？”

“小花说的呀，扇耳光是女人的绝活，尤其是惹了烂桃花的，女人会扇男人一耳光，狠狠的！”说着，少女还拿右手比划了几下，透着几番憨萌，而特意咬牙的‘狠狠的’三字却颇有威慑力。

白霜雪沉默了会儿，好似很认真地开始思考这个问题，而后点了点头，神情笃定，道：“也许，是这样的。”

少女亦认真地点了点头，而后又瞥了淡漠的林清语一眼，忽的看到了林清语身后好似有什么东西，顿时瞪大了眼，而再仔细望去，又是一片平静，困惑自己是不是花了眼，摇了摇头，不甚在意了。

少女转头看向白霜雪，眨巴眨巴眼，也不说话。

“怎的这般看我？”白霜雪侧首，望向身边的少女，看她姣好的面容，嘴角挂着浅浅的笑容，那双雪白的瞳眸，羽睫扑扇着，带着柔和的光亮，就好似，冬日暖阳了，全世界是银装素裹，洁白纯净，而透着冰凉，可是，透彻的天空上，挂着一轮暖暖的圆盘，金色的，温暖的颜色，那金色的光芒就那么直直照进了心中，无所躲藏。白霜雪不由心神微漾，而微叹，这便是圣女了，她不需要刻意做什么，只是一个浅笑，就能融化冰雪。

白霜雪不由恐惧了，这般圣洁的少女，不是只属于他的小沙了，他惶恐了，恍然若失之感油然而生，他蓦然觉得，明明他们挨得那么近，却恍若天涯！这个少女在离自己越来越远……

“霜雪？霜雪？”少女微蹙眉，轻摇着白霜雪的手臂，看着白霜雪忽然恍惚的神情，那是作为白霜雪，他不该有的表情。

“小沙。”白霜雪回神，双手捧过少女的脸颊，低首，额头轻抵她的额头，凝望着她这般纯净的雪白瞳眸，呢呢喃语着，“我突然，不想带你去圣城了，想带你逃。”

少女眼眸睁大，错愕地不敢置信，深深地困惑着。

“霜儿，你又是在挣扎什么。”太虚老人忽的开口，声音幽幽，听不出什么情绪。

“死老头，你让我和小沙单独在一会儿会死么。”没有抬头，依旧凝望着少女，手指轻轻蹭着少女柔嫩的脸颊，而每一下，都像是一次诀别，那般小心翼翼与不舍。

太虚老人噎了口气，狠狠瞪向这顽劣之徒，磨牙：“顽劣之徒！早晚有你哭的时候！”看着不理会自己的白霜雪，老人只觉得郁卒，还是默默地瞥向旁边的林清语，而林清语一脸的生人勿近，眼角微抽，更觉郁卒。

恍惚着，时光还在静静流淌着，篝火闪烁着，而伴随的是，林清语身后的那片灌木丛再次动了动。

林清语猛然间回神，正想动作，一个温软的身子轻轻压在了自己后背上，玉臂轻垂到了自己胸口，静静靠在他身后，无所言语。

林清语也不敢动了，因为这股气息，他清楚地熟悉着，长睫微垂，敛去眸光，无所言语。

安静地，就好似能听到彼此的呼吸，感受着彼此的温度。

嘴角微扬，她从未这般觉得，感动与温暖。

倒是老人看着突然蹦出来趴到了林清语背上的女子，瞪大了眼珠子，满脸的不敢置信，就好似受了极端惊吓一般！！

“你、你、你……”老人觉得自己话都说不溜了，这也不怪他，毕竟，本该呆在炎京宫内，继续养在深闺的少女，突然蹦到了乡郊野外，死死抱着自己的徒弟，还如此无声无息，简直让他咋舌而叹！不科学！

少女也是因为炎欣的突然出现吓了一跳。果然，自己刚才没有眼花呀！

白霜雪松开了少女，抬首望了眼炎欣，也不过一瞥，便收回了视线，看着少女，伸手环过她的身子，静静抱着她，好似这般才能感受她的真实存在，沉默。他只觉得，自己和少女在一起的日子渐渐在缩减了，所以，至少，让他珍惜现在的每分每秒。

“小嫚子！你不该出现在这里的！”老人好不容易寻回了自己的言语，看着炎欣道，可还是掩不了他的惊讶。

炎欣坐直身子，瞅了瞅老人，而后站了起来，走到了林清语面前，再次蹲下了身，静静看着林清语，忽的像是发现了什么，伸手，轻轻抚上他的脸庞，手指轻蹭那深深的红掌印，眉头微蹙，眸含愧疚，轻声念叨：“若姐姐还是下手重了些……还疼么？”

“这是我该得的，无所谓疼与不疼。”林清语轻声回答着，静静抬目看着近在咫尺的炎欣，深深凝望着，恐遗漏了什么。

老人默。他这是被无视了么。

“你总是这般，从出现开始你就一直念着，这是命，是你该有的，无所谓美好与不美好，就算我记不起你，你也不会埋怨什么，这是你该得的……你，怎的这般孱弱了？”炎欣轻声说着，眉间染上哀愁，就好似林清语眉宇间不会散去的凝重与哀伤。

“我又何时勇敢过呢。”就像是在自嘲，林清语嘴角扬起一抹淡淡的苦笑，而眉目皆是凄凉，“你怎的来了这里，你一个女孩子家的，晚上一个人走不好，我先送你回去吧。”

“我，一路跟过来的。”炎欣突然声音弱了几分，带着做坏事被发现的局促不安，连眼神都开始躲闪，而后定定看向林清语，坚决地说道，“我不回去了，我要跟你一起走。”

林清语显然是一怔，可，犹豫着，不安着，别开了头：“你，别这样……能再见你最后一面，我真的已经，很开心了，所以，我……”

“你看。”炎欣忽打断了林清语吞吐的艰难，掏出了一张白纸，送到了林清语面前。

而‘休书’两个黑体大字映入眼帘，一瞬的震惊，而后的愤怒：“他竟然敢休你！”

炎欣眨巴眨巴了下眼睛，再从衣袖中掏出了两个密封着的信笺，递于林清语：“这是夭哥哥和五叔叔给你的信。”

林清语沉默，伸手接过，翻看了下信笺，并未急着拆看，而凝望着炎欣，是深深的哀愁与亏欠，以及那转瞬而逝的对于芦荻浓浓的杀意，伸手，抚上炎欣的脸庞，那般怜惜着，指尖缓缓拂过：“欣儿，如果你不嫌弃……”

炎欣浅笑着，摇了摇头，双手捧过林清语的脸庞，仰头，望进他的眸子里去，那里，满满的，只有她的倒影：“你莫的嫌弃我才是，毕竟我是个休夫的女人，向来夫休妻，我这般惊世骇俗，你可别介怀了。”

林清语怔了怔，拿过了炎欣手中的那‘休书’，待看清了内容，才恍悟——书上写，不是芦荻休炎欣，是炎欣休芦荻。不知为何，他松了一口气，一口，压了他很久很久，整整三年的气。

“我呀，这般记仇，我厌恶着他，却不知为何，本当是和离才是，我听说，他待我很好，而，我不想。”炎欣长睫微垂，轻声说着，掩去那不想让林清语看到的情绪，而后又抬眼，望向林清语，喃喃着，“总觉得，若不是我去休了他，我会对不起你……”

而不知为何，那曾一直深锁在他眉宇间的凝重与哀伤，这么一瞬，尽散了去，他，从未这般温和地笑过，便好似明媚阳光般的笑容。他呀，天生一张稚气的娃娃脸，而眉宇锁着凝重，显得那般老气横秋，而这么一瞬，就似个孩童，他这般纯真地笑着好似阳光，那般温暖明媚，真的，像个孩童了。

喃喃着，低语着：“如果，我可以再勇敢些，就不会像现在这般孱弱的，等着你来寻我了……我，介怀着人们说的，他对你的好，我，就像是比不上他一样，人们这般说着你们是天生一对，就好像，我才是那个多余的人了……欣儿，我不在乎他们怎么议论，可是他们议论的内容，我在意了……我甚至不敢出现在你的面前，我有多害怕，你的不在乎……”

“可是我看到的，是你的不在乎。”炎欣微笑着，轻声喃语着。

林清语一瞬的恍惚，慌乱，无措，他不知道自己该怎么说了，怎么说才可以让眼前这个他小心翼翼保护了九年的女孩子，明白，自己的冷漠，是惶恐……

他曾听一个老人这般说过。

总是有这样的一些人，他们总是冷冰冰地和人保持距离，其实并不是因为冷漠，而是因为恐惧——在酿就感情后再被命运分别，这样的痛是如此难以承受，倒不如茕茕然地生活。不去爱，就不会有恨。

那个老人是这般冷漠地跟自己说着，他想，这个老人，定也是这些人中的一个，可是，老人的眼神那般哀伤与凄凉，透着疲惫的沧桑，他是厌倦了么，那般孤寂的生活。

那，他呢？

他以为，这个世界，他就要这样茕茕然地生活下去了，冷冰冰地和所有人保持距离，包括了他的父母，包括了后来收养他的义兄，包括了所有所有人，却是唯独，漏了这么一个人，这个柔弱却故作坚强的女孩子。

他小时候这么想，这个女孩子好烦人啊，做什么他走到哪她就要跟到哪？做什么总是以那么温柔纯净甚至带着敬仰的眼神看着这般不洁的他？做什么，做什么怎么甩都甩不掉，做什么，那么一次次地用纯净的笑容回应他的冷漠与无情……

她就是这么个女孩子，明明这般柔弱着，而脊骨总这般笔直着，她是这般倔强着，倔强得让人心疼，她就是这么个女孩子，容易让人心疼她的女孩子。

就是这么个女孩子，那么大胆，那么坚持，对着那么冷漠的他，那么不洁的他，坚定地说着，唯君不嫁。

是从什么时候开始的呢？他的动摇。是从什么时候开始的呢？他开始习惯性地转身，在寻到她的身影后才觉松了一口气。是什么时候，这个女孩的坚持，打破了自己的冷漠……而他那般孱弱呀，惶恐着失去，还是那么冷漠，就好似，她的付出是理所当然，真是，该死……

他觉得，自己不配了，或许从来都是不配的……

“欣儿，可以的话，我还是给你找个好人家吧……”低低说着，他不知道自己说这话有多艰难了。

而炎欣是错愕，难以置信，垂下了眼帘，低首，羽睫轻颤着，嘴角的笑有些僵硬了，她不明白，或许：“为什么呢……你还是，嫌弃我已婚过么……”

“不！绝不是这样！我，”我怎么会嫌弃你呢，你是我不离不弃，是会让我继续守护的人啊，“我与师傅说过了，我的余生，只会呆在师傅身边，所以，我……”

炎欣抿唇，紧紧抿着，带着不甘与倔强，忽的转身看向被忽视了好久好久的太虚老人，放恭敬了态度：“您就是太虚老人，他的师傅么？”

见终于有人理会自己了，太虚老人眼睛发亮，而又看到炎欣一脸的虔诚，不由心情大好，满足与自豪之感膨胀着：“真是本道人，小嫚子唤我何事？”

“收我为徒！”炎欣，那么坚定着，眼睛那般明亮。

林清语一怔，太虚老人亦是一怔。

“小嫚子呀，你瞧我，好歹我也颇有名气了不是，这个徒弟嘛，不是随便就……”

“炎皇室曾藏有珍酒，酿的是百年稻香酒，味道不错，我捎来了一壶。”说着，从自己的包裹里取出了一小壶酒酿。只是刚拿出，便不见了踪影。

再看老人，手中拿着的正是那小壶子酒酿，偷偷乐着，见炎欣笑着看自己，老脸微红，轻咳了一声，将酒酿藏于身后去：“小嫚子既然如此有悟性，那定是可塑之才，老夫当不能浪费了贤良之才，那就这样说定了，小嫚子就是老夫的三徒弟，霜儿呀，清语呀，以后要多照顾照顾你们的小师妹，听到了么？”

“师傅……”林清语微蹙眉，不是很同意。

“清语，那是为师的决定，你莫要推辞了，正好，为师最近累了，教导小师妹这个重任，就先交予你了，记得手把手教起，明白么？”

“师……”

“清语可是有异议？”

“弟子，不敢……”林清语垂眸，不再言什么了。

老人乐呵地转过身去，背对着众人，开始看着小酒壶，眼睛发绿光。

炎欣只是浅笑着，而轻声询问：“你，是不是，不希望我成了你的师妹。”

“欣儿，你吃不了那种苦……”

“无所谓。”定定地看向林清语，她的眸子异常清亮与坚定，“只要能和你在一起，什么都无所谓。”

林清语垂眸，忽看到了手中炎夭和炎语陌分别给自己写的信，凝眸，伸手将信封打开来。

看林清语也不回答自己，炎欣不免有些小小的失落，看到林清语开始看信，有些好奇了：“夭哥哥和五叔叔，说了什么吗？”

林清语也不说话，径自将手中展开的两张信递于了炎欣。

两封信，内容都出奇的简单。

炎语陌写道：照顾好自己。

字如其人，那般温和着。

炎夭写道：三年后带欣儿归来，否则，洗干净脖子，等着。

……工整，规格，一丝不苟。可不知为何，炎欣蓦地就从‘等着’二字，看出了……磅礴杀气……

炎欣不由嘴角微扬，抬首看向林清语，轻声念着：“洗干净脖子，等着。”透彻的眸子，闪着狡黠的笑意。

“……”林清语哑然，而深深望着炎欣，点头。

那一眼，简单直接，却包含了太多，太多，让她心颤，她低首，红了脸颊。

明明呀，她还什么都没记起来，却是不知哪儿来的勇气，硬是跟着跑了过来，这般倔强任性着，也确实，让她自己都惊讶了许久。

可是，无悔。

——————

“炎皇，我不懂您的意思，是芦某做错什么了么！”正堂之下，一个俊儒男子不甘地看着正位上批阅着奏折，都没有抬头看他一眼的炎夭。他的脸绷得紧紧的，而说出的话虽是加了敬语，却还是有些冲，透着咬牙切齿的滋味。这也不怪他这么生气了，好端端地突然告诉他，他的妻子把他给休了？哈？换做别的男人也忍不了这口气，他做错什么了么！

“你没做错什么。”炎夭眼皮都不抬一下，平平淡淡地回答着，继续批阅手中的奏折，认真圈点，一本又一本。

“既是芦某没做错什么，为何炎皇您已是批准了欣儿休我的休书！”手不由紧攥，他很憋屈，真的很憋屈，从炎欣醒来后开始，他就像是个无关之人，炎欣拒绝和他交往，别人看自己的眼神也都很奇怪，他不明白，真的不明白！

“休书上印了你的指纹，也签了你的名字，它便是合乎法律的，本皇为何不准？”

“那不是我签的！”

“名字尚可仿代，而指纹却是唯一的，你自己也承认了那便是你的字迹和指纹不是？”

“我……”芦荻哑口无言，是的，那的确是他的字迹，也是他的指纹，可是，真的不是他亲手签的名字，按压的指纹呀！他不明白，真的不明白，那份休书是合乎法律的，可是他根本什么都不知情！

“芦大人可是喝了太多酒，醉了？”炎夭忽抬首，看向芦荻，嘴角浅浅地扬起一抹弧度，那双滟滟随风的眸子流离着淡淡的水泽，看上去那么温和的炎夭，却让芦荻觉背脊凉飕飕的。

“芦某并未……”而话至此，芦荻忽然脑子一个灵光，抬头，不敢置信地看向炎夭，记忆的画面在一幕幕回放着：

那一晚，他心情不好，去了青楼，醉了酒，然后……然后……

“我是被陷害的！休书不是我的本意！炎皇，您要相信芦某，芦某真的是被陷害了呀！”扑通一声芦荻便是跪在了地上，看着炎夭，张皇失措地解释着。

他想起来了，那天晚上，那个美丽的歌姬陪自己喝酒，谈到了妻子，他因为炎欣醒后对自己甚是冷漠的态度憋屈郁闷很久了，就一吐为快，竟失言说要休了她！然后，然后迷迷糊糊地就好像听到歌姬说，那就休了她，然后就掏出了一张白纸，他记得，那是休书，自己也是冲昏了头脑，竟说好，就当即在上面签字按压……

他想起来了，他想起来……

而忽的，像是意识到了什么，芦荻脸色完全变了，望向主位上的人，不敢置信地询问，声音几近颤抖：“是你的主意？”

“芦大人是否真已醉酒，竟是说起胡话来？”

“是你！炎夭！这都是你设的计对不对！是你让炎欣休了我的对不对！”芦荻的脸开始狰狞起来了，他觉得自己像个傻瓜，被这些人玩得团团转还跑来问真相！

“芦荻，你竟敢直呼本皇名讳，谁借你的胆子。”炎夭眼眸微眯，不复那温和的模样，就似，芦荻真的触怒了龙威。

“哈哈……”芦荻跌坐在了地上，竟是仰面大笑起来，不住摇头着，好似疯癫，咆哮着“可笑，真可笑！我被你们玩得团团转，就像是个傻子一样，你们是不是很开心啊！陷害，黑锅，绿帽子！你们是不是觉得只要我身败名裂才觉得满足！哈？你们做到了，你们这对狼狈为奸的兄妹，你们做到了！现在全炎京的人都知道，我，地位崇高的芦家长子，芦家下一代的家主，现在被个病秧子女人给休了！前一秒还夸着我的情深可感天地，后一秒我就被戴了顶那么大的绿帽子！我芦荻明媒正娶的女人居然为了个低贱的男人休了夫君！哈哈，可笑！当真可笑！”

“一个妄图篡权炎国皇室皇权，想加害于本皇皇妹的家族，本皇从不认为其地位崇高，还可表天地。可笑？呵，芦荻，你还清醒地明白自己现在在和谁说话么。”炎夭清清冷冷地说着，也并不为芦荻的出言不逊而龙颜大怒，很平静，就像是，在看小丑。

芦荻脑子一个激灵，而知自己刚才的言语已足以定自己的罪过，可是，他不甘心，他恨！颤巍巍地站起身子，而目露凶光。他此刻，竟是有了同归于尽的可怕念头。

炎夭不改脸色，就似没看到芦荻的疯狂一般，静静抿了一口茶水，也没看他。

就在芦荻奋起想要扑向炎夭的刹那，芦荻的瞳孔莫名放大，身子一软，直直地趴在了地上，不敢置信地盯着那双出现在视线里的绣金白靴。

“哎呀，小弟救驾来迟，可是让哥哥受到惊吓了？”

好似后怕一般的语气，就像是声音的主人有多焦急一般，而眉眼弯弯，嘴角弯弯，他笑得天真无害，却又是那么，没心没肺。