一条紫色发带系在肩下处，披散的青丝服帖拢在一起，随风而漾。
终于可以出门了，叶拾心情顿时好了不少。从后院到太女府大门回廊十八绕，饶是有司颜记忆的叶拾也险些迷了路。
“太女殿下。”府邸大门的守卫是两个人年轻女子，恭敬躬身。
叶拾颔首，伸了个懒腰，走下台阶，刚要踏出一步，就被李公公拦下拂尘指了前方似乎一早安排好的马。
叶拾睨了他一眼，不理不睬径自向前走。司颜的骑术非常糟糕，没有人在一旁看着，骑着出去准能踩死一街人。不过就算有人看着，谁敢拦阻？虽然她叶拾骑术并不算太差。
“我的好殿下，你这是要上哪儿？怎么也不多带些侍卫。可千万别累坏了，凤体要紧。”李公公急急跟上来，苦口婆心。
叶拾抽了抽嘴角，走几步路就能累趴，那她还用不用走路了，直接成瘫痪，想上哪往哪抬好了。
太女府座落在西陵国帝都闹中取静的街市附近，多亏司颜的恶名，太女府周边百米内决听不见一丝闹市该有的吆喝买卖声，清静得不行。
叶拾走了几步，想了想转过身，对跟着自己亦步亦趋的李公公不禁挑眉：“我出去转转，你跟着干做什么？”
李公公涎着脸，一副理所当然：“老奴当然是保护殿下，免得有不长眼的刁民不知死活斗胆……”
“不用跟着，还能丢了不成。”叶拾不耐挥手。
她也就逛逛，没打算拉仇恨，还嫌烂摊子不够多吗！
不待李公公还想说些什么，身后传来急促的马蹄声，伴随一声高喊：“太女殿下--！太女殿下。”
叶拾回过头，马蹄声已到跟前，来人一身宫服麻利下马，瞬间恭顺单膝跪在她面前，说话不带喘：“太女殿下，女帝急召。”
深蓝色宫服上银丝绣白鹤，金丝勾勒金莲，袖口点缀着名贵绿玛瑙。这是女帝身边近侍特有的服饰。
“带路。”叶拾退开弯下腰的奴仆，娴熟上马。
近侍诧异地抬头看了叶拾一眼，利落翻身上马，挥动马鞭。
两人的身影一下子消失在众人眼前，李公公顿时觉得自己被太女抛弃了，收回埋怨的眼神，冷哼一声：“看什么看！都给咱家回去干活。派人给挨了板子的那个宫仆送点药，他明个儿还要伺候太女。他受点皮肉之苦没什么，可就是别耽搁了太女殿下……”说着掐着兰花指，扭着腰进了太女府。
西陵皇宫永远沉淀着端庄大气，一片一瓦都是青色琉璃，远远遥望，宫殿间犹如绵延的山峰。
自行及笄之礼搬出皇宫，纵使叶拾有太女身份，也要有皇令才能进出自如。
宫门大开，叶拾下了马，坐上软撵，八名蓝衣宫人两排站开将软撵抬起，前有四名黄衣宫人执掌灯饰，后有十二灰衣宫人紧跟其后。
大约过了一盏茶的功夫，软撵停在御书房前。殿前没半个宫人引路，叶拾径自走了进去，绕过山河屏风就看见司颜记忆中的女帝。
鎏金凤凰簪，凤嘴衔着红玛瑙缀在额间，晶莹闪烁。一袭暗金黑底，衣袖偏长，有点类似华夏的曲椐，但衣身一层叠一层彰现大气。此时一手撩挡长袖，一手执狼毫批阅奏折，紧蹙眉头。
听到动静，西陵女帝放下狼毫，抬头关切道：“皇儿，有可大碍？”
叶拾今年恰好双十年华，女帝年近五十有余，眼神温和，但眼角却生出不少细纹。
“儿臣身子无恙。”不知为何，司颜与女帝司岚相处的记忆少之又少，叶拾也仅能凭自己的感觉作答。
女帝像是松了一口气，“无事便好，附属国进贡了不少东西，等会你去看看喜欢什么尽管拿去。”
随即女帝皱起眉，挥手示意叶拾过来：“皇儿你过来看看。”
叶拾心里有了几分了然，这恐怕是女帝急召的原由。
书桌正中央放着一张略有残旧的麻布，内容简洁不多清秀的字里行间却足够令人震惊。
西陵国靠海，这海不仅成为防御他国的天然屏障还是数以万计百姓赖以生存的主要来源。由此西陵海上贸易频繁，最靠近海域的墨石县县令陶尧发现近半年来有大量的官盐运往海上，去向不明。
“要彻查！”与女帝有七分相似的柳眉皱起，叶拾冷抽一口气。僭越呈递奏折可是大罪，而这官盐去向不明竟已有半载，墨石县一个小小的县令甘愿冒这么大的风险以这种方式呈递奏折，事态绝非一般的严重。
“这是在户部尚书的奏折中发现的，其中的真实性还有待查明。皇儿认为该派谁前去合适？”
“儿臣想亲自前去。”叶拾忽然开口。反正在帝都司颜的名声已经臭得不能再臭了，更何况她还披着司颜的皮囊，她可不想莫名其妙给人当活靶子。
从这份另类奏折来看，墨石县就算没有县令陶尧说得那般，也绝对是出事了。
官盐系着西陵国命脉，这得多少人在暗暗在一盘很大的棋啊。
叶拾的提议女帝仅是惊讶了一下，便爽快同意了，并让户部尚书吕雁陪同前往。
司颜及笄以后便开始参与朝中事务，但是一直毫无建树，平日所作所为还惹得民间多有怨言，女帝担心司颜他日荣登宝座不受诸侯拥戴，这桩极为棘手的案子便交到了她手里。
还真别说，墨石县这桩案子有着太女身份的司颜绝对是不二人选。
户部尚书掌管财政，官盐的税务吕雁再清楚不过，而且女帝对户部尚书信任有加，吕雁的儿子还是她司颜的侍人，这一来二去，司颜前去墨石镇只不过走个形式，真正办事的人是户部尚书吕雁，最后功劳却会记在司颜她这个太女头上。
听着女帝叮嘱，一路怎么样插科打诨都可以，只要不太过分。叶拾眉头一挑，敢情先前司颜杀过的那些人都还不算太过分？
留在皇宫用过午膳，叶拾还真没客气，尽挑了些最贵的贡品打道回府。
“殿下，你可回来了！用过膳没有？有没有特别想吃的？”李公公第一时间出现在叶拾面前。
“已经吃过了，把那些贡品放好。收拾一下，明日离开帝都。”叶拾脚步不停地往寝室走。
“离、离开帝都？！哎！我的祖奶奶，殿下你倒是给老奴说……”
“啪嗒--”叶拾随手关上书房大门，将李公公隔绝在外，从书架上抽出有关西陵临海区域的发展相关书籍，静静浏览。
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