第184章 原体回归没关系，一切都会变好（4）

第184章 [原体回归]没关系，一切都会变好（4）

有关午夜领主的原体，记叙者之间也有很多……捕风捉影的传言。艾琳非常确信，在夜幕号上，自己面见原体的前不久，哪怕是想起它们来都是一件亵渎的事。但这或许也是一种知识的诅咒：如果你知道了一件与现状可能有关的事，那么不论它是不是真的，在尘埃落定前，你都会本能地为此而感到担心和紧张。

从一个角度来看，第八原体是一个足够有话题性的人物：在绝大多数原体全都是体格庞大、身高十尺甚至更多，容貌雄伟的男性的时候，唯一的那个身高刚刚五尺出头的女性就会变得分外扎眼。但从另一个角度来看，第八原体又足够低调，至少艾琳没有在任何帝国官方的宣传和节目中看到过她的样子。

她本人这种查无此人式的低调，正是催生流言蜚语的绝佳土壤，午夜领主军团本身的作风又进一步地令这一点在无人能做到有效监管的暗地里愈演愈烈。有传言说，第八原体是个精神不正常的女人，以折磨和杀戮为乐，和那些从地底监狱中爬出来的午夜领主一拍即合，在回归军团后就像是蛟龙入海一般自在，每天都要在尖叫和哭喊当中生吃一个小孩；又有传言说她是个中看不中用的绣花枕头，已经完全被自己的军团架空了，因此才几乎不出现在帝国的任何一种宣传手段中——这在诸多流言当中，算是两种比较能见得光的说法。

意思是，乱传这种程度的闲话只会受到批评教育，并依照流言造成的影响被强制执行为期三天到一个月不等的紧闭处罚，期间还要被迫一遍又一遍地观看枯燥无味的爱国主义宣传片。如果让上级督导听见了另一些更加骇人听闻且不知真假的故事版本的话，“枪毙五分钟”相较之下都成了非常仁慈的一种处分。

但上级督导并不是总能阻止流言私下的传播，所以艾琳也曾在与同僚谈论起第八原体时，捕风捉影地听过一点这类惊世骇俗版本的故事。当然，其中充满了暗示、隐喻、夸张，以及不靠谱甚至亵渎的想象。艾琳本来对这些明显不是事实真相的说法嗤之以鼻，只当是些猎奇故事来听，但当她走在夜幕号的走廊上时，那些猎奇故事却又反过来袭击了她：

万一那些恐怖血腥的、枉顾人伦道德的描述是真的呢？她该怎么办？她能怎么办？

很幸运又或者很不幸的，通往目的地的路并不算长，足够他们在艾琳成功把自己吓死之前抵达终点。事情就像是计算好的那样，在萨列里带着新来的记叙者来到一扇同时装饰着象征泰拉的闪电标记和象征午夜领主的蝠翼颅骨的门前时，那扇门正巧迎着他们的面打开了。

另一位军团战士从门后闪身出来。与之前从阴影当中现身的那一位相比，艾琳在此处见到的这一位显得更加朴素又更加华丽——说他朴素是因为，他盔甲上的装饰性部件少得多，显然，这一位战士对为自己的装甲进行“个性改造”并不热衷；而令他本该平平无奇的动力甲变得华丽的，则是上面镶嵌的各式各样的荣誉标记，它们以一种带有血腥氛围的狰狞美感拱卫着他胸甲上的军团标志，令哪怕对阿斯塔特的军衔不熟悉的人，也能立刻领会到，这位军团战士最少也会有相当资深且光荣的服役经历。

艾琳要在这艘船上生活一段时间之后，才会搞清楚，午夜领主大都不怎么在乎所谓的荣誉，而在阿斯塔特军官上经常能看见的、那些以恐怖的审美铸就的标记，其中的绝大多数代表着的实际上是与“荣誉”背道而驰的某种东西。她还会在更久的一段时间之后弄明白，这位恰到好处地从门后出现在他们面前的阿斯塔特正是之前被提到过的那位“安瑞克连长”。但在当时，她只是紧张地看着他和萨列里相互点头示意，然后在一言不发的平静中相互错身，交换了位置——顺便把艾琳也带进了门后的房间里。

有点过于迟钝了的记叙者没有把这个轻易就能抵达的房间和“原体”联系在一起，因此，她几乎是在转瞬之间，就被自己所见到的景象所吸引了：门后大概是个宽广的办公室，没有开启照明，与走廊中相比更加昏暗——但在艾琳看来，这都不是重点。这个房间中真正值得一看的，当然是数个并排连起来的落地窗，这些巨大的窗子为室内提供了大约五十米长的庞大观景空间，至少当前，房间中所有的光线都来源于此。透过这样的窗子，艾琳可以将夜幕号之下那颗行星轮廓的大半弧线尽收眼底。

即便人类已经能够轻易踏入宇宙，在无尽星海当中畅游，但对艾琳来说，这样的景象还是很少见的。行星宁静地悬浮在漆黑的虚空当中，反射着恒星光芒的大气层令它显得像是一颗发光的巨大宝石。记叙者忍不住为自然的宏伟和瑰丽心醉神迷，直到另一个声音在她身边不远处轻轻响起：

“她很美，不是吗？”

那是一个女孩——少女——的声音，艾琳一时间没分清。但在她的第一反应之下，她认为这总之是一个不应该出现在阿斯塔特军团这样的暴力机构中枢的音色。她反射性地向着声源地转头，然后见到了一个有着朝阳般发色，旭日般虹膜的，从面相看来非常年轻的女性。

起先，她还没意识到这女孩为什么在这儿。即便艾琳已经从传言中认知到了“午夜领主的原体是一个在凡人当中也不算高挑的女性”这个事实，她一时间也很难把眼前的这个女孩与之关联起来。她可能在原地发了几秒钟的呆，又求助地转头看向了引她来此的萨列里，最后才在那女孩——午夜领主原体，长夜之星，帝国先知，藤丸立香清脆的笑声中联系起了一切。

出人意料的，她并不觉得这可怕。或许是因为藤丸立香与其他的原体相比，在外貌上显著地缺少攻击力所致。艾琳本身在泰拉人当中就并不算高，但原体的身高甚至不如她。艾琳因此不需要在谈话时仰视对方，也不会因对方只在大小规模上便异于常人的容貌或身姿而感到惊恐。原体也没有像其他军团战士那样穿戴动力甲，而是身着一套看似轻薄简单、方便行动的日常裙装。附近因此没有盔甲运作的那种恼人嗡嗡声，记叙者的思绪故而不受打搅地重新运转了起来。

艾琳只在最开始的时候有一点局促，而在那些不可信的流言蜚语被出现在她眼前的确凿真相击碎，从她的脑海里像垃圾一样被清扫出去之后，她便迅速地将自己原本感受到的紧张转化为了激动：

“是的，这是一个很美丽的星球。”艾琳的语言中枢依然有些混乱，因此她选择回答对方的问题，而非依照常理那样进行自我介绍，“但她是军团的目标，对吗？”

午夜领主的舰队在窗外平均地散布开来，推进引擎在校准轨道时散发出的等离子亮光如同一条由星子组成的纱网一般，缓慢但从容地包裹着虚空中最大的那颗宝石。人类的力量与自然的巍峨在此处展示了一种奇妙的调谐，但艾琳知道，在不久的将来，这华贵的纱网就将会为其中的宝石带来某种毁灭。

——不然，帝国最可怕的暴力机构之一为何要大张旗鼓地在星球轨道上悬停呢？

“没错。”有着少女般形貌的原体平静地承认了这一点，对着艾琳微笑了一下，又将目光重新转回到窗外去，“所以，这样的美景不会持续太久了。你可以选择把这一幕暴风雨之前的宁静记录下来，也可以选择不这么做。”

这措辞令记叙者产生了一点惊讶，但她没有很好地分清这种惊讶的来源。这错觉令她在一瞬间里产生了些明知故问的赧然，不过很快，这点细微的情绪便在原体熔金般的视线中消逝了。

“您还没有向我介绍自己呢，记叙者小姐。”她这样说，不是斥责，不是抱怨，只是一种平和友善的提醒，语气中透露出与她过分年轻了的外貌反差极大的过分老成。艾琳因而开始手忙脚乱地背诵起自己的履历，可等到她背到一半的时候，她又陡然觉得自己这样做很蠢。

“您本不必关心我这种小人物的。”或许是因为藤丸立香的外貌实在是太欠缺攻击性了，艾琳竟然一时忘我地说出了真心话，“我实在受宠若惊——我本来只是随便向中尉申请加入一支战斗舰队，我没想到——”

“但是您确实也想来到这里。”藤丸立香以笃定的语气打断了艾琳略显语无伦次的自白，“您难道是想要看到这些吗？”

原体指向窗外，将艾琳的视线也一并引导过去：或许是某个约定的时刻已经到达了，悬浮在轨道上的舰队在这一刻有序地开始了攻击。光矛的亮点依次在作为纱网节点的舰船上亮起，鱼雷航迹流星般在行星蓝绿色的大气层当中拖出火线。坠落到地表的爆炸火光在夜幕号上几乎见不到，艾琳只能看见那些流星般的轨迹汇入到行星本身发着光的大气层当中，在最开始时变得鲜艳明亮了起来，但随着距离的增加，很快就变得比头发丝还细，最终消失在人类肉眼所能分辨的光谱当中。

艾琳的口有些干，或许是因为紧张。

“是的。”她抿了抿唇，以非常确信的语气回答，“我加入记叙者的行列就是为了看到这个——看到大远征真正发生的样子。”

“这听来倒是，一个不太精确的表述。”藤丸立香的语气中流淌着一种委婉柔和的不赞同，“理论上整个帝国中的所有部门都在为大远征服务。行商浪人，殖民开拓船队，导航者家族，机械教，辅助军，后勤补给——包括只在星系内沟通物流的宪章船队，还有许多许多相关的部门，它们都是大远征中的一份子。大远征不是只发生在帝皇的指挥下、或者阿斯塔特军团兵锋直抵的战争最前线的。这伟业需要帝国中以亿万计的人民以他们每个人的双手共同完成，大远征在帝国全境都正‘真正发生’着。”

她顿了一下，然后补充说：“我说这些，只是觉得有必要纠正一下您在此处的措辞。我认为正确理解‘大远征’的主体是非常必要的一件事，但我其实明白您想要表达的是什么。您想要去战场前线看看，伱想知道战争是怎样进行的，帝国的征服是怎样发生的——我当然允许任何记叙者对这些过程进行记录和报导，但我也同时劝您，这件事最好还是三思。”

艾琳困惑地眨了眨眼睛：“但是，大人，只有这样我才能记录下战场上的真相，不是吗？”

听了这话之后，藤丸立香反而笑了起来：“‘真相’。追寻真相是个很好的人生目标，但得注意：曾发生过的事实只要经过了他人的手，就不可能还是‘真相’了。不论你再怎么客观地复述你所见到、你所经历过的一切，所谓的‘真相’都会不可避免地带上你自己的主观色彩——天底下没谁能做到真正客观，就连罗格·多恩也不行。”

艾琳完全被这一系列的话搞迷糊了。有一半的她因为自己的人生目标被委婉地质疑了而想要反驳对方，称其为诡辩，而另一半的她又隐约觉得，这话是有道理的。她没法否认，在拿起相机的时候，她确实是在知晓自己将会拍到什么之前，就已经在预先希望着要拍到怎样的东西了。这是任何一个为作品负责的艺术家都应该具备的统筹能力，但也确实，是一种主观的输出。

“或许这有点冒犯，但请容我一问：”或许是意识到之前的话题略显哲学，藤丸立香很快改换了另一个更加现实的话题，“阿瑞斯小姐，您打过仗吗？”

“我——什么？”这个问题多少有些出乎艾琳的意料了。她不得不花了一点时间反应，才意识到原体所真正询问的是什么，“不，我没有。在成为记叙者之前我受过战斗方面的训练，不过没有真正见到过需要我拔枪的敌人。”

“那么您对战场的想象很可能显得过于乐观。”原体这样说，“被所谓的‘真相’压垮的记叙者并不少见，至少在我的军团中是这样的。我无法以语言向您准确形容任何你想象不到的景象，但我可以告诉您，在您之前，已经有七个人在提出了类似的要求之后不久提交了离舰申请，都是因为严重的精神问题。其中的三个人在自愿进行了记忆清洗之后去往了别的军团驻扎，四个人选择彻底离开记叙者这个行业。如果您非常好奇的话，可以向萨列里老师申请阅读他们的详细履历。”

艾琳有些莫名地向萨列里的方向瞥了一眼，最后决定将原体口中“老师”的称呼理解为对乐师兼作曲家的一种尊称，并抛开了这个问题。些许言语带来的委婉拒绝并不能浇熄她心中的雄心壮志，她在短暂的权衡（或者说，只是假装自己在权衡）后表示：“这些吓不倒我，大人。我相信我已经有了足够的心理准备。”

藤丸立香在一瞬间里露出了不赞同的神情，但那消失得很快。如果不是艾琳在捕捉细节上实在天赋过人，她也不会注意到这点。原体紧接着迅速地开口，让自己的话语流畅地衔接在了艾琳的话音之后：“您坚持的话，等到第一轮轨道轰炸结束，我的近侍官沈就可以为您安排。以及，夜幕号上有为普通船员开设的心理干预部门，所有的执业治疗师都签了最严格的保密协定。如果您觉得有任何精神上的不适，都还请不要讳疾忌医。”

又一位阿斯塔特战士从昏暗的房间中最阴暗的角落里浮现了出来。艾琳对午夜领主内部的职衔划分以及与之相对应的符号标识还并不熟悉，但她也能看出，这位“沈”肩甲上的标记与她之前见到的另两位战士都有很大不同。

她本该在对方的示意下顺势结束这场同原体之间的谈话，为自己接下来前往战场前线的旅途做出几项准备。但在转身之前的那一刹那，她陡然间福至心灵地回过头去，问了一个其实她完全知道答案的问题：“大人，您难道不是不希望有人去记录前线的一切吗？”

说出这句话之后，她就后悔了。艾琳意识到，自己在面对这位从外表上看来太过缺少攻击性的原体时表现得实在是僭越，她实在不该擅自揣测一位军团之主的所思所想，还当面向着对方暴露出这个事实。他的生命就算是因此结束在了此时此刻，都不会有任何人感到奇怪——但出乎她意料的，藤丸立香没有表现出哪怕一点被冒犯到了的神色，她只是……有些惊讶。

然后，她笑了。那是个与她看起来的年龄段十分契合的开朗笑容，这反倒让自以为劫后余生的艾琳反倒局促了起来。

“……我得承认，我差点就看走了眼，以为您和之前的那些不自量力的记叙者们没什么区别了。”原体这样说，“以及，是的，我不太希望有人去，但又没那么不希望。很少有人敢像您这样当面点破我的左摇右摆了。我很欣赏您的胆气，即便那是一时冲动。请一定要四肢健全地活着回来。”

艾琳似懂非懂地点了点头。她能理解这种自相矛盾的心情，但同时也认为自己最好不要继续在这个问题上过于深入地探究下去了——至少不是今天。比起继续探究原体的思绪，她有一些与自己更加相关的问题需要了解：

“那么，之前您说的那些话是为了吓唬我吗？还是确有其事？”

“我承认我在说那些话的时候是在潜移默化地向您输出观点，但它们也全都是真的。”藤丸立香回答得很坦然，“就像我之前说的那样，没有绝对客观的‘真相’。您如果能明白这一点的话，我或许就可以把军团的战史交给您来统筹编撰了。”

“但我只是个摄影师……”艾琳的第一反应是惶恐。她感觉得到对方在期待她在这个职位上掌握一些理论，又或者明白一些道理，但她暂时还没能抓住它。

“不要被自己原本的起点限制了脚步。”藤丸立香再次开口劝说，这次她显得更加兴致勃勃，而这态度却让整体气氛变得不够严肃了，“在有机会的时候及时向前一步，说不定就能发现自己的新潜能呢？”

艾琳没法判断对方到底是真的有所期待，还是单纯客套，又或者是一时心血来潮。她礼貌地笑了笑，决定不要把这件事太过当真，转而提起了另一个话题作为这次谈话的结语：

“非常感谢您的接见，藤丸大人。”她略显笨拙地以之前在紧急培训课程上学到的姿势行礼，“与您交谈令人深感愉快，也令我确信了外界有关您的一些可怕的流言全部都是无稽之谈。”

在这短暂的接触中，艾琳已经可以确信，藤丸立香并不是那些捕风捉影的传说故事中所描述的“精神不正常的女人”。她据此认为自己可以安全地提起这个话题，并原以为对方或许会对这些流言一笑置之，或许会感到生气，或许会追问她外面到底传成什么样了——可她没想到，对方露出了一副若有所思的表情。

“也不能说‘全都是无稽之谈’吧。”藤丸立香煞有介事地点评，“捕风捉影的流言也会有最初的一个基点，只是就像绝对客观的真相并不存在那样，每个人在传播自以为的事实的过程中，都多加了一点‘主观色彩’罢了。”

“众口铄金，人言可畏。与事实相悖的流言一旦广泛流传就会贻害无穷。”在一边沉默良久的萨列里突然插了一句话，“吾主（Master），您或许应该分出精力来管理一下这个问题了。”

藤丸立香也不恼，只是无所谓地耸了耸肩：“但帝国中的‘大多数’人总要有个恐惧和怨恨的对象啊，我恰好是一个正合适的靶子，那么为什么不呢？”

没人理解她说这话到底是什么意思，但她不在意这件事的态度倒表现得一清二楚。艾琳没有过多思考她是否有资格在这个问题上发言的事，本能地开口提示：“外面甚至在传您每天都要吃一个小孩呢。”

“哇。”藤丸立香显出了一点做作的惊讶——就像是她完全知道这件事，故意显露出这种感情只是为了好玩——“哇！”她慨叹道，“这确实夸张得有点离谱了。”

艾琳被她的表演逗乐了：“就是这么个道理。正常人谁会吃小孩呢？”

“——我的意思是，‘每天’这个频率太离谱了。”藤丸立香一板一眼地纠正，“如果真是这样的话，帝国人口增长委员会早就该来找我的麻烦了。”

“……？”

艾琳为这句话中的暗示愣了一下。直到三秒钟后，藤丸立香自己笑了起来，她才意识到：原体和他们的军团士兵之间有某种基因上的继承关系，这个传言或许也是真的。

——爱吓唬人的赛维塔里昂连长显然和藤丸立香之间，在性格中这点糟糕的地方上，有着明确的传承关系。

她没有思考，为什么当时在场的另一位星际战士和萨列里都没有笑。在那一刻里，艾琳已经选择了一种属于她的“真相”。她没有考虑，这种“真相”是否真正“客观”，又是否能与其他人的认知保持一致。

*咕哒吃小孩：作战过程中嗑的异形小孩脑花，因为是没来得及进行太多了解的异形，所以嗑了之后才意识到是个小孩。理论上是真的，但和正常的理解不太一样……

其实只要理解对了角度，有关咕哒的流言都是真的（那种表情）。

*咕哒精神不正常：都拯救人理了哪有精神正常的。不如说从帝皇到原体也基本没有什么精神正常的。最正常的罗宝也被40K逼得不正常了。我说的（喂）。

*咕哒被架空：她懒。军团上了轨道之后在70%以上的时间里整个机构都是自律运转的。她本人负责岁月静好貌美如花，看起来就非常像是被架空了（实际上也不能说完全没被架空，至少纹面那谁搞小动作的时候她就经常发现不了）。

(本章完)