房间空荡荡，墙上的挂钟滴答、滴答。
杰克的喉咙似火，浑身发烫却感觉寒冷。他明白他要死了，即便高烧不能夺走他的性命，黑血病也会夺走他的灵魂。这群医学怪人也可能会在某个时间里杀死他，他的尸体没准会被他们用于解剖，变成医学样本，要不就是变成一具真正的尸体，总之，他认为自己必死无疑。
对此，他无法承受这种结果，更无法接受这种失败，“为了斯图亚特家族，也为了你。我一定会把莱恩找回来，他是我的弟弟，就算搭上性命也在所不惜。我向上帝立约，烈焰是我的证人。”他的誓言就在耳旁盘旋，意识想要站起来，走出去，用“清算”了解一切罪恶，但身体却像一坨沉重的铁块，拽着他的意识沉陷在某个可以让他生不如死的地方。
他又睡着了，好像那个穿防护服的人有一段时间都没来看过他了，到底是一天还是两天，或者还是几个小时？他不记得了，这段时间里他总是晕晕沉沉，醒了又睡、睡了又醒，只是他不会再做梦了，更多的是感觉自己漂浮在黑暗中，永无光明。等再睁开眼睛的时候，他只能看到墙壁上滴滴答答的时钟，四周的色调从来不变，永远都是白色的墙壁和白色的天花板。因此，他根本无法分清现在是早上还是晚上。
烧还在继续，只是不咳嗽，也不会打喷嚏，一开始他以为自己得了黑血病，只要醒来，他就要向被子上吐口水，还好，每次都不会变成黑色。发烧、恐惧、虚弱，这三个朋友总是环绕在他周围，陪他度过每一分每一秒，他希望突然可以有某一时段，这三个朋友中的其中一个或者几个可以告诉他，这一切都结束了，并为他解除无尽的痛楚。
有一次，杰克从睡梦中的黑暗惊醒，他睁开眼睛，敲碎脑壳似地头痛还在继续，身体也极为难受，有些伤口已经结痂，有些伤口依旧没有愈合，这让他觉得又痒又痛。他试着从床上坐起来，可身体的乏力和痛苦瞬间传递到全身，“有人么？”他想要叫出来，却只能咕哝出声。他挣扎了几次均告失败，于是只好躺在床上，把头转向另一边，随即一阵头痛再次掠过。
在扭曲的视线里，他看到一扇铁门，铁门上的圆盘极其熟悉，「这里一定是6号避难所，」他想着，视线停在放在墙角的笼子上，里面关着一只红眼小白鼠。
他心脏怦怦的跳着，呼吸急促又杂乱。他实在太虚弱了，虚弱得连转个头都要喘上好几口粗气。后来，他心脏渐渐恢复平缓，他便再次扭头，挂在墙上的挂钟滴答、滴答，他发现这个房间与半梦半醒间的那个房间有些不太一样，似乎……这里是某种类似监狱的白房子。
「那个穿防护服的人是谁？」他开始思考，可思维总是断断续续，仿佛宿醉的呆滞感觉。又休息了十几分钟，他想起了一些事情，「我在茶坝乡被几个人暴打了一顿，东西全被他们抢走了，」想到这，一股可以让脑子变成空白的惊吓感充斥进了身体，「我的戒指？还有“清算”，」他咬着牙，艰难的抬起手，心怦怦的跳，挂钟滴答、滴答的响。
象征斯图亚特家族的图章戒指还在，「至少我还没有失去全部，」他出神的看着狮子头，火红的双眼死死盯着他，似乎在向他咆哮，告诉他还有未完成的誓约。
试着深呼吸，空气从鼻腔进入肺中。身体滚烫无比，空气丝丝凉凉，那感觉真好。接着他被自己的口水呛到了，撕心裂肺的咳嗽起来，脸憋得通红，气也喘不上来。那扇镜子后面，好像有很多人在看，他不停的咳嗽，耳边听到许多人窃窃私语，那是幻觉吗，还是在脑海中的臆想？
杰克躺在床上，看着洁白的天花板，眼睛直勾勾的，思维就在此时停住了，头脑一片空白，思绪就在那白墙上飘啊、飘啊。他的视线顺着白色天花板到处游离，脑海里幻想出的低语此时已经消散，房间静悄悄的，只有挂钟不知疲倦的响，滴答、滴答。
紧绷在身体上的那股力量开始放松下来，肌肉渐渐松弛，他一动不动的躺在床上，身体陷入柔软的床垫中，眼睛直勾勾的，他已经开始思考一些关于死亡的事情了。
「死了以后会去哪？天堂吗？还是地狱？」
「死是什么感觉，会解除痛苦吗？会打开心中的枷锁吗？」
没有人告诉他答案，也没有人会在乎他心中的想法，因为这里只有他自己和一个没完没了滴答、滴答响着的挂钟。乳白的墙面上有些黑乎乎的痕迹，那些痕迹完全没有规律，但又好像在像他招手，“杰克，来看看。”他在脑海中听见自己的声音，于是他发散、游离的目光渐渐焦距在那些黑色痕迹上。
突然，从头到脚的寒意让他打了个激灵，这让他浑身瞬间疼痛起来，由骨髓向身体散发的疼痛像针尖一样将他从迷离的状态中刺醒，疼痛缓解后，他开始环顾四周。白色的墙壁上除了那滩不知名的黑色痕迹还有一些字迹，看起来是用血写上去的，刚开始还是红褐色凝固的血液，到后面全部都变成了黑色。
如果判断没错，这些痕迹已经有一段时间了。于是他眯着眼睛，试图看清墙上面写的是什么：
“他们抽了我的血，也给我量了血压，只说让我好好休息，接着就走了。”
“已经在这里呆了三天了，没有一个人来看过我。”
“我开始发烧了，有时候意识会变得很奇怪，似乎身体不受控制。”
“七天了！还是没有人来看我，是不是他们把我遗忘了？还是这个病没治了？”
“我爱你，刘萍萍。还有我的儿子叶问。”
“咳出来的痰变色了，脑浆也一直翻滚。”
“十天了，他们除了从大门送餐口放些食物以外，就再也不理我了。”
“唾液变成了黑色，血也是。”
“第十一天，他们塞进来几只老鼠……”
“小白鼠看起来很好吃的样子……”
“死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！死！……”
字迹从此消失了，剩下都是看不懂的胡乱涂鸦，还有恶心的血迹。这些血迹有人试图清理过，模糊又杂乱，但那个人似乎放弃了，要么就是因为某些原因他不能在清理了。
“是叶家富……”杰克看着血渍咕哝着，“怎么会……”他悲叹了一声，身体放弃了抵抗，沉重的躺在床上，墙壁上的文字无疑在告诉杰克，这个房间曾经是叶家富居住过的，而叶家富现在已经死了。
挂钟滴答、滴答，杰克闭上双眼，带着悲伤沉沉的睡去。
梦中，他回到了海兴县和朋友们在在张游的酒吧中，相互吹牛、调侃，那感觉总是可以让他觉得温馨，昏暗的灯光照在酒杯上，里面的廉价威士忌反射出令人痴迷的光芒，“为了友谊，”他们举杯相碰，叶家富一口喝光了酒杯中的酒，其他人也一样。音乐的声音越来越大，色彩斑斓的颜色相互交替，慢摇舞曲拨动起杰克狂野的内心，“我们应该找个女孩，跳上一曲。”他说着便站了起来，叶家富则缓缓摆摆手，脸色显得极为痛苦。
蓝色、红色、绿色……灯光打在叶家富的脸上，惨白无光，他双手抓着喉咙竭力挣扎，眼球突兀的往外瞪着。此时，酒吧外一辆银色奔驰汽车急速开了过来，远光灯射进酒吧，与来回变换颜色的灯光交融在一起。
叶家富死了，周围的人躁动起来，相互推搡，尖叫声淹没在酒吧高亢的舞曲中。就在这时奔驰车冲了进来，撞碎了玻璃，并朝着杰克怒吼而来。
“你的誓言呢？杰克。”叶家富咕哝着从地上爬了起来，他肤色苍白，两眼之间流出黑血，下巴已经完全消失，“你忘了吗？你丢掉了吗？还是你是个只许诺不履行的骗子？”奔驰的引擎怒吼而来，远光灯刺的他睁不开双眼，“你的誓言呢？杰克？”他听见有人在他耳旁呓语，“你忘了吗？你丢掉了吗？还是你是个只许诺不履行的骗子？”无数的声音，无数的低语。
……
杰克猛地睁开双眼，急促的呼吸，心砰砰的跳，汗水打湿了衣服和被褥。他咽了咽口水，房间一片寂静。挂钟滴答、滴答，他躺在床上望着天花板大口喘气，接着用双肘支撑起身体，艰难的挪动双脚，让它们垂在床沿下，变成坐姿。忽然，浑身上下的疼痛一次又一次的袭击他的全身，尤其是脑袋，他感觉好像有一个搅拌机在脑浆中不停的翻搅。他挪了挪身体，骨骼发出嘎巴、嘎巴的声音，此时胃酸也开始翻搅，他感到一阵恶心，好想吐，却又吐不出来。
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