九月二十八，李文纪寿辰前半月，杨坚亲书了“大德必寿”寿匾，另赏赐许多器皿玩物、锦缎酒浆。李文纪深感惶恐，领云起入宫叩谢圣恩。杨坚见云起英武舒朗，又召其给父亲做完寿后，入左备身府为备身，任宿卫侍从（正六品下）。随后，各级官宦络绎不绝地差人送来贺寿之礼，李府门前一时车水马龙。李文纪仍忙于公务，迎来送往之事自然交予木管家和云起，直把二人忙地四脚朝天，晕头转向。
栖凤阁。施诺拿着本书，却无心看。李府是已修葺完毕，所有的机关里，再未发现任何线索。现今右丞寿辰在即，朝野来贺，施崇恐生枝节，预备今日便去辞行。眼下，施悌将施诺的物件装了箱，然后近前悄悄问：“少爷，你的物什都理好了。余下日常用的，等咱们动身时再收拾可好？”
“好。”施诺环视屋内诸处，心里黯然。数月来，云起悉心照料着施诺，令她在这旧日住处，时常恍惚觉得真个便又是自己的家了。此刻说声走，心中自是万分不舍。只是这份愁绪，却是半分露不得。她掩了书，对施悌说：“收拾大半日，我也乏了。这会儿天已过午，你去歇息会吧，有事我再唤你。”
施悌答应，下了楼，正遇到云起回来。云起悄悄问他：“施悌儿，你家公子用过饭了罢？”
“回李公子，没好好吃呢。”
“他此刻午睡了？”
“没呢。少爷正在看书。”
云起皱眉。“身子那么着，还不仔细些，饭不好好吃，得空还净看那些子劳心费神的书。唉……”他换下衣服，取了件黑底五色宝相团花背子披了，边系边上楼去。
门敞着，施诺正靠着挂落长窗发呆。
云起想蹑手蹑脚地过去唬她玩，转念一想又怕惊了她，便高声说：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。金公子，可是眺望佳人乎？”
施诺正出神，听云起之声，顺口道：“没。”话一出口便觉地不妥，想改，却早被云起抢了话头。
“当真没有？何故又脸泛喜色？”云起故意凑近，看着她的眼，促狭地笑说：“定是看上哪家女子了。说吧，我替你去求来做夫人。”
“哪有此事？”施诺被云起那样看着，脸竟真地红起来了。
“嘿……”看到施诺被自己逗地羞臊，云起便得意地笑。
“你今日如何得空早回来？”施诺掉开眼问。这几日来的人多，云起应付完来客，还需带领家丁于府内外巡上一遭，再随管家点检府内各处，必忙至夜间方回。今天过午便回栖凤阁，施诺当是他疲倦的狠了。
“重生替我看着呢。前几日因他姐姐的事，急地什么似的。我见他那样也不忍心唤他做事，如今听说是落了选，重生高兴的很。昨儿跟我巡了半日，今儿便让他独自带人去了。为了诓他替我，还把我的行头都借给他了。”
施诺见他一脸无奈，笑说：“重生还是小孩心性，不过他通武艺，替你应是无需担心的。”
“正是。”云起说着，又打量下施诺。见她穿着天青的衫子，被身后黑檀色的窗扇一衬，显得很是单薄。伸手握握手臂，也还是瘦。便说道：“何时得空，我也教你一套拳法吧。不为别的，强壮下筋骨也好。”
“好。”施诺答应。“回头学会了跟你上阵去。”
云起笑说：“一言为定。我将来治兵，管教起人来可不论亲疏远近的，到时候你可不许逃。”一边说着，一边去怀内摸着什么。
施诺见他全然不知自己明日就要随父亲回金燕桥去，顿觉愧疚。心道，云起，我怕是要辜负你的了。
“贤弟，”云起取出自己贴身藏的宝贝，放到施诺手中。“送你样小玩意儿。”
施诺低头，见手中是枚三寸有余的小如意。银质鎏金，灵芝头，卷云尾，柄身镶嵌了两枝羊脂玉的柿子和万年青，寓为“万事如意”。
“这……”施诺不知为云起为何送他此贵重之物。
“哦，才刚去母亲那里请安，见了旁人送的这柄如意。我看它甚是玲珑精美，大小正好拿来做个镇纸，便和母亲要了来送与你。”
“此物是右丞大人的寿礼，怎可……”
“嗳~”云起不以为意的打断。“我要的时候就说是给你的。”
他拉过施诺的手替她握紧手指。“此玉可安神，你随身带着，让它保你平安如意罢。”
施诺看云起说地郑重，像是那玉当真可保护自己似的，不由心头发暖。云起看她的脸又浮上微红，想是欢喜，遂觉得心安了。
“云起……”施诺垂下眼，抽出手。
“嗯？”
“我明日便与父亲回家去了。”
“哦。”
施诺看看云起，见他自顾自地整理着衣衽，似乎并不意外。
“今日家父便向右丞大人辞行。”
“哦。”
施诺迟早要走，这自在云起意料之中。适才他进屋时，看见屋角整齐的行李，心下已经明白了。只是，仍旧觉得忒快了些。他环视下四周，问：“都收拾好了么？药，书，都没遗漏吧？”
“没。”
“便是忘了些什么也不打紧，我差人给你送去就是。”云起端起桌上施诺的残茶，喝一口，又问：“对了，云舒与重生不知你要走吧？”
“还没得空与他们说。”
“哦。”云起搔了下头，笑说：“若是知道，他们该要舍不得了。”
施诺见他这话似是玩笑又似当真，才想着怎么接口，忽听廊上有人急奔。开了门看，见是云舒的随身小子李谦。李谦慌地礼也顾不上行，一迭声地只对云起叫：“大公子！大公子！不好了！不好了！”
“怎么了？”云起见是他，只道是云舒有事，脸色骤然变了。
“木，木公子，被突厥人伤了！”
“被突厥人伤了？！怎么伤地？伤势如何？”
“小的也不知是怎么伤地，才刚李毅将木公子背回燕水轩时，只说是被突厥使臣的人所伤，现今已经人事都不省了。管家吓地死过去了，小公子怕的很，又不敢惊着夫人，已差人去请太医……”
云起听他颠三倒四地说不清，又听重生人事不省，不待他说完，拔腿就走。
“大公子……”李谦正要追，被施诺叫住。
“谦儿，你且慢走，将木公子的情形说细些。他被什么兵器所伤？伤了哪里？可是立时便不省人事？”
“施公子，我只看到木公子是臂上受了刀伤，伤口不深，略出了些血，只是不知怎的，立即就嘴唇发紫，昏死过去。”
施诺听他如此说，心里略一沉咛，便松了手说：“谦儿，你先去厨下让人取半斤绿豆二两甘草，分三份，药壶里加八分水，武火煮三沸，撇去渣滓后即送到燕水轩！”
“是。”李谦应下，一路跑去了。
施诺转身取了常用的针囊，又去自己的小百宝柜里拣了几味药丸，亦赶去燕水轩。
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“太医如何还不来？再差人去请，备了快马去！”
施诺奔到燕水轩，正见云起脸色煞白地让人去催太医。见了她来，只说了句：“重生他，怕是不好了……”便难过地说不下去。
“人呢？”施诺已料是如此，顾不上多言。
云起带她进房，见木管家正抚着重生痛哭，云舒守在旁边垂泪，已是吓地六神无主。
施诺见重生双眼微闭，面色发白而神情平和。右臂上的伤被人撕了衣裳包住，血水尚未凝结，仍往外渗着，沾染了一片衣袖。施诺示意云起稳住木管家，自己去查看重生眼仁，只见瞳孔散大，不由心下大惊。再把重生之脉，只觉他肌肤冷粘，脉搏时有时无，细微欲绝。她解开重生的包扎，见伤口甚浅，然而皮肉黑紫，血色灰暗，凑近闻了下，却并无腥臭之味。施诺眉头一皱，伸手粘了点血放入口中。云起虽不通药理，但看情景也断出重生是中了毒。此刻见施诺尝血，顿时大惊道：“贤弟！”施诺如若未闻，抿舌细尝。“贤弟？！”云起又惊又怕，却又阻拦不得。他既望施诺能诊出重生之毒，又怕她被毒误伤了。正惶恐间，施诺已将血吐出。她眉头紧锁，用布紧紧箍住重生腋下，自怀内取出三棱银针，刺向重生人中。一针下去，重生丝毫未动。施诺又在他手上的合谷穴和脚底的涌泉穴各刺一针，重生仍旧未醒。施诺额上渗出了汗，急道：“取温水来。”云舒闻声忙亲去倒了温水递与他，施诺取出犀角化毒丸，揉碎几颗溶在碗里。然后捏住重生的下颚，将药汁从启开的齿缝中灌进去。重生却已不能吞咽，那药有多半流到外面。管家见状，忍不住嚎咷痛哭：“重生啊，我的重生啊~~你莫吓爹爹，重生啊~”
“管家莫哭，咽下去一半就有救。”施诺知这是因重生全身麻痹所致，能灌下一口已是万幸。
她又化了几颗药，让云舒托起重生的颈，慢慢地灌药水他。自己则俯下身，缓慢地自重生腋下往肘部挤压血水，那血先是灰黑如凝，未几逐渐鲜艳起来。
施诺见此，停了手，又将药末敷在重生伤口处，然后松开勒紧的布条。过不多时，李谦取了绿豆甘草汤来，施诺接过去继续喂与重生。半碗汤下去，施诺已是大汗淋漓，暮地见重生喉头一松，似乎能够吞咽了。施诺吁了口气道：“可待太医无妨了。”话音未落，外头报说巢太医到了。云起忙叫请进来，转念又对施诺说：“让谦儿扶你去歇息下吧。”施诺亦觉累极，点点头，由李谦扶去侧厅。
巢太医进来，试了重生脉搏，又解开伤口查看，亦取血尝了一尝，复又取药末尝了。随后在重生人中一掐，见他微动，遂点点头道：“万幸啊万幸！”
木管家失魂落魄地问：“太医，我孩儿他……”
“公子中了射罔之毒。此毒乃由西域百步草榨汁，再混上砒霜等药而成，无色无味，入口发麻。西域人将兵器浸泡其中数日，取出晒干后再浸泡，如此反复，那毒便侵入刀枪。但凡伤人，只需见一点血气，即刻令人神志昏聩，四体麻痹，不过半日即心冷气绝，因此人称为百步断魂。中原鲜少用此毒，因此人多不识，往往将其与附子相混，延误医治。不过此毒虽难辨，解倒不难，只需及时用犀角、甘草、绿豆煎汤灌下即可。公子伤的是右臂，离心脉较远，又诊断得当，解救及时，看眼下光景，应是无忧。醒后再续以解毒之方静养，待毒排尽，即可痊愈。”
巢太医去写了解毒之方，另嘱咐许多。云舒兄弟并管家拜谢不已，云起令人封了礼，自己亲送他出门。巢太医推辞不过，只得受了。临出燕水轩，巢太医驻步，向云起施礼道：“李公子，在下有一问，还请如实相告。”
“请讲。”
“木公子所中射罔之毒，是何人所解？”
“这……”云起见他起疑，恐施诺身世泄露，便道：“非是什么高人，只是在下捕住那歹人，逼他说出解毒之法而已。”
“哦……”巢太医略一沉吟，告辞而去。
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至夜，李文纪方回府，云起将重生之事详细报了。李文纪听闻重生无大碍后，先问是否报了京兆尹府衙，听闻未报，便说：“暂不报官，先随我去燕水轩。”
重生已醒来，断断续续说了受伤经过。“今日突厥使臣差人来递门帖，我多看了会儿。那人临走上时……我见他跨马瞬间，腰侧露出一把短剑，长短款样都与爹爹的袖剑甚像。我跟上去想问他讨看。他觉察到便策马急去，我正懊恼，冷不防背后有人偷袭。我躲闪不及，被伤了臂膀。当即觉得头晕目眩，再往后，我就不知道了……”
李文纪思量一会儿，又叫李毅过来问话。
“今日午后小人等随木公子巡视，在正门遇见突厥使臣的近侍萨乌提送罢门帖出府，木公子驻了马观看。不知怎的，忽然令小的带了人先走，他却远远地尾随了使臣而去。小的只道是公子年轻，一时兴起跟着瞧个新奇。谁知我才喝了几口水，便听见公子的马惊嘶，小的赶去时，已见公子倒地昏厥。”
“你过去时可看见萨乌提？”
“小的未曾见。”
“可有其他人等？”
“回老爷，小的……当时忙乱，亦未曾留意。”李毅见李文纪眉头紧锁，回话自是小心。
“唔，且下去罢。”
待李毅下堂去地远了，李文纪向云起问道：“突厥使臣的帖子呢？”
云起猜到父亲要看，早找到那封门帖备在身边，听见要就呈给父亲。李文纪见是一封七寸长红绫织就的门贴，封面上用赤金字写着“突厥谒者”，翻开折页，内书“阿史那艾合坦慕谨祗候拜尚书右丞椿寿”。他看罢欲将门帖就烛火上点了，想想又停住，搁在桌边。
静默良久，木管家说：“老爷，想是时候到了。”见云起兄弟二人疑惑，木管家自怀里取出一把袖剑放在桌上。那剑长不过尺，通体黝亮，剑鞘正中嵌着一只寸许的纯金狼头，眼睛以金绿猫眼石抹镶，发出幽异的微光，旁侧刻着一列突厥文，不知是什么含义。
“两位公子，在下本非中原人氏，乃高句丽全州李氏，原名李步青。家中只有一姊，嫁与密阳朴氏佑威将军朴荣桓。开皇元年，大隋皇帝对高句丽平原王高阳成招藩，平原王不愿称臣，令襟兄出使突厥，与沙钵略可汗互赠兵信结成同盟。高句丽兵信为平原王的月光石玉鹤符，突厥兵信正是这把皇族所佩的玄铁苍狼袖剑。剑身上的突厥文之意便是‘突厥与高句丽共结兄弟之盟’。开皇二年，沙钵略可汗发兵南下，高句丽出击辽西，两相呼应。次年，突厥占据北方要隘，高句丽盘踞辽东。大隋皇帝一面令长孙晟将军为使求和突厥，一面出兵辽东。突厥撤兵后，平原王求和称臣，恢复岁贡。开皇九年，大隋皇帝讨伐陈国。平原王欲趁此之际，再次犯隋，便又令襟兄出使******。奈何彼时沙钵略可汗已殁，都蓝可汗不愿与大隋为敌，因而拒不出兵，并囚禁襟兄献于大隋皇帝。大隋皇帝以此问责于平原王，平原王惶恐，冠襟兄私通突厥谋逆叛国之名，将朴氏一族解押至长安请罪。可怜家姐姑丈不堪屈辱服毒而死，襟兄痛不欲生，在刑堂上为证清白，夺了这做证物的玄铁苍狼剑含冤自尽。大隋皇帝怜惜襟兄忠诚，遂不究罪责并予以厚葬，另赐钱物供朴氏一族返回故土。家姐深恨平原王，立誓永不踏高句丽寸土。大隋皇帝感叹家姐坚贞，便将她与一双儿女入了汉籍，取李姓与朴姓都有的‘木’字为姓。家姐将襟兄自刎的袖剑求来，睹物思人，日夜悲戚，未几便抑郁成疾，在重生六岁时亡故了。我接到讣报，得知甥男甥女被大人收留，因此投身府上。原指望将他姐弟养育成人，以慰家姐与襟兄在天之灵。怎知惜颜她却被选秀入宫，如今重生又遭此不测……”管家说的凄切，一时泪雨滂沱，难以自持。
云起二人看向父亲，李文纪点头：“当年会审朴氏时，为父陪废太子听审，亲眼目睹朴将军之忠烈。数年后于街头捡回惜颜姐弟，认出他们的袖剑才知竟是朴氏后人。彼时为父官职卑微，管家感恩才入府为客，克恭克顺帮衬了这许多年，这其间的情义，你兄弟自然是明了的。至于隐匿身世，也是圣上恩准的，与他人并不相同。”
“得大人恩德，我们甥舅三人才过了这些年的安生日子。如今虽不知突厥为何伤重生，但必然是我们的身份泄露了。”
李文纪道：“管家先莫急着定论，事情有许多蹊跷之处，待一一拆解开来看……”
(本章完)
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