此时妍妃冷笑一声，“哼，空口白牙，宁妃说没有便没有了吗，什么叫看到的也未必是真相，若眼见都不能为实，那宁妃的口说，就更是强词夺理，故弄玄虚了。”妍妃说着站起身面向李昊，“皇上，宁妃送来的红枣粥和发黑的银针都是铁证，一验便知真假。”妍妃说着朝身后的宫婢雀翠点了下头，雀翠立刻将一个托盘端到殿前，上面是摔碎的瓷碗和残粥，还有一枚用绒布垫着的发黑的银针。
李昊眉头一皱，“传张学明。”不知为什么，我一听到张学明三个字，立刻安心下来。很快，张学明匆匆而来，手中提着药箱，像是准备充分的样子。李昊指着托盘说，“你验一下托盘上的东西，据实禀报。”
“是，”张学明打开药箱，取了些药瓶出来，用竹签挑了些粉末撒在掌心，然后拾起银针在粉末上滚动，再仔细观察，随后，他又取出银针探入残粥，依样检验，最后回禀说，“回皇上，红枣粥中确实验出了鹤顶红，银针也是一样，”此话一出，妍妃立刻露出奸佞的笑意，李昊和太后却狠狠沉下脸来，这时，张学明补充说，“但是虽然如此，却不能轻易论断什么，东华宫的事微臣已有耳闻，方才来的路上，也问了小安子公公殿中情形，从银针试毒到微臣验毒，中间隔了这许久，且此二物都是妍妃娘娘送来的，期间无人监管，有没有被人动过手脚，谁也说不准，所以要说这铁证，也没有那么铁。”
妍妃立时阴下面孔，“张掌院对谁都这么有疑心吗？好，就算铁证不铁，那银针变黑是查若惜亲眼所见，岂能有假？张掌院可别再说查若惜被本宫收买这样的话，如此推测下去，但凡不是皇上和太后亲眼见的，就一律是冤案了吗，张掌院可别为了一个人，就一棍子打翻一船的人。”
“娘娘多虑了，微臣要说的是，即便银针变黑，也不能证明粥中有毒，”张学明从一只绒布包中拔出一根银针，端起妍妃刚刚喝过的茶，将银针伸进去。一瞬间，黑色蔓延到银针的中部，在场的所有人都目瞪口呆。妍妃惶恐地瞪大眼睛，下意识地用手抚摸脖子。“娘娘好镇定啊，”张学明把银针递给荣喜，一边盯着妍妃说，“是不是一早就知道，茶中无毒呢？”
妍妃一下子松开手，稳定情绪说，“胡说什么，本宫只是不信有人敢在皇上和太后的眼皮子底下下毒，何况这茶本宫已喝了半盏，若有毒，本宫绝不能安坐到现在。”
“一瞬间的功夫，娘娘就能想到这么多，真是九曲心肠啊。”张学明转向李昊说，“皇上，此茶分明无毒，但银针却依旧发黑，可见银针探毒也并非没有漏洞。所以妍妃娘娘说宁妃下毒谋害皇嗣，并不算得证据确凿。”
李昊手持银针，凝视着，不解地问，“这茶中无毒，银针怎会发黑？”
“很简单，银针上本就涂了毒，因为在特殊的药水里浸泡过，所以显不出黑色，但是，这种药水一经温热的液体浸泡，就会失去效力，毒素就会显现颜色。这不是什么绝密的法子，只要略通医术药理的人就能操作。”张学明说着，锐利的目光扫过妍妃的脸庞。
妍妃的肩膀向后一缩，立刻提高声音说，“张掌院真是动作迅速，这么快就把有毒的银针也准备好了，替宁妃脱罪之心昭然若揭啊。”
张学明含蓄地一笑，有条不紊地说，“微臣行医多年，类似的案例也接触过不少，所谓触类旁通，有此设想并不稀奇，如果今天被告下毒的是妍妃娘娘，微臣也会做同样论证，还望娘娘不要多心才好。”
妍妃把头一扬，避开张学明的目光，“即便如此，张掌院所说，只能证明宁妃有被陷害的可能，却不能证明这就是事实。”
“娘娘说的对，微臣不能证实宁妃无辜，但娘娘也同样不能证实宁妃有罪。”
“本宫从未想过要证明什么，因为本宫也从不知道真相如何，”妍妃到底是聪明的，很快冷静下来，跳出张学明的口舌圈套，镇定地说，“张掌院不要再套本宫的话了，何况，残粥和银针并非唯一的线索，还是等搜宫有了结果，再下最后的结论吧。”妍妃依旧信心满满的样子，这让我非常担心。
这时，严如意进殿禀报搜宫的结果，“皇上，太后，奴婢已经搜了西静宫，并无发现。”
此话一出，妍妃顿时露出惊异的神情，但很快用另一种忧虑的情绪掩盖掉，然而就是那一瞬间的惊异，让我相信妍妃早对搜宫的事有所安排，只是不知道为什么没有按她的心意发生。
“不过……”严如意的声音有些迟疑，最后还是说了，“林守嫔曾想出宫，被奴婢拦下，后因皇上传召宁妃，林守嫔未经搜身就……”
“是臣妾不让严尚宫搜的，”纪双木坦然地说，“臣妾没有下毒，臣妾宫中的人也不会。”
“会不会，搜过才知道，”妍妃像抓住了什么把柄似地立刻跳出来接话，“林守嫔未经搜身就出宫，实在可疑，”她挑眉斜眼地看着我，“就算现在皇上下令当殿搜身，恐怕也晚了。”
“不晚，”严如意稳稳地说，“奴婢虽然无法阻拦林守嫔出宫，却一路跟随，并未见其丢弃什么物件，刚才奴婢在殿外已搜过马车，并无问题，如果林守嫔真的夹带了东西出来，也只能在自己身上，”严如意略停顿一下，继续说，“奴婢并非有意怀疑，只是为求公允……”严如意看了我一眼，跪下说，“一切全凭皇上和太后裁夺。”
李昊默不作声地看向我，我回以坦荡的眼神。那一刻，我庆幸纪双木替我收起了艾叶，又或许，我微微侧目，看到纪双木淡如清水平若流沙的神情，也许，她当时就预料到了眼前的局面，她的聪慧竟然这样不着痕迹。李昊随着我的目光看向纪双木，干涩的声音问，“宁妃以为呢？”
纪双木微微扬起脖子说，“皇上，之前张掌院尚未证明银针发黑的诀窍，妍妃怀疑臣妾还有几分道理，臣妾不许搜宫，是为西静宫上下考虑，但若皇上和太后要搜，臣妾也无怨言，但此刻张掌院已经证实银针发黑可能另有蹊跷，如此情势下，皇上仍要搜验，岂非真对臣妾毫无信任可言。”
“宁妃，”太后慢慢开口，“张掌院所言只是其中一种可能，并不能洗清西静宫的嫌疑，当殿搜验，反能维护西静宫的清誉，你要想清楚啊。”
纪双木凛然一笑，“就怕搜完了，西静宫还是不得安宁，岂非白白受辱。”
“宫都已经搜了，也不差林守嫔一个，”妍妃依旧咄咄逼人，“宁妃娘娘肯敞开宫门，却硬要维护林守嫔一人，当真是偏帮得厉害，不得不让人疑心啊。”
纪双木脸一沉，“林西樵不是一般宫婢，如今虽只是西静宫守嫔，曾经也是御前的人，”纪双木说着，期待的眼神投向李昊，“皇上，西樵为人如何您比臣妾清楚，难道她会……”
“好了，”李昊断然喝止纪双木，声音有力却又不乏温柔，“双木，今日之事，并非林西樵一人之事，亦非你西静宫一宫之事，若要服众后宫，西樵不得不受些委屈。”纪双木闻言，满眼失落毫不隐藏，妍妃则忍着不笑在脸上，那副模样让我从心里厌恶。李昊略缓了缓，沉了口气说，“严尚宫，朕准你当殿搜验，但若无结果，西静宫的人，你不许再查，谁也不许再查。”李昊加重了语气，这句话倒是个安慰。
殿里安静了一会儿，太后摆摆手，严如意走到我的面前。我抬起双臂，微微抬高下巴，空放的目光浮在半空，感觉着严如意的手在我身上摸索。稍后，我感觉她的手离开了我的身体，接着便听到她说，“回皇上，林守嫔并无夹带物件。”
我笑了，胜利的笑。纪双木走到我身边说，“皇上搜验过，能让妍妃娘娘不再为难西静宫了吗？”
李昊凌厉的目光扫向妍妃，妍妃有些坐不住了，不知是不是慌过了头，竟然脱口而出说，“出西静宫的还有宁妃……”
“妍妃娘娘，”我忍不住上前一步，用手臂把纪双木挡在身后，“谋害嫔妃是大罪，难道诬陷嫔妃就不是了吗？”
妍妃的嘴唇微微一哆嗦，辩解说，“本宫这是怀疑，不算诬陷。”
我慢慢放下手臂，“皇上亲口说的，若在奴婢身上查不出来，就不许再查西静宫一人，妍妃娘娘是要抗旨吗？”
“哼，”妍妃不屑地一笑，“林西樵，你别误传了皇上的意思，皇上是说，当殿搜验无果，不许再查，可没有说，搜你无果，不许再查，你这样急着混淆圣意，究竟是何居心？严尚宫，还不赶紧执行圣令，当殿搜验。”
“慢着，”我赶紧护住纪双木，“娘娘凤体，岂容奴婢搜查。”
“哀家来，”我的话音刚落，太后的声音就接上，“哀家亲自来搜，也不算侮辱了宁妃。”太后说着站起身，牢牢盯着纪双木一步一步走过来，最后站到了纪双木的跟前，“你不用多想，哀家虽然不喜欢你，但也绝不会拿皇嗣的生死来出气，如果搜不出东西来，哀家给你斟茶认错，妍妃也是一样，但如果搜出来了，什么样的结局都有可能，可以吗？”
纪双木凝望太后许久，慢慢将我推开，我不愿意，知道这将是九死一生的赌博，恨不得脚底生出根来，把她们永远隔开。纪双木终于用劲推开了我，抬高双臂，坚定无畏的眼神看着太后，“请吧，太后娘娘。”话说着，竟然有眼泪流下来。
太后微微垂落目光，错开纪双木的泪光，把两只手搭上纪双木的腰身。我紧张极了，知道纪双木就把艾叶包揣在怀中，只要太后的手再往里挪一点，就能摸到了。我的手心开始出汗，要很努力才能维持住表面的镇定。但奇怪的事发生了，太后的手从纪双木的腹部滑过，又挪向别处……怎么回事？我的心突突跳得更厉害了，此刻我注意到，纪双木的表情始终如一。能耐，也许直到今日，我才见识到纪双木真正的能耐。
太后的手终于离开纪双木，表情复杂地对李昊说，“皇上，看来宁妃是真的无辜了。”太后这话一说，李昊紧绷的面孔终于有了一丝松弛，眉梢眼角的安慰也不多掩饰，嘴角甚至有了庆幸的笑意。妍妃此刻已是完全变了脸，绯红的胭脂也掩不住苍白的面颊，闪烁的目光早已不见半点伶俐，头也埋低了，只有咬嘴唇的动作还透着最后一点倔强和不甘。“月月，端茶来。”太后一声令下，古月月端着茶碗走过来，太后亲手把茶端到纪双木眼前，“哀家说话算话，这一盏茶是哀家赔罪的。”
纪双木跪下双手接过茶碗说，“太后赐茶，臣妾感激不尽，赔罪二字，臣妾万不敢当。”纪双木说着轻轻抿了一口茶，然后再站起身。
“妍妃，”太后略提高声音，“该你了。”
“臣妾……”妍妃面露为难之色，却又不敢推脱，偏偏李昊也严肃地盯着她，让她不敢不从。古月月把另一盏茶送到妍妃面前，妍妃狠狠咬了咬嘴唇，端茶走过来，不愿正视纪双木，生硬地把茶往前一送，不情愿地说，“请宁妃喝茶，就算是本宫为难你了。”
纪双木接过茶，平静地说，“没关系，下不为例就是了。”纪双木喝了茶，抬头对李昊说，“皇上，臣妾既已清白，是否可以回去了。”
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