沈虔子自从被周伯收留之后，平日里帮忙做些杂活，闲暇之时便修炼自家的祖传刀法——沈家历来尚武，家传刀法也是相当了得。但他毕竟年纪幼小，当初又只学了个皮毛，如今无人指点，自然就只能自己瞎练。
周伯看他平时练武，也不多说，甚至偶尔还会点拨一下，但更多时候都在山中冥想，也不知在想些什么。
时光飞逝，不觉已过月余。这天晚上，沈虔子半夜醒来，睡眼朦胧的出去小解，忽然听到一声低啸，似虎啸龙吟一般，顿时睡意全无。他心下好奇，于是解完手也不回去，提起裤子便循声而去。
啸声自山谷中发出，沈虔子寻了半天，终于来到一片竹林，只见林里扬起一阵风来，将竹叶吹的到处飞舞。沈虔子拨开竹枝，看到里面一个白影正在舞剑，那风正是他身上的气劲卷起，只见那人身形行云流水，剑势风驰电掣，舞的让人眼花缭乱，目不暇接。
沈虔子躲在一旁，竟看到呆住，自己生平第一次见到如此剑技，实在是大开眼界。不由又寻思起自己来，不说能达到如此境界，只要能有这一半水平，报仇杀贼也绝不在话下。
沈虔子正在胡思乱想，忽然那人将剑向他这边一掷，长剑呼啸着直向沈虔子飞来，沈虔子惊得长大了嘴，一动也不敢动，那剑刚好飞过他的头顶，直插在他身后的竹子里面。
“臭小子，不好好在家睡觉，跑这来里偷看我练剑。”说话的正是周伯，只见他几个起落，就已来到沈虔子身边。
沈虔子半晌才反应过来，他虽小，但也知道江湖人最忌讳练武之时有人在旁窥探，于是结结巴巴的说道：“不，我不是……”
“没事，我知道你不是来偷看的。”周伯轻描淡写的抽出剑道。
“周……周伯，您为什么这个时候还在这里练剑？”
“呵呵，有些以前不解的东西，最近几日冥想有了心得，就想实践一下，今晚正好月色皎洁，便忍不住来此舞了一回，想不到竟被你看见。”
沈虔子并不懂他说的什么冥想，又问道：“真想不到您这么厉害，您刚才使的是什么功夫啊？”
“呵呵，我这剑术，唤做‘止月钩’。”周伯一边回答，一边招呼沈虔子回去。
“止月钩？”沈虔子侧头重复道。
“还记得我先前和你说的伍子胥的故事吗？”周伯问道。
沈虔子点点头，道“记得。”旋即又问：“可这个伍子胥和‘止月钩’又有什么关系呢？”
周伯缓缓道：“当初春秋吴越争霸之际，吴王阖闾伐楚成功，一举奠定霸业，伍子胥和孙武子二人功不可没，孙武子著《孙子兵法》，长于军略；而伍子胥则教练士卒，冲锋陷阵。”
“哦，《孙子兵法》，这个我听说过。”沈虔子插嘴道。
“吴王阖闾令人采五金，铸吴钩，而伍子胥就是教习兵士们使用这兵器，更创出一套杀人于无形的钩法，名曰‘胥钩’。”
“后来吴越相争，阖闾死于越王勾践之手，他的儿子夫差继位后又灭了越国。越王勾践卧薪尝胆，用西施以美人计蛊惑夫差，最终得以灭吴。”
“卧薪尝胆，这个我也听过。”沈虔子又插嘴道。
周伯也不理他，继续道：“夫差死时，就在姑苏台，当时他的贴身卫士便是在那，手持吴钩与越兵死战不退，最后全部杀身成仁，而姑苏台也被付之一炬。”
“当然也有一些没有战死侥幸存活下来的吴人卫士，他们就将这‘胥钩’功夫代代相传下来，子孙们学会这套钩法，就到处暗杀越人，更在姑苏台遗址上建帮立派，非吴人不收。那‘胥钩’功夫自此便被他们发扬光大，并且名字也被他们拆字去头，改为‘止月钩’，又有‘止越’的意思。”
“再后来天下一统，吴越世仇也趋于平淡，他们就一心钻研武功，一门中也出了不少游侠之士，这些人纵横天下鲜有敌手，姑苏台止月钩也从此名震江湖，跻身江湖武宗七台之一。”
“可惜自汉末以来，止月钩却开始日渐衰微，门下子弟一个不如一个，功夫越练越差不说，还依附权贵甘为走狗，助其杀人逞凶，再无一点侠客风范，真是把祖宗的脸都给丢尽了！”周伯说到此处似乎有些气愤。
“还好到了本朝武帝灭吴之时，该派门下出了一个武学奇才，这才重振止月钩的威风，可惜此人全心效命朝廷，反而得罪奸人，结果沙场遇害客死他乡，可悲可叹啊。”老者说道此处，不住摇头叹息。
“这个人这么厉害，他是谁啊？”沈虔子好奇道。
“哎……此人便是我的高祖。”周伯叹息道，“可惜自他去世以后，无人得其真传，虽有留下书卷，将那止月钩的武功秘要都记载其上。但如此高深精妙的武技，后人仅凭书上内容，又哪能领悟透彻，所以我时常冥想，就是为了参透这套剑法中的精妙之处。”
“原来是这样。”沈虔子点头道。
“不过可惜啊，这套剑法如今只得我这么一个传人，等我死后，怕是就要失传于江湖了吧。”周伯再次摇头叹息道。
沈虔子听到老者如此说，眼前一亮，忙道：“周伯，你看我如何？如不嫌弃的话，不如教给我吧，这样就不会失传了。”
“教你？呵呵。”周伯笑声中竟有着一丝诡异和无奈：“莫说，你这小子可能还真的适合学这套剑法，只不过你可知道：你是吴兴沈家的人，而我出自义兴周家，我们两家可是世仇。”
“什么？还有这么回事？你……你和我们沈家有什么恩怨吗？”沈虔子大吃一惊，没想到两人之间居然还有这层关系。
“说起这层恩怨，那还是我们两家好几代之前的事情呢！”周伯看看沈虔子，问道，“拾奴，你知道你们沈家曾经有个叫沈充的人吗？”
沈虔子听到这个名字有些耳熟，好像曾经听家里人说起过，一时却想不起来，道：“不记得了，吴兴沈家的人多着呢，何况又是好几代之前的人，我哪能都知道，他怎么了？”
“我的曾祖就是死在他的手上！”周伯淡淡道。
沈虔子闻言一惊，又问道：“看您都这么大年纪，你曾祖的仇，这该是多少年前的事啊？”
“呵呵，是啊，确实是许多年前的事了，所以这些陈年旧事，不提也罢。”说罢又轻声自语道：“只可惜有人并不这么想啊。”
沈虔子本还想刨根问底，见周伯一脸怅然若失模样，不敢在提，于是转口问道：“周伯，既然我们两家有仇，那你为什么又要救我，还要收留我呢。”
“我曾经有个儿子，死的时候，就和你现在差不多大吧。”周伯避而不答。
沈虔子若有所悟，试探道：“难道说……您不会是把我当成您的儿子了吧。”
周伯听到，微笑着摇摇头，又点点头。
“那他是怎么死的？”沈虔子见周伯不置可否，于是又大着胆子问道。
“哎，他……是我害死他的，虽然不是我亲手，但也差不多吧。”周伯说到这个话题，有些语无伦次。
沈虔子听不明白，抬头疑惑的望着周伯，月光下只见他眼角似有泛起泪光。
“若我当年不是那么执着于报仇，以至于耽误了时间，他也不会就那样死了。”周伯言语中透着苦涩。
沈虔子虽然还不知道怎么回事，但也猜到了一点，看看周伯脸上表情，不好再问，于是转开话题道：“那既然你不当我是仇人，还愿意收留我，又为何不肯传我剑法呢？”
“呵呵，瞧你小子这鬼机灵劲，绕了一圈回来，还是想要我教你功夫。”周伯微微一笑，弹了一下沈虔子脑壳。
“好疼！”沈虔子抱住脑袋嚷道。
“也罢，教会你也不至于我死之后这门绝技失传，武学这种东西，始终还是要靠年轻人去发扬光大。”周伯抬起头，遥望远处沉吟了半晌，终于说道。
“真的？”沈虔子没想到周伯居然就这么同意了，还有些不信，又道：“那我现在就拜师啦，这样您可就不能反悔啦。”
“你小子少跟我耍小聪明，我既然说了教你，怎么还会反悔。再者，我只说教你功夫，却并未说要收你为徒，毕竟你还是沈家的人……”
“啊，哦，是……”
“只是……我怕你学会了这么功夫以后，将来有可能会误入歧途。”
“这怎么会呢？您也是学的这功夫，也没见误入歧途啊？”沈虔子奇道。
“这止月钩乃是一个满腔都是复仇怒火之人所创，故而只有饱含仇恨的力量，才能有助于学好这门功夫。这样的人虽不算难找，但是他们往往大仇得报，没了仇恨便无法再提高自己，为了更精进一步，有些人就选择了故意为自己制造仇恨，从而来帮助自己提升力量，殊不知这样便就是误入歧途了。”周伯语重心长道。
沈虔子听得似懂非懂，道：“你的意思是心中没有仇恨这功夫就练不好了？可我只要能报得了家仇，至于说把功夫练到如何高深并无所谓。”
“呵呵，你现在是这样说，但只怕到时候就不能控制住自己，不这么想了。”周伯仰天长笑两声，便不再言语，二人默默回到草庐，一夜无话。
(本章完)
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