第一部 前陆军军医约翰·华生回忆录
第一章 夏洛克·福尔摩斯先生
1878年，我拿到伦敦大学的医学博士学位后，又到内特黎接受了专为军队外科医生举办的课程培训。学成后，我就立即被派往诺桑伯兰第五火枪军团做助理军医。当时，该团驻扎在印度。我正要到部队去报到时，第二次阿富汗战役就爆发了。刚在孟买登岸，我就得知诺桑伯兰第五火枪军团已经开拔，深入敌国腹地。还有不少军官也面临着和我一样的困境，于是我和他们一起追赶这支队伍。终于，我们顺利地在阿富汗境内的坎大哈（阿富汗第二大城市，位于阿富汗南部，地理位置重要，北通首都喀布尔，往西可达阿富汗第三大城市赫拉特，而东距巴基斯坦边境。)赶上了，随即走马上任，投入战斗。
那次战役给许多人带来了荣耀和升迁机会，但给我带来的却是灾难和不幸。我赴任后不久就被调到伯克郡旅，随后参加了该旅在迈旺德打响的一场生死战。激战中，一颗流弹击中了我的肩膀，肩骨被打碎了，伤到了锁骨下的动脉。忠勇的勤务兵摩瑞把我扔在马背上，救回英国阵地。要不是这样，我恐怕就落入那帮凶残的嘎吉人手里了。
伤痛让我元气大伤，长途转送更把我折磨得虚弱不堪，但我总算是和一大批伤病员一起，转移到了位于白沙瓦（巴基斯坦西北边境城市。)的后方医院。在医院里，我得以很好地休养，渐渐能下床在病房里走动，有时甚至可以走到回廊上去晒太阳。可就在这时，殖民地印度的恶疾——伤寒又一次把我击倒在病榻上。一连好几个月，我都在死亡线上挣扎。最后总算醒过来了，逐渐开始好转。因为我的身体极其虚弱，形容枯槁，医疗委员会决定将我即刻遣送回国。于是，我搭乘“奥龙特斯”号运输舰回国，一个月后在朴次茅斯码头上岸。见我身体已是难以复原，当局大发慈悲，恩准了我九个月的假期，恢复一下。
在英格兰，我没有亲友牵挂，自由得像空气一样。或者说，就像那些每天有十一先令六便士固定收入的人一样，活得逍遥自在。在这种状况下，我自然就陷进了伦敦这个大染缸，因为大英帝国所有无所事事、游手好闲之徒都飞蛾扑火般地集聚于此。我待在斯特兰德大街的一个私人旅馆里，过着百无聊赖的生活，钱一到手就没了，大大超出了我的承受能力。我的经济状况终于亮起了红灯，很快我就意识到：如果不离开这个大城市，搬到乡下去住，就只有彻底改变我的生活方式。我选择了后者，决定搬离这个旅馆，另找个普通些、便宜些的住处。
就在我下定决心的那天，我站在克莱蒂利安酒吧门口时，忽然有人拍了拍我的肩膀。回头一看，原来是我在巴茨时的一个助手——小斯坦弗。在人海茫茫的伦敦城见到一张熟悉的面孔，对一个孤独寂寞的人来说，是件非常令人高兴的事。原本，斯坦弗与我并不很熟，但那天我还是热情地跟他寒暄起来，他见到我似乎也很高兴。兴奋之余，我邀请他和我一起乘马车去霍尔本共进午餐。
“华生，你最近在做什么？”马车缓慢驶过伦敦喧嚣的街道时，他满脸诧异地问，“怎么脸色蜡黄，瘦得像根芦柴棒。”
我简单地向他叙述了我遇险的事。
听完我的遭遇后，他同情道：“真可怜！你现在怎么打算啊？”
“先找个住处，”我回答说，“我想租间价格公道但还算舒适的房子，就是不知道好不好找。”
“真是怪了，”他说，“今天你是第二个对我说这话的人了。”
“第一个是谁？”我问。
“是一个在医院化验室上班的人。今天早上他还在唉声叹气说，找了几间不错的房，可惜腰包不厚实，却又找不到人合租。”
“天哪，”我大声说，“如果他真要找人合租的话，我不是正好吗。我一直想有个伴，一个人住太孤单了。”
小斯坦弗举着酒杯，惊讶地望着我。“你还没听说过夏洛克·福尔摩斯这个人吧？不然，你也许不会愿和他做伴的。”
“怎么，他有什么让人厌的？”
“哦，我倒不是说他有什么让人厌的地方。只是他的想法有点古怪，痴迷于某些科学研究。但据我所知，他还是个非常正派的人。”
“我猜，他是学医的吧？”我问。
“不——我也不知道他打算要干什么。他精通解剖学，还是个一流的药剂师。但据我所知，他从来没有系统地学过医学，他钻研的东西很杂、很偏门。不过，他倒是积累了很多不寻常的知识，就连他的教授都感到吃惊。”
我又问，“你从来没问过他，到底在干些什么？”
“没有，他不是那种能轻易套出话的人，尽管高兴时，也爱讲话。”
“我倒是很想会会他，”我说，“如果要找个人合住，我倒是想找个好学而又喜静的人。我身体不太好，受不了喧闹和刺激。我在阿富汗受够了，这一辈子都不想再受那个罪了。我怎样才能见到你的那位朋友呢？”
“他一定在化验室。”小斯坦弗回答说，“他有时几个礼拜都不去那里一次，有时候却从早到晚都在那儿。如果你愿意，我们吃完饭，就一起坐车去找他。”
“好的！”我说，接着就聊到别的话题上去了。
在离开霍尔本去化验室的路上，小斯坦弗又讲了讲那位我心仪的合租人的详细情况。
“如果你们相处不好，可别怪我，”他说，“我只是在化验室里偶然见过他，对他的情况略知一二，仅此而已。是你提议安排见面，有事我可不负责任。”
“相处不好就散伙，这又不是什么难事，”我回答说，“在我看来，斯坦弗，”我补充说，眼睛盯着我的同伴看，“你急于撇清与此事的关系，一定是有原因的。是不是这个人的脾气很不好，还是别的什么原因？别遮遮掩掩的！”
“这事真不知道怎么说好，”他笑了笑说，“从我个人来看，福尔摩斯有点科学过了头，近乎冷血。我记得有一次，他拿一小撮植物碱给他的朋友尝。你懂的，这并非出于恶意，只不过是出于一种钻研精神，他想要确切了解它的药效。说句公道话，我认为他自己也随时准备这样做。他狂热地追求知识的准确性和可靠性。”
“这没有错啊！”
“是的，不过可能有些过分。他甚至在解剖室里用棍子抽打尸体，这肯定就有些显得怪异了。”
“抽打尸体！”
“是啊，为了证实人死以后还能造成什么样的伤痕。这是我亲眼所见。”
“您不是说他不是学医的吗？”
“对啊，天晓得他在研究些什么。我们到了，他到底是怎样的一个人，您自己看吧。”他说这些时，我们走进一条狭窄的胡同，穿过一个小小的边门，来到一所大医院的侧楼。我对这种地方很熟悉，不用人领我们就踏上了阴冷的石阶，穿过一条长长的走廊。走廊两壁刷成了白色，上面开了几扇暗褐色的小门。走廊的尽头有一条低矮的拱形过道通往化验室。在这间高大的屋子里到处都杂乱地丢放着瓶子，横七竖八地摆着几张大的矮桌子，上边放着些蒸馏瓶、试管和闪耀着蓝色火焰的小煤气灯。
屋子里只有一个人，在靠里边的一张桌子边埋头工作。听到我们的脚步声，他回过头来瞧了一眼，就跳了起来欢呼道：“我找到了！我找到了！”他对着小斯坦弗大声说，拿着一个试管向我们跑来，“我找到了一种试剂，只能用血红蛋白质来沉淀析出，别的都不行。”脸上的神情，比发现了金矿还快活。
“这位是华生医生，这位是福尔摩斯先生。”斯坦弗给我们做了介绍。
“您好。”福尔摩斯使劲地拽着我的手，热情地说。真不敢相信他手劲会有那么大。“看得出来，您去过阿富汗！”
“您怎么知道的？”我惊讶地问。
“这没啥大不了的，”他说着，咯咯地笑了起来，“还是谈谈血红蛋白吧。您一定能够看出我这个发现的重要意义吧？”
“从化学研究上看，这是很有意思的事，毫无疑问，”我回答说，“但从实用性看……”
“哎，先生，这可是近年来法医学上最实用的发现了。您没发现这种试剂可以用来准确无误地鉴别血迹吗？到这边来！”他急忙拉住我的袖口，把我拽到他原来工作的那张桌子边。“我们先弄点鲜血，”说着，他把一根长针插入自己的手指，接着用一根吸管吸了一滴血，“现在把这一点点血放进一公升水里去。您看，这种混合液看起来就像清水一样，其中血液所占的比例还不到百万分之一。但我确信，还是能够让它发生某种化学反应。”说着，他就把几粒白色晶体扔进这个容器，然后又加入了几滴透明的液体。不一会儿，里面的溶液变成了暗红色，一些棕色浑浊物析出后沉淀到瓶底。
“哈！哈！”他拍着手，就像拿到新玩具的孩子一样兴高采烈地说：“您看怎么样？”
“看来这是一种非常精密的实验。”我说。
“妙极了！妙极了！过去的树脂测试法操作起来很烦琐，而且还不可靠。用显微镜检测红血球的方法也同样如此。如果血迹是几个小时前留下的，显微镜检测法根本就没用。但现在，不论新的血迹还是旧的血迹，这种方法都有效。要是有了这种检验法，数以百计逍遥法外的罪犯早就受到法律的制裁了。”
“确实如此！”我喃喃地说。
“刑事案件的侦破大都取决于这一点。通常案发后，要几个月才能发现疑犯。也许在检查疑犯的衣物时，发现了褐色斑痕。但这些斑痕是血迹、泥迹、锈迹、果汁残迹，还是其他什么呢？这个问题让许多专家都感到麻烦。为什么呢？因为没有可靠的检测方法。现在有了夏洛克·福尔摩斯的检测法，就不会有什么困难了。”
他说这话的时候，眼里闪烁着兴奋的光芒。他一手按在胸前，向我们鞠躬，仿佛在向想象中鼓着掌的观众致谢。
“恭喜您！”我说，他狂喜的样子，使我非常讶异。
“去年发生在法兰克福的冯·彼少夫一案，如果有这种检测法，那他肯定会被送上绞刑架。还有布莱德弗的梅森、臭名昭著的摩勒、茂姆培利耶的勒夫威尔和新奥尔良的赛姆森……我能列举出二十几个这样的案子。这种检测法在其中都能起到决定性的作用。”
“你可真是历年罪案的活字典，”斯坦弗笑着说，“你可以去办份报纸了，名字就叫《警务旧闻》。”
“这样的报纸读起来一定非常有意思。”福尔摩斯说着，把一小块药膏贴住手指的伤口上。接着，他又转过脸笑着对我说：“总是和有毒的东西打交道，我得小心点。”说着，他伸出手给我看。只见上面贴满了大小差不多的药膏，因为受到强酸的腐蚀都已经褪了色。
“我们来这儿有点事，”斯坦弗说着，一屁股坐在了一只三脚高凳上，用脚把另一只推给我，“这位朋友要找个住处。听你抱怨没人与你合租房子，所以我觉得应该把他介绍给你认识。”
听说我愿与他合租房子，福尔摩斯显得非常高兴。“我看中了贝克大街的一套公寓，”他说，“非常非常适合我们两个住。我想，您对浓烈的烟草味不是很反感吧？”
“我自己一直抽‘船’牌烟。”我答说。
“那太好了！我常摆弄些化学药品，偶尔也做些实验，您介意吗？”
“绝对不会。”
“那让我想想，我还有些什么毛病呢？有时心情不好，我会连着好些天不说话。如果遇到这种情况，您可别以为我故意不搭理人。不用管我，我很快就会好的。您有什么毛病要说吗？两人合住前，最好先了解一下彼此身上最恶劣的臭毛病。”
这样的相互审察简直让我忍俊不禁。“我养了一只小虎头狗，”我说，“我的神经受过刺激，怕吵。还有就是，每天啥时起床都没个准，而且我这个人非常懒。身体好的时候，我还有其他一些坏毛病，但目前主要就这些了。”
“您把拉提琴也算作吵闹吗？”他急忙问。
“这就要看拉琴的人了，”我回答说，“若拉得好，那就是神仙一般的享乐，可要是拉得不好的话……”
“啊，那就行了，”福尔摩斯高兴地笑着说，“我认为我们可以算是敲定了。当然了，前提是你对房子感觉满意。”
“那我们什么时候去看房子？”
“明天中午来这儿碰头，我们一起去，把事情搞定。”他回答。
“好的，中午准时见。”我一边说着，一边与他握手告别。他留下来继续摆弄那些化学药品，我和斯坦弗一起向住的旅馆走去。
“哎，”我突然停下脚步，转脸问斯坦弗，“他怎么知道我去过阿富汗的啊？”
斯坦弗神秘兮兮地笑了起来，“这就是他的古怪之处了，”他说，“许多人都想知道他为啥能料事如神。”
“噢！这里面有古怪？”我搓着手大声说，“太有意思了。非常感谢您牵的线。有道是，‘研究人就应从特定的人开始’。”
“那你是要研究他啦，”跟我分手时，斯坦弗说，“不过，你会发现他是块难啃的骨头。我敢说，他从你身上了解到的，绝对会比你从他身上所了解的要多。再见！”
“再见。”我回答说，信步往旅馆走去，对新结识的这位朋友，我内心充满了好奇。
第二章 演绎推理
按照福尔摩斯的安排，我们第二天见面后，去看了看上次见面时他提及的贝克大街二百二十一号B座的房子。房子有两间舒适的卧室和一间敞亮透气的起居室。室内布置得很温馨，两扇大窗，采光很好。我们对这房子各个方面都感到满意，租金两人分摊后，也还可以接受。于是，我们当场就敲定，马上租下了房子。当晚，我就把自己的行李从原来住的旅馆搬了过来。紧跟着，福尔摩斯第二天早上就把他的几只箱子和旅行包搬了进来。接下去的一两天，我们都忙着拆开箱包，把各自的东西一样样摆放得齐齐整整。做完这些后，我们渐渐安下心来，开始熟悉周围的新环境。
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