“巴里摩尔，你在这儿干什么？”
“没有干什么，先生，”他被惊吓得几乎说不出话来了，手上的蜡烛不断地抖动，人的影子也随之上下跳动，“是窗户，先生，我晚上常来看看它们是否关好了。”
“是三楼上的窗户吗？”
“对，先生，所有窗户。”
“看看这儿，巴里摩尔，”亨利爵士说着，语气很严厉，“我们已经下定决心，一定要你把实话说出来。你晚说还不如早说，这样也省得麻烦。说吧，快说！不要说谎！你到那扇窗前干什么？”
他无可奈何地看着我们，双手扭在一起，神情完全像个陷入了极端疑惑和痛苦中的人。
“我没做害人的事，先生，刚才只是关窗而已。”
“你为什么要举着蜡烛靠近窗口？”
“亨利爵士，您就别问了——快别问了！我跟您说吧，爵士，这不是我自己的什么秘密，我不能泄露出去。如果这事只关系到我一个人，那我是绝对不会对您有任何隐瞒的。”
这时，我突然灵机一动，一把从管家颤抖的手里夺过蜡烛。
“他举着蜡烛一定是把它当信号用，”我说，“我们看看是否有回应。”我按照他的做法举着蜡烛，而且注视着漆黑一团的窗外。因为云朵挡住了月亮，我只能模模糊糊地看到一排黑色的树影和颜色略淡的漫漫沼泽地。随即，我高兴得大声欢呼，因为在窗户正对着的远方，忽然出现了一个黄色的大头针般大小的光点，其亮光穿透了漆黑的夜幕。
“就在那边！”我大声说着。
“不，不，先生，那儿没什么——什么都不是！”管家脱口说，“我向您保证，先生……”
“华生，把蜡烛在窗前四处移动一下，”从男爵大声说，“看，那边的亮光也在移动。好啊，你这无赖，还要嘴硬说不是信号吗？哼，快说！你那边的同伙是什么人？你们现在搞的是什么阴谋？”
那家伙脸上的表情傲慢无礼起来了。
“这是我个人的私事，跟您无关，我是不会说的。”
“那么，你就立刻走人吧。”
“很好，先生，如果我非走不可，那我就一定会走。”
“而且，你走得很没有面子。天哪，你会对自己感到羞耻的。你的家人和我的家人在这个屋檐下一起生活了一百多年，而现在我发现，你居然处心积虑地搞阴谋来害我。”
“不，不，先生，不是这么回事的，不是要害您啊！”有个女人的声音传过来了，巴里摩尔太太站在了门口，脸色比丈夫的更苍白，看上去也更加惶恐不安。要不是她脸上那种极度紧张的神态，她那肥胖的身躯配上裙子和披肩一定会显得很好笑。
“我们必须离开，埃莉萨。事情总算结束了，你可以去收拾好我们的东西了。”管家说。
“哦，约翰！约翰！我真的把你连累到这种地步了吗？亨利爵士，这是我的事情——完全是我的事情。他这样做完全是因为我的原因，是我请求他这样做的。”
“那么，快说出来吧，这到底是怎么回事？”
“我那不幸的弟弟正在沼泽地里饿肚子，我们总不能让他饿死在我们自家门口吧。这烛光就是一个信号，告诉他食物已经准备好了，而那远处的亮光则是告知我们送饭地点的。”
“这么说，你弟弟就是……”
“就是那个越狱犯，先生——罪犯塞尔丹。”
“是这么回事，先生，”巴里摩尔说，“我说过，这不是我个人的秘密，而且，我不能向您泄露。不过，您现在都听到了，您也会明白，如果说这是个阴谋，那也不是针对您的啊。”
那么，这样就解开了深夜潜行和窗前的烛光的谜团了。我和亨利爵士都感到很惊讶，瞪大眼睛盯着那个女人。顽强而可敬的女人竟然和本区最声名狼藉的罪犯来自同一血脉，这可能吗？
“是啊，先生，我姓塞尔丹，而他就是我的弟弟。他小时候，我们对他过分纵容，任何事情上都让他任性妄为，结果，他认为世界就是为了使他快乐而存在的，他在这个世界上可以为所欲为。等到长大成人之后，他遇上了一些品行不端的同伴，自己便也变坏了，我母亲最终被弄得心力交瘁，家庭的声名也被玷污了。他屡次犯罪，越陷越深，直到落得只有上帝的仁慈才能使他免于上断头台的地步。但是，对于我当姐姐的来说，先生，他毕竟是我曾经用心照料过的、一起嬉戏的那个卷发的孩子。先生，这就是他从监狱里逃出来的原因。他知道我们住在这儿，而且知道我们无法拒绝帮助他。一天晚上，他拖着疲倦而饥饿的身子到了这里，与此同时，监狱看守们在他后面紧追不放，我们还能怎么做呢？我们把他领进屋，给他饭吃，照顾他。先生，后来您回来了。我弟弟认为，在风声过去之前，他到沼泽地里去比在其他任何地方都要安全，因此，他就跑到那里藏匿了起来。但是，每隔一晚，我们就在窗前放一个烛光，以此确定他还待在那里。如果我们的信号有回应，我丈夫就会拿些面包和肉给他送去。我们每天都希望他走掉了，但只要是他还在那里，我们就不能对他置之不理。这就是全部的实情。我是个虔诚的基督徒，您会明白，如果这样做有什么罪过的话，那也不能惩罚我丈夫，而应该惩罚我，因为他所做的这一切都是为了我。”
女人的话说得很诚恳，说明她说的是实情。
“巴里摩尔，这都是真的吗？”
“是啊，亨利爵士，句句属实。”
“那行，我不能责怪你这样支持自己的太太。把我刚才说过的话忘掉吧。你们两个，快回屋去，明天早上我们再深谈此事。”
他们离开之后，我们再次走到窗前向外张望。亨利爵士一把推开窗户，深夜冰冷的寒风向我们迎面吹来。在漆黑的远方，那个黄色的小亮点仍在发光。
“真奇怪，他胆敢这么做。”亨利爵士说。
“或许蜡烛放置的位置只有我们这里才看得见。”
“很有可能。您看离这儿有多远？”
“我看，就在豁嘴山那边。”
“就一两英里的距离吧。”
“还没到那么远。”
“是啊，既然巴里摩尔要去那儿送吃的，那肯定就不太远了。那个坏蛋，他正在蜡烛边等着呢。天哪，华生，我要去把他抓起来！”
我的脑海掠过了同样的想法。看起来，巴里摩尔夫妇对我们并不信任，他们的秘密是被迫说出来的。对于这个地区的人来说，此人是一个祸害，一个罪大恶极的惯犯。对这样的人既不能同情，也不能原谅。我们若趁此机会把他捉拿回去，让他不再危害别人，那也只不过是尽了我们应尽的责任。他那种人本性恶毒，性情残暴，如果我们甩手不管，那别人就要付出代价了。比如我们的邻居斯塔普尔顿兄妹，说不定哪天晚上就会遭到他的袭击。或许因为亨利爵士正好想到了这一点，他坚持非去冒这个险不可。
“我也要去。”我说。
“那好，把你的手枪带上，穿好皮靴。我们动身越快越好，因为那家伙随时都可能吹灭蜡烛逃跑。”
五分钟之后，我们就出了门，开始了我们的探险。秋风低吟，落叶沙沙，我们匆匆地穿过幽黑的矮树丛。深夜的空气中弥漫着浓稠的潮湿和腐烂的气味。月亮不时地从云缝里探出头来偷看一两秒钟，云朵在天空中四处奔驰。我们刚刚一脚踏进沼泽地，天就开始下起丝丝细雨来。前方的烛光仍然一动不动地亮着。
“您带武器了吗？”我问。
“我带了根猎鞭。”
“我们必须迅速把他围住，因为大家都说他是个亡命之徒。我们要出其不意，让他没有时间反抗，然后一把逮住他。”
“我说啊，华生，”从男爵说，“福尔摩斯对此会说什么呢？他会不会说：天黑之时，恶魔猖狂？”
突然间，从广阔而阴森的沼泽地里传来一阵怪叫，好像是在回答他的问话似的。那声音我以前在格林彭大泥潭附件听到过。声音随风飘过寂静的夜空，先是一声悠长而深沉的低鸣，继而是高亢的吼叫，随后又变成凄惨的呻吟消逝而去。声音一次又一次地响起，它尖锐、狂野、吓人，整个空气都为之战栗。从男爵一把抓住我的袖子，他的脸在黑暗的夜色中惨白得发亮。
“天哪，华生，那是什么声音啊？”
“不知道。是沼泽地里发出的，前些日子我听到过。”
怪声消失了，周围一片寂静。我们停下脚步，竖起耳朵来听，但什么声音都没有听到。
“华生，”从男爵说，“那是猎犬的叫声。”
我浑身的血液都冰凉了，因为他说话时声音发抖着，说明他突然感到恐惧起来。
“他们把这称作什么声音？”他问。
“谁？”
“乡下的民众。”
“噢，他们都没什么知识。您何必关心他们把那个声音叫什么呢？”
“告诉我，华生，他们是怎么说的？”
我犹豫了一下，但还是无法回避这个问题。
“他们说，这就是巴斯克维尔猎犬的叫声。”
他嘀咕了一声，然后沉默了片刻。
“是条猎犬，”他最后开口说，“但我觉得，那声音是从好几英里以外的地方传来的，好像是来自那边。”
“很难说清到底是从哪边传过来的。”
“声音随风飘荡，忽高忽低。那边不就是格林彭大泥潭方向吗？”
“对，是这样的。”
“对啦，就在那边。是啊，华生，您自己难道不认为那是猎犬的叫声吗？我不是个孩子，您用不着担心，就实话实说吧。”
“我上次听到那声音时，斯塔普尔顿正好和我在一块儿。他说这有可能是一种怪鸟的叫声。”
“不，不对，是猎犬的叫声。天哪，那些传说中难道真可能有真实的成分吗？有没有可能，我确实处在邪恶势力的包围当中呢？您不相信这个对吧，华生？”
“说得对，我不信。”
“不过，这样的事情若是在伦敦会当成笑料的，但在这漆黑的沼泽地里站立着，听到如此这般的叫声，那可又是另外一件事情了。还有我伯父！他躺着的地点旁边出现了猎犬的爪印。这都凑到一块儿来了。我认为，自己并不是个懦夫，华生，但是，那声音似乎令我浑身的血液都凝固了。摸摸我的手看看！”
他的手像一块大理石一样冰凉。
“您明天就会好起来的。”
“我恐怕永远都忘不掉那个叫声了。您看我现在该怎么办啊？”
“我们回去吧？”
“不，不行。我们出来是要抓住那个人的，而且一定要抓住才是。我们在抓罪犯，而魔鬼猎犬，可能存在，也可能不存在，在后面追赶着我们呢。来吧！哪怕所有的妖魔鬼怪全部都释放到沼泽地上来了，我们也要坚持到底。”
黑暗中，我们跌跌撞撞地缓慢前行，四周全是一座座参差不齐的山岗的轮廓。前方，黄色的光点一直亮着。漆黑一团的夜晚，灯光的距离极具欺骗性。闪烁的亮光时而仿佛远在天边，时而又好似近在眼前几码的地方。不过，我们终于看清了亮光所在的位置，我们知道自己离它已经很近了。那支蜡烛被嵌在石头缝里，三面都被石头挡住了，这样不但挡住了风，还可以避免亮光被从巴斯克维尔庄园以外的其他方向看见。一块花岗岩巨石隐蔽住了我们的行踪。我们猫着腰躲在巨石的后面，从石头上探头看着那盏信号灯。令我们感到莫名其妙的是，沼泽地的中间只有一支孤零零的蜡烛在亮着，旁边连一个人影都没有——只有一股笔直的黄色火苗，还有周围岩石上的亮光。
“我们现在怎么办？”亨利爵士低声说。
“在这儿等着吧，他一定在离灯光不远处，我们到处找找，看能否见到他。”我的话刚刚说出口，霎时间，我们都看见他了。燃放蜡烛的石缝上面的岩石后面探出了一张吓人的黄色面孔——一张狰狞的面孔，满是横肉，肮脏邋遢，长着粗硬的胡须，头发乱蓬蓬的，和古时候住在山边洞穴里的野人倒很相像。他那细小而狡猾的眼睛里映出了下方的烛光，在黑暗中敏锐地左顾右盼，就像一只听到了猎人脚步声的狡黠的猛兽。
很显然，有什么东西引起了他的怀疑。说不定他和巴里摩尔之间达成了某种默契，而我们却不知道。说不定那家伙根据其他迹象感觉到了事情的不妙，因为我从他那邪恶的脸上看到了恐惧的神色。考虑到他随时都可能蹿离亮处，消失在漆黑的夜色之中，我因此猛地向前跳去，亨利爵士也跟我一样。就在同一时刻，罪犯尖声咒骂了我们一句，搬起一块石头砸过来。石头碰到遮挡我们的大石上，被摔得粉碎。当他霍地站立起来转身逃跑时，正巧月亮从云层后钻了出来，我一眼看到了他那矮墩而强壮的身躯。我们冲过小山头，那家伙从山的另一侧飞奔而下。一路上，他在乱石上跳来跳去，简直和山羊的动作如出一辙。如果运气好的话，我用那把左轮手枪远射就可以把他打残。但是，我带上它的唯一目的，是在受人攻击时可以自卫，而不是要射杀一个手无寸铁的逃犯。
我们两个人都是快速奔跑的高手，而且都经历过很好的训练。但我们很快发现，不可能追赶得上他。我们凭借着月光很长时间看着他，一直到他变成了一个小黑点，在远处小山一侧的乱石丛中快速移动。我们跑啊跑，直到完全筋疲力尽，但我们之间的距离越来越远了。最后，我们停了下来，一边坐在两块大石头上大口地喘气，一边眼睁睁地看着他消失在远方。
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