却说泽口开通，全军休整，但应龙与三奇并未安心休息，逐日至水边观察水退进度。这日应龙与三奇同至江边观察，见缩水只有数里。应龙道：“看来缩水很慢，不知何故？”三奇道：“彭蠡泽状似葫芦，北口小南底大，我二人现在葫芦北口观察，是葫芦口，水从南边瓢底流来，集于瓶颈小口，则小口之水常满，只看小口处缩水，不能证明全泽缩水之状，若欲通观缩水状况，还要南下看瓢底缩水状况方知。”向伯禹禀明情况后，应龙与三奇师徒驾船往南。
一路上只见水尽北流，珠儿操桨沿岸行驶。船过鞋山，三奇看鞋山水痕对应龙道：“以水痕下降而言，已降四尺以上了。”继续南下，有新的礁岛露头，三奇道：“原无所见，今水落石出了。”第二日到了康山，三奇、应龙视其水痕，水痕已下九尺左右。复南下，露出水面岛礁高阜更多，第三日已到南底，舟不能进。三奇道：“何不上岸一观。”三人各踏随带泥橇，向南滑进。半日后，已是泥干地硬，橇不能滑，就步行南进，傍晚到达泽南玉华山北面。应龙指玉华山脚道：“这里曾是泽水所到处，我上次来过。”三奇道：“如此请你计算，泽水已缩几许？”应龙道：“从上岸至此有近百里之地。”三奇道：“以此计算，东西两岸缩水也差不多吧。”应龙道：“泽北狭南宽，且地形各异，东西两岸退水大概在五六十里之数。”三奇道：“如泽水退三分之一，露地少算也有五万顷上下，即获干地五百万亩。”应龙点头。三奇复道：“今泽水尚在泄出，未与江平，若与江平，则露地更多。”应龙道：“若泽与江平，当有露地十万顷可供民耕。”三奇道：“露地当不能全耕，须除林木沼泽山岩等不可耕之地，即以十分之一计之，也有百万亩可供耕植，以四亩供一人之需，则可供二十多万人之生计了。”应龙道：“民智日开，耕作且精，荒地日辟，数年之内可供近百万人之衣食。”三奇道：“如此，彭蠡泽就是鱼米之乡，富足之地了。治水之功，真是伟大！”
二人边说边回，珠儿随行只聆听而未言。下滑甚速，到船已夜幕降临，仍由珠儿操舟，连夜北返。顺水而驶，半夜达康山。三奇道：“此山有鱼室，不如在这里宿了。”应龙道：“正好借此机会一看鱼室。”三人登上鱼室，鱼香未散，烟味犹存，三人籍草而宿，酣然入梦。次日驾舟去营，沿西岸缓驶。眺望滩涂，水草卧泥，巨石裸现，干地水坑散乱。午后抵营，将所见详告伯禹，伯禹知水退地露，甚喜功成。
数日后伯禹、伯益、应龙、禺强、三奇等众将都到泽口，此时泽水几与江平，水流平缓。应龙导伯禹至原坝基西端观原有水痕，已离水面两丈。伯益问应龙道：“今水低两丈，可获地几许？”应龙道：“已与三奇共同计算，按现状可耕地五到十万顷，少说也有五百万亩，以五分之一为耕植之地，则得百万亩，宽论之，以四亩衣食一人则可供二三十万人之生计。”伯益笑道：“扬州之民衣食有余，富将至矣。富则安，安则学，学则智，后世扬州之民必多智学之士，治水之功伟哉。”伯禹道：“彭蠡虽泄，但四周川流是否畅通未知，我担心黎民不能尽享退水之利。当再用力疏导彭蠡四周主流。今水退地干，易于施工。”
三奇道：“扬州之民愿都为治水出力，伯禹可集各邦主，明奖励之策，通川垦野之效会很快实现。”应龙、方、宋等都说：“三奇之言甚是，望伯禹行之。”伯禹点头道：“且待明日共议。”乃率众将而回，暂按不表。
却说江妃领了伯禹之命，持了三奇之信，带士卒八百，一路东进，不一日到了具区，至绿梅岛找到中根，递上三奇书简，说明来意。中根接信大喜，即知会兴根、中土等主要乡邻，经商议将众士卒安顿在三奇原居处一片空地立营。江妃见营地高燥，背山面湖，十分合意。经两日安顿后就请来中根等十余位乡民商议治理具区之策。江妃从囊中取出三奇所绘具区水情图对众人道：“吴师已有治水之图，指画甚明，其意是东浚三江，西理洮、滆，湖塘相连，沟洫成网，不知众位之意如何？”兴根等都道：“他居具区多时，熟知具区地理水情，上次又做了周密调查，所提治法，切实可行，我们只依江将军号令，会奋力治这具区。”
江妃道：“乡亲高谊，足感盛情，我有士卒在此，不劳所有乡亲，但需熟周围地形者十余人，为我们引路导向，指点沟连湖、湖连江、江通海的途径所在就可以了，望诸位推荐。”兴根等点头，即以在座十三人为助。兴根带五人指导西区洮、滆周围布沟洫连湖塘之事。中根、中土带五人指点东区浚三江以泄具区泽之水。江妃也将八百士卒分为两队，指定杜水丁为长，带三百人治洮、滆之沟洫。以解山甲为长，带五百人治三江之疏浚，自己则两地巡视，督促调度兼理后勤。自此之后，中根等十三人投身治水之事，村中众民知他们置身公务，各以所得留给十三人一份。绿梅岛行大同社会制度，所以十三人得均分之份。
两个月后，具区之水经三江顺利入海，全区沟与湖、湖与泽、泽与江、江与海，全部打通。如人气血通利，无疾病。具区也叫震泽，今水道通畅，水无积滞，不再涨缩震荡，而具区泽是本地众湖之祖，吐纳皆经具区泽而成，又是众湖最大，于是众民改称此具区泽为太湖。其名较具区易称而合于实情，故后人呼太湖之名至于今。
却说当时东西两路士卒会师绿梅村，村民目睹震泽已安，又辟地万顷，可耕可渔之处大增，无不颂伯禹之德，称三奇之智，赞众卒之功，村中尽献家藏鱼干糈粮，煮酒杀鸡慰劳江妃士卒。江妃十分感动，对中根等人道：“我等虽有微劳，但无众人相助、诸位指点，未必能如此顺利完成此役，理当感谢众民及诸位才是，今众民反如此盛情相待，令我们不安。”
中根道：“我等黎民，村小人单，虽有心治水，却无力实现。若无伯禹及众位将卒之力，何能成此大功。众民送些土产是一片心意，望将军顺民之心为是。”江妃点头，将众乡民所赠之物散于众卒，当日江妃与中根等同桌而饮，笑语终宵。
次日整顿队伍，休息数日，别中根等众民，整旅而回。中根托江妃向三奇问好，并告珠儿，言家中安好不要挂念，多为治水出力，以报伯禹为家乡治水之恩。江妃告别西行，到了敷浅原大营。江妃见彭蠡泽已开新口，泽水顺利入江，陆地大增，知彭蠡已治。就安顿好士卒后去见伯禹。
只见伯禹双脚污泥，满脸尘土，正欲盥洗，见江妃进入，命坐稍待。盥洗后道：“江妃前来，莫非具区已定？”江妃道：“正是具区工务已毕，特来复命。”就将治理浚导具区诸事一一述说。言得地万顷，震泽底定，民颂治水功德。伯禹听后甚喜道：“震泽四周已成平原之地，鱼米之乡，他日有便，当一览其地。”江妃道：“具区四周治理后，湖泊遍列，如繁星铺地，沟渠相连，无满溢之患，湖塘互通，有渔耕之利。小湖通大湖，大湖通震泽，震泽通大海。今震泽不震，其泽是大湖中之大湖，当地民已称其为太湖。此太湖蓄众湖之水，利陆露之田，远望水波一片，近视阡陌良田，无旱涝之虞，有保收之野。可以遍植桑麻，饲蚕种稻养鱼，太湖一带实丰腴之地，伯禹可往彼一观。”伯禹点头。
江妃问道：“此次没见众将军之面，莫非大军已去外地？”伯禹笑道：“你有所不知，大军已分赴彭蠡泽四周，治理入彭蠡诸水去了。”江妃道：“既如此，我部已回，也望伯禹差遣，共疏入泽之水。”伯禹道：“你部刚来，一路辛劳，且休息几天再定不迟。”江妃道：“士卒都健壮有力，不习惯闲散，只要休息一天，略事整顿即可，望伯禹早定任务。”伯禹笑道：“既如此，就后日出发，你可带卒三百，去彭蠡之东助你弟江飞浚治泽东之水，留下五百士卒浚理泽西之赣江与泽南之抚水。”江妃应命，乃别伯禹回营安排。
在湖口凿通，彭蠡泽大泄后，泽四周数十里内露出的新地都是泥泞湿地，因没有形成新的主水道，水在新露湿地上乱流，伯禹对伯益道：“若不理顺这片新地水道，地不得速干，草不能尽除，也难开垦。”伯益道：“今我大军在此，可与民共同努力开出新的水道。若我军离去，如此广大地面，分散各地的小邦寡民，就无能为力了。”伯禹道：“正是此意。”
于是和众将商议此事，众将闻伯禹之言，都说此利民兴邦之事，理当尽力。伯禹就安排：除北临大江勿治外，西、南、东三面分片施治，冯迟主西，禺强为助，率卒八百，通赣江、修水入泽水道，赣江水大，水道宜倍于他江；江妃主东，熊罴为助，率卒五百，通昌江、乐安江、信江入泽水道；冯脩主南，率卒五百，通盱水入泽水道，彭蠡泽之南湖泊沼泽较多，三奇师徒为助。
为尽快垦殖这片新地，伯禹命太章、童律、两亥兄弟、乌木由五人分赴彭蠡四周之邦，告以彭蠡已治，速来共商分地开垦之事。限十日内到达敷浅原，五人可与会之人同至，分开容易误期。命应龙订出辟地耕植的规矩章则，让各邦按规矩开地垦殖。会事后勤由玄龟主之，方、宋二位为助。
转眼过去十日，太章等五人陆续带领各邦部落之长到达敷浅原，总计有五十余人。平时这些部落小邦都散居各山岙深处，划地而居，很少交往。今目睹到会各邦竟有如此之多，都感惊讶。虽言语略有差异，但以手势为助，大致可通。沿途相处，多已熟悉。到了集会所，咿呦嗷嗷之声满室。
大厅人声嘈杂，伯禹、伯益现身，举手与众人见礼，就座后全场顿时肃静。伯禹起身拱手施礼后道：“我受命治水，已治冀、兖、青、徐，今至扬州。彭蠡之水虽泄，但黎民之困未解。彭蠡泽缩水后已得可耕土地百万亩，若水道畅通，沟洫得法，亩畹有序，耕作适时，新地可立致丰收，民食不足忧。若无序乱垦，水道混乱，耕种不得其法，将损害新地，有重蹈壅塞或泛滥之灾。是水虽治而民未得其益，失治水宗旨。今请彭蠡泽四周诸邦首领共商治水辟地之法，以长利众邦黎民。为今之计当先立开辟规矩，共同遵守，诸君以为如何？”
诸邦首领平时蜗居一地，见闻不多，各邦耕作都日出而作，日入而歇，有地就开，没有什么规矩。今听伯禹说要有序开地耕作，实无一人可应对，只能你望我，我望你，不知所云。
静了半晌，有三苗氏首领黎育氏还有点见识，起而言道：“请伯禹、伯益先出个主意，我等无不遵从。”众邦首领一听此言都点头道：“此言是，我等愿听而奉行。”伯禹道：“既如此，请应龙说一下。”
应龙说道：“开垦新地有三条规矩：一是浚河。赣江、修水、盱水、昌江、乐安江、信江等都没有入新地水道，旧出口到新地乱流，若不整治，久必成灾于新地，妨碍耕种。当及时挖掘四五十里新地水道入泽，这是保新地可耕作所必需。二是成畦。新地面积广大，若任意乱开掘，就会高低不平，大小不一，各邦之间，陇亩之邻必多纠纷，地也不能充分利用。必须统一划分开垦之地，统一开垦规矩与标准。各邦开垦之地，按各邦所在地理位置而定。今地多人寡，足够各邦开垦。三是通亩畎。畦内分畹亩，畹亩内开沟渠。”
说到这里，应龙出示各邦可垦范围图。各邦熟视后，应龙再把在开大陆时的成亩畹挖沟渠开垦标准详细说了一遍。
诸邦首领世居一隅之地，平时耕作只知靠天吃饭，今听应龙治地之策，如聆圣言，醍醐灌顶，豁然彻悟，无不点头称是。猫儿起立道：“这三条规矩好，保新地、保丰收、保减少纠纷，我们照办。”众邦首领也哄然高呼道：“愿意奉行。”
伯禹笑道：“既众位首领都愿奉此规矩，即请回去率民依规行事。还有三事相告：一是奖励勤者。新地所垦，谁垦谁有，永世不变，多开多得，少开少得，不开不得，都各遵守，不准违反。有谁违反，诸邦共讨之。新地开垦辛劳，故自明年起，免贡赋三年。谁耕谁收，以资鼓励。你等对邦内黎民应立奖励之法，使劳者多得，共享治水辟地之功。二是平土去杂。新地内树根草茎乱石沙砾遍布，应及时去此杂障，增广可耕之地。不得因有杂障而废弃剔除不计，计地之时，涵括此等含杂之地。三是立即行动。今时已届冬，要力求明年赶上春播季节。有播必有收，解久困之民食；若误了春播则又误了一年之食，回去速即行动。浚河之事不再劳动诸邦，全由我治水军担任，各邦集中民垦地。”各邦首领闻此，都感伯禹体恤下情，仁慈爱民，无不欢呼。
伯禹将疏治各河道分工各将与各邦首领见面。各邦首领见伯禹手下诸将皆威武雄伟，恰如天神下凡，无不敬佩。集会至晚而散。
半月内各部大多动手垦殖，新地区顿时热火朝天。当年若有人能绘图，必出一幅万民垦殖图了。
万民垦耕开始后，伯禹足蹬草履，身披蓑衣，卷裤管，捋臂袖，风雨无阻，日与众民共垦于新地，黎民对伯禹无不敬爱。
这日伯禹与伯益正在垦地，垦间稍歇，坐在地上。眺望泽边新的苇芽已生，原泽老苇已远离水面。新成的彭蠡泽中群雁浮游，涯际涂滩黑黝黝灰蒙蒙，间有白色毛羽，都是成批雁鹤鹳鹭等禽鸟。熙熙而飞，啾啾而鸣，起落不停。伯禹问伯益道：“众禽纷扰，喜耶愁耶？”伯益道：“喜而鸣也。”伯禹道：“何以知其喜？”伯益道：“雁鹳之属都喜阳近水，以滋生繁殖，不居阴寒之地，不栖燠热之所，故秋则雁自北迁飞于南之大江，春则燕自南北迁。大江一线居神州之中，四季分明，适候鸟繁殖之需，故春夏燕至，秋冬雁至，都至此繁衍后代。现正鸿雁居此繁殖滋生之时，如何不喜，此喜而鸣也。”时三奇在近，闻伯禹、伯益交谈之言，过来对伯益道：“伯言禽鸟纷扰起落而鸣啼者是喜悦之情，而无愁烦之声？”伯益点头道：“然，莫非三奇听出禽鸟忧愁之声？”
三奇道：“我不懂鸟音，没有闻知之能。”伯益道：“然何以知鸟有忧愁？”三奇道：“以情揆之。”伯益道：“愿闻其详。”三奇道：“彭蠡未泄之时，湖面广袤，芦苇密布，鸟居其中，无人惊扰，得随天意而孳繁生息千百年于此，尽鸟之情，合鸟之性。今泽水大泄，湖面减去大半，不得不另觅新居以营巢。旧巢已毁岂能不悲？新巢之地鸟众地狭，觅之非易。然候鸟之交配有天时之限，岂能耽误，故草草而栖，匆匆而巢。虽挤亦居，鸟与鸟相碰，卵与卵相望，无可奈何，能无悲么？且今万人垦殖，挖土掘沟之声喧闹，禽鸟岂能无惊？所以说禽鸟起落不停，啾啁鸣啼者虽有临故地之喜，也有遭毁居之悲。”伯益点头道：“三奇之言补我不足，鸟当有喜有悲。虽然鸟悲，但人有得地之喜，也是无可奈何之事。”
伯禹闻两人对答之辞后道：“水泄得地，惠民之举，水泄湖小，侵鸟之居，事有得失，未可两全。轻重缓急，有舍有取。为今之计，当求补救。”伯益道：“三奇必有见解。”三奇道：“鸟有习性，一年新居，两年旧地，因新生幼雏未见母鸟去年旧宿，必以今年新巢为旧居，明年飞临即以今年为旧地。为今之计当稳定今年新地，莫再侵犯，使幼雏成长，此是补救之法。”
伯益点头道：“甚是，今临水之涯，新苇未成，若再有损毁，则明年鸿雁诸鸟又将再觅巢居之处了，不利于禽鸟安居。”
三奇道：“鸟众则害虫灭，害虫灭则五谷丰，有益于民。天有生克之道，人兽鸟鱼都有定数，过多过少都非天道，合天道者人也得益，况鸟于人有毛羽之利，护鸟即护人。”伯禹点头，命太章、童律等传令于各邦，垦地都距彭湖十里而止，不得逾越，以保禽鸟之安居。此令下后，民咸颂伯禹德曰：“能惠及禽鸟，更重民了。”于是令都奉行，鸟安居而益孳。
经一月余的疏治，开新地河道与垦地也粗成。伯禹见扬州之水已平，乃思治荆之事。
欲知如何治荆，且听下回分解。
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