话说为寻潜水之源，命风石带路西北行，五十余里到了天井。应龙等见天井中间是低陷沙地，汉水在天井东北一里处经过，有支流入天井。天井四周林茂草繁，人迹罕至。有潭圆周二里，水深绿，不见其底，有漩涡如大盘，中心低陷，波纹层层涟漪。应龙、江妃先循潭周边漫步，没有寻到潭水出口。登高岩四观，只见有水入潭，不见流出痕迹。众人东行至汉水涯，近有沙洲。风石道：“这里汉水与洋水相合，本地黎民称为沙洋。众人见汉水自西北汹涌流来。”江妃道：“沙洋距芦洑出潜处不知几里？”应龙道：“按我们行程计算，大约有六七十里。”江妃道：“且循汉水南下，看何处有合适接口。”众人随江妃一路东南行，约五六十里，到一低山冈。风石道：“这里曾现黑熊，民叫这里为熊口，熊口之北有池口，池口南数里就是芦洑。”
应龙道：“不必再南，就在这池口掘通潜、汉，使汉与潜接。这平原之地，开掘数里不是难事，今可去看下池口。”一行人北到池口。应龙、江妃都笑了，原来池口南离汉水北岸仅三里，而北距芦洑涌水处也只五里，两处都近，开掘不难。当下应龙、江妃等都认定这是通潜汉最宜地段。应龙道：“此处平原，一望无际，连图也不须绘制，等江飞、三奇理通全潜后，集中力量挖通此段，使汉水注入潜水，潜水直接连通汉水，就可大功告成了。”
却说江飞、三奇等整治潜江水道及两岸，潜水江岸较原道宽阔一倍，水流通畅，与潜水相连之湖水也宣泄大半，小湖大多填平，露地连片。各邦黎民与江飞等无不欣喜治潜有效。
三奇对江飞道：“潜水虽治，湖水也泄，露地万顷，是可喜，但我担心湖水大减后潜江水量不足，会干涸废弃，白费我等疏浚整治力气。”江飞惊道：“难道会有此事？云泽低陷，何忧无水？”三奇道：“云泽虽低，但汉水为主，众小川多注汉水入江。潜江只是芦洑涌泉的水，来水有限。今潜江水道既阔又深，容纳大增，仅靠涌泉之源，水量不足了。今之能不干者因有湖水之泄增补，今后湖水泄与地平，潜江仅靠芦洑涌泉水就不够了，江宽水少必干淤而废，这就是我的担忧。”江飞听了三奇这话，半晌说不出话来，深思半刻道：“且回去细议。”
话说伯禹自在潜江调度之后，复返沱江视察，伯益、童律随行，又在冯迟部劳动二月有余。这时冯迟所部已将沱江疏理得水流通畅，两岸大小湖泊大多堙填。沱江本是支流，因流量增大，竟夺外江为主流。沱江治后得了大片土地，众民无不欢喜。
伯禹见沱江已治，挂念潜江，就与伯益、童律再至芦洑。因地面多已露干，故一行乘车而往。到潜之日，正好江飞、三奇在治潜江后回来，见面各喜，入营与江妃、应龙相会。伯禹道：“我从沱来，沱已治，不知潜治如何？”江飞道：“潜也治了，入沔之口深而阔，潜水之流畅且急，两岸之湖水都入潜，云泽高阜有地可耕植，低地有湖可养鱼，初步匡计可得耕地数十万顷。”伯禹点头道：“水平而得地，民可安居乐业了。”
伯益道：“如此骄绩，江飞为何面有忧色？莫非有心事？”江飞点头道：“正有一事要禀。”
伯禹道：“请述所忧。”江飞就把三奇讲的潜水可能要废弃的事说了，伯禹、伯益等都感有理。伯禹问三奇道：“你既有此虑，必有妙计可解。”众人都注视三奇。三奇道：“虽有所思，怕难成功。”应龙道：“何不说说，大家也好斟酌。”三奇道：“为今之计要寻新的水源补充潜道。”伯益道：“三奇莫非已有接水源之处？”三奇摇头道：“正为此发愁，想去附近察看。”应龙不觉拊掌笑道：“三奇毋忧，已经找到了。”江妃顾应龙道：“莫非汉水？”应龙道：“正是汉水。”
伯禹道：“潜源既明，何不导汉于潜，可有其道？”江妃道：“我等为此循汉水东南行到了池口。池口南离汉水仅三里，北至芦洑河出处只五里，我们将在那里挖一条汉通潜之大渠，使汉水直入潜道。原以为汉水在此入潜道可减汉道曲折，增加云泽土地，今闻三奇之言，汉水通潜更可使潜水长流而无干涸之忧了。潜道通云泽可以久安，如此，潜通汉之役势在必行。可在池口入手，北至汉水南至潜，不过十里之遥，以我军之力，举手之劳而得云泽久安之效，岂能不为，愿即日动工，以成此役。”
伯禹、三奇、江飞等都大喜，赞应龙、江妃等人有先见之明，解了难题。江妃、应龙都道：“不过适逢其巧，不是有先见之明。”当下伯禹顾江妃道：“汉、潜相通之策由你部完成，应龙、三奇都留助你部，祝融四人也在此治潜。”诸人都应命。伯禹留潜营数日，见江妃部署恰当，就与伯益、童律、太章等返罗地营。
暂放治潜、治沱之事，却说伯禹一行返回罗地营总部，这时方道彰、宋无忌两人已从敷浅原来至罗地营，正与两亥叙话，见伯禹一行到来，忙迎入大厅。伯禹、伯益等与方、宋寒暄问好后略事休息，就和诸人议谈如何治梦泽的事情。
伯益道：“我在水伯府曾见过府藏典籍，梦泽主要指洞庭，洞庭大湖也，吞吐四周水流，有九水入洞庭，九水指湘、资、沅、澧、渐、无、辰、叙、酉，九水中湘水最大，资、沅次之，此三水都源于荆南大山，源远流长。洞庭之东有众小川，多经湘水入洞庭。洞庭之北是大江，水互通，洞庭之水由此入江，大江旺盛期，江水也入洞庭，起蓄潴作用，互相补益。治梦泽实治洞庭。治洞庭当以疏湘为主，兼及资、沅、澧，治梦泽比治云泽会容易些。”
童律道：“伯益所说是对的，洞庭有九水之说，其实主要是湘资沅澧四水。我曾登高观察，四水都流在深山峡谷中，流急量大，其水阻塞不多，也没有云泽平原沼泽那样乱。但洞庭四周多水草，有淤塞之状，只要疏浚洞庭周围各水入洞庭之口，并在平地开沟洫浍畎，使洞庭四周诸水畅流，大片土地可得垦殖，其治易于云泽。”
太章道：“湘江长千余里，源在荆南五岭越城岭阳海山，与漓水同源异出，东北流的是湘水，西北流的是漓水。湘水经越城岭到九疑山苍梧之野，苍梧景色极好，复东北流至衡山，经岣嵝，岣嵝山有丹水涌其左，澧泉流其右，其峰高峻，云雾环绕，苍天隐约，非晴霁之日不得见。复东北入洞庭。因湘水与漓水同源，故初流处称漓湘，至苍梧会潇水，称潇湘，至衡山会蒸水，称蒸湘，也是湘水上中下游之分界；沅水长超湘水，但水量不及湘水；资水也长千里，澧水不足千里。四水都出于深山大壑，中阻不多，不必浚。其治当以梦泽周边开沟渠及去除四水入洞庭处的阻塞，所以其治易于云泽。”
伯禹道：“今将隆冬，不知梦泽气候如何？”太章道：“洞庭气候温润，雨量充沛，除每年春节前后一两月有霜冻外，其余月份无霜冻。近期洪水泛滥，气候燠热，几乎全年无霜冻，伯禹若欲士卒于隆冬治梦，也无大碍。”伯禹欢喜道：“治水任务虽急，但士卒身体也要爱护，若有伤冻，非我所愿。”
方道彰道：“梦泽是多水潮湿之地，我等士卒生在高原干寒地方，隆冬春暖时施工，既须防寒冬之伤，还要防潮湿伤人，我与宋兄会深入梦地，了解地气寒温燥湿，采当地良药精制成方，以供防治。”伯禹点头道：“此事全仗两位操持。”
伯禹复言道：“沱、潜之治将毕，因旱去梦为宜。”
伯益道：“潜、沱之治虽将完工，然众邦之民待归，新得之地待分，辛劳之卒待休，事仍繁多，预计还须一月之期，方可启程南下。南下路线，当顺沱江至沙洲，由沙洲南下洞庭。湘江从南来，大营当建在洞庭之南湘江口为好。近期应结束治云泽尾事，然后集诸邦之长，商分地办法。在将卒休养几天后再赴梦，伯禹以为如何？”童律道：“伯益之言甚妥，可谓善始善终。南下之途，当沿沱江顺道而下，既观治沱功效，又寻便捷之路，顺理成章。至于建营何地，我愿与太章先去洞庭之南、湘水口探寻。”
伯禹点头道：“童律、太章两位先去梦湘考察甚好，定后即返，以待众议。集诸邦首领之事，请两亥兄弟与太章、童律共议邀集对象，尽力不遗漏。”名单定后，太章、童律即去湘口，两亥兄弟通知各邦，二旬后于大营集会。
会后两亥与太章、童律商定了与会诸邦名册，送呈伯禹，童律、太章即赴梦湘考察去了，两亥兄弟分头到各邦通知与会。伯禹、伯益去两地巡察，调熊罴来守罗地营。
却说江妃兄弟及应龙、三奇等率众卒及民工分两路开掘潜、汉通水渠道。应龙已将开掘线路绘成图，两路都按图施工。江飞同乌木由、龙罔象、躨魍魉、段干兄弟率众卒及风石等民工约千人开掘池口以北通汉水渠道；江妃、祝融、坟羊及成虎兄弟、甲乙兄弟率卒及民工千人从芦洑涌泉处向北至池口渠道。两地相距不远，锹锨之声相闻。都因大功将成，士气振奋，十分努力。只是此处是水网地带，川流纵横，地陷草长，施工中人人泥泞满身，汗水通体。幸治水大军中能人众多，祝融四杰、甲乙、段干兄弟都各显其能，劈石砍木、挖土、排水等艰苦工务都超常规而进，赢得各邦民工喝彩与尊敬，大涨了士气。
经过月余努力，南北两路终于会师，新道挖通，治水民卒欢声撼天。江氏兄弟与应龙、三奇等会商后，定在两日后掘开南北汉、潜通水两端，使汉水顺利入注新河道到达潜水。这日一早两部按时开工，不过半日即已挖通南端拦水一段，潜水倒灌入新河道，但其进缓慢，旋即停止。在汉水一端刚一掘开，还未修整，汉水就汹涌冲入，顷刻之间即灌满新开河道，并一路滚滚南下，经潜道而东。新开河道不须整理，早被来水冲刷得平整光滑，与原汉水水道大致相同。汉水哗哗从新开渠道流入潜水，原汉道水位下降，新道成了新的汉水主道，原有潜江水道已不复存在。这条水道穿流于云泽腹地，纳百川漫溢之水，云泽从此获治。众民工目睹这一壮举，都歌治水之功。
要知后事，且听下回分解。
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