“嘘……别激动，别激动。你知道你的问题在哪里吗？你总是那么咄咄逼人，动不动就发怒。”水户说着，手指撸了撸他那稀疏的头发。
“这是我的问题吗？如果有人故意这么粗鲁地对待你，你不是也会生气吗？”
“珮桑，我不知道该怎么说，”水户尊重而生分地喊了她一声，接着说，“你和我……呃，有时候，我真的觉得，还是不要见面了。”
虽然不是很意外，珮吟还是倒抽了一口冷气：“为什么呢？”
“我……应付不了你的脾气，还有你那么多的问题。我自己的生活，压力已经够大的了，我不需要给自己找更多的麻……”
“是麻烦吗？你说的麻烦是什么？哦，我知道了，你是在说我回中国前向你借的那二十万吗？好！如果你想要回去，我马上就还给你。”珮吟心里太知道了，以日本男人的骄傲，他是绝对不会把钱要回去的。
“不不不，我根本不是那个意思。”
“那么，你到底是什么意思？”
“就是……就是我觉得我们两人在一起已经不合适了，我们志不同道不合。”水户挠着头皮，支支吾吾地说了一句。
“你到底想说什么？”
“我要说的是，好吧，这样说吧，我觉得我的性格和你不合，或者从这个意义上说，和任何一个中国女人都不合。你对我来说太强悍了，也太直接了，你心里想什么，什么时候想说，就说出来了，这让我接受不了。有时候，你的直率，还有你的野心，真叫人吃不消。虽然我不想承认，但是我不得不说，我还是喜欢日本女人那种更加柔和，更加顺从的方式。”
“等一等，你可别忘了，是你先来勾引我的。”
“是，这个没错。但是，我在认识你以前，对中国女人一无所知，和你在一起后，我才明白和中国女人在一起是什么感觉。现在，既然我已经明白了，我也知道我没有自己想象的那样强悍，虽然这不是我的初衷。”
“你就瞎扯吧，你以为我不知道吗？我又不是你的第一个中国女朋友，我早就听说了，你和小红……”
“既然你知道了，对，我们是好过一阵。”
“然后呢？你觉得她怎么样呢？”
“她是个很有趣的人。”
“我不是问这个，我是说，你是否觉得她也和我一样强悍呢？”
“也许吧，她看起来也是个很有野心的人，但是她至少没有逼着我和她同居。”
“哼，原来这才是你要甩掉我的理由，可是，你知道吗？如果小红觉得你配得上她，她也会要和你同居的。可是她没有，是因为她找到了比你更好的人，一个更多金、更大方的干爹，撒在她身上那么多钱，你没有。”
“也许是吧，可是，至少她和我在一起的时候总是快快乐乐的，我们度过了很愉快的时光，笑个不停。她和你不一样，她知道我们在一起是为了寻找快乐，可你呢，谁多看你一眼，你就要死命抓住他，你在乎的只是他能不能供得起你。”
珮吟只觉得心中的怒火在燃烧：“你说够了没有？别给我找一堆借口，其实你就是个懦夫，你想甩掉我，是因为你承受不了和我在一起的压力。你们这些男人都一样，当你想要我的身体的时候，就说些甜言蜜语，说你喜欢我，还说你以后会照顾我。可是，事实就是你根本就没有想过和你老婆离婚。”
“你听着，我是在一个酒吧里认识你的。任何一个走进酒吧的男人都可以和你过夜，只要他愿意付这个钱。”水户的语气里带着深深的不屑，“你怎么能要求一个男的，对一个和妓女差不多的女人负责任呢？”
“你说我是妓女？你这个混蛋，我不是！”珮吟腾地站了起来，握起拳头打过去，“你现在不要我了，你就想把我扔掉，就像扔掉一双一次性筷子那样，没那么容易……”
“安静，安静！”水户说着，也站了起来，伸出一双有力的手按住珮吟的肩膀，把她按回到沙发上，直到她稍稍平静了一些。
“你这个混蛋！”珮吟还是不住声地骂着，脸涨得通红，“第一次和你在一起的时候，我给了你，是因为我信任你。我是在最孤独的时候认识了你，把你当作是一个可以信任的朋友，这是我对东京留存的唯一盼望。我对你诉说自己的遭遇，把自己的身心都交给了你。可我不能相信，你居然会离我而去，还要咬我一口……”珮吟说着说着，突然大放悲声，终于忍不住哭了出来。
“嗨，你这是怎么回事啊？”水户起身坐到了珮吟的身边，厚厚的手掌在她的后背摩挲着，“好了，别这样啊。”他轻轻地摇晃着她，她把脸紧紧地贴在了他的肩膀上。
他们就这样在一起坐了很久，两个人谁也没说话。珮吟哭过之后，平静了一点，身体有一种虚脱的感觉。她就那样靠在水户的身上，跟他说了自己被酒吧解雇的事，也说了自己想去上时装设计学院，可是付不起那学费。当然她也说了如果不想办法继续留在学校里，她就不能保持合法身份，只能离开日本回中国了。这些话，除了水户，还能跟谁说呢？即使他刚才还那样伤害了她。
水户站了起来，在小小的办公室里来回踱着步，一语不发了好一阵，脸上的肌肉扭曲着，好像忍着痛一般。最后，他停下了脚步，转向了珮吟。“听着，”他说，“如果我再给你二十万，怎么样？你可以把它看作是我给你的礼物啊，或者随便你怎么看。你只管拿去，不用想着还我了。但是，有一个条件，过了今晚，你就不要再给我打电话了，不管是我的办公室，还是我家里，都不能打。今晚就是我们最后一次在一起，你同意吗？”
珮吟抬头看着他，简直不能相信自己的耳朵，一时竟说不出话来。过了好一会儿，她低下头，看着脚下的木地板，缓缓地说：“这就是买断费了，对吗？”
“我不会这样想，这贬低了我们的友情，还有我的诚意。”
“可以，我接受，”珮吟说着，脸上的神色渐渐坚毅起来，“我什么时候能拿到这笔钱？”
“把你的银行账号给我，这几天我就把钱打过去。”
“不，我要两天之内，星期四，下午五点之前。”
“好，就这么说定了。”
珮吟和水户一起走出办公楼的时候，谁也没说话。正要转进大路的当口，他们看见了一家拉面店，店门口挂着一盏红灯笼，给这个寒冷的夜晚增添了一丝诱人的暖意。
“要不，和我一起进去吃碗面吧。”水户打破了沉默，他的声音听上去还挺愉快，可是珮吟摇了摇头。水户耸耸肩，说：“还是你对，这不是个好主意。太晚了，我们还是各自回家吧。”他们过了马路，朝着地铁站走去。一辆出租车开过来，水户及时地叫住了。“进去吧。”他拉开车门，让珮吟坐进去，关上车门之前，他掏出钱包，抽了几张纸币出来，塞在珮吟的手里：“拿着，这是车费。回家好好睡一觉。”
她手里握着钱，别过了头。
“小姐，我们这是去哪里？”司机伸长了脖子，回头看着珮吟问道。
“哦，请开到东北泽。”
车开动了，珮吟还是没忍住，她转身从后窗看出去，想看看水户是不是还站在路边目送着她。可是，夜晚的马路上，空空荡荡，只有路灯投下寂寞的影子。
第二十章
两天后，涩谷。这天，美吟上班晚了几分钟，她进了公司，准备好看纪子的那张臭脸，却意外地发现办公室里安安静静的，没有一个人。大家都到哪里去了？带着疑问，美吟走进了自己的小隔间，一眼就看到了办公桌上躺着一只修长的粉红色的信封。信封上，大红色的邀请信几个字特别醒目。在天野工作了一年多，这还是第一次收到和工作有关的邀请信，美吟好奇地打开了信封。
邀请卡上写着，天野艺术展将于十二月二十七日开幕。终于也有人想到她了，美吟正高兴呢，看见邀请卡的背后还贴了一张小小的便条，上面是森冈纪子的字迹和落款：请务必参加开幕式，并请身着中国传统服装。
美吟又看了一遍便条，以为自己看错了，可是便条上寥寥几个字，她并没有错。在日本，中国传统服装指的就是旗袍，高领，丝质，两边高高开叉。可是，美吟觉得很不对劲，哪有邀请信规定了被邀请人必须参加，而且，还强行规定了被邀请人的着装。一般的情况下顶多就是注明是否正装参宴而已。纪子有没有想过，美吟有可能没有一件现成的旗袍呢，或者，美吟是否愿意穿这样的服装呢。想着想着，她的脑子里闪过一个念头，那么，贝奇和派翠西亚也被规定了穿某一种服装出席这个活动吗？
“贝奇，你收到艺术展的邀请信了吗？”过了好一会儿，贝奇才出现在办公室里。她一进来，美吟就迫不及待地发问了。
“有啊，早上收到的，你去吗？”
“我没有选择啊，纪子附了一张便条，说我必须参加。你有收到类似的通知吗？”
“没有，不过，今天早上看到纪子的时候，她对我说，这次活动很重要，他们很欢迎我参加。”“关于衣着要求，她什么也没说吗？”
“没有啊，你为什么这样问？”
美吟告诉贝奇，她被要求穿上旗袍。
“哦，这个，她可没对我说。你还是去问问纪子吧，也许是会错意了。”
“可能吧，她这会儿在吗？”
“不在，辉子说她去给理事长跑腿去了。”
美吟在里屋成堆成堆的办公用品中找到了辉子，“辉桑，你在忙什么呢？”美吟问道，最近她看到辉子多少都有点尴尬，因为她的提议，辉子送了一张情人节卡片给布莱恩·沃茨，可是没有产生任何效果。
“哦，我这是在准备公司的手册，理事长想要把所有的介绍材料都更新一下，”辉子笑着回答道，她总是那么好脾气，“对了，你妈妈最近怎么样？”
“好多了，当然，康复需要很长的时间。医生说再过一个月到一个半月，她就可以出院了。”“这可是好消息。”
“辉酱，我可以问你一个问题吗？”于是，美吟说起了那封邀请信，“以前，在这种活动中，有人穿传统服装吗？”
“我在这儿上班的时间不够长，很难说得准确，不过，两年前，造型艺术学院刚成立，理事长也是把开张派对搞得很隆重，并且要求来自于内罗毕的曼巴穿上他的民族服装。”
“真的啊？”
辉子点点头，说：“那你是决定要穿着旗袍过来吗？”
“我还没想好呢，我得先跟森冈桑谈谈。我的看法是，如果贝奇和派翠西亚都不穿特别的服装，那我为什么要穿呢？”
辉子点点头，说：“我同意。”
“那你怎么样？你会来吗？”
辉子又点点头。
那天，美吟等了纪子一下午，直到五点差十分的时候，她终于听到纪子穿着高跟鞋的脚步声。“辉子，来帮我一下。”纪子一走进办公室，就喊了起来，她的两只手上，拎着好几个袋子。“呵，这一天过的！”急急忙忙迎上去的辉子把袋子接过去后，纪子终于呼出一口气。
“这些都是什么啊？森冈桑？”辉子问道。
“这些都是办公室的圣诞装饰品，理事长明天还要给一家杂志拍广告。”
美吟等到纪子坐了下来，不再气喘吁吁了，才走过去对她说：“森冈桑，我想和你谈谈。”
“好啊，什么事？”纪子抬起头，看着美吟。
“我收到了邀请信和你的便条，我只想知道为什么我需要穿上旗袍参加开幕式，普通的正装不行么？”
“不，薇薇安桑。所有的外国员工那天都要和理事长一起站到台上，所以，我们希望你穿得很得体。这对于公司的形象来说是很重要的，这一点你当然能理解。”
美吟点点头，继续问道：“那为什么只有我需要穿得不一样呢？我知道贝奇就不需要穿特别指定的服装，她准备穿一套西装。”
纪子抿了抿嘴唇，说：“你就想想吧，你是要上台的，所以要穿得与众不同。贝奇不一样，她往那儿一站，谁都知道她是外国人。可是你呢，如果你不强调这一点的话，来宾怎么能猜得出你和他们不一样呢？”
美吟心里哼了一声，说：“明白了，你的意思就是让我打扮得跟一只水果篮似的，装点你的派对，这就是你要的效果，是吗？”
“薇薇安桑，请你不要拿这次活动开玩笑。这次活动的重要性，对于天野企业和理事长来说，我怎么强调都不过分。要知道，我们是一家国际性企业，我们要显示出国际范儿来。如果你实在不想穿旗袍，你以后也别来上班算了。但是我要警告你，你的行为会产生后果的，而且是很严重的后果。”
“可是这太荒唐了！”
“不，一点都不荒唐。对于你的收入来说，这只是一个很简单的任务，如果你连这都不能胜任的话，我劝你还是另寻高就。对不起，恕不奉陪了，我还有别的事情。”说着，纪子转过身开始打电话。
美吟气鼓鼓地走出了纪子的办公室，太不公平了！既然这是工作的一部分，那么她完全应该以一位翻译的专业身份出现，怎么可以要求她像酒吧女一样，以服装的出奇而招徕注目呢。而且，居然还以解雇的后果来要挟，她还真的把自己当作这里的老板了，她很想直接给天野先生打个电话，但想了想还是先等一等，为了纪子气头上的话，去找天野先生理论，未免也太掉价了。
在回家的地铁上，美吟还在做着激烈的思想斗争。其实，她还真有一件旗袍，那是离开纽约之前，在唐人街买的纪念品，美吟穿过一次，那是在朋友家的春节聚会上。可是这次不一样，首先是命令，继而是威胁，这让美吟意气难平。如果真的像纪子说的那样，不穿的后果将是丢了饭碗，这样的结局，让美吟暗暗地思忖着自己的承受能力。其实，她早就有了去意，现在她更想离开了，离开幕式还有一个星期，如果在此期间找到一份心仪的工作，她就可以傲气地离开天野公司，根本不用委屈自己，附和他人的意愿。可是，一想到找工作，美吟不免又有点泄气，那一则则招聘启事又在她的眼前闪过，那些只招日语母语应聘者的话句，句句戳心，异常刺眼。
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