有些晚上，戴着面具的蔡鄞璞会来到凌晨的房间，容许他问问题。刚开始他胆胆怯怯，并不敢问什么问题。某次，他壮起胆子，“为什么4号避难所里的人总是如此平静，杀人之人不应该都是狂暴之徒吗？我还没来到这儿以前也杀过人。”他告诉蔡鄞璞自己的故事，他记得将砍柴刀插入高展的肚子时，对方的表情是多么惊恐。他记得程光香侮辱自己，将照片放到网上后成为人们茶余饭后讨论的话题是，他为何哭泣，他记得活死人第一次踏入村子里，村民们是如何大呼尖叫、屎尿而出的。
“从某些方面来说，死亡并不是一件坏事，”蔡鄞璞告诉他，“死亡是人生的终点，也是生命的起点，大自然创造了生命，它用死亡来终止生命对于**的渴求，同时也终止了生命的痛苦。从每个人出生那天起，大自然就会关注你、聆听你，你所做的一切，所说的一切，都会被大自然看见、听见。当我们罪孽深重，当我们的生活变得苦难而难以承受，当我们绝望甚至茫然时，大自然便会通过某种方式牵起我们的手，带领我们前往另一个世界。在那个世界里，没有雾霾、没有活死人、也没有死亡，你会看到那里的星星永远明亮，那里的太阳永远散发着圣洁的光芒。喝下池中黑水的人，正是为了来寻找他们的平静之地，蜡烛可以使他们浮躁的心渐渐宁静。好了，孩子，当你闻到蜡烛时，当你看到那些人平静的躺在石壁中时，你想到了些什么？”
「死亡，」他差点说出口，「我看到了生命的流逝，我看到了人间的冷漠，我甚至看到了他们的尸体正在腐烂。他们的尸骨跟石床渐渐融合，脸上的皮变为松软，身体上流出的液体被人取走用作蜡烛，他们的衣服被人扒去，身上的财产也无影无踪，我闻到了像粪便一样的恶臭，我闻到了腐烂的味道，闻到了潮湿又阴暗的味道，我听到了人们在尸体旁的呓语，诉说着心中的痛楚，诉说着复仇的怒火，我听见到了蛆虫钻进了尸体中啃噬腐肉的声音，听见了在人们都睡去的时候有许多人全副武装走在石洞中的声音，你说我能想到什么？你说我会想到什么？又应该想到什么？」
但凌晨想要听听他的评论，“我什么也没想到，”他告诉他，“我什么也不知道。”
“你又在撒谎，”蔡鄞璞说，“你可以保留你自己的秘密，保留你自己内心的真实想法，但你不应该通过谎言。凌晨，吃虫的孩子，我知道你对我心存芥蒂，你心中所想，正如现在都毫无保留的体现在了脸上。”凌晨感觉的出来，他生气了，只有在惹他不高兴的时候，他才会这么叫他，吃虫的孩子。
“你可以随时离开，”蔡鄞璞转身准备离去，“你不是我们中的一员，至少现在还不是。所以，你任何时候都可以回家，没有人会阻拦你的。”
“那你告诉我，加入我离开，我还能不能回来？”
“每个人都有权利选择自己想走的路，”蔡鄞璞钻入黑暗中，“就这样吧。”
这句话的回答很是让他伤感，他想到了还在病痛中煎熬的村长，“就这样吧，”凌晨记得，村长在一个大雨磅礴的天气中救了他，那时候他正被几只活死人围攻，而那些活死人生前都是他的好兄弟、好伙伴，村长为此被咬了，除了他以外，没人知道。“我不想离开，至少在寻找到解药前，我不能离开。”
“那就留下来吧，”黑暗中传来蔡鄞璞的声音，凌晨感受不到他的存在，却可以听到他的声音，“请你牢记，4号避难所不是收容所，避难所中，所有人的职责都是奉献，你明白吗？你要服从、无论任何事情，任何时间，任何要求，都必须无条件的服从，如果你做不到，那么就离开吧。”
“我会服从一切的，”凌晨咬着嘴唇说，“我发誓。”
“希望你说道做到。”蔡鄞璞的声音已经越来越远，直至消失在黑暗的腐臭空气中。
从此以后，凌晨还会去黑暗之母的石房中祈祷，但他不在诅咒蔡鄞璞，仇恨虽没有放下，可他明白了生命中另一种意义，那种可以取代复仇和报复心理的意义。日常工作中，他除了帮助小女孩点蜡烛，打扫厨房，他也渐渐被分配了其他任务；打扫垃圾、整理杂物、处理尸骨、整理堆积成山的死人衣服；掏空他们的衣兜，清点他们生前的钱财和武器并登记在案，定期将整理好的资料提供给负责掌管财务和仓库的人。
每天早晨，他都走在蔡鄞璞的身旁，在昏暗的洞窟中四处巡视，寻找死去的人，做自己力所能及的事情。
「静如影、轻如羽，」他告诉自己，并在心中默默咏颂，「君子报仇、十年不晚。」他提着一个锈迹斑斑，厚厚铁板间隔开的灯笼，每到一个空穴中，他都会用尽全力掀开石板，透过缝隙的光亮寻找尸体。
尸体很多，但竟然没有一具尸体发生过尸变，甚至都没有任何即将发生尸变的预兆。有些尸体明显是4号避难所的成员，有些却是残肢甚至是胡乱丢弃的头颅，看起来这些残肢断臂都是避难所中某个人带进来的。那些安详而去的死者，很多面孔他并未见过，于是他推测，这些人都是在一小时、一天、一个月或者一年前就来到了避难所中，喝下了池子里粘稠、漆黑甚至让人恶心的黑水，然后平静的躺在某个神像的背后。某个安静的石洞或者不为人知的角落中，闭上双眼，平静的睡去，再也不会醒来。
“大自然惩罚人类的形式有无数种，”蔡鄞璞告诉他，“但这种方式，是最仁慈、最温和，最简洁的方式。”每当他们发现尸体，蔡鄞璞都会说上一句祷告，确认生命彻底消亡后，再让凌晨去叫其他人来。之后，他们的任务便是把尸体抬到安防死人的石窟中。
有专门的人会在那里脱下尸体的衣服，并把尸体用布条擦拭干净，死者的衣服、钱币以及贵重物品都会分类放进一个木制的大箱子中，箱子装满以后便会抬去他曾经在隧道中找到的仓库中。冰冷的尸体则会被运到他根本没去过的的禁地中，只有一些带着面具，行为诡异的人才能进去，凌晨完全不清楚他们会怎么处理那些被遗弃的尸体。
某次吃晚饭时，一个可怕又恶心的想法突然飘进了他的脑海中，他连忙放下筷子，用惊恐、怀疑的死死瞪着那块苍白还没有完全熟透的肉。
蔡鄞璞察觉到了他脸上的表情和心中的质疑，“是猪肉，”他告诉凌晨，“猪肉。”
他带着迟疑的表情重拾碗筷，那块肉在嘴中咀嚼，味道似乎变得有些恶臭，这让他想起进入避难所时吃的那条肉蛆，味道感觉起来也大致相同。
晚饭过后，他还有更多繁杂的杂物要去做，收拾桌子、洗净碗筷，提着锈迹斑斑的铁灯笼到处巡视。每次他都是拖着沉重的身体回到房间，躺在石床上，刺骨的凉意从后背或身躯直窜心脏。很多时候，他根本就顾不得这种感觉，毕竟他实在是太累了，就算石头在冰冷，他也无法抗拒困意的降临。
他在避难所中最大的希望就是可以有一张柔软的床榻，除此之外他还想要更多的被单，有多少，要多少。如果可以他还希望可以有厚厚的被子、毛毯，什么颜色都没关系，甚至有没有其他人用过也没关系，他希望房间可以只属于他一个人，他会将自己所有的物品都掏出来，虽然并不太多，渔船的船员给他的帽子，不知道什么材质的戒指，匕首、皮带、衣服、外表坑坑洼洼的破水壶、为数不多的钱、怎么也洗不掉血迹的衣服……
还有那把陪他度过无数个日夜的砍柴刀。
尽管工作繁忙，身体疲惫的不行，他仍会尽量抽出时间锻炼身体和使用那柄被他磨得光亮亮的砍柴刀，他偷偷攒下了不少用过的蜡烛头，在回到冰冷的石房后，他会点燃它们，拿着砍柴刀跟自己的影子拼个你死我活。某天，流浪女孩经过他的房间，看到凌晨正在跟自己的影子决斗，她一句话也没说，只是看了几眼便走了。一周后，叶天也看到了他用砍柴刀劈砍坚硬的石壁和蜡烛的情景，他也同样没有说什么，只是告诫凌晨私自持有武器在4号避难所中是不容许的。
然而，两周后，蔡鄞璞便从黑暗中钻了出来，“全部都处理掉。”他指着他的物品说，“全部都丢掉。”
凌晨表示不满，“它们是我的。”
“你是谁？”“我是……”他告诉对方，“是信奉黑暗之母的无名鼠辈。”
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