第23章 棋局

春深时，长孙晟接到宇文赫捷报，道突厥北方十多个部族接受招抚，均判离达头可汗归附了启民。达头可汗见部众溃散，便向西逃奔至吐谷浑。启民可汗将投奔的部族、土地按功分划给三个儿子和宇文赫。给宇文赫的是西北边土地最多，但最不安定之地。另可汗已命亲王阿史那咄吉学习出使诸项事宜，想是属意他往后为使了。

以长孙晟线报耳目之广泛精密，知宇文赫信中所述大体如实。看启民如此安排，一是昭示公允爱才之心，认可宇文赫北伐的功勋，给他最高的奖赏，灭一灭亲贵的气焰。二来启民既仰仗又忌惮宇文赫，令他戍驻西北边境，夹在突厥东西两部之间，既可防御西突厥，又让他远离牙帐，形不成制约。第三便是长孙晟最不愿意看到，启民终究还是走出的这一步——设法摆脱长孙晟和大隋的控制。突厥前番派宇文赫出使，只是一步试探，如今想必计划达成，故而鸟尽弓藏，将宇文赫派驻边境，让儿子全盘接手大隋事务。这套计策虽不高明，但一步步行来也可谓无畏、耐心、细致。

长孙晟倾注半生心血在突厥，只尽力扶植了两个人，一个是启民可汗，另一个是宇文赫。长孙晟极其熟稔两人的性情，启民可汗虽有志统一突厥，但他外有死敌，内有族患，稍有疏漏便汗位不保。故而每临大事优柔寡断，十之八九惟大隋马首是瞻，并不敢主动涉险下这盘棋。启民的几个儿子中，亲王阿史那咄吉最为出色，此人智勇双全，但桀骜不驯冲动急躁，便是想得出这谋略，也做不出这波澜不惊水到渠成的局面。

至于宇文赫，他本是正统嫡系，生就王者气象又具凌云之才。长孙晟放他在启民身边，大有辅助震慑之用。只是谁都看出宇文赫是匹懵懂的孤狼、初试羽的隼鹰，启民至多按自己的意思用他而已，绝不会对他也言听计从。能令启民心悦诚服，甘愿以汗位相赌，又通谋略的人究竟是谁？长孙晟将启民身边的人查了个遍，最后将目标锁定在深居牙帐的可贺敦——义成公主身上。只是她不像千金公主那般站在明面上，并不能细查。长孙晟思量着只有在双方共用的棋子——宇文赫身上做个局，才能将她这背后的主使引出来……

长孙晟筹划再三，上书给杨坚道：“突厥汗国开疆扩土，增编西北部族。为便利启民可汗辖管，奏请将可汗牙帐北迁至碛口。”杨坚正因启民击败达头可汗，消除了西北多年军患而大喜，当即准了长孙晟奏请，并命他亲自前往碛口替启民可汗安置。

筹建与搬迁本就是苦活，又无甚好处，启民可汗的儿子与亲贵们自然都是避之不及。又是宇文赫主动请缨，协助长孙晟扩建城池、布置防御，于初秋时安排人马入驻，前前后后处理地有条不紊。启民可汗与义成公主见碛口新城仿照隋朝长安制式，规格弘大，自是感激不尽。启民给了长孙晟许多封赏，并挽留他住到开春后再返回长安。长孙晟谢绝道：“圣上对可汗与公主的恩宠，天地可鉴。如往后能逐年遣艾合坦慕特勤出使，圣上自当欣慰。此番搬迁，我老迈无用，全赖特勤出力，可汗奖赏特勤就是。”启民可汗领会他的意思，连忙答应往后年年派宇文赫进贡。将给长孙晟的赏赐悉数转赐给宇文赫，又回去与义成公主商议如何迁陟他的爵位。

长孙晟离开碛口时，宇文赫甚是不舍，护送了数十里之遥。临别长孙晟对他道：“就送到这里吧。此别为师有一言相赠。牙帐搬迁后，可汗必定加封于你，自此你权势与可汗子侄亲贵相当。然而木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。你性情机警有锋而隐晦不足，为防嫉恨仍需外收内敛，谨言慎行，喜怒勿形于色。他人窥表而不知其里，自然不敢擅动。另外，可汗敬重义成公主，公主也颇有志于朝政。若是你能拿捏分寸，与公主结盟便是上佳之选。只是千万慎重，万不可有些许逾矩，否则适得其反。”

宇文赫因去年曾疑心长孙晟，愧疚已久。现听师傅所嘱感动难言，禁不住双泪长流，翻身下马跪谢不起。长孙晟搀起他，为他掸一掸尘土，道：“回去吧，可汗此后逐年派使者朝贡，你我师徒相见亦不难。记住，你安好，便是对为师最好的报答。”

苍穹之下，深绿浅黄交叠的秋草甸子绵延无边，宇文赫目送恩师远去，最后目之所及唯余荒野如烟、风卷乱云……

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宇文赫送别长孙晟后，心绪如同离别父母一般仄仄地，待回到城下时，日已西沉。经过城门口时见许多男人围聚一处，神态与言语粗劣轻佻的很，他不经意听了几句，眉头就皱起来。萨乌提往人群中间张望一眼，见一个突厥宫装女子面朝城墙站着，身形窈窕，锥帽上垂下长长的面纱。萨乌提叫卫士过来，问道：“这女子看似宫中之人，因何滞留在这儿？”卫士回道：“这个宫女随队出城，回来时丢了腰牌，小的只好暂扣在这儿。得等宫中发出令牌来，才能放她进去，估摸也得到夜里了。”

宇文赫本不欲多事，听已有安排，就让萨乌提叫围观的人散了，另对门卫道：“既是宫中女子，你们也需照看一下，以免可贺敦怪罪。”门卫听见，忙答应了。那宫女听到宇文赫的声音，走到马前用汉语问道：“将军，是您吗？”宇文赫回头，透过面纱看到一个似曾相识的丰丽面容，也便以汉语问道：“你是？”宫女掀起面纱，一双杏眼急切地望着他：“将军，是我！”……

宇文赫还是将这女子带入城，匀了一匹马给她乘坐，跟在后面慢慢地走。宇文赫只看到她被夕阳拉长的影子，还有不时随风往前掠起的面纱。不知怎的，宇文赫突然很想有人用汉语和他说几句什么，但过了许久，女子始终静默无语。最后，还是宇文赫先道：“你不是应该侍奉内廷的么，怎么出城来？”

木惜颜没想到他会跟自己说话，低声道：“自搬迁后，可汗命人劝农课桑。如今正是收秋茧的时节，公主命丹凤姐姐带着我等出城帮着采摘。回城时丹凤姐姐腰牌丢了，我便将腰牌给了她……”

“哦。”宇文赫应一声，想起之前曾受郑檀所托帮过木惜颜，因此仿佛还对她负有某种责任。走了一段路，他又淡淡地问：“在这儿还住地惯么？”

“嗯。”木惜颜对着他的背微微点头。

“那就好。”宇文赫自言自语，想着这女子是从隋宫中出来的，郑檀救她不成，随后自己竟也进了隋宫，真真是造化弄人……不禁长叹一声：“真快，已将近两年了……”

木惜颜心里狠狠跳了几下，想应答一句，却不知该说什么。

宇文赫想着心事，也不再说话了，夜雾四垂时将木惜颜送回宫门前。门卫进去通报了，许久丹凤出来递还给她腰牌。见宇文赫在，忙施礼，宇文赫点点头，便调转马头走了。木惜颜从丹凤背后目送他隐入薄雾，丹凤回头意味深长地看她一眼，她赶紧垂下头去……

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牙帐这边，启民可汗与义成公主商议后，宣封宇文赫为“设”（将领官职名，相当于上柱国），赐绣金狼头纛（军用大旗）二十面、铠甲两套、并许多财物，又设宴庆功。席间，启民叫宇文赫近前，亲赏一只用蜡封印住的金镞箭，以为军权信契，宇文赫拜受了。各人安坐，献上一班歌舞，启民可汗见其中有两位女子时不时看向宇文赫，便向他道：“你这几年四处征战，至今都还没有成家，缺少人侍奉。没有家的男人，就像没有缰绳的骏马。前天几位大族长来见我，说起家中有适龄的女儿待嫁，你不如挑选一位娶为妻子？”

宇文赫忙道：“臣谢可汗美意，只是臣已有倾心的女子，不便再择妻。”

“哦？这样的话，何不及早成婚？”

“这……”宇文赫不知如何搪塞，实说道：“她也是……身不由己……”

“哦。”启民本就是随意说起，也不再多言。倒是义成公主听到，吩咐了丹凤几句，丹凤便转身离开了。

宇文赫因启民一番话又牵惹出情思，任酒宴上歌舞欢腾，他却只遥想着郑檀此刻在宫中，不知是何种情形……盏盏酒入愁肠，全郁结在腹中无处倾吐，渐渐有些醉意了。

“将军，酒吃的过急会伤身。”一个温柔的声音从背后传来，宇文赫转头，看见木惜颜不知何时过来，端着一碟子小食跪在旁边。见宇文赫转身，她低下头，将盘子举高一点：“将军用些点心垫一垫吧。”

宇文赫撩起眼皮打量几眼，到底不想拂她好意，伸手捏了一块粉糕，送入口中抿着。问她：“你怎么来侍宴？”

“是丹凤姐姐适才传我过来的。”

“哦。你东西搁下，回去吧。”

“公主吩咐奴婢伺候将军……”木惜颜说着声音就低下去，脖颈上浮起一片红。

宇文赫抬眼望望可汗与义成公主，见两人正笑着看过来，不像是知道内情的样子。他也就不多想，对木惜颜道：“那你后头候着吧。”

木惜颜把小食放桌子边上，为宇文赫浅浅斟一盏酒，布半碟子菜，然后退回宇文赫身后，依旧默默跪着。

宇文赫吃完糕点，端起酒盏到嘴边饮一小口就放下了。木惜颜偷眼看到，抿着嘴浅笑了。

酒宴过半，公主对启民道：“宫宴歌舞看地多了，也没新奇劲了。我带来的几名侍女颇通音律，自制几首曲子，听着还算顺耳，不如召她们过来？”

可汗便命演奏。几名女子抱鼓、瑟等器乐进来，齐齐对上座福一福，待乐声起，一女子清声唱到：“南国有佳人，容华若桃李。朝游江北岸，夕宿潇湘沚。时俗薄朱颜，谁为发皓齿？俯仰岁将暮，荣耀难久恃……”

同宴的亲贵中，有两名仪仗咄吉的，一名步利设、一名欲谷设，仗着咄吉受可汗器重而异常骄横。大声议论道：“我们听不懂这些南蛮女人唱的什么？咿咿啊啊的，哪儿有我们突厥女子的歌舞好看。”

宇文赫瞥一眼公主，见她面上寒下来，应是听到了，但碍于可汗不发话，她也就忍耐着不语。

宇文赫想起长孙晟关于义成公主的嘱咐，便向步利设两人道：“此曲是汉地三国时的古诗，是说一位美貌的姑娘无人赏识，因此忧伤。”

欲谷设本就恨宇文赫又从咄吉手中夺回出使权，又不满启民可汗提携他与自己平起平坐，刚才竟还看到义成公主命她的侍女贴身侍奉他，更觉可汗偏心至极。现在听宇文赫这么说，似是仗势驳自己面子，顿时恼怒了，憋着一股火站起来晃到宇文赫面前道：“有啥好忧伤的，想哪个去就是了，有啥好扭扭捏捏。”又指着木惜颜道：“你看这蛮子丫头，想你不就过来了！”

木惜颜刹时脸涨的血红，不由自主向宇文赫身后瑟缩。

步利设挑衅地继续说：“正好，南蛮陪杂种，天生一对！”

“步利设，你醉了。”宇文赫神色不动，平静地阻止他继续撒泼。

“我没醉，有人醉了。让不知道哪儿来的杂种混到我们突厥的高贵族群里来！”步利设刻意扫一眼启民可汗。

咄吉本是看着不语的，见步利设说的不像话了，才呵斥道：“步利设！不许胡说！”

“我没有胡说，可汗、亲王，你们被蛮子的美言堵住了耳朵，已经听不进我们正统突厥人的话了……”步利设见亲王居然也不帮自己，索性不管不顾地闹起来。欲谷设等几人假意上前去劝他，嘴里却说：“不要这样，不然别人还以为你故意说这话给谁听呢，可贺敦还在这儿呢。”

义成公主本是因宇文赫不辜负自己举荐，心里得意，加上知道他有汉家血统，才安排汉曲助兴。没想被步利设抓住机会肆意羞辱，气地脸色红了又白，咬牙忍了又忍，到底没有拂袖而去，只对可汗欠身说：“可汗，步利设心直口快，不喜欢汉家的曲子就直说出来而已。是我没有安排好，扫可汗的兴致了。”

她这么一说，把过失都揽到自己身上，步利设几个继续闹腾下去倒是没趣了，便气哼哼地回去坐着胡乱嚷嚷。义成公主又命换突厥歌舞上来，好歹是把酒宴凑合完了。

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备注：

吐谷(音同玉)浑：亦称吐浑，辽东鲜卑慕容部的一支及西北民族所建国名(285―663)。东晋十六国时期控制了青海、甘肃等地，与南北朝各国都交好。隋朝与之联姻，后被唐朝征服。

阿史那咄吉：启民可汗的儿子，受他宠信。

碛口：今内蒙古自治区苏尼特右旗西部。

“木秀于林”句：出自三国时魏国文学家·李康的《运命论》:“故木秀于林，风必摧之;堆出于岸，流必湍之;行高于人，众必非之。前鉴不远，覆车继轨。“

劝农课桑：教授、勉励、督促从事、发展种植、纺织等农业。

狼头纛（音同道）：绣用狼头的大旗。突厥以狼为图腾。

“南国有佳人”句：曹植的杂诗之四。

(本章完)